葉先生從柜子里取出花名冊，書院的學(xué)生并不很多，三舍攏共百余名，略翻了下，摘到兩名王姓書生，用筆謄寫如下：上舍甲班王太乙，三十三歲，無錫洛社人，住在天字乙號房，外舍甲班王恒，一十七歲，太倉州人，住在人字丁號房。
浦三公子瞥一眼名字，笑道：“王恒王七郎，我熟悉，一客不勞二主，我?guī)銈內(nèi)ァ！?p> 老柳攥著紙條，腦海中飛速地考量：聽劉娘子的兒子阿興的話，與施小妹熟識的是個小白臉，十幾二十歲，那么這兩名書生中，恐怕外舍生王恒嫌疑更大一些。
聽浦三公子要帶領(lǐng)他們前去，正合了他心意，便連連道謝。
見老柳朝他拱手告退，幾人向外要走，葉先生滿腹狐疑，問道：“差爺，不知你們尋這兩位學(xué)生何事？”
老柳轉(zhuǎn)過頭來，道：“不過是問一問，看有沒有衙門辦案要的線索。”
葉先生將信將疑。
午休時分，學(xué)生用飯后多半不在課堂，浦三公子徑自將公差們帶到了齋室。
人字丁號房門沒關(guān)好，露出一條縫，浦三公子大剌剌推門而進(jìn)。
南窗下，王恒伏在書案上記賬。
蒙學(xué)班那里有事，小才被李秀才叫去跑腿了。
沒幾日就是冬至，冬至大過年，一年的辰光也過得差不多了，窮人的孩子早當(dāng)家，這半年的開銷都要列個明細(xì)，讓自己心里有個數(shù)。萬事皆因要個臉面，王恒還得抽個空擋偷偷記。
王恒正算得出神，忽見外舍同學(xué)浦三公子進(jìn)來，后面還跟著兩個陌生人，不禁有些意外。
還是剛剛開學(xué)時浦三公子曾有意結(jié)交，得知他父親只是個微末小官，也沒有攀附貴家的想法，便對他失去了興趣，自此再無交往。
老柳飛速掃視齋舍，外隔間屋子收拾得很整潔，糕點小食，洗漱用品，學(xué)習(xí)用具，衣衫袍帽皆擺放得井井有條。
老柳目力上佳，被他看清木柜上擱著的罐子與施園里的罐子很相似，心中一陣狂喜，沖上前用手掀開蓋子，罐子從前裝著甚么無從知曉，現(xiàn)下里面放著小小巧巧一只白棉紙折的紙鳶。得來全不費工夫，這，就是白鳶教的紙鳶。
老柳搜到了證據(jù)，難免破案心切，正對著王恒大喝一聲道：“王少爺，你這個罐子先前是放梨膏糖的吧？”
王恒抬起頭，朝浦三公子望去，訝然道：“浦兄，怎么回事？”
浦三公子莫測一笑，道：“縣衙公差辦案，王七郎，浦院長叫咱們配合調(diào)查?！?p> 王恒起身緩步走到老柳跟前，回答道：“差爺，你說得對，這從前正是個糖罐子?！?p> 老柳緊緊盯住王恒雙眼，想要從他表情上看出些甚么來，道：“給你糖罐子的人，馬醫(yī)科巷的施家父女，他們是白鳶教余孽，他們上哪去了？”
王恒愕然，小才去馬醫(yī)科巷買梨膏糖治咳嗽沒錯，這公差說的施家父女他全不知曉，聽上去似乎是開店的人，聯(lián)想到小才那一陣子古怪，不覺思緒起伏。
老柳觀察王恒面有陰云，眉間緊蹙，越發(fā)斷定他心中有鬼，用一種逼迫的眼光盯住他。
王恒定一定神，沉著緩緩道來：“糖罐子是在馬醫(yī)科巷梨膏糖鋪子買的，為得是治咳嗽，我更不知道甚么白鳶教妖人。”
“糖罐子里現(xiàn)成有一只紙鳶，你待怎么說？”老柳冷聲道。
王恒低頭略作思忖，道：“紙鳶我已經(jīng)不記得了，回想起來，可能是店家送的小玩意?！?p> “一推三六五，王少爺，你真能狡辯?！崩狭獾?。
他這么說，王恒只是個少年，倒有些惴惴不安，道：“店家開門做買賣，去光顧過生意，算不上認(rèn)識，確實不知道他們下落?！?p> “王少爺，你拒不交代的話，只好請你去縣衙走一趟了。”老柳不耐煩地說。
大明朝縣衙的勾當(dāng)，王恒拎得很清，公差問不出案情，上峰追得緊，泰半會上刑逼供。
想到這里悚然而驚，這里可不是太倉州王衙前閣老府，旁人看待自己也算是個宰輔公子，無人輕慢于己，目前自己還沒搏個功名在身，這可怎生是好？
“差爺，衙門問案小生自然要全力配合，我必定知無不言，可我并不知情白鳶教妖人的情狀，如何交代?！蓖鹾銧庌q道，希望能夠打動他。
老柳聽到這里，怒極反笑：“王少爺，你是個斯文讀書人，你不乖乖跟我們走，莫非要我用鏈子鎖著拖走？”他吩咐一旁的徒弟亮出家伙來，嚇唬嚇唬王恒。
王恒心念電轉(zhuǎn)，一時想不出個脫困的辦法，只能用個“拖”字訣，嚷嚷道：“這如何使得，這如何使得?！?p> 兩下里落亂紛紛，聽到聒噪，房門外沖進(jìn)來一個人，正是蹴鞠社同學(xué)黃云臺。
黃云臺瞥了瞥老柳師徒，傲然道：“書院清雅之地，哪里的皂隸來此喧嘩?！?p> 老柳被他噎得說不出話，卻見王恒抓住來人的手，將情由一五一十說了一遍。
黃云臺聽了登時大怒，對老柳大聲喝道：“你這殺才，無憑無據(jù)地敢上咱們紫陽書院來捕人，你曉得咱們山長是甚么人，說出來嚇煞人，乃是當(dāng)朝首輔申相公的同年?！?p> 黃云臺朝北作了個揖，森然道：“申老大人震怒，怕是知縣大人也吃罪不起，出頭的椽子先爛，這個道理，你老于公事，不會不懂?！?p> 老柳心中“咯噔”一下，暗道端看婁知縣行事，倒是極有可能，隨即又釋然，來之前都已經(jīng)跟知縣討過主意了，道：“人證物證俱在，豈容抵賴，就是申老相爺，也必會講道理?！?p> “好個人證物證，我且與你掰扯掰扯。”黃云臺說到這里，見房門前圍了許多學(xué)生，書法課助教兼管庶務(wù)的葉先生此時也走了過來，便高聲喊道：“葉先生，請你馬上去請一請袁山長，山長必定要管的?！?p> 黃云臺又將情況扼要說了一下，葉先生之前把學(xué)生資料交給了縣衙公差，心中頗不放心，故而特為過來瞧瞧情況，他年老體衰腳程慢，走到這里已經(jīng)鬧將開了。
先前公差只說尋到王生配合調(diào)查，問問線索，沒想到要將學(xué)生帶到縣衙，葉先生也是大吃一驚，忙不迭撩起長袍奔著去報告袁山長。