黃云臺(tái)放下心來，鼻孔出氣，朝老柳師徒哼道：“人證是誰，物證是甚么？”
老柳被他陣勢唬住，脫口而出：“馬醫(yī)科巷的街坊親眼所見，王生同白鳶教余孽施家父女時(shí)有來往，洞庭春山貨店的挑夫來衙門告發(fā)，妖人施家父女乘著白色大鳥飛到紫陽書院后山，至于物證，王生屋里現(xiàn)下就藏著一只紙鳶，同咱們衙門舊檔中白鳶教紙鳶極其相似，你說王生同白鳶教無關(guān)誰信？”他揚(yáng)一揚(yáng)握在手中的紙鳶。
黃云臺(tái)目光流動(dòng)，帶著幾分輕蔑道：“山貨店的挑夫，他哪日看見的？甚么時(shí)辰看到的？”
“這月月頭初三，挑夫半夜看見的?！?p> 黃云臺(tái)露出嘲弄的神色，道：“半夜三更，挑夫能看出甚么來，還能看清是白色大鳥？”
老柳頗有些自負(fù)，這個(gè)問題是他一開始就想到的，當(dāng)然不會(huì)被這書生問倒，便道：“初三夜里月絲絲，湊著月光，倘若是繡花自然是不成的，大鳥載著人這么大的動(dòng)靜，即便看不清，看個(gè)大概總還是能辦到的?！?p> “冬月初三夜，上峨眉月，黃昏酉時(shí)升（晚上六點(diǎn)左右），戌時(shí)落（晚上八點(diǎn)左右），挑夫半夜三更湊得哪門子的月絲絲？”黃云臺(tái)冷笑道。
此言一出，眾人皆驚訝不已。
王恒先前被唬得六神無主，聽黃云臺(tái)三言兩語就點(diǎn)出關(guān)鍵來好生欽佩，心道果真是需要出門歷練，在鄉(xiāng)里仗著伯父大人的勢，他還曾以伸張正義的神探自居，此刻到了城里竟然無故懼怕一個(gè)衙役。
老柳也是嚇了一跳，這個(gè)時(shí)辰與月色的問題，他的確沒有想周全，難道洞庭春山貨店的挑夫阿力有問題，為了官府區(qū)區(qū)一點(diǎn)賞格來冒認(rèn)的？
就算挑夫說得不實(shí)，王生與施家父女有干系是逃不掉的，老柳深悔不該同黃云臺(tái)扯東扯西，這兩個(gè)書生都只是書院外舍生，看樣子不會(huì)是入了學(xué)的生員，況且一開始就扯了申相公的虎皮，倘若他是個(gè)有功名的秀才，只怕更要做張做致，早早將王生拘到縣衙，再將挑夫阿力也押來，還怕審不出個(gè)子丑寅卯來。
見老柳臉色陰晴不定，黃云臺(tái)猶自搖頭道：“差爺，你可知道皂隸與咱們讀書人有甚么不同嗎？”
老柳面上青一陣白一陣的，他在縣衙可是實(shí)權(quán)派，沒有功名的窮酸書生真沒怎么放在眼里，若是不去接他的話，又顯得怕了這書生，只得壓著怒火道：“你待怎么說？”
黃云臺(tái)朝南拜了拜，道：“天下只有圣人生而知之，咱們讀了圣賢書，才能學(xué)而知之。”
老柳不知他要玩甚么把戲，只見黃云臺(tái)將老柳手里的紙鳶奪過去，上上下下翻看一遍，道：“這個(gè)小紙鳥又是甚么要緊的證物，它身上寫著白鳶教不曾？”
老柳冷哼一聲道：“衙門舊檔里的白鳶教證物，就是這般模樣，任你巧言如簧也抵賴不掉?！?p> 黃云臺(tái)咄咄逼人道：“所以說，你們公差腦子就是笨了點(diǎn)，甚么狗屁物證，這樣一只小紙鳥，我瞧一瞧，也就會(huì)折了，咱們讀書人看一遭，都能會(huì)折，難不成都是白鳶教妖人？”
黃云臺(tái)喊王恒給他拿一張白棉紙來，稍稍裁了裁，三下兩下，一只小小的紙鳥活靈活現(xiàn)，出現(xiàn)在大家面前。
王恒贊嘆道：“分毫不差?！?p> “我來吹口仙氣，看它能不能變成大白鳥飛出去?！秉S云臺(tái)俏皮地笑道：“蒙學(xué)班的李小弟許了我一顆芝麻糖，央著我教他折紙，可我這是有仙法的，一顆芝麻糖怎么夠，起碼得要兩顆?！?p> 門外圍觀的眾生皆哄然大笑，不知是誰開的頭“老百腳”，“老浮尸”“戇卵”，一時(shí)間三吳俚語污言穢語起來。
浦三公子不知甚么時(shí)候已經(jīng)從這人字丁號(hào)房悄無聲息地離開了。
老柳頭皮發(fā)漲，開始有了不好的感覺，這一次，怕是要無功而返了。
緊接著，葉先生帶來袁山長的口信，請(qǐng)涉案的幾人去袁山長平日會(huì)客的經(jīng)義齋等候。
黃云臺(tái)雖不涉案，他作為好友自告奮勇陪著王恒，王才從別人那里聽到消息，也匆匆回來，便也一同前往。
老柳知袁山長是致仕的朝廷大員，不敢造次，只得同徒弟乖乖跟隨葉先生身后。
袁山長的經(jīng)義齋很偏僻，幾乎和所有書院的建筑都離的老遠(yuǎn)。
老柳饑腸轆轆，直覺得路途漫長。
好不容易出現(xiàn)一處精舍，葉先生停下步來，就是這里了。
眾人拾階而上，進(jìn)了經(jīng)義齋，等了許久，不見袁山長身影，葉先生連道稍安勿躁。
又隔了小半個(gè)時(shí)辰，外面蹬蹬蹬走路聲，一個(gè)三旬上下年紀(jì)的官人踏步進(jìn)來。
老柳迎面看來，竟是衙門的推官霍大人。
霍推官環(huán)顧室內(nèi)，也不朝老柳師徒看一眼，溫言問道：“哪位是王七公子？”
王恒躬身行了個(gè)禮，口呼：“大人，正是學(xué)生?！?p> 霍推官挽起王恒的手，笑道：“世兄，不可多禮，袁山長是某的表叔，世兄是袁叔父的弟子，咱們正該平輩相交，你喚我一聲霍兄方好。”
王恒便口稱”霍兄“。
霍推官轉(zhuǎn)頭向老柳道：“王世兄身家清白，又是個(gè)飽學(xué)儒生，不可能與隆興當(dāng)假畫案有關(guān)?！?p> 老柳很認(rèn)真地說：“實(shí)在是種種證據(jù)，指向王生與白鳶教妖人施家父女有聯(lián)系。”
霍推官對(duì)王恒道：“世兄，你不妨把情況說一說，咱們集思廣益，也為你與此案作個(gè)了結(jié)?！?p> 王恒從善如流，將咳嗽難愈受指點(diǎn)去施家鋪?zhàn)淤I糖一干事體再說一遍，王才補(bǔ)充了一些情節(jié)，大約半個(gè)月前，施小妹的店突然不開門了，自此他們再無交集。
黃云臺(tái)亦將剛才以天象常識(shí)來辯駁老柳的人證，山貨店挑夫半夜看見施家父女騎著白色大鳥之事又說了一次。
霍推官連連頷首，思忖了片刻，鄭重道：“雖說事出有些湊巧，王七公子斷無可能與隆興當(dāng)?shù)陌缸佑嘘P(guān)，傳喚就到這里，就此了結(jié)?！?