又一次夜幕降臨的時(shí)候，范驪出現(xiàn)在姜淑瑤所住宿舍前的通道里。因忙于事務(wù)，自軍馬草料場(chǎng)與姜淑瑤分手后一直未再會(huì)面，范驪對(duì)她魂?duì)繅?mèng)繞念念不忘，有種如隔三秋的感覺。當(dāng)他來到姜淑瑤這排宿舍入口處，又踟躕不前了，因?yàn)楸O(jiān)督勞工作息是站崗值班兵士們的職責(zé)，并非將軍親自干的，經(jīng)常越俎代庖必然引起人們的猜測(cè)議論，自己是堂堂領(lǐng)軍的統(tǒng)帥，不得不考慮在公眾面前的影響，也盡量不想把事情弄得滿城風(fēng)雨，讓王大、劉不歪等督察們知道。正為難之際，恰好兩個(gè)后勤管理人員從畫工宿舍出來，一看便知是來查看登記畫工宿舍設(shè)施和生活用具的。真是天賜良機(jī)，他急中生智，趕忙與他們打招呼，提出給他們幫忙，管理人員心中納悶卻又看在將軍的面子上不好拒絕，便欣然同意。他跟著管理人員一屋一屋地挨個(gè)查看，并從一名管理人員手中奪過盛著墨汁的瓷碗，配合拿著毛筆和竹簽的另一人登記。五十多間屋子點(diǎn)著油燈，窗戶上的光亮映照得通道明明亮亮，通道里有勞工憧憧的身影，她們又在洗簌的洗漱、洗衣物的洗衣物、上廁所的上廁所，照例做著就寢前的工作。范驪每進(jìn)一個(gè)屋子，學(xué)著管理人員的樣子，裝模作樣在屋里角角落落和窗戶上查看一番，發(fā)現(xiàn)她們的被褥很破舊，有的畫工拿著針線在縫補(bǔ)破爛的地方，他聞到屋里有股摻合著霉味的汗臭味。后勤管理人員問勞工們?nèi)辈蝗庇玫臇|西，如果有缺用的物品，或發(fā)現(xiàn)窗戶上的白麻布有破損，便一一登記在竹簽上。有的女工提出被褥又破又臟，要求給她們換新的，管理人員說工程上只派發(fā)燈油、皂角、水壺、水盞、廁籌等日用消耗品，被褥是定期發(fā)放的，還不到使用期限呢。范驪因想急于見到姜淑瑤，進(jìn)進(jìn)出出心神不寧，步子走得也較快，經(jīng)常將管理人員甩在后面，兩人面露詫異又不敢責(zé)備，只好緊追著范驪，原本細(xì)致的登記變成了走馬觀花的登記。范驪的出現(xiàn)引來不少好奇的目光，有人望著他嘀嘀咕咕不知說些什么。姜淑瑤并不知道范驪來了，是出來倒洗臉?biāo)畷r(shí)看到一個(gè)高大的身影朝自己走來。范驪發(fā)現(xiàn)姜淑瑤將水倒進(jìn)水溝里轉(zhuǎn)身返回時(shí)，再?zèng)]有進(jìn)屋子查看，而是直奔在她的面前，將管理人員遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟在身后，那個(gè)被他越俎代庖的人急忙趕過來，將墨汁碗要了回去。范驪盯著面露驚喜的姜淑瑤，問：“洗漱了？”姜淑瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，竟激動(dòng)得說話支支吾吾：“嗯……哦？……您……還要負(fù)責(zé)查房嗎？”范驪小聲說：“那是幌子，過來看看你?！苯绗庎坂托α?，頓感心里春風(fēng)蕩漾，面部熱哄哄的，低聲說：“多謝啦?！狈扼P問：“干一天活累了吧？”自從韓珠許了諾，姜淑瑤果真一覺得疲乏就停下來歇一會(huì)兒，一天下來并不感到有多勞累，卻違心地說：“很累的?！狈扼P嘆了口氣，說：“事務(wù)太忙了，實(shí)在沒時(shí)間多陪你?！蓖Ａ讼?，壓低聲音說：“也忌憚督察們……”姜淑瑤說：“完全理解。”范驪的嘴巴湊近姜淑瑤的耳朵：“寧清園攬?jiān)峦づ杂腥盟蓸?，你們每天上下工?jīng)過的地方，那里更僻靜，今后你就去那里吧，我隨時(shí)抽空去找你?！苯绗幰宦牶芘d奮，點(diǎn)頭道：“記下了！”范驪瞥瞥匆匆忙忙的人影，說：“早些休息吧，不打擾了?！倍⒅绗幟杀€的面孔卻遲遲不肯挪腳。姜淑瑤遲疑著，說：“沒事……”凝望著范驪，戀戀不舍的樣子。畫工們干了一天的活很疲乏，都想早點(diǎn)歇息，加上范驪已來找過姜淑瑤一次，不足為奇，大多不再有興趣關(guān)注兩人的竊竊私語，通道里的身影漸稀，有聊聊的人影經(jīng)過范驪和姜淑瑤身旁時(shí)放慢腳步，但片刻又匆匆離去。倒是兩個(gè)管理人員好奇的很，出出進(jìn)進(jìn)忙碌著，也誤不下朝他兩頻頻張望，不時(shí)耳語幾句，神情怪怪的，笑意怪怪的。這時(shí)楊爽過來了，她徑直來到兩人面前，將姜淑瑤的半個(gè)身子擋在后面，笑嘻嘻地望著范驪，聲音既甜又脆：“哦……是范將軍，請(qǐng)進(jìn)屋坐吧?！闭f著從姜淑瑤手中拿過木盆。范驪感到尷尬，說：“不進(jìn)去啦，我正和管理人員一起做后勤補(bǔ)給事務(wù)呢?！蓖绗幱终f：“你們?cè)缧┌差D了歇著吧?！睏钏瑳]等姜淑瑤開口，搶先說：“多謝您關(guān)懷！”范驪瞥瞥楊爽，說：“別客氣?！蹦绗幱杂种?，姜淑瑤心照不宣地點(diǎn)點(diǎn)頭。恰在此時(shí)，一個(gè)兵士急匆匆趕來，立正姿勢(shì)站在范驪面前，說：“范將軍，司馬總管讓您趕快去督察署一趟?！狈扼P一聽知道有要事，對(duì)姜淑瑤說了句“告辭了”，便匆匆忙忙走了。楊爽朝姜淑瑤撇撇嘴，拎著盆子打水去了，姜淑瑤癡癡地目送范驪的身影消失，才踅身回屋。
昨晚司馬昊突然把范驪叫去督察署有什么事，姜淑瑤無從知曉。吃早飯時(shí)韓珠一本正經(jīng)地向畫工們宣布了幾條禁令，他說從今天開始半個(gè)月以內(nèi)，一不準(zhǔn)唱歌、二不準(zhǔn)奏樂，三不準(zhǔn)嬉笑，四更不準(zhǔn)外出走動(dòng)。畫工們聽了十分納悶，面面相覷，想問個(gè)究竟又不敢，韓珠一走，免不了嘁嘁喳喳小聲議論一番。姜淑瑤立刻聯(lián)想到是否與昨晚范驪被叫去督察署一事有關(guān)？她除了詫異，更主要的是因自己不能去三棵松那里等待范驪幽會(huì)而感到遺憾，胡亂猜測(cè)，最終不知為何。楊爽向來不關(guān)注閑事，聽了韓珠的話無動(dòng)于衷，見姜淑瑤吃飯時(shí)常常走神，揶揄說：“別擔(dān)心，有范將軍撐腰，誰敢不讓你出去逍遙自在？”姜淑瑤剜了楊爽一眼，懶得搭理。傍晚下工路過金封臺(tái)時(shí)，姜淑瑤看到金封臺(tái)南面的空地上人影幢幢，其中有兵士又有勞工，他們有的在鏟雜草、平整場(chǎng)地，有的在搭建高大的木架，有的載木柱，有人吆五喝六、指手畫腳地指揮著人們干活，場(chǎng)面熱火朝天。其中那個(gè)體格魁偉、語音渾厚的人分明是淳于彪，他一面指揮干活，一面頻頻朝畫工隊(duì)伍張望。姜淑瑤極目搜尋著范驪的身影，發(fā)現(xiàn)范驪站在離搭木架的人較遠(yuǎn)的地方，一邊吶喊，一邊打著手勢(shì)，她不由地止步注目癡癡眺望，被身后的畫工扶了一把才恍然清醒。沿路觀望，從金封臺(tái)一直向西至范驪所轄軍馬草料場(chǎng)方向，人影一溜散開，干活的場(chǎng)面同樣喧鬧熱烈。畫工們愈加疑惑，一路上議論不斷，姜淑瑤猜想一定是即將舉辦與工程有關(guān)的儀式了，但三天以后發(fā)生的事，徹底推翻了她的判斷。這天晚飯后，當(dāng)姜淑瑤回到宿舍準(zhǔn)備洗漱安頓休息時(shí)，幾個(gè)兵士將一只木箱放在宿舍入口處，高喊著讓畫工們過來領(lǐng)白綾花，姜淑瑤、楊爽等畫工們紛紛涌來，姜淑瑤當(dāng)即斷定是朝廷里有大人物死了，其余畫工也都似乎明白是怎么回事了，有人小聲問兵士給誰戴孝，兵士橫眉豎眼呵斥說你們只管領(lǐng)了戴，別多嘴多舌。兵士給每個(gè)人只發(fā)一只白綾花，發(fā)的時(shí)候吩咐今晚必須綴在衣服上，明早出工時(shí)人人檢查，誰膽敢違抗，當(dāng)心皮鞭伺候。畫工們經(jīng)不住恫嚇，都睡前老老實(shí)實(shí)將白花綴在衣服上，姜淑瑤綴好自己的白花，見楊爽在忙著繡香囊，白花扔在一旁，怕她忘記了，只好代勞。
雖然監(jiān)工的兵士從未向勞工們透露給誰戴孝，但憑著事情的莊重和神秘程度，姜淑瑤已猜到了具體目標(biāo)——始皇帝。心里不免蕩起了漣漪，不過畢竟事不管己，念頭一閃而過即歸于平靜，真正讓她掛心的只有范驪，半個(gè)月的時(shí)間將使她備受煎熬。姜淑瑤感覺楊爽那天的話雖有揶揄之意，但也是存的事實(shí)，于是決定驗(yàn)證驗(yàn)證，碰碰運(yùn)氣，晚飯后她便拎著簫出去了，一到宿舍柵門前，伸手拉柵門時(shí)，果然被兩個(gè)兵士攔住，并告誡她六月二十四日前不得外出，更不準(zhǔn)吹簫。見姜淑瑤面露沮喪，其中一個(gè)和顏悅色，說這是督察署的嚴(yán)令，靠著誰也不行。姜淑瑤感到很失望，也很無奈，只好掃興返回。楊爽正繡著香囊，見姜淑瑤回來時(shí)一副沮喪的模樣，掩面偷笑。此后，姜淑瑤于緊張的勞作中數(shù)著日子，夜晚常常失眠，伴隨失眠的便是胡思亂想。想范驪英俊瀟灑、性格溫和、溫存體貼、能言會(huì)事，想他多么的志向遠(yuǎn)大、勤奮敬業(yè)、激情澎湃，想他年輕有為，一定有著錦繡般的前程，若能與他結(jié)為伉儷，多么的榮耀，多么的榮華富貴。最后便冒出一個(gè)曾經(jīng)想過的問題：人家是將軍級(jí)人物，自己是庶民百姓，配得上人家嗎？人家又是否真心愛自己呢？接著想在爹娘面前撒嬌，想騎著父親的馬在京畿鄉(xiāng)野游玩，想在閨房里作畫、后花園里吹簫，想與姐弟同伴們?cè)谝黄鹜嫠?，想那一天突然亭長(zhǎng)領(lǐng)著差官找上門來，勒令自己去皇陵建造工地做彩畫義工，爹娘央求不成，反被差官橫眉豎眼訓(xùn)斥了一頓。差官們強(qiáng)迫自己上馬拉車時(shí)，父親的情緒很激動(dòng)，死拽著自己不放手，被兩個(gè)兵士推倒在地……想得鼻子發(fā)酸，兩眼淚汪汪。慶幸的是離開家鄉(xiāng)和親人的時(shí)間長(zhǎng)不了，因?yàn)閾?jù)說兩年左右皇陵工程就完工了，到時(shí)就可以返回家鄉(xiāng)了。這期間，姜淑瑤心里空落落好像丟了魂似的，干活也心不在焉，見不到范驪，卻見了個(gè)不喜歡的人——淳于姣。當(dāng)時(shí)姜淑瑤正在彩畫房里干活，淳于姣依舊一身素裝，腰掛著短劍，步履輕盈的來到她面前，從頭到腳默默打量了她一番，聲音冷冷地問：“請(qǐng)問，你就是姜淑瑤嗎？”姜淑瑤點(diǎn)頭說“是”，淳于姣立刻從懷里摸出一面銅鏡，認(rèn)真地觀看起自己的容顏，片刻，掃一眼姜淑瑤，突然鼻子一哼，笑了笑，快步走出屋子，弄得姜淑瑤懵懵懂懂一臉茫然。
淳于姣在父親的督促下，不久前回咸陽看望了母親，原打算住上一個(gè)月，可是只住了五六天就心神不寧想返回陵園工地了，腦子里常常閃現(xiàn)出范驪的影子，晚上也經(jīng)常夢(mèng)到他，又堅(jiān)持了三天便借故告辭了。一到陵園工地，就成了標(biāo)準(zhǔn)的閑散人，最近就感覺更閑，更無聊，每天出去溜達(dá)，看到范驪有時(shí)在金封臺(tái)附近指手畫腳地忙，有時(shí)在通往陵園工地外的臨時(shí)御道上跑前跑后地忙，只好隨著范驪的身影變換游蕩的位置，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在那里張望，時(shí)間一長(zhǎng)，終覺得無趣。騎馬來到柵門口，守門的兵士見淳于姣過來，友好地點(diǎn)點(diǎn)頭，拉開柵門放行。時(shí)值申時(shí)末，陽光雖強(qiáng)，卻被薄云遮擋，氣溫并不高。淳于姣騎著馬漫步在花籬墻外的荒灘上，看到不遠(yuǎn)處停放著一輛華麗的轎車，一對(duì)紈绔衣衫的年輕男女正在花籬墻前，一邊慢步一邊觀賞，不時(shí)用手指指點(diǎn)點(diǎn)，幾個(gè)仆人點(diǎn)頭合腰緊隨身旁。騁目遠(yuǎn)眺，依稀看到更遠(yuǎn)的地方，有幾匹馬和幾個(gè)人影在花籬墻附近移動(dòng)。淳于姣每次到工地外閑游，差不多都會(huì)碰到觀看花籬墻的富豪達(dá)官貴人們，她無心與他們搭話，獨(dú)自溜達(dá)著，不覺到了臥牛角下。此處海拔變高，地勢(shì)開闊，她回身遙望，花籬墻一覽無余，上面綠葉鮮花色彩繽紛，在陽光的照射下，艷麗的色彩中閃爍著顥顥之光，心里不由地叨叨起來：范兄，我的設(shè)想還沒跟你說呢，你能同意嗎？……我想你能同意的！你一定會(huì)同意的！那回她站在臥牛角麓下，望著盡收眼底的花籬墻突發(fā)奇想：這么好的風(fēng)景，何不在此蓋幾間房子，能常年居住在這里也不枉一生一世了。回到將軍署，她黏在父親淳于彪身旁，說：爹，給我在臥牛角下蓋幾間房子吧。淳于彪詫異地問：蓋房子干什么？淳于姣說：我要住在那里，天天看花籬墻。淳于彪瞪了女兒一眼，笑著說：愣貨，這里是墳?zāi)梗阋詾槭秋L(fēng)景名勝地？淳于姣嘴一噘，說：就要你蓋，就要你蓋嘛！淳于彪被糾纏煩了，唬了女兒一句：花籬墻是供始皇帝的鬼魂看的！淳于姣賭氣說：那就我也變個(gè)鬼魂！說完咯咯咯地笑了起來。淳于姣返回花籬墻前，將黑風(fēng)馬丟在草灘，款步近前，將身體緊貼墻體，陣陣奇香涌入鼻腔。她瀏覽著鮮嫩欲滴的花朵，挪動(dòng)著身體，忽兒揚(yáng)起頭，忽兒俯下身，將鼻子湊近花朵，一朵一朵地聞著花的氣味，濃濃奇香仿佛游遍全身，立馬神清氣爽，似有飄飄欲仙之感。正癡迷于花香之中，感覺身后有人，扭頭一看，韓珠牽著馬踮著腳已近身前。淳于姣箭步后退，與韓珠拉開一定距離，同時(shí)迅速握住劍柄，警覺地望著韓珠，正顏厲色道：“你……干什么來了？”韓珠顯得很平靜，嬉皮笑臉的說：“不干什么，剛才在麗邑那面搭建牌樓，干著干著就想起你來了。”韓珠嘴說著話，眼珠子滴溜溜在淳于姣臉上、身上亂滾。淳于姣板著面孔，鼻子一哼：“討厭！”轉(zhuǎn)身便走，韓珠一愣，說話的聲音帶著哀憐與無奈：“姣兒，我韓珠真的有那么討厭嗎？”淳于姣跨上馬背，猛一拍馬胯，黑風(fēng)馬嘶鳴著撒腿奔去。她扭回身拉長(zhǎng)聲調(diào)高喊：“你——不——討——厭——你很可愛——你是天底下最最優(yōu)秀的男人——！”韓珠癡望著淳于姣夭嬌的身影，迷迷瞪瞪滿腦子漿糊，直到淳于姣的身影消失在懆熱干枯的荒野，還沒有徹底醒悟過來。
淳于姣瘋跑了一陣，便回將軍署的閨房補(bǔ)睡晚上缺下的覺，睡又睡不著，便開始胡思亂想，想范驪英俊瀟灑、武藝非凡、性格隨和、好學(xué)上進(jìn)；想半路殺出個(gè)姜淑瑤，與范驪關(guān)系曖昧，將她甜美的心境攪得污七八糟；想范驪那天傍晚聽姜淑瑤吹簫，與姜淑瑤情意繾綣；想韓珠死皮賴臉糾纏住自己不放手。想得心里酸酸的，忿忿的，涼涼的，直到一年以后那場(chǎng)突如其來的事變，才徹底脫離了情感糾結(jié)的苦海，一了百了。