第五章親事

　　彥府

　　彥小姐這幾日在家中等了許久，盼著十六日的廟會(huì)。

　　“小姐，淑華就說(shuō)小姐那桃林一遇便成了緣，小姐當(dāng)初還不承認(rèn)。奴婢瞧著這柳公子倒是與京中世家子弟頗有不同?！辟N身丫鬟淑華看著自家小姐近日倒也不出門(mén)，只是對(duì)著桌臺(tái)上那銅鏡描遠(yuǎn)黛貼花鈿“今兒便是了，小姐可一解相思愁?！?p>　　彥幼薇被這么一說(shuō)，當(dāng)即紅著臉嗔怪道：“淑華口無(wú)遮攔，就該叫阿娘送走你?！?p>　　“小姐，送走了淑華，那新來(lái)的丫鬟怕不了解小姐的喜好，若上了小姐不愛(ài)吃的菜，小姐可要消瘦了?！笔缛A走至彥小姐面前，假裝掩面垂淚。

　　“好了好了，裝模作樣，我怎舍得送了你?！睆┯邹泵韬眠h(yuǎn)山般的黛眉，略含了含紅紙，選了件雙繡彩蝶戲紫薇的夕霧百迭繡裙，由丫鬟幫忙戴上紫藤纏枝釵與絨花，留幾縷長(zhǎng)發(fā)伴紫色綢帶編成一股斜垂耳后，又拿一方黛紫色帕子與手中對(duì)著銅鏡瞧了一番才匆匆出門(mén)。

　　馬車一路快行，而彥幼薇卻覺(jué)今日的車馬格外慢了些。

　　廟會(huì)，隱雨橋畔

　　彥幼薇剛下馬車，便見(jiàn)著柳逢秋已在橋頭等候。

　　“柳公子久等，是幼薇來(lái)遲了。”彥幼薇慢下腳步，微微欠身。

　　“剛到不久，小姐來(lái)得正是時(shí)候，一會(huì)兒河岸會(huì)放煙花，這橋上的人也不如道上那么多，可細(xì)賞一番?！绷昵镞€了一禮，以手中折扇指向河畔。

　　話落片刻，頭頂天空已綻放“繁花”，原本略顯昏暗的天空頓時(shí)橙紅輝映，街邊燈火亦隨之逐一點(diǎn)起，整條街巷直至山廟都燈火通明，白日繁華也不過(guò)如此了。

　　煙花爛漫，“火樹(shù)銀花戀紅塵，神女亦羨世間曲?！绷昵锖@曰。

　　“鵲橋引渡織女歸，不羨九重愿留塵?！睆┯邹蓖罩徐届唬卦?shī)對(duì)曰。

　　丫鬟瞧著，不由慢下腳步與其二人相隔幾步。

　　“花燈嘞，瞧一瞧看一看啊，我家的花燈可是這街上最好看的?！焙影哆叄∝溤谧约业昵安粩噙汉?，正巧彥幼薇與柳逢秋路過(guò)，便又說(shuō)道：“公子，小姐，咱們家這燈可是祈福的，公子小姐不妨買(mǎi)一個(gè)？”彥幼薇在燈前停了停，見(jiàn)身旁柳逢秋也幫著挑花燈，不由心頭一暖。少頃，他們共同相中一盞芝蘭伴紗的花燈，剛欲出錢(qián)買(mǎi)下，花燈老板卻伸手阻攔：“哎，公子小姐，都怪我方才沒(méi)說(shuō)清楚，這盞紗制的花燈啊，不賣(mài)，要為這蘭草寫(xiě)下一聯(lián)，若公認(rèn)最好，便可直接送與你們?！?p>　　“二哥哥，這花燈可為我取來(lái)？”柳彥二人剛欲對(duì)詩(shī)，但見(jiàn)一小姐拉著一世家公子，尚未作詩(shī)便想直接拿走，便言：“這位公子尚未吟詩(shī)，豈不壞了規(guī)矩？眾人皆想要這花燈，何不比上一比？”

　　“你又是何人？這京城本公子想要的還沒(méi)有拿不來(lái)的，老板，你說(shuō)是與不是？”這公子譏笑道，腰間那塊上等的和田玉上刻著一李字，彥幼薇瞧見(jiàn)，便道：“李公子，這老規(guī)矩還是要遵循為好，京城百姓這么多，想必也都想一睹李公子文采。”

　　“原來(lái)是彥小姐，今日廟會(huì)能遇見(jiàn)彥小姐也是李某之幸，試一試也無(wú)妨?！边@李相之孫李凌城合扇笑曰：“蘭澤多芳草，幽香乘風(fēng)至。清流匯京中，凝墨畫(huà)其容。這位公子可還要比？”（參考《涉江采芙蓉》）

　　“彥小姐認(rèn)為我二哥這詩(shī)可否？”那一襲鵝黃芙蓉錦，頭戴碧玉牡丹釵的小姐看了一眼彥幼薇，認(rèn)為自家兄長(zhǎng)必獲此燈。

　　“三小姐，柳公子尚未作詩(shī)，待詩(shī)成再定不遲?！睆┯邹彼貋?lái)便不喜李丞相府中這嫡出三小姐，這三小姐生性張揚(yáng)，時(shí)常找他人麻煩，如今倒是在這遇上了。

　　“仲夏流螢伴其生，暗澤難掩幽香遠(yuǎn)。清者不染塵泥色，花落自留修葉直。”柳逢秋泰然自若。（參考《愛(ài)蓮說(shuō)》及鄭板橋詩(shī)集）

　　此詩(shī)既出，周圍之人不由微微一怔，隨后附和道：“好詩(shī)??！”“柳公子的詩(shī)比李公子更勝一籌！”“應(yīng)給柳公子！”......

　　“你們，二哥，我就要那紗燈！”李三小姐李卿容依舊不服，正欲伸手搶那燈，只聽(tīng)得柳逢秋道：“李小姐，李公子，這順應(yīng)民意連李大人都不敢強(qiáng)行改之，今日若搶了這燈，明日彈劾李大人的折子怕是......”

　　“卿容，不得胡鬧！去別處買(mǎi)更好的燈......”李凌城聽(tīng)聞，忽驚醒，他是嫡子不錯(cuò)，但上頭那個(gè)庶出的大哥樣樣比他強(qiáng)出一頭，若因這等小事便惹老爺子不快，怕是不好交待。于是拉著李卿容去到別處了。

　　“逢秋哥哥著實(shí)厲害，頭一次見(jiàn)李家人這般碰一鼻子灰的?！甭?tīng)得彥幼薇如此喚他，柳逢秋便道：“幼薇亦是口才了得?！闭f(shuō)罷二人便拿了這花燈去河畔祈愿。

　　放這花燈時(shí)，由彥幼薇點(diǎn)燃燈芯，二人共同將其放入河中，兩人指尖不經(jīng)意間觸到了一塊，俱連忙縮手，彥幼薇今日本未抹胭脂，面頰剎時(shí)一紅，但兩人似心照不宣，同忽略了剛剛那一幕，從河畔回來(lái)，又往街邊走去。

　　彥幼薇見(jiàn)街邊有賣(mài)香囊的，一排排看去，選中一個(gè)青葉修竹的花樣，淑華見(jiàn)狀出錢(qián)買(mǎi)下?；仡^見(jiàn)小姐對(duì)柳逢秋道：“逢秋哥哥收下罷，就當(dāng)是前些日子送我那墨梅圖的回禮了。”柳逢秋聽(tīng)罷便不推辭了。

　　此后二人沿石徑行至山廟，廟里植著一棵兩人合抱粗的月桂，上頭系著不少紅綢緞帶，此時(shí)乃是春日，月桂本無(wú)花，只有翠葉繁生，而紅綢于間倒似花團(tuán)錦簇之狀。

　　彥幼薇回頭道：“逢秋哥哥可否稍等片刻，幼薇去去便回。”柳逢秋應(yīng)好。彥幼薇便走到紅綢售處，買(mǎi)得一條綢緞，悄悄走至月桂另一側(cè)，親手系在枝頭，于樹(shù)下默許心愿。睜眼看向柳逢秋那側(cè)，月光傾瀉而下，微風(fēng)拂過(guò)他的發(fā)梢，是那畫(huà)中人，謫中仙，快欲乘云而去了一般。

　　待許下心愿，彥幼薇繞回另一側(cè)，與柳逢秋一同出去。丫鬟提醒已過(guò)戌時(shí)。雖意猶未盡，但彥幼薇也只好回去，出了這廟會(huì)喧鬧之所，周圍令彥幼薇頓覺(jué)寂寥。

　　“這時(shí)辰也確實(shí)不早了，小姐可披月華歸家矣?！绷昵镒饕镜?。彥幼薇略微頷首，放下馬車的簾子而歸。

　　剛回至家中，便見(jiàn)自家爹娘迎來(lái)“幼薇啊，今日你去哪了？怎么這么晚才回來(lái)？”

　　“爹，娘，薇兒去城南了，那處正有廟會(huì)呢?！?p>　　“幼薇，今日林刑部托媒人來(lái)提了門(mén)親事，為父......”彥中書(shū)尚未說(shuō)完，便聽(tīng)得自家女兒道：“爹怎么不告訴我？那林公子詩(shī)書(shū)不精，要不是托他父親，他也進(jìn)得杏林書(shū)院？爹，女兒不應(yīng)。”彥幼薇面色微變，話語(yǔ)間不由顯出急色。

　　“幼薇，你從小知書(shū)達(dá)理，怎么今日不明白呢？這林刑部乃是李丞相門(mén)下之人，深得李丞相器重啊，雖官位與我相當(dāng)，但奈何李年專權(quán)，在朝中也是硬壓人一頭啊，你叫為父拿什么理由推了這婚事......”彥中書(shū)亦拍手略急。

　　“幼薇，要不就應(yīng)下罷，你爹今日雖說(shuō)考慮幾日，但終是推脫不了的啊。”彥夫人扶了扶彥中書(shū)，對(duì)女兒解釋道。

　　“若爹說(shuō)我已有婚事呢？”彥幼薇忽然抬首。

　　“這，這，怎可胡說(shuō)，你今后不嫁了？”彥中書(shū)只覺(jué)荒唐。

　　“可，爹.......我，我有心儀之人了?！?p>　　“誰(shuí)？爹娘怎么沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)過(guò)？莫不是誆我們？”彥母覺(jué)得女兒在誆騙他們，不大相信這說(shuō)辭。

　　“這，是......白尚書(shū)府中的柳公子。”

　　“柳公子？這京中并無(wú)姓柳世家?！睆└覆恍?，彥母忽想起一事，對(duì)彥父道：“老爺，這，倒是確有此事。您也聽(tīng)見(jiàn)了，是白尚書(shū)府，并非柳府。依稀記得名叫‘柳逢秋’，字‘遇明’，是白大人故人之子，上京趕考來(lái)的。其父是荊州地方官，雖官位比不得咱們，但薇兒嫁他總比那林家的不學(xué)無(wú)術(shù)的強(qiáng)罷。老爺在朝中既是中立，沒(méi)有偏向李丞相，也不向著靖王爺，如今林家冒然提親定是想拉您入李相一黨，老爺慎重啊?！?p>　　聽(tīng)得彥夫人這么一說(shuō)，彥中書(shū)心下也自有分寸，便對(duì)女兒道：“明日我去一趟白尚書(shū)府，若這位柳公子是良人，倒是可以考慮?！?p>　　彥幼薇原本愁容覆面，現(xiàn)下倒是笑道：“多謝爹娘心疼薇兒?！钡南掠植幻鈸?dān)憂起來(lái)，要是柳公子無(wú)意可怎生得好。

　　次日

　　彥中書(shū)乘一便車到白府。小廝通報(bào)，白燁白尚書(shū)自是出堂來(lái)迎“彥中書(shū)今日怎么有空來(lái)我府上小坐了？”

　　“啊，實(shí)不相瞞，乃是為小女的婚事?！?p>　　“可白府適齡之人皆有婚約啊?！?p>　　“白大人是否忘了一故人之子？”

　　“哦，確有一故人之子，姓柳，名逢秋，暫居白府，為的啊是今年的會(huì)試?？山兴鰜?lái)一見(jiàn)。”白尚書(shū)轉(zhuǎn)頭對(duì)身側(cè)的小廝道：“叫逢秋前來(lái)堂中?！?p>　　少頃，身著和云天青色長(zhǎng)袍、以一白玉簪束冠的柳逢秋便已到堂前。

　　“叔父找我可是考校功課？”柳逢秋對(duì)座上二位行了一禮。

　　“呵呵，非也，非也，這位呢，是彥中書(shū)，彥大人?！卑咨袝?shū)轉(zhuǎn)頭看向彥大人。

　　“拜見(jiàn)彥大人?！绷昵镌俅伟菰?。

　　“多禮多禮?！睆┲袝?shū)瞧見(jiàn)這位柳公子約莫二十，言行之間倒是有禮。

　　“賢侄，可認(rèn)得彥小姐？今日叔父我可做媒向彥大人成了這段姻緣?！卑咨袝?shū)笑著看向柳逢秋，欲看他如何作答。

　　“確實(shí)認(rèn)得，彥小姐才名遠(yuǎn)播，無(wú)人不知。”

　　“那依柳賢侄己見(jiàn)，覺(jué)得小女如何？”彥中書(shū)倒也開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

　　“彥小姐琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，乃是賢淑佳人，驚鴻一瞥令逢秋亦傾心于小姐。”

　　彥中書(shū)見(jiàn)這柳逢秋言談間書(shū)墨俱濃，樣貌倒也與自家女兒相配，便道：“那柳賢侄可愿十里紅妝，八抬大轎，下千兩聘禮迎娶小女？”

　　白尚書(shū)聽(tīng)后欲幫柳逢秋應(yīng)對(duì)這一話題，對(duì)于一個(gè)初入京的應(yīng)考書(shū)生怎么拿得出如此彩禮？這不明擺著為難逢秋嘛。

　　但柳逢秋卻道：“彥中書(shū)，逢秋當(dāng)前或許達(dá)不到大人的要求，但此生只娶幼薇一人，雖給不了幼薇榮華富貴，但他日必當(dāng)及第登科，必不叫幼薇苦隨于我。”說(shuō)罷作揖行禮。

　　“好，有志氣，若明年春闈及第入榜，但須是前三，這婚約可暫且定下?！睆┲袝?shū)說(shuō)罷，白尚書(shū)便叫人拿來(lái)紙筆，擔(dān)了這媒人，簽下婚約。

　　待彥中書(shū)回至彥府，見(jiàn)自家女兒已在廳堂候著了，隨即笑道：“暫且定下了，這柳公子確實(shí)才學(xué)俱佳?！焙笥謱⒃诎赘那榫芭c彥幼薇說(shuō)了一番，彥幼薇嗔怪道：“爹怎么如此為難柳公子?！?p>　　“這不是試一試他嘛，倘若所托非人，爹會(huì)后悔一輩子......”

　　彥幼薇聽(tīng)后含笑回至閨閣繡那鴛鴦錦了。

　　既在閨中待嫁，已是月余未曾出去了。本正愁悶，聽(tīng)得丫鬟道：“小姐，今日府上寄來(lái)一信，是小姐您的?！?p>　　“哦，與我瞧瞧?！睆┬〗憬舆^(guò)信來(lái)，見(jiàn)是柳逢秋寄，眼角笑意頓生，隨即輕讀道：“孟春已過(guò)，而今日偶來(lái)雨多，沿檐而落，本覺(jué)繁雜，念佳人倩影，又覺(jué)清泉淙泠，心下明然。月余乃春闈開(kāi)科，定不負(fù)小姐心意。”

　　乃回信：“柳郎之情幼薇已知，有情無(wú)遠(yuǎn)意，又怎在朝朝暮暮，愿柳郎春闈及第......”

　　有詩(shī)言曰：“纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。

　　金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數(shù)。

　　柔情似水，佳期如夢(mèng)，忍顧鵲橋歸路

　　兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮?！?