王甫等人一死，天下莫不拍手稱快，覺得陽球這人真的是個大大的能吏，數(shù)十年以來，三公、外戚等無數(shù)重臣謀誅閹宦，無一能成功，反而事泄身死的不計其數(shù)。如今陽球竟然把一個中常侍，一個太尉，還有王甫的其他黨羽全掰倒了，這不是能吏這是什么？
其實他們不知道，陽球的身后，有著二位重臣在全力支持，一是前任太尉、現(xiàn)任永樂少府的陳球；一是宗室，司徒劉郃。否則，就陽球一個人單槍匹馬，他又怎能弄出如此大的聲勢來？
陽球經(jīng)此一事，威震京師，眾官見了他都小心翼翼的，生怕他亂咬人。得意洋洋的陽球于是準備下手對付第二個目標曹節(jié)，還把未來目標都訂好了：“此先去大滑，當次案豪右。”宦官完了之后，就要輪到不守法的權貴了。京師聞言大懼，有幾個豪強世家是守法的乖孩子？一股暗流開始涌動。而陽球卻絲毫不知。
這個時候，州郡以劉備德行高妙、志節(jié)清白舉劉備為孝廉。孝廉，乃孝子廉吏之簡稱，最初為漢武帝所設，當時漢武帝下詔讓郡縣歲舉孝子、廉吏各一人。主要是大漢講究以孝治天下，朝廷為了鼓勵孝子廉吏的風氣才特設此項，當時，孝廉是講個人的品德，與延訪人才咨詢政事之類的其他察舉比如茂材等是有區(qū)別的。
到了東漢，情況變了，孝廉漸漸成了察舉的唯一項目，而且孝廉不再分開舉薦，而是合在一起。順帝時下詔，令郡國舉孝廉：“限年四十以上，諸生通章句，文吏能箋奏，乃得應選，其有茂材異行，不拘年齒?！睆拇嗽t中可看出，儒生、文吏、茂材、異行已經(jīng)與孝廉混為一體了。本來茂材異行是訪人材，孝子廉吏是獎風俗。但到這時卻已經(jīng)變了。因為孝廉漸成例舉后，一年郡國舉孝廉有二百多人，天下就這么大，官員職位就這么多，一個蘿卜一個坑，身體好的還要到七十歲才退休。沒地方安排更多的官員了。所以孝廉獨行，諸科漸廢。又到了東漢，最重儒學，興學重教，于是社會文風日開，讀書人比西漢時候多了去了。所以能被稱為孝子廉吏的，大多也是文質彬彬的儒雅之士。所以孝廉已經(jīng)無異于茂材了。
而與孝廉并行的，則是征辟制。漢時兩千石以上官員可以自行征辟曹掾，所以你要是不能被舉為孝廉，只要有二千石長官賞識你，不管是太守還是三公九卿，人家一征辟你，你照樣可以出仕，而且被征辟的話，做官速度更快。因為公府征辟的都不是無名之輩，多半是因為你高才重名才會征辟你。故現(xiàn)在的人，一般都以被征辟為榮。且三府之掾屬，位卑而職重，歷練夠后，升官便如坐火箭似的，或期月而長州郡，或數(shù)年而至公卿。荀彧的叔父荀爽從布衣到三公，只用了九十五天。而名士養(yǎng)望，也會做足姿態(tài)，讓你征辟數(shù)次他才會應召辟。如黃瓊，五府俱辟；如陳紀，四府并命。
劉備之前也算出仕過，為洛陽令周忠所征辟為從事。洛陽令雖是千石官，但比較特殊，不但是京師縣令，還可以特請參與朝議，所以也是可以自行征辟人員的。更何況那個時候是要劉備去參與滅蝗。也算是特事特辦了。
劉備被舉為孝廉，才知道孝廉也要參加考試。儒生出身的要考經(jīng)學，文吏出身的要考箋奏文書?？梢姶藭r的孝廉科已經(jīng)有了后世科舉的雛形了。以劉備此時的學問，應付孝廉選試那簡直是手到擒來的事。
應選之后，便是面君。皇帝聞劉備被舉為孝廉，順手便召至卻非殿，以策試之。劉備第一次見皇帝，雖然暗地替自己打氣，卻仍然心情緊張。這可是一怒便可令天下伏尸百萬，流血千里的天子！
劉備這是第一次入皇宮，表面上跟著天子使者亦步亦趨目不斜視，眼角的余光卻是在留意周圍。沿著南北中軸線上，是鱗次櫛比的宮殿群，富麗堂皇，莊重肅穆。而中軸線兩邊，亦各有兩排對稱建筑的宮殿，大氣磅礴，讓劉備看得有些眼花繚亂，心血沸騰。后來才知道，這里有蘭臺，長秋宮，西宮，東宮和東觀，他的岳父大人便曾在皇宮東觀中修史。南宮、北宮……看著這片沐浴在陽光下的宏偉建筑，再想起后來董卓那個混蛋為了遷都長安，一把火把洛陽宮室給燒了個精光，劉備就不禁怒火中燒，興建起如此龐大的宮殿，得耗費多少人力物力？這混蛋居然就敢放火？我不會讓你再有機會的！
皇帝很年輕，只比劉備大四歲。這個時候也沒有什么不能與皇帝對視只能偷眼看的破規(guī)矩，劉備發(fā)現(xiàn)皇帝模樣倒挺不錯的，只是臉色蒼白，身體瘦小，一看就是體質太虛，營養(yǎng)不良?；实墼趺纯赡軤I養(yǎng)不良？看來只能是房事過度了?；实郯?，你可得多珍重身體啊，你再這樣下去，很快就要掛，知道不知道？劉備心中念念有辭。
皇帝饒有興致的看著階下這個俊秀的年輕人，這個被他金口玉言許為宗室之千里駒的劉備。嗯，昂首挺胸，眼神清澈堅定。一看就是個讓人頭疼的……
皇帝對未來的名臣劉備不太感興趣，卻對奇思妙想有著一雙巧手的劉備感興趣。笑道：“聞卿昔年曾造木鳶，可載人飛于天，此事可真？”
眾臣聽得眉頭大皺，劉備一拜，郎聲道：“此事當真，然則此非天子之道。陛下受命于天，統(tǒng)率海內(nèi)，當勤政愛民，豈能關注如此小事？”
皇帝心道迂腐，頓時就沒了興致，隨口說道：“既如此，可試書策對一篇，以供朕與公卿觀之?！?p> 身邊一個宦官便奉上筆墨，劉備搖頭示意不用，向皇帝一拜，道：“臣敢不受命！”
而后劉備振衣而起，朗聲而言：“臣聞：求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。源不深而望流之遠，根不固而求木之長，德不厚而思國之安，臣雖下愚，知其不可，而況于明哲乎？人君當神器之重，居域中之大，將崇極天之峻，永保無疆之休。不念居安思危，戒奢以儉，德不處其厚，情不勝其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流長也。
凡百元首，承天景命，莫不殷憂而道著，功成而德衰，有善始者實繁，能克終者蓋寡。豈其取之易守之難乎？昔取之而有余，今守之而不足，何也？夫在殷憂必竭誠以待下，既得志則縱、情以傲物；竭誠則吳、越為一體，傲物則骨肉為行路。雖董之以嚴刑，震之以威怒，終茍免而不懷仁，貌恭而不心服。君與民，舟與水也，君為舟，民為水。水能載舟，亦能覆舟。是以怨不在大，可畏惟人；載舟覆舟，所宜深慎。
奔車朽索，其可忽乎？誠能見可欲，則思知足以自戒；將有作，則思知止以安人；念高危，則思謙沖而自牧；懼滿溢，則思江海下百川；樂盤游，則思三驅以為度；憂懈怠，則思慎始而敬終；慮壅蔽，則思虛心以納下；懼讒邪，則思正身以黜惡；恩所加，則思無因喜以謬賞；罰所及，則思無以怒而濫刑?？偞耸迹昶澗诺?，簡能而任之，擇善而從之，則智者盡其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠；文武爭馳，君臣無事，可以盡豫游之樂，可以養(yǎng)松喬之壽，鳴琴垂拱，不言而化。何必勞神苦思，代下司職，役聰明之耳目，虧無為之大道哉？”
劉備一口氣說完之后，滿堂皆寂?？纯磩湔f了什么？他居然話里有話的暗指皇帝你要不好好干，民意沸騰，就要造反，顛覆你這個舟了！后面的十條具體建議，或勸戒奢侈、或勸戒驕躁、或勸勿縱欲……語語坦誠，字字驚心。無一不切中時弊。這真是個可愛的傻大膽，群臣心中暗暗想道。
皇帝聽了眉頭大皺?；实鄄皇遣磺逍眩晟偃肜^大位，歷年以來便養(yǎng)成了依靠宦官的既軟弱又好享樂的性格。哪怕是如呂強之流的忠直宦官，他都知其忠而不能用。足見皇帝是心里明白是怎么一回事，但具體怎么做又是另外一回事。不得不說皇帝倒有些人生苦短，不如極時享樂，反正我死之后哪管洪水滔天的意思。
殿中，諸臣心中暗贊劉備果然才情縱橫。一篇隨口占就的諫文竟然也瑯瑯上口，氣勢雄壯。少年賢才，國朝之福??！再拿眼去看皇帝，便見皇帝一臉不豫。知道劉備這是惹皇帝不高興了。于是便有宗室之后衛(wèi)尉劉寬上奏：“陛下，劉備直言能諫，忠心體國，乃陛下之福也。宜重用之！”諸臣紛紛隨后附議。
劉寬，城陽王之后，前司徒劉崎之子。曾為皇帝之師，歷任宗正、光祿勛、太尉等高官，為人寬厚，被皇帝與群臣視為長者。他的話在皇帝心中還是很有份量的。于是皇帝想了想，道：“劉備年少，出言無狀，其論通篇只能取其直，余皆泛泛。既為宗室之后，可為郎中一職，隨朝觀政。”
魏征的名篇《諫太宗十思疏》到了皇帝劉宏的嘴里，便成了只能取其直言的泛泛之文。劉備也只能苦笑。行，那就先這樣混著唄。
這時，皇帝又開口了。