冬月，日有食。太尉陳球罷，光祿大夫橋玄為太尉。劉備等一干人坐了近二個(gè)月的牢后，終于還是被放了出來。
他們終究沒有能夠挽回宋皇后的命運(yùn)?；实垡苍S早就想廢后了，王甫等人的構(gòu)陷只不過是給了他行動的一個(gè)借口而已。宋后無辜被廢，憂憤而死，其父及兄弟等皆被誅。血淋淋的教訓(xùn)告訴劉備，政治，就是這樣的殘酷無情。有憐宋后家族無辜的人，出錢出力，把他們一家子歸葬在老家祖墳。
劉備得知這個(gè)消息后，沉默了半天。盧敏和劉恪很敏銳的發(fā)現(xiàn)了劉備的改變，氣質(zhì)逐漸深沉，不再那么鋒銳逼人了。劉備開始喜怒不形于色，盧植看在眼里，不知道是憂是喜。有城府是好事，但對于年青的劉備而言，有點(diǎn)太殘酷了。
這一番牢獄之災(zāi)，竟然讓劉備名標(biāo)四海，已經(jīng)儼然是大漢帝國一等一的品德高潔之士。帝都和天下繁華處，皆傳頌著他的《正氣歌》，都在贊嘆著他的氣節(jié)和熱血耿直。劉備知道，從此之后，或許有人會懷疑他的學(xué)問和能力，卻再也不會有人懷疑他的人品道德了。這是一個(gè)很值得讓人興奮的事，可是不知道怎么，劉備就是高興不起來。
鮮卑在檀石槐的英明領(lǐng)導(dǎo)下，一天天的壯大。冬季草原草木枯萎，牛羊凍死的時(shí)候，他便率部不停的侵?jǐn)_漢境，在邊境抄掠，只要是能搶起的，一樣也不會放下。搶不走的，就一把火燒了。就這樣還養(yǎng)不活人口漸多的部眾，他又把主意打到了倭人的身上。史載檀石槐見烏侯秦水廣從數(shù)百里，水停不流，其中有魚，不能得之。聞倭人善網(wǎng)捕，于是東擊倭人國，得千余家，徙置秦水上，令捕魚以助糧食。這個(gè)野蠻的家伙，乃是有史明載的東渡日本第一人。
冬，十二月，群臣再度上書，楊彪更是奏章中直言王甫指使門生貪污官府財(cái)物七千余萬錢，皇帝閱后震怒，詔命收王甫下詔獄，命廷尉審之。
劉備沒有理會這些事，他正在忙著幫忙操辦大舅兄盧敏的婚禮。盧植經(jīng)過此番驚嚇，或許是覺得是要給盧敏找房媳婦管著，不能讓他瞎折騰了；又或者想著馬上要嫁女，這做哥哥的不成親，女兒怎么嫁？于是，盧植為子盧敏求好友楊彪長女為妻。
迎親當(dāng)日，劉備做為伴郎，也忙了個(gè)腳底朝天。楊彪知道盧植廉苦，生怕女兒過得不好，嫁妝給得是極足，良田豪宅奴仆綢緞，應(yīng)有盡有。劉備心中暗自咂舌，這累世公卿的豪門氣魄就是不一樣，簡直就是頂級土豪，盧敏抱了大腿一步登天了。只希望以后不要妻管嚴(yán)才好。
盧府大宴賓客，與盧楊兩家相善的士大夫接踵而至。太學(xué)一班共患難的家伙也來了，吆五喝六的，擼著衣袖猛灌盧敏。這種好日子，長輩們都對這種失禮行為視而不見，許多人更是在興致勃勃的圍觀。要不是劉備劉恪兄弟倆戰(zhàn)斗力驚人，盧敏早趴下了，今晚肯定得讓新婦獨(dú)守空房。
盧敏大婚后，劉備便與劉恪返家過年。劉恪為左署郎，還要告?zhèn)€事假。因?yàn)檎ù汗?jié)）朝廷只給官員放假三天。不過他們這種名義上的侍從，務(wù)虛不務(wù)實(shí)，朝廷管得不是很嚴(yán)格，雖無明文規(guī)定，卻是睜一只眼閉一只眼的默許了七天假。京師中的兒郎那是得意得緊，可像劉恪這樣外州的，依然得告假。不然時(shí)間就不夠。
這一個(gè)春節(jié)，劉備在家過得很開心，因?yàn)樗拿曇呀?jīng)傳遍北地，他一返家，便有無數(shù)人前來邀請其赴宴。而之前欲辟用劉備的太守向劉備保證，今年就會向幽州刺史和朝廷舉薦劉備為孝廉。全族人聞訊都很高興，族長太公不顧在病中，更是咧著早已沒牙的嘴一個(gè)勁的笑。劉備看著好生擔(dān)憂，生怕太公一口氣沒上來笑死過去，他可就是罪人了。最最喜悅的還是劉母，她只覺兒子已經(jīng)有了大出息，她已經(jīng)不負(fù)亡夫，便是立時(shí)死去也無憾了。
孝廉不孝廉的劉備不太在意，他被眾臣許為才情品德世之無雙，難道他還怕沒得官做？當(dāng)然，太守的一番好意，他還是心領(lǐng)了。
公孫瓚因?yàn)樯洗温蕯?shù)十騎擊退數(shù)百鮮卑，為州郡所贊，因功遷為涿令。劉備也徹底放下心來，不管公孫瓚能在涿縣待多久，只要他在一天，自己的族人便少不了照顧，這也算是后顧無憂了。
這一日，劉備率了張飛、簡雍在城中閑逛，簡雍家中太過溺愛，已經(jīng)越長越圓，漸漸成為一個(gè)小胖子了。劉備和張飛在前虎虎生風(fēng)，他卻一走一喘。把劉備和張飛笑得不行。
劉備道：“簡大郎，你現(xiàn)在就這樣，長大了該如何是好？”他眼前浮現(xiàn)出一幅畫面，一個(gè)又大又胖的超級胖子，一走全身肥肉便顫動不停。想想史上以風(fēng)姿聞世的簡憲和會變成一個(gè)胖子，他就忍不住笑，超級期待起來。
簡雍父親長期在外為官，母親管不住他，爺爺奶奶拼命寵著，他又好吃甜食，一來二去就成這樣了，他喘呼呼的道：“玄德兄長，我也不想這樣呀，呼呼，呼呼！”
劉備正容道：“簡大郎，你這樣可不行，以后變成一個(gè)大胖子，將來媳婦都找不到。誰家女郎會喜歡一個(gè)大胖子呀！”
簡雍就愁眉苦臉的：“那如何是好呀！”顯然很糾結(jié)，又想要媳婦，又舍不得吃食。
劉備道：“很簡單啊，你以后跟著張大郎，多鍛煉身體，你看看他多壯實(shí)，小老虎似的?！睆堬w在旁邊張開臂膀，很配合的做了個(gè)我很壯的動作。
這兩人是他鐵打的班底，劉備每次返家，都會與他們相聚，以免冷落了友人。當(dāng)然，現(xiàn)在張飛和簡雍在家中大人的教誨下，早已視劉備為自己的人生偶像了?，F(xiàn)如今的涿郡地面上，只要說起劉玄德，誰不伸出個(gè)大拇指給他點(diǎn)個(gè)贊？
劉備知道坐牢有風(fēng)險(xiǎn)，但真沒想到好處竟也如此明顯。
二月底，皇帝見王甫案久無定論，以陽球通律令，于是命陽球?yàn)樗倦`校尉，準(zhǔn)備審案。陽球正準(zhǔn)備磨拳擦掌大干一場的時(shí)候，有人來報(bào)，太尉橋玄家出事了。原來太尉橋玄之子幼子在家門口獨(dú)自游玩，被三個(gè)歹徒給綁架了，然后歹人入舍登樓，告訴橋玄，要兒子的命，拿錢來換，不然就要撕票。三公之子出事，陽球不敢怠慢，忙與河南尹、洛陽令等一票官員率了衛(wèi)士前來營救。但因?yàn)榉送接腥速|(zhì)在手，不敢輕動。這時(shí)橋玄也聞訊回來了。
匪徒有人質(zhì)在手，很囂張，橋玄卻依然很硬氣，須發(fā)皆張，怒道：“奸人無狀，玄豈以一子之命而縱國賊乎！”然后令陽球進(jìn)兵，結(jié)果是玉石俱焚，兒子死了，匪徒也死了。橋玄心痛得不得了，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定，往朝中謝罪請辭太尉之位，漢時(shí)不準(zhǔn)無故殺子，否則便要論罪。橋玄雖然事出有因，也是不行。橋玄最后又上奏：“凡有劫質(zhì)，皆并殺之，不得贖以財(cái)寶，開張奸路。”這家伙，自己兒子死了，也要讓天下所有從此干綁架的人沒有活路。只要劫持人質(zhì)的，人質(zhì)和賊一并給殺了，不許贖人，免得助長賊人的氣焰。真狠！皇帝不知道是心疼這老頭還是怎的，居然給同意了。詔書一下，天下大嘩，綁匪聞之，紛紛痛罵一番之后轉(zhuǎn)行。
劉備聽說了這事，先是嘆息這時(shí)候就有專門盯著高官的綁匪出現(xiàn)，后來又被橋玄的強(qiáng)硬手段所震驚。這個(gè)鐵血太尉，竟以自家愛子的死，來杜絕天下同類事件的出現(xiàn)。真是鐵骨錚錚！
太中大夫段熲終于如愿以償，在橋玄請辭后，被拜為太尉。不過，這位戎馬一生的名將并不知道，這將是他人生榮耀的頂點(diǎn)，最后的輝煌。
四月，陽球親自審訊王甫，五毒備極。王甫實(shí)在熬不過，便胡亂招認(rèn)。陽球既審其實(shí)，又以奸虐弄權(quán)，煽動內(nèi)外的罪名，收王甫的同黨中常侍淳于登、袁赦、劉毅，龐訓(xùn)等一大票黨羽。一一審訊之后，以諸人奸猾縱恣，罪當(dāng)滅族上報(bào)于皇帝。
王甫之子王萌、王吉見陽球每日折磨父親，便對陽球說：“父子當(dāng)伏誅，少以楚毒假借老父。”我們父子該死，能不能別這么折磨我爹了？
陽球冷笑：“若罪惡無狀，死不減責(zé)，乃欲求假借邪？”你們罪惡滔天，死都不能免責(zé)，居然還想少點(diǎn)折磨？
王萌聽了就跳腳大罵：“爾前奉事吾父子如奴，奴敢反汝主乎！今日困吾，行自及也！”你這個(gè)二五仔，反骨仔，以前在我們面前像個(gè)奴隸一樣，現(xiàn)在居然敢這樣折磨我們。今天我們有這樣的下場，你也快了！
陽球惱羞成怒，以土窒王萌口，把父子三人亂棍打死。然后陳尸于夏城門，張榜告曰：“賊臣王甫?！比缓箨柷蚓腿コ胰チ恕?p> 陽球這一抄家，抄出一大堆東西，恨屋及烏的他并不打算善罷甘休，上表奏曰太尉段熲陷附佞幸，宜并誅戮。也合該段熲倒霉，當(dāng)年在涼州，為了糧餉不被斷絕，不得不與閹宦周旋，而在太尉位置的爭奪上，宦官們也是出了力的。這被陽球發(fā)現(xiàn)了，豈能松口？段熲戎馬一生，不愿受辱于酷吏之手，先一步飲鳩自殺了。至此，威震邊地的涼州三明，皇甫規(guī)和段熲先后離世，只有張奐一人，于家中教授弟子。不過，他也垂垂老矣，他們的時(shí)代，結(jié)束了。
劉備得知王甫伏誅，無喜無悲，王甫的結(jié)局早已注定。身為天子家奴，表面上看上去權(quán)勢滔天，其實(shí)不過是狗仗人勢而已。天子輕飄飄的一句話，便可以讓他從天堂墮入地獄。他若知道收斂，不惹得四海皆敵，或許還能安度晚年?？上欢Ｂ劦藐柷虮扑蓝翁?，劉備也是暗暗皺眉。像陽球這樣的酷吏多了，也非朝廷之福。不過這種酷吏，上下五千年，往往都沒什么好下場。印象中，陽球的滅頂之災(zāi)，似乎也快了？