張湯對于老朋友子弟照顧很周到；登門拜訪諸公卿，不避寒冬暑夏。所以張湯雖然執(zhí)法嚴(yán)苛、心懷妒忌、斷案件不公平，卻仍然得到好名聲。
汲黯多次在漢武帝面前質(zhì)問責(zé)備張湯說：“你身為正卿，對上不能褒揚(yáng)先帝的功業(yè)，對下不能抑制天下邪心，讓國家安定百姓富裕，使監(jiān)獄空虛，為什么只知道把高皇帝法令胡亂更改呢！你這樣做只會(huì)無后罷了?！?p> 汲黯經(jīng)常與張湯爭辯，張湯辯詞總是深究條文、苛求細(xì)節(jié)上；汲黯的辯詞剛直、嚴(yán)厲堅(jiān)守高義不肯屈服，憤慨詈罵張湯說：“天下人說刀筆吏不能做公卿，果然是這樣！如果依照張湯之法，一定會(huì)讓天下人恐怖得疊足而立不敢邁步，側(cè)目而視了。
世宗孝武皇帝上之下元朔四年
丙辰，公元前125年
冬季，漢武帝出行親臨甘泉宮。
夏季，匈奴用三萬騎兵入侵代郡、定襄、上郡，殺害擄掠幾千人。
起丁巳，公元前124年
止壬戌，公元前119年一共六年
世宗孝武皇帝中之上元朔五年
丁巳，公元前124年
冬季，十一月，乙丑，漢武帝罷免薛澤。任命公孫弘為丞相，封為平津侯。擔(dān)任丞相而封侯是從公孫弘開始的。
當(dāng)時(shí)漢武帝要大興功業(yè)社稷。于是公孫弘特地在自家庭院的東邊開一個(gè)小門，造了房舍供賓客居住，廣招賢人，讓他們?yōu)閲I(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，共商國事。
每次朝見漢武帝奏事，便將有利于國家的事上報(bào)，漢武帝會(huì)常常會(huì)讓左右文學(xué)之臣與公孫弘辯論。
公孫弘曾經(jīng)上奏說：“十個(gè)賊人放箭，一百個(gè)官兵不敢上前。請求陛下下旨禁止百姓攜帶弓箭，對于百姓事有利的?！睗h武帝讓群臣來討論。侍中吾丘壽王反對說：“臣聽說古代制造五種兵器，不是用來互相傷害，用來制止暴力討伐奸邪。秦國兼并天下，銷毀兵器鎧甲，折斷刀鋒，后來百姓用鋤頭農(nóng)具、棍棒相互鞭打，犯法每天都在增加，盜賊防不勝防，終因大亂而滅亡。所以圣明君主對百姓以教化為主，減少防范禁令，知道這是不能靠住的。
《禮記》說：‘男子出生，以桑木作弓，蓬梗為矢，射天地四方，‘明確說出男子事業(yè)所在男兒志在四方。大射之禮，從上到天子下到庶人。這是夏、商、周之道。愚臣聽說圣明君主用射禮教化百姓，沒聽過禁止百姓攜帶弓箭的。況且禁止弓箭的原因，是為了防止盜賊攻殺搶掠；攻殺搶掠死罪，但是不能禁止，大奸大惡之徒對極刑，始終不避讓。我恐怕奸邪的人開弓持箭害人地方官吏不能阻止，安分守己的善良百姓因?yàn)樽孕l(wèi)觸犯法律，這是助長盜賊威勢，卻奪取了百姓自救手段。我認(rèn)為對百姓大大不便。”
奏章遞到漢武帝手上，漢武帝用奏章詰問公孫弘，公孫弘屈服了無話可說。
公孫弘生性猜忌，表面寬厚隨和，內(nèi)里心機(jī)很深。諸人曾經(jīng)與公孫弘有嫌隙的人，無論關(guān)系遠(yuǎn)近，雖然表面與人為善，以后終究要報(bào)復(fù)。
董仲舒為人清廉正直，認(rèn)為公孫弘阿諛奉承，公孫弘憎恨董仲舒。膠西王劉端驕傲放縱，多次觸犯法律，殺傷國中二千石官員很多人。
于是公孫弘推薦董仲舒為膠西國相；董仲舒因?yàn)榧膊”涣T免。汲黯經(jīng)常詆毀儒生，當(dāng)面觸犯公孫弘，公孫弘想要找件事把他殺掉，便對漢武帝說：“右內(nèi)史轄境中有很多賢貴大臣、宗室，很難治理，不是平素有威望的元老重臣不能勝任，請求讓汲黯改任右內(nèi)史?！睗h武帝聽從他建議。
春季，發(fā)生大旱。
匈奴右賢王多次入侵干擾朔方郡。漢武帝命令車騎將軍衛(wèi)青率領(lǐng)三萬騎兵從高闕出塞，衛(wèi)尉蘇建為游擊將軍，左內(nèi)史李沮為高弩將軍，太仆公孫賀為騎將軍，代相李蔡為輕車將軍，他們都?xì)w屬車騎將軍衛(wèi)青統(tǒng)屬，一同率兵從朔方出塞；大行李息、岸頭侯張次公為將軍，一同從右北平出塞；總共十余萬人，攻擊匈奴。
右賢王認(rèn)為漢兵距自己路途遙遠(yuǎn)，不可能到達(dá)，經(jīng)常飲酒喝的酩酊大醉。衛(wèi)青等兵出邊塞六七百里，乘夜趕到現(xiàn)場，包圍右賢王。右賢王大驚，乘夜落荒而逃，只身與慓悍的騎兵幾百人突破包圍一路向北。
此戰(zhàn)役俘獲右賢小王十多人，匈奴眾男眾女一萬五千多人，牲畜幾十百萬，漢軍于是班師回朝。
衛(wèi)青率軍回到邊塞，漢武帝派使者手持大將軍印信前來，在軍中只拜衛(wèi)青為大將軍，諸將軍都?xì)w屬衛(wèi)青統(tǒng)領(lǐng)。
夏季，四月，乙未，又加封衛(wèi)青食邑八千七百戶，并且封衛(wèi)青三個(gè)兒子衛(wèi)伉、衛(wèi)不疑、衛(wèi)登都封為列侯。衛(wèi)青堅(jiān)持辭謝說：“臣有幸在行伍中待罪，待罪是官吏常怕因失職而獲罪，使以待罪為自己供職的謙詞，依賴陛下神靈，我軍獲得大捷，都是諸位校尉努力作戰(zhàn)的功勞。陛下已經(jīng)增加了我的封邑；我的兒子還在襁褓之中，沒有任何功勞，陛下劃分土地封我三個(gè)兒子為侯，不是臣效力軍中，勸將士努力作戰(zhàn)的本意?！?p> 漢武帝說：“我并沒有忘記職位校尉的功勞。”
于是封護(hù)軍都尉公孫敖為合騎侯，都尉韓說為龍頟侯，公孫賀為南窌侯，李察為樂安侯，校尉李朔為涉軹侯，趙不虞為隨成侯，公孫戎奴為從平侯，李沮、李息及校尉豆如意都被封為關(guān)內(nèi)侯。
當(dāng)時(shí)衛(wèi)青受到尊重寵幸超過了任何一位群臣，公卿以下官員都對衛(wèi)青卑身奉承，只有汲黯對衛(wèi)青以對等的禮節(jié)相待。
有人勸說汲黯說：“陛下想讓群臣全部屈居于大將軍之下，大將軍地位尊貴，你不可以不下拜?！奔橱稣f：“以大將軍的身份有長揖不拜的平輩客人，大將軍反而不尊貴嗎？”
大將軍衛(wèi)青聽說，越發(fā)覺得汲黯賢明，多次向他詢問朝廷的疑難問題，對待汲黯相比平日更加尊重。