第七章 冤情

　　第七章、冤情

　　蘇合全甚至覺(jué)得，那婢女庭雀就仿佛是海氏的催命符，本來(lái)皇帝還是傾向相信海黎的，結(jié)果她私下里傳出的兩封信，一封提示海黎小心千嬌一事，一封警示海清聯(lián)系千嬌的情郎未婚夫，并且小心鮫綃的材質(zhì)，這簡(jiǎn)直真是坐實(shí)了海氏之罪??！得知她是細(xì)作之后，皇帝就連問(wèn)都不問(wèn)，直接密令典刑司嚴(yán)審，而且還說(shuō)只要結(jié)果，人扒掉幾層皮都沒(méi)關(guān)系。如此一來(lái)，那庭雀就算不知道什么，也必須知道什么了，就算沒(méi)有招供什么，臨了死路也得畫押了。

　　“陛下圣裁，江南女子?jì)?，哪比得上銀姬娘娘麗容，江北女子俏，哪比得上燕妃娘娘美貌？”蘇合全把話茬調(diào)轉(zhuǎn)了方向，只聽(tīng)皇帝哈哈笑了兩聲，說(shuō)了句“你這個(gè)老滑頭”，他才舒了口氣，擦了擦額角滲出的汗。

　　“那舞服確實(shí)出自兩家商戶，都是有織場(chǎng)也有鋪?zhàn)拥目椩齑髴?，其中六件舞服和那件珠巾是越家所做，另外六件乃虞家所做。珠巾為真品，舞服一半真品，一半贗品，珠巾上的刺繡與真品舞服上的刺繡，針?lè)ㄍ耆恢?。虞家是海氏的親家，現(xiàn)被密查司的江南暗探查出其所織造的鮫綃多有摻假，就連最近新出的貨物都有假貨，經(jīng)比對(duì)查證，造假之處雷同。蘇合全，你說(shuō)，那贗品是出自誰(shuí)之手？”

　　“自然是虞家?！碧K合全說(shuō)出了皇帝想聽(tīng)的答案，從目前來(lái)看，虞家涉案無(wú)疑。

　　皇帝隨手?jǐn)傞_一封拓印的文卷，“檄文，討伐海氏?！比缓笳Z(yǔ)帶調(diào)侃：“什么時(shí)候，江南士子又開始搞檄文這套東西了？”蘇合全又被嚇住了，這東西一旦興起來(lái)，會(huì)出很多人命的。不過(guò)皇帝此時(shí)似乎并未大怒，反而調(diào)笑道：“光看那檄文，那名喚阮文玉的書生倒是有幾分才氣。”

　　永隆皇帝自然不知，一個(gè)沒(méi)有才名的學(xué)子，又無(wú)任何官方的勢(shì)力傍身，除非他是真的不要命了，也不顧及親友了，才敢這么干！只要他還要命，還有所牽掛，那么在某些問(wèn)題上，他就必須暫時(shí)保持緘默。如果想要申冤，并且能夠三思的話，只能韜光養(yǎng)晦，爭(zhēng)取將真相大白于天下的時(shí)機(jī)。

　　蘇合全愣了愣，然后反應(yīng)過(guò)來(lái)圣上這是跳過(guò)了海氏最重的那個(gè)罪名，又撿回前面的罪狀了，還是奸污一事，只是這次不同了，江南已經(jīng)人盡皆知了，很快便會(huì)傳遍京城，連帶著兩封公示文案的內(nèi)容。

　　這絕筆信，不管有多慘絕人寰，這檄文，不管怎樣鏗鏘有力，總之，出現(xiàn)在此時(shí)，真的不妥。圣上已然不悅千嬌的愚言，再看到這樣的文章，便是再怎樣惜才，也必然遷怒于典刑司里的那位。欸，千嬌的日子恐怕也不比庭雀好過(guò)到哪里去。

　　“只是，剛寫完檄文，第二天就失蹤了。朕都還沒(méi)來(lái)得及察看他更加精彩的下文，就這么不見(jiàn)了？不知道的，還真以為他掉到陰溝里死掉了。”皇帝這話聽(tīng)得蘇合全也是心驚，到底是在懷疑海氏派人滅了口，算是罪加一等，還是覺(jué)得那阮文玉的失蹤恰到好處，可以讓某些東西戛然而止。

　　“可惜了，我大夏朝又少了一個(gè)敢于直言的未來(lái)臣子?！?p>　　合著圣上這是已經(jīng)判定那阮文玉死掉了，無(wú)論如何，他這檔子事算是了了。

　　“欸，又可惜了，朕看走眼了啊，海黎，海上的黎明，竟掩藏著深水的黑暗?！被实壑噶酥竷?chǔ)孝南的密信，信中承認(rèn)千嬌一事，但是當(dāng)夜具體發(fā)生了什么他并不清楚，只是次日清晨聽(tīng)到千嬌哭訴。因?yàn)樽C據(jù)不完全充足，事情又發(fā)生在自己府內(nèi)，他擔(dān)憂此事外傳，影響進(jìn)獻(xiàn)，所以只得勸慰她暫且放下。

　　“陛下圣明?！碧K合全連忙夸贊皇帝的隱喻。

　　皇帝又指向另一封密案卷宗，那是密查司上呈的關(guān)于海氏最大的罪案。“這深水可真是深，這黑暗可真是黑。密查司查出更大的案子，走私啊走私，這走的都是別人的私，可貪的卻是朕的銀！蘇合全，你說(shuō)，朕如何保得住海氏？你看，朕究竟要不要再給海氏一個(gè)陳情的機(jī)會(huì)？”

　　“陛下圣斷，老奴請(qǐng)旨，海大人即刻進(jìn)京述職?！碧K合全知道，海氏完了，但是在完了以前，皇帝需要穩(wěn)固政局，哪怕是殺一儆百，也得要那“一”伏誅得心服口服，不給后世留下話柄。

　　皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，蘇合全正要擬旨，殿外的侍衛(wèi)傳報(bào)，說(shuō)是庭雀的供文出來(lái)了。蘇合全詢問(wèn)皇帝是否要連夜察看，皇帝又點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是他將供詞呈遞。

　　看完供詞，皇帝拍案，“庭雀是典刑司司長(zhǎng)秘審，她交代海氏在宮中其他司務(wù)也多有打點(diǎn)！這是要把朕置于何地？是不是朕下旨查抄海氏的時(shí)候，在朕的皇宮里都能被行刺？”

　　蘇合全趕緊跪地，“陛下息怒，這，這這，這有近侍，暗衛(wèi)，禁軍，還有清義法師，他可是大法師的大弟子，只要在陛下身邊，自然實(shí)時(shí)能夠洞察危險(xiǎn)氣息，陛下放心?！?p>　　又有侍衛(wèi)急報(bào)，說(shuō)是典刑司的女嬤嬤傳稟，舞女千嬌咬舌自盡了，自盡前曾有宮女送飯。經(jīng)勘察發(fā)現(xiàn)，千嬌懷里多了一個(gè)半塊玉環(huán)，與她入典刑司搜身前搜出的那半塊剛好合成一對(duì)，似是定情信物，密查司的人懷疑可能是阮文玉的貼身物品被秘密送到千嬌手里，正在確認(rèn)，前去索拿送飯的宮女時(shí)，那宮女失足跌落池塘淹死了。

　　皇帝聽(tīng)聞，怒笑：“自盡？懷著情郎的玉佩？失足？走在熟悉的池塘邊都能落水？蘇合全，這就是你跟朕說(shuō)的放心？海氏的手都伸進(jìn)典刑司了，是不是連朕的密查司跟法師府也要有異心之徒了？”

　　蘇合全趕忙跪地磕頭，“圣上息怒，老奴失察，奴才有罪，這就與密查司、宮人司將宮中的奴才們一起篩查一遍，包括，包括老奴自己。”

　　皇帝聽(tīng)到蘇合全的后半句話，怒氣消散了一些，調(diào)笑道：“說(shuō)說(shuō)怎個(gè)自己查自己?。俊?p>　　“老奴，老奴……”蘇合全不知如何回答，猛然想起皇帝以前的承諾，“請(qǐng)圣上賜對(duì)食，察看老奴的一言一行，實(shí)時(shí)匯報(bào)?！?p>　　皇帝終于收起怒容，蘇合全連忙謝恩。見(jiàn)皇帝乏了，他起身收拾卷宗，伺候皇帝就寢，那封將擬的旨意，也便沒(méi)有成形。

　　沒(méi)有人知道，那落水的宮女阿福是燕妃安排的。送飯時(shí)，阿福拿出那玉環(huán)，告訴千嬌她的情郎已被控制，他的命取決于她的選擇，而且飯食早就有毒了，她已經(jīng)無(wú)力回天了，現(xiàn)在她要做的是吃完飯之后，當(dāng)著司里女官嬤嬤的面咬舌自盡，否則阮文玉性命不保。千嬌被逼無(wú)奈，只得自盡。她也不知道，自己根本沒(méi)有中毒，這只是百媚為燕妃獻(xiàn)的毒計(jì)罷了。

　　百媚借此籌謀，入了燕妃的宮。

　　不過(guò)在成為燕妃的貼身婢女之前，她還是吃了點(diǎn)苦頭的。燕妃知道海氏案發(fā)，宮宴獻(xiàn)舞的舞姬必然都會(huì)撤換，千嬌已死，百媚投靠自己，剩下十個(gè)人很可能會(huì)因?yàn)榇税笭窟B被沒(méi)入教坊司。所以這對(duì)想要入宮的百媚來(lái)說(shuō)，自然是好事。可是，有些規(guī)矩，自然是要提前教會(huì)她，否則一飛登天了，想當(dāng)鳳凰怎么辦？

　　深夜，就在雁回宮殿后的庭院里，層秋端坐在涼亭里，彩蝶站在層秋身旁，百媚跪在石板上。

　　“好事多磨，百媚妹妹雖是朱大家介紹來(lái)的，可是一開始，吳氏族人就在揚(yáng)州費(fèi)盡心思栽培你，想必不只是想叫你成為宮女這么簡(jiǎn)單吧？”

　　百媚連忙俯首：“奴婢愿意誓死追隨燕妃娘娘?！?p>　　層秋冷笑三分，“這話留到明日說(shuō)也不遲?！彼疽獠实麖纳砗竽闷鹄饨潜蓿瑩P(yáng)手便揮了起來(lái)。百媚尚未來(lái)得及起身，脊背硬生生受了一鞭?！翱芍e(cuò)在哪里？”

　　百媚痛得齜牙咧嘴，顫抖著說(shuō)：“奴婢不知，求層秋姐姐指教?！?p>　　“那日你在星云宮，說(shuō)自己出身舞女，不敢入宮為妃，要知道燕妃娘娘的出身，乃制香局女官，照樣得了圣上恩寵，十余年如一日，而你的言辭，不僅貶低了你自己，更得罪了燕妃娘娘。”層秋說(shuō)著，抬手又揮了兩鞭。

　　百媚“啊”了兩聲，卻不敢發(fā)出再大的動(dòng)靜，她將手絹塞進(jìn)了口中，以免驚擾到殿內(nèi)休息的燕妃娘娘。

　　“還算是乖巧?！睂忧锘瘟嘶伪拮?，鞭尾落在百媚的衣角，“背過(guò)身來(lái)，直起身子?！卑倜牟桓矣邪敕诌`逆，連忙轉(zhuǎn)換了方向。

　　“在主子面前謹(jǐn)言慎行，在主子背后更要謹(jǐn)言慎行，這是雁回宮的規(guī)矩，能做到，則生，而且活得比各宮宮女都要光鮮，還能得了娘娘的恩寵。做不到，有一千種法子叫你生不如死，一萬(wàn)種法子叫你即刻慘死?！睂忧镞呎f(shuō)邊揮動(dòng)棱角鞭，百媚痛得凄厲哀嚎，即便咬著手巾也無(wú)法壓制，可她卻不敢求饒，只含糊著說(shuō)自己知錯(cuò)。

　　就這樣，生生落了二十鞭在百媚的身上，層秋都沒(méi)有眨一下眼。彩蝶看得脊背發(fā)涼，對(duì)于自己的將來(lái)很是惶恐。這百媚雖說(shuō)也不懂燕妃娘娘的規(guī)矩，但看起來(lái)已然替娘娘辦成了事情，尚且如此境地，倘若自己行差踏錯(cuò)，而燕妃身邊已有了層秋跟百媚，自己豈不是更容易隨時(shí)斃命？

　　她攙扶著百媚到偏房，然后替她敷藥。從頭到尾，百媚沒(méi)有抱怨一句話，只是不停地發(fā)抖滲汗還有輕聲呻吟。

　　她心里暗道：這倒是個(gè)狠人，能成大事。只不過(guò)，得先能保住性命才行。

　　蘇合全與密查司的侍衛(wèi)們一夜未眠，連夜查檔，將除皇室在外的所有宮人都過(guò)了一遍，是為宮中的清查行動(dòng)，有好些人因此入了典刑司。

　　皇帝醒來(lái)之后，對(duì)蘇合全道：“把海黎奸污一事，海氏宮中探秘一事，虞家造假一事，處理了。先叫密查司在江南的副司長(zhǎng)拿著朕的御劍，問(wèn)問(wèn)海清，造假一事究竟是虞家所為還是海氏指使，倘若海清的回答是虞家所為，那便問(wèn)問(wèn)他打算怎么處置虞家。他怎么處置是他的事，朕怎么處置是朕的事，朕只想看看，掉腦袋的事情面前，海清會(huì)怎么做。宮中出自海氏族人的奴才，招供這些年替海氏遞出的消息之后，全部處死。至于海黎，先將他軟禁起來(lái)，待海清那邊的上奏傳回之后，一并索拿。”

　　皇帝更衣洗漱之后，繼續(xù)對(duì)蘇合全道：“走私大案，繼續(xù)暗查，朕要的是全部結(jié)果，包括歷年來(lái)海氏貪污的賬本！”

　　宮中的旨意自早朝之后秘密傳出，海黎在不知內(nèi)情的狀況下就被軟禁了，他一直惶惑宮中沒(méi)有傳來(lái)召見(jiàn)令，家中也不見(jiàn)親筆信，原來(lái)是出事了，可是，究竟出了什么事。此時(shí)此刻的他，并不算慌張，因?yàn)樗哉J(rèn)沒(méi)做什么錯(cuò)事，惟一可能出差錯(cuò)的就是那獻(xiàn)上去的寶珠。

　　不久之后，江南傳聞從民間傳入京都。圖木爾在街上聽(tīng)聞這些傳言震驚不已，從他與海黎的交往來(lái)看，他認(rèn)為這位海大人是絕對(duì)的正人君子，斷不會(huì)如此行事。同樣震驚的還有凌霄，他本就與海黎是故交，這兩三年來(lái)雖不在同地任職，但也有書信往來(lái)，要說(shuō)海黎犯罪，那是不可能的，要說(shuō)海黎奸污，那更是不可能。只是如今看來(lái)，形勢(shì)頗為不妙，宮中已經(jīng)派人軟禁，定是查到了什么，還在確認(rèn)另外一些東西，很可能牽涉更大的案子，否則如果僅是事涉奸污之嫌，皇帝必然宣召令海黎進(jìn)宮解釋。于是凌霄判斷，江寧官場(chǎng)恐怕要有大的動(dòng)蕩，特別是海氏，甚至牽連到整個(gè)江南政局。

　　該怎樣通知局中人呢？

　　圖木爾將一封寫清前因后果的信夾在一個(gè)仿制食盒的暗格中，在禮賓部司膳調(diào)換了準(zhǔn)備送進(jìn)海黎房間的食盒。因?yàn)槎Y賓部都有異域人，所以什么樣的廚子都有。他找的就是西域的廚子，那人是涼國(guó)細(xì)作。他的本意是提醒海黎做好準(zhǔn)備，想好對(duì)策。

　　凌霄也知道海黎被軟禁，正因?yàn)槿绱耍运挪荒苜Q(mào)然行事，無(wú)論是禮賓部宅邸還是江寧海府甚至虞家可能都已經(jīng)被盯梢了。當(dāng)務(wù)之急，是叫海黎的妻兒緊急避難。他想到了虞沉畫，那個(gè)有些調(diào)皮但靈動(dòng)的孩子。他上街，逛了集市，看到有賣一些小物件的鋪?zhàn)樱『每吹揭粋€(gè)裝飾品，是一只飛鳥與一只游魚貼合在一起的玩物，于是他靈機(jī)一動(dòng)，買來(lái)加急寄到家中，附上一張便箋：給家里的小姑娘寄的京中趣物。他想，他的管家當(dāng)然知道，家里哪有什么小姑娘，只有一個(gè)婢女，被叫作“小姑娘”的自然是前些日子在家中游蕩了兩三日的虞沉畫。

　　海黎目前是被軟禁而非監(jiān)禁，所以用膳時(shí)，外面只有兩個(gè)守衛(wèi)把守。他耳聰目明，打開食盒之后，自然發(fā)現(xiàn)這食盒里的構(gòu)造與往日有所不同，特別是底部稍微高了些，于是他嘗試摳動(dòng)，果然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)暗格，里面裝著一封密信。他迅速拆開來(lái)讀，信中詳細(xì)說(shuō)明了這些天江南與京都的傳聞，千嬌與阮文玉之事，還有某些宮中秘聞。越往下看，他的手就越來(lái)越抖，直到看完全部字眼，信箋從他手中驟然墜落。好一會(huì)兒他才緩過(guò)神來(lái)，急忙燒掉了信箋，合住食盒。他沒(méi)有吃那飯，而是倒掉了。待小廝收取餐盒之后，他倒茶不停地飲水，很快一壺水被飲盡，于是喚了守衛(wèi)叫水。

　　后廚的西域廚子把食盒接了過(guò)來(lái)，趁人不注意又換回了原來(lái)的食盒，他哼著小曲收拾餐廚，不經(jīng)意間瞥看對(duì)面茶水間有人正在倒茶，只是不知為何，給他一種鬼鬼祟祟的感覺(jué)。

　　同樣的鬼鬼祟祟出現(xiàn)在虞家宅院與織場(chǎng)。饒是學(xué)過(guò)醫(yī)，也逃不過(guò)敗類的算計(jì)，虞夫人根本看不出自家的水井已被下藥，所以從飲水、喝湯、吃粥再到沐浴，虞家上下皆在不知不覺(jué)中中了隱秘的藥毒。而織場(chǎng)出的貨品與鋪?zhàn)淤u的商品大都被掉了包，因?yàn)樗拓浫伺c掌柜都被收買了，利誘或者威逼。

　　海蘭在府內(nèi)急得焦頭爛額，原本想靠她的朱姨在京中的力量打探消息，可是海清卻將她禁了足，叫她不準(zhǔn)過(guò)問(wèn)任何家族事務(wù)，安安靜靜在家里待著，收拾好行李，他會(huì)見(jiàn)機(jī)行事，找時(shí)間先把她送走。

　　不久之后，密查司副司長(zhǎng)同時(shí)也是密查司江南分司的首領(lǐng)閆從年帶著皇帝昔日征戰(zhàn)留在此地的御劍前往海府，海清伏跪接旨，對(duì)于鮫綃造假一事，他表示實(shí)在不知情。當(dāng)他向閆大人陳言虞家是重信義的商戶，不可能參與作偽之時(shí)，閆連年卻道海大人此時(shí)的一舉一動(dòng)將會(huì)全部呈到陛下面前，建議他謹(jǐn)言慎行。無(wú)奈之下，海清只得說(shuō)這就前往虞家質(zhì)詢，請(qǐng)閆大人稍候。

　　海清帶人前往虞家，質(zhì)問(wèn)自己的親家可曾參與作假，虞老爺沒(méi)做過(guò)的事情，怎么可能認(rèn)賬?？墒?，海清身邊的密查司侍衛(wèi)卻拿出了虞家造假的證據(jù)，織場(chǎng)與商鋪方才已被查抄，里面發(fā)現(xiàn)相當(dāng)一部分假貨。虞老爺震驚，連連直道“不可能，不可能”。海清知道虞家織場(chǎng)與商鋪的長(zhǎng)工們已經(jīng)被暗衛(wèi)控制起來(lái)，看架勢(shì)倒不是要當(dāng)場(chǎng)拘捕虞家老少，而是圣上想要探探自己的口風(fēng)。

　　虞家不會(huì)作假，海清心里清楚，可是究竟是誰(shuí)在設(shè)計(jì)陷害？如今看來(lái)已經(jīng)不是查清真相的問(wèn)題了，因?yàn)樽约簺](méi)有權(quán)限查案，就連申辯都很困難，而是一個(gè)選擇的問(wèn)題，選擇將海氏與虞家撇清，還是堅(jiān)決維護(hù)虞家，前者有不仁不義之嫌，后者則會(huì)讓官家覺(jué)得自己在包庇。他回想起虞夫人當(dāng)日的提醒，假如是真的呢，假如設(shè)局之人意在整個(gè)海氏，那么就算此時(shí)與虞家撇清了關(guān)系，恐怕也難保全，因?yàn)樽约翰⒉恢滥缓笾说暮笫质鞘裁?，再假如幕后之人真的與朱氏有關(guān)，那么自己可真就是引狼入室了。

　　海清沒(méi)有辦法，當(dāng)下只得先叫自己脫局，再行周旋之事。于是他當(dāng)著隨行侍衛(wèi)的面，跟虞家老爺吵了起來(lái)，用爭(zhēng)執(zhí)的方式傳遞一種訊息，棄車保帥。最終，海清拂袖離去，怒氣沖沖。就在他離開之時(shí)，他發(fā)現(xiàn)虞家宅院周圍，已經(jīng)有不少陌生的面孔盯梢了，加上隱藏的皇家暗衛(wèi)，恐怕……

　　回到海府，海清向閆從年表示此案與海府絕無(wú)任何關(guān)聯(lián)，至于虞家涉案與否，聽(tīng)?wèi){圣裁。閆從年按照皇帝的旨意，暫時(shí)沒(méi)有露出任何針對(duì)海氏的苗頭。至于虞家，也只是暫定暗行控制，因?yàn)樯厦孢€需要核查涉假販假的其他商戶。

　　最重要的是，走私案的風(fēng)聲，不能透露。密查司正在進(jìn)一步搜集海氏涉案的罪證，尋找賬本跟贓款。此時(shí)此刻，海氏的親家被調(diào)查，海清若想掩蓋掉所有犯罪證據(jù)，必然想方設(shè)法銷毀一些東西，隱匿另一些東西。

　　在閆從年走后，海清連忙叫了管家去喚朱總召前來(lái)議事，可是管家卻說(shuō)就在海大人出門后不久，朱總召等人帶著行李離開了，說(shuō)是如今海府涉案，不便留居。至于她們?nèi)チ四睦铮瑹o(wú)人知曉。海清聞言氣得連連拍案，急忙派人尋找朱為鶯的下落，并命人緊緊盯住江寧分號(hào)。

　　朱為鶯離開海府之后，潛藏在海氏幾年來(lái)的細(xì)作，還有細(xì)作培養(yǎng)的心腹，又開始動(dòng)手了。這一切，瞞天過(guò)海，做得滴水不漏。因?yàn)檫@已經(jīng)不是他們第一次如此構(gòu)陷地方世家與朝廷命官了，對(duì)于欺君罔上，殘害忠良，荼毒百姓之事，他們?cè)缫选暗眯膽?yīng)手”，“游刃有余”了。

　　海府動(dòng)了，虞家也動(dòng)了，越家同樣動(dòng)了。只是前者是細(xì)作在動(dòng)，中者是藥毒發(fā)作，后者是前來(lái)退婚。

　　關(guān)于海清指控造假一事，虞氏夫婦在書房商議了甚久，確認(rèn)定是遭到小人算計(jì)，只是如今院周皆是探子，宅門只能進(jìn)不能出，普通商戶之家又怎能有權(quán)力干涉上頭的調(diào)查？如果查不出對(duì)虞家商貨偷梁換柱之徒，這造假販假的罪名虞家恐怕是背定了。

　　虞老爺非常后悔沒(méi)能早早覺(jué)察蹊蹺，他至今都不知道究竟有多少批貨物遭到掉包。讓他恐懼的不僅僅是涉嫌“造假”，更恐懼的是幕后操縱之人縝密的心思，最恐懼的莫過(guò)于欺君之罪，假如宮里的貴人坐實(shí)了虞家的罪名，那可是毀家滅族的下場(chǎng)??！而今日海清的言論，何止是撇清關(guān)系，更可能是想叫虞家頂罪啊！

　　虞夫人擔(dān)憂的則是鄧棋的提醒，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這次的變局竟然是自己的女婿和自己的夫君率先涉案，她當(dāng)然知道兩人都是被陷害的，可問(wèn)題她是原以為假如江南出現(xiàn)變故，當(dāng)先的必定是政務(wù)之事，虞家多多少少還是有避難的機(jī)會(huì)的。誰(shuí)曾想作為外姓的虞家從一開始就是設(shè)局人的誘餌，以此可能會(huì)勾出更多所謂的“罪證”，甚至直到整個(gè)海氏倒臺(tái)。海清與虞家表面上撇清了全部關(guān)系，難道倒了一個(gè)虞家，一切都會(huì)結(jié)束嗎？親家公真是好糊涂?。?p>　　轉(zhuǎn)眼間，虞家周圍已經(jīng)到處都是密探了，當(dāng)下最要緊的就是兩個(gè)女兒。虞氏夫婦決定等到天黑，趁著夜幕遮掩，叫沉音帶著沉畫從密道先行離開。隨后他二人再見(jiàn)機(jī)行事，絕不可與兩個(gè)女兒一同逃走，否則院里的主人都不見(jiàn)了，必然引來(lái)家仆慌張，最后一家四口可能都會(huì)很快被抓回來(lái)，他們要給兩個(gè)女兒留下避難的時(shí)間，拖延得越久，她們走得就越遠(yuǎn)。

　　令虞氏夫婦訝異的是，緊閉的大門依然有人叩響，來(lái)人正是越家夫人。

　　待客廳內(nèi)，虞夫人與越夫人端坐在方桌兩旁，虞沉音則立在母親身后，她們沒(méi)有叫虞沉畫旁聽(tīng)，可是那小妮子冰雪聰明，自從海清帶人來(lái)了家里，她便知道出了更大的事情。

　　不能旁聽(tīng)便豎著耳朵偷聽(tīng)。

　　原來(lái)這越夫人親自登門，竟是替兒子越明退婚。

　　“雖說(shuō)兩家定下親事已經(jīng)有些時(shí)日了，可是海協(xié)同的名聲現(xiàn)如今……”越夫人支支吾吾，一副難為情的模樣，“真不想海氏竟如此表里不一，實(shí)在叫人不知如何評(píng)論?！?p>　　表里不一的人是您吧？虞夫人啜茶，浩然道：“不知如何評(píng)說(shuō)那便不去評(píng)說(shuō)，這世間人事，真真假假，孰是孰非豈能單憑表面現(xiàn)象就妄下結(jié)論？我凌清然知道的，不過(guò)是一句：人在做，天在看?！?p>　　越夫人慨嘆：“可是老天不長(zhǎng)眼啊，海氏出事，連帶著拖累了虞家兩個(gè)女兒，我也深感同情……”她欲言又止，停了停，繼續(xù)道：“如此一來(lái)，怕是有損沉畫的清譽(yù)?！?p>　　“您知道是清譽(yù)就好。”虞夫人抓住重點(diǎn)。

　　“我怕耽誤了沉畫?！痹椒蛉嘶卮鸬酶蓛衾洹?p>　　“何謂耽誤？”

　　“海府這檔子事，虞家頗受牽連，短期之內(nèi)沉畫恐無(wú)法出閣，”越夫人抬眼看了看虞夫人身后的大女兒，“長(zhǎng)期來(lái)看，如果此事，宮里深究，只怕……”小女兒嫁不出去，大女兒受人指點(diǎn)，這話越夫人沒(méi)有明言。

　　虞夫人眼角的怒意變得明顯起來(lái)，“越夫人若是有心，沉畫今日便可出閣，若是無(wú)心，我虞家也不存心攀附?！?p>　　越夫人擺出和善的樣子，說(shuō)的話卻像是明面上的嘲諷：“何談攀附，若說(shuō)攀附，實(shí)在是我越家高攀了海府的姻親，思前想后覺(jué)著還是要門當(dāng)戶對(duì)才好?！?p>　　“如何門當(dāng)戶對(duì)？”

　　“實(shí)不相瞞，姑蘇吳氏家的姑娘對(duì)我家明兒一見(jiàn)鐘情，您也知道，吳氏與燕妃娘娘的母族乃是姻親，于是前些日子，朱總召親自上門說(shuō)親，我越家蓬蓽生輝，想來(lái)明兒若能迎娶吳氏，實(shí)在是家門有幸。”越夫人滿臉含光，叫人看著仿佛能滴出油來(lái)。

　　虞夫人越發(fā)覺(jué)得憤怒，當(dāng)即回道：“是啊，確實(shí)門不當(dāng)戶不對(duì)?！彼酒鹕韥?lái)，拍了拍身上的華服，就好像是在彈走袍間并不存在的灰塵那般，幽幽道：“海府是官商，虞家是海府的親家。朱氏也是官商，吳家是朱氏的親家。自然地，要想配得上虞家，也要等越家嫁入?yún)羌抑蠓讲庞匈Y格入贅我虞家，不是么？”

　　越夫人的臉色青一陣白一陣，越家這代沒(méi)有女兒，凌清然是在赤裸裸諷刺跟辱罵越家。

　　姑蘇吳氏家的女兒？

　　虞沉畫在門外聽(tīng)得震驚不已，震驚之余，又聽(tīng)到越夫人跳起腳，“吳家的女兒知書達(dá)理，現(xiàn)就在江寧府轄內(nèi)，等著嫁入我越家，虞夫人您聽(tīng)清楚了，是吳家要嫁入我越家！”

　　“恭喜，我虞氏在此預(yù)祝吳越兩家百年好合。”虞夫人語(yǔ)調(diào)波瀾不驚，轉(zhuǎn)身對(duì)大女兒道：“音兒，去把那定親的婚約，拿來(lái)撕了罷?！?p>　　撕了罷。虞沉音愣了愣，轉(zhuǎn)瞬也調(diào)整了自己的眼神，點(diǎn)頭便往廳門前走去，她打開門，見(jiàn)到的是呆若木雞的妹妹。

　　虞沉畫沒(méi)有說(shuō)話，直直立在原地，虞沉音看了心疼，想要安慰卻不想在越夫人面前讓妹妹丟了的臉面?？粗瑯哟羧坏慕憬?，虞沉畫意識(shí)到自己的失態(tài)，打了一個(gè)手語(yǔ)表示與姐姐一同前去取來(lái)婚約。

　　在書房里拿了婚約之后，虞沉畫叫姐姐稍后片刻，然后提筆將婚書里的“虞沉畫”三字涂掉，添加了另外三字。

　　兩姐妹將婚約遞給母親，虞夫人正要撕掉，卻被虞沉畫阻攔。就在大家都以為虞沉畫怕是舍不得這樁婚事時(shí)，沒(méi)想到她淡淡道：“越夫人難道不用再看一眼這婚約嗎，鑒別一下真?zhèn)危?。?p>　　越夫人覺(jué)得這話有理，可從當(dāng)事人虞沉畫嘴里說(shuō)出，卻顯得有幾分詭異。她從虞夫人手上拿過(guò)婚約，打開來(lái)看，一眼便瞥到被涂改的三字，“吳喜兒”?！澳阍踔獏羌遗畠旱拈|名？”

　　“哦，不稀奇，此女搶了我的包，又搶了我的親，實(shí)在是，喜歡惦記別人家的東西，”虞沉畫笑意盈盈，“我尋思著，可能將來(lái)她還會(huì)跟您爭(zhēng)，嘖嘖，請(qǐng)?jiān)椒蛉饲f(wàn)注意往后的婆媳關(guān)系，以免跟兒媳爭(zhēng)搶東西的時(shí)候，氣壞了身體?！?p>　　“……”越夫人無(wú)語(yǔ)，愣了半晌，“搶什么包？”

　　“小籠包?！庇莩廉嫼苷J(rèn)真道：“市集邊鋪的小籠包?！?p>　　“……”越夫人不明所以，“喜兒跟小籠包有什么關(guān)系？”

　　“她可能太過(guò)饑餓，剛進(jìn)江寧城時(shí)順走了我買的小籠包，如今看來(lái)，她不僅饑餓，而且饑渴，欸，真真是什么都敢明著搶?！庇莩廉嬕荒?lè)浅o(wú)奈的樣子，裝作嘆息了又嘆息的模樣。

　　“你，你這個(gè)小妮子，說(shuō)話怎么這么難聽(tīng)？”越夫人反應(yīng)過(guò)來(lái)虞沉畫是在罵吳喜兒饑不擇食。與其說(shuō)是在罵吳喜兒，倒不如說(shuō)是在罵越夫人。

　　虞沉畫笑呵呵道：“難聽(tīng)的話說(shuō)給丑陋的心，善言善行贈(zèng)給善良的人?！?p>　　“你……”越夫人氣結(jié)。虞夫人見(jiàn)狀，反而覺(jué)得出了口惡氣，既然小女兒這么能說(shuō)，不如就叫她說(shuō)下去。

　　“哦對(duì)了，我覺(jué)著，要想撕掉這婚約，自然得出個(gè)價(jià)?！庇莩廉嫶嗽捯怀?，驚呆了大家。

　　越夫人以為此女竟敢進(jìn)行敲詐，正要大罵之時(shí)，卻聽(tīng)她打了個(gè)哈欠：“欸，小籠包嘛，不如灌湯包金貴，連本帶息還我虞家一籠前門灌湯包吧。”

　　灌湯包？越夫人滿臉疑惑，又聽(tīng)此女幽幽道：“跟我虞沉畫定過(guò)親的男子，怎么不得是個(gè)包中極品，瞧著津城狗不理最合適。”

　　她，居然將這婚約與包子等價(jià)！而且還罵自己兒子狗不理！越夫人氣得渾身發(fā)抖，破口道：“真是不知羞恥！”

　　“是啊，好話賴話誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，關(guān)鍵要看做的事是什么性質(zhì)的事。不知羞恥的人做的都是不知羞恥的事，知羞恥的人自然做得都是知羞恥的事?！庇莩廉嬓南?，若不是當(dāng)下這種狀況，虞家脫不了身，換作常日，明日滿大街的新聞便是虞家小女用一籠包子撕掉一紙婚約。

　　越夫人伸出手，手里還掛著個(gè)手絹，指著虞沉畫：“你，你果然是個(gè)沒(méi)教養(yǎng)的東西！幸好我越家沒(méi)娶你過(guò)門，否則真是家門不幸??！”

　　“是啊，您那樣的家門，真要我過(guò)，我還真真是好害怕呀！”虞沉畫布吉一下做了個(gè)鬼臉。

　　越夫人猛然拍桌，欲大聲呵斥，雙眼前卻突然冒出了一紅得發(fā)亮的指環(huán)。

　　原來(lái)是虞沉畫將懷里的紅玉指環(huán)拿出來(lái)遞了過(guò)去，“這是你那兒子給的定情信物，嘖嘖，可見(jiàn)他覺(jué)得，只有這上好的紅玉配得了我，可惜了，夫人您說(shuō)高攀不上，我便只好退了這種狗不理的夫家?！庇莩廉嬁粗椒蛉藲獾米齑桨l(fā)紫，她也懶得安撫，伸了個(gè)懶腰：“有些規(guī)矩，小女子不懂，被退婚，也是第一次，但是我覺(jué)得，這不是什么丟人的事情，誰(shuí)說(shuō)女子定要嫁人？還有您看啊，現(xiàn)在呢，是我們虞家拿出婚約退了，也是我們虞家歸還你兒子送來(lái)的定情信物，所以，您覺(jué)得您主動(dòng)退了不滿意的婚事，我們也覺(jué)得我主動(dòng)退了不值得的婚事。這指環(huán)便連同這婚約一并奉還罷，記得，婚約要撕了，定情信物自然要打碎了，可千萬(wàn)別再送給別家女子了?！?p>　　越夫人的神情實(shí)在精彩，若不是方才那句不知羞恥，恐怕現(xiàn)在就要?jiǎng)邮执蛉肆?。虞沉畫又從袖間取出一對(duì)銀器，用懶洋洋的語(yǔ)氣道：“如母親大人所言，我等預(yù)祝吳越兩家百年好合?！边@副百年好合的銀飾，確實(shí)是她聽(tīng)了海蘭的建議，花光了所有積蓄、還欠了海蘭跟姐姐的錢買來(lái)的，只是沒(méi)來(lái)得及送出，未曾想到頭來(lái)竟是要給別人做嫁衣了。

　　越夫人終于忍無(wú)可忍，將婚約撕了個(gè)干凈，然后又將那玉環(huán)摔碎，最后又把那副百年好合扔到虞沉畫腳邊：“都大難臨頭了，一只將死的麻雀還在這里充鳳凰，我勸你省省力氣吧?！毖粤T，越夫人踩著那滿地的碎紙還有斷掉的玉屑趾高氣揚(yáng)地離開了虞家。

　　虞夫人嘆息了一聲，是真的無(wú)可奈何，好在女兒替虞家出了口氣。虞沉音扶妹妹坐下，看她在越夫人走后，臉上的神氣變作了迷惘，于是前來(lái)安慰：“忍忍吧，這樣的人家，罷了?！?p>　　“姐姐，我被惡心到了?！庇莩廉嬅糟纳袂橄履樕行┥n白。

　　虞沉音以為她是沒(méi)有來(lái)得及緩過(guò)這口氣，繼續(xù)安慰道：“這樣的男人，不嫁也罷。這樣的婆家，不嫁更好。”

　　“話是如此，”虞沉畫一把抓住她的手腕，“但是姐姐，我現(xiàn)在覺(jué)得好惡心??！”

　　虞沉音拂了拂袖，摸著妹妹的手背道：“你怎能把難過(guò)當(dāng)成惡心呢？”

　　“不是，我是真的覺(jué)得很惡心，快吐——”“了”字還沒(méi)發(fā)出，嘩一聲，虞沉畫感覺(jué)自己的腹部如同翻江倒海，自己的視野天旋地轉(zhuǎn)。

　　虞夫人連忙伸手去探小女兒的脈，不料還沒(méi)來(lái)得及摸到虞沉畫的手腕，她自己卻突然一口血噴了出來(lái)。她抖著右手去摸自己的左手，脈象除了搏動(dòng)劇烈，便是細(xì)沉，沒(méi)有其他異常。

　　虞沉音慌了，“娘，怎會(huì)，怎么會(huì)咳血？”家仆不在身邊，妹妹與母親同時(shí)突發(fā)重疾，“我去喊人找大夫！”

　　“音兒，快，快關(guān)門！”虞沉音愣住，隨后下意識(shí)聽(tīng)從母親的指示?！皩媰悍銎饋?lái)到我這邊，讓我把她的脈?！庇莩烈袈勓裕众s緊扶著妹妹坐到母親身邊。

　　同樣的脈象，沒(méi)有異常，查不出病因，可是先后發(fā)病或者說(shuō)是幾乎同時(shí)發(fā)病，并且發(fā)病的部位不完全一致，越是這樣就越奇怪。思忖良久，虞夫人驚呼：糟了，藥毒！

　　等等，越家那女人臨走前說(shuō)的那句話是什么意思？什么叫作“大難臨頭”跟“將死”？

　　還有那批舞服，越家與虞家一同交付的貨物，當(dāng)時(shí)雙方的行家都在場(chǎng)，怎么可能看不出真?zhèn)危?p>　　越家，要與吳氏聯(lián)姻，而吳氏是朱氏的姻親……

　　虞夫人越想越覺(jué)得可怕，心中連連道“不好”，手顫抖得越來(lái)越厲害，她抬起手抓住大女兒，把了脈，同樣無(wú)異?！耙魞?，快去喚你父親來(lái)?！?p>　　虞沉音出門之后，虞夫人忍著臟腑的痛感，快速在虞沉畫的耳輪上刺血，摸了摸她的四肢與肺腑，心里有了大致的判斷，知道小女兒不是因?yàn)榕K腑之毒嘔吐，而是因?yàn)樗闹珶o(wú)力、軀體不穩(wěn)引發(fā)眩暈，眩暈之時(shí)反嘔。暫時(shí)使用耳部刺血與頭部行針，很快便可清醒，只是清醒之后全身癥狀痛苦情形的發(fā)展程度，便要看她自己受不受得住了。

　　虞老爺被虞沉音攙扶著過(guò)來(lái)，就在方才的臥房里休息時(shí)，突然抽搐發(fā)作，幸好凌清然在房里留有銀針，曾經(jīng)教過(guò)丈夫幾處應(yīng)急穴位，他自己給自己扎了幾針，才止住抽搐。

　　虞夫人將心中的猜測(cè)與鄧棋的推測(cè)盡數(shù)說(shuō)出?！拔覀円呀?jīng)到了生死關(guān)頭的地步，音兒，今晚你必須帶著畫兒離開，沒(méi)有時(shí)間了，他們必定算準(zhǔn)了毒發(fā)之時(shí)，我等喪命，又查不出死因，定會(huì)將這一切設(shè)計(jì)為我們‘畏罪自殺’??！”

　　待虞夫人剛說(shuō)完話，虞老爺就撐不住了，這次不是癲癇發(fā)作，而是腦后脹痛，脹著脹著便開始呼吸困難，然后整個(gè)腦后及雙耳都變得燒灼起來(lái)。虞夫人伸手去摸自己丈夫的腦后與雙耳，手心里是滾燙的感覺(jué)，燙得她感到深深的恐懼，因?yàn)樗t(yī)，知道這種“升溫”對(duì)自己的夫君而言就是極其可怕的灼痛燒痛。虞老爺捂住雙耳，痛苦地呻吟，整個(gè)腦袋里滿是聲音，恐怖至極的高音耳鳴、腦鳴持續(xù)不停，如同地獄之音。虞夫人很想竭盡全力去救自己的夫君，但是即便鄧棋在此，恐怕也束手無(wú)策，頂多暫時(shí)緩解痛苦，撐不了多久了，按照如此發(fā)作形勢(shì)，沒(méi)有有效治療的情況下三日之內(nèi)恐將危及性命。

　　可是，她不會(huì)顱內(nèi)排毒??！根本做不到??！虞夫人實(shí)在不忍心看著虞老爺如此痛苦，他從呻吟變到哀嚎，甚至想要拿頭去撞墻。她只得從醫(yī)箱里拿出了強(qiáng)力迷魂藥，送入了夫君口中，轉(zhuǎn)瞬他便失去了知覺(jué)。