第八章、守節(jié)
虞沉音見母親竟然用迷魂藥給父親強(qiáng)行鎮(zhèn)靜，心里便知母親這是沒有法子了?！澳铮F(xiàn)在最重要的是為你們解毒??！”她急得快哭出來了，“對您和父親來說，我和畫兒最重要，對我和畫兒來說，您和父親也是??！”就是這一著急，她猛然感到四肢一陣鉆心的劇痛，冷不防也跌倒在地。
虞夫人見大女兒也倒下，心口忽如萬蟲噬心，她撐著最后的力氣往大女兒身上行針，“太快了，毒發(fā)得太快了，想致我們于死地，竟將毒藥混用?！彼诖笈畠旱氖植?，足部，還有腦部，耳部都用了針，暫時(shí)鎮(zhèn)定住虞沉音劇痛的軀體。
“是什么毒？不是查不出來嗎？”虞沉畫經(jīng)過刺血跟行針，清醒了一些，但仍全身困乏，腳腕隱隱作痛，手腕疲軟無力?！澳锬踔腔煊玫亩舅帲俊?p> 虞夫人嘆息，知道女兒們終究是沒有真正見識過藥毒的厲害之處，尤其是當(dāng)年那場大戰(zhàn)，無數(shù)鮫人慘死的場面?！澳侨找雇砟慊貋碚f，鄧棋臨走前叫你提醒我‘這次的毒素聚集在顱內(nèi)’，他言外之意是，除了骨毒，還有顱內(nèi)之毒，如果我猜的沒錯(cuò)的話，你父親中的就是直接侵蝕至顱內(nèi)的毒藥，而我——”她指了指自己的心肺區(qū)域，“藥毒聚集在這里。”
虞沉畫震驚不已，沒想到竟連母親都未曾覺察到藥毒的跡象直至毒發(fā)之時(shí)，她開始感到很深很深的恐懼，因?yàn)轱B內(nèi)的毒恐怕一時(shí)半會根本解不了，“父親他……”
虞夫人搖搖頭，眼眶里泛著淚光。
“那母親……？”虞沉畫見母親搖頭，本能地脫口繼續(xù)詢問，她的身子開始發(fā)顫。
“為今之計(jì)，是保住你和音兒?！比绻帽M全部力量，使用各種排毒器具，將家中所存留的珍貴藥材煎服，自己或許還有還轉(zhuǎn)之機(jī)，可是如果這樣，音兒跟畫兒就會錯(cuò)失治療的最佳時(shí)間，不能夠這樣，于是她抬眸，淚光清亮，“母親也扛不了多久了，他們這臟腑之毒實(shí)在厲害，我感覺得到，自己很快將會內(nèi)里潰爛而亡。”
“不，不會的，這不可能，這世上怎會有如此厲害的毒物？”虞沉畫嚇得心頭狂跳，她拖著身子往姐姐躺倒的方向移動(dòng)了幾步，抓住母親的手，然后又去摸母親的心肺區(qū)，不禁渾身顫栗，她含著哭腔：“怎么會這樣，娘，是不是我在做夢?。≡趺匆晦D(zhuǎn)眼就，我們就都中了毒？這不是真的，您告訴我這不是真的啊！”
“畫兒，你還沒有明白嗎？江寧要變天了，虞家是第一個(gè)被拉出來祭天的。我們沒有時(shí)間了，不知家里的幾個(gè)仆人是什么情況，或許沒有事，被下毒的只是我們。那幕后之人給我們下了不同的強(qiáng)性藥毒，就算我們有醫(yī)術(shù)，一時(shí)間也只能控制一兩個(gè)人的傷情?！庇莘蛉藰O力控制住自己內(nèi)心的惶恐并且讓虞沉畫明白事情的嚴(yán)重性，因?yàn)樗胍畠簜兓钕氯ァ?p> “娘，我現(xiàn)在就出門呼救！”虞沉畫擦了擦眼淚，起身便想調(diào)頭出門。
虞夫人拉住她的手，“沒用的傻孩子，你說的話不會有人相信的，外面那些人只會認(rèn)為這是我們?yōu)榱颂用撍^的罪責(zé)，編出來污蔑那些貴人們的謊言，再然后你會被關(guān)押入獄，藥毒繼續(xù)發(fā)作，不久之后便會慘死在獄中！所以這個(gè)門，你不能出！”
母親思慮周全，得了她的提醒，虞沉畫便知道不可硬著闖出去，因?yàn)殡y保遇見的不是殘害忠良的渣滓，畢竟如今海府都已要壯士斷腕了，而且還斷得如此之冤！誰能想到江寧的官場孰善孰惡呢？要是出門便撞見害人之徒的同伙，那豈不是羊入虎口？
她回過頭看著強(qiáng)忍痛苦的母親，看著昏迷不醒的父親，看著眼神空洞似是有意識但一時(shí)起不來身的姐姐，悲痛之下強(qiáng)行鎮(zhèn)靜，因?yàn)樗雷约耗壳岸景l(fā)的癥狀尚淺。她猜測這可能與自己平日里喜歡看醫(yī)案，時(shí)不時(shí)會去郊外采一些野生藥物進(jìn)行辨認(rèn)，甚至煎服品嘗有關(guān)，或許自己體內(nèi)已經(jīng)有了能夠緩解藥毒的東西。
“娘，我該怎么做？您說，我做便是?！庇莩廉嫻蜃诘?，知道值此危難之時(shí)，唯有竭盡全力緩解家人和自己的傷情。
“你和音兒或許都還有救，因?yàn)槟愕淖娓冈?jīng)救活過一個(gè)身中骨毒的鮫人，我和義兄都參與了救治。”虞夫人也抹掉眼淚，給女兒增添信心，讓她相信她和她姐姐都還有救。
“姐姐和我、骨毒？您的意思是我們中了骨毒？那不是用來對付鮫人嗎？”虞沉畫滿臉不解，她并不知道自己體內(nèi)的藥毒尚在蔓延。確實(shí)如她所想，因?yàn)樗w質(zhì)有異，所以毒素聚集得比常人慢一些，發(fā)作的癥狀也暫時(shí)輕一些，然而到了中毒至深之時(shí)，她這樣的體質(zhì)也會遭到最強(qiáng)烈的反噬。
因?yàn)閺那拔丛?jīng)歷過，也未曾見證過，所以她還沒有完全意識到藥毒有多可怕，讓人多么生不如死。
“你和音兒中毒的癥狀，很像當(dāng)年鮫人所中的骨毒，我想，他們終究還是往人族身上使用了?！庇莘蛉朔浅Ｍ葱模貞洰?dāng)年，真是慘不忍睹，如今更是慘絕人寰！
虞沉畫知道，骨毒難以勘驗(yàn)，可是臟腑之毒……她張口，惶惑地問道：“母親我不明白，心肺之毒應(yīng)是可以查驗(yàn)的。他們難道不怕……”如果我們就這樣都死了，他們難道不怕驗(yàn)尸時(shí)查出疑點(diǎn)嗎？
“畫兒，為娘一個(gè)一個(gè)跟你解釋。骨毒……它是侵入軀體之后毒入骨髓，在體表并無中毒之癥，大量毒素都積聚在四肢筋骨之內(nèi)……它根本無法勘驗(yàn)，就算肌體與血液里含有少量毒素，仵作也驗(yàn)不出來，除非剃骨或者焚尸……顱內(nèi)毒，按你那晚所言，需要刀入顱腔內(nèi)側(cè)才能驗(yàn)毒……臟腑之毒倒是方便查驗(yàn)，只是我死了，仵作敢剖尸嗎？”都怪為娘不好，沒能早早聽義兄的話，帶你們離開。虞夫人自責(zé)不已，但她知道現(xiàn)在已經(jīng)沒有時(shí)間再去多想這些了，她趕忙將自己醫(yī)箱的暗格抽出，拿出一把骨梳。
這便是凌家祖?zhèn)鞯氖狍?，通體漆黑卻異常锃亮。虞沉畫從未見過打磨得這樣齊整的篦櫛。
“記得父親曾說過它的來歷，跟上古神獸的遺骨有關(guān)?！笨粗∨畠憾⒅狍黧@異不已的模樣，虞夫人一邊解釋一邊將排毒所用的銀針嵌入篦櫛：“會很殘忍，可是如果不忍著，之后毒素急劇發(fā)作，會更殘忍。”
虞沉畫的眼眸微微一顫，閉上眼睛又睜開，雖然于心不忍，但還是開口道：“趁著姐姐現(xiàn)在意識混沌，用一些麻沸散，或許會好受點(diǎn)?！?p> 虞夫人“嗯”了一聲，點(diǎn)了頭，正要準(zhǔn)備治療時(shí)，忽然停下了。因?yàn)樗庾R到另一個(gè)問題，于是變得猶豫不決起來。
虞沉畫連忙問道：“娘，怎么了？”
“如果……”虞夫人不知如何回答，支支吾吾片刻后不得已道：“如果，娘想說，如果給音兒治療之后，她就需要有人攙扶才能勉強(qiáng)撐著離開……”她十分為難地看著小女兒，不知道究竟該如何做抉擇?！八詾槟锼尖?，恐怕沒法給你姐妹二人同時(shí)做治療，我怕你們進(jìn)了密道之后，行走困難，前路奔波而無人照料，一不小心萬一感染……”
“娘，一切以姐姐為重?！庇莩廉嫼敛华q豫做出了選擇，希望母親先為姐姐治療。
癱軟在地的虞沉音像是聽到了這些對話，她很艱難地?fù)u搖頭，想說些什么，可是喉嚨里仿佛卡著東西似的，極其難受。她將手指動(dòng)了動(dòng)，意思是：先救畫兒。
“娘，不必猶豫，我現(xiàn)在還受得住，姐姐要緊，她還有珠兒要照顧……”虞沉音聽到妹妹如此說，用盡全力睜大眼眸，含糊著吐出“不要”兩字。
“姐姐，我旁觀娘為你治療，等你好些了，無論我們在哪里，我都可以指導(dǎo)著你替我取穴梳骨?！庇莩廉嬇D出一個(gè)微小的笑容，看著姐姐。
虞沉音很想阻止妹妹這個(gè)決定，因?yàn)樗J(rèn)為妹妹如今毒發(fā)沒有自己嚴(yán)重，正是救治的最好時(shí)機(jī)，能夠控制毒素蔓延的過程而且能夠抑制藥毒聚集的程度，一旦錯(cuò)過了，沒有誰還能保證……
可是她還沒有來得及說出這些話，嘴里便被灌進(jìn)了麻沸散，很快便失去了知覺。
虞夫人的神情顯出了悲戚，只是轉(zhuǎn)瞬即逝。“畫兒，看好了，有樣學(xué)樣，只此一次。”她的語氣變得平靜下來，許是篤定了要用自己和夫君的死亡來換兩個(gè)女兒脫困。
憑女兒發(fā)作的癥狀與往日行醫(yī)的經(jīng)驗(yàn)，虞夫人用銀制探棒摸索著定位，以點(diǎn)取穴，刺針刮骨，排針梳骨的速度極快，便是剎那間，梳篦入而銀針出，針梢有零星發(fā)黑。
梳篦上的滴血下滑至針梢，與黑色的毒素融為一體，墜落在地。驟然之間，躺在地上的虞沉音，雙臂滲血，原來肌膚的出血竟還快不過行骨針的速度。
虞沉畫看得心驚又心疼，若是自己行針，怕是手會抖到不能行，倘若沒有麻沸散，這又會是怎樣撕心裂肺的痛苦？
而且，這只是第一步，還有接下來第二步，第三步……刮骨第一遍，還有接下來第二遍，第三遍……麻沸散也做不到全程頂住啊！
那么就只可能在鮮血淋漓中凄慘哀嚎，或者通過自殘、以一種疼痛去硬撐另一種承受不住的痛苦了……
“畫兒，敷藥……”眼見虞沉音被硬生生在麻沸散的效力中痛醒，呻吟著咿咿呀呀，就連虞夫人都無法確定女兒是一時(shí)無力發(fā)不出慘叫還是強(qiáng)忍著巨痛不敢喊出聲來以免引來外人。
虞沉畫哆嗦著手，將醫(yī)箱里的膏藥外敷在姐姐的傷口上。虞沉音的雙臂，手腕，腿部，總共刮骨了三遍，留下小腿跟腳腕沒有動(dòng)，是為了能夠在人攙扶下拖動(dòng)身軀踏步前行。敷藥之時(shí)，本已滿頭大汗的虞沉音竟又疼暈了過去。虞沉畫替姐姐披上衣袍，想叫她好生休息片刻。虞夫人清理了地上的污血，將此前鄧棋留下的東西和父親傳下的物品收拾好，裝在行囊中，交給虞沉畫。
待虞老爺?shù)乃幮⒈M，虞夫人便叫他強(qiáng)撐著在前院主持家務(wù)，自己則帶著虞沉畫扶著醒來不久的虞沉音悄悄潛到后院，在夜幕初臨之時(shí)，將兩個(gè)女兒送進(jìn)了密道。
虞沉畫背著行囊，扶著阿姊，靠著密道邊緣一點(diǎn)點(diǎn)摸黑前行，兩人早已換了裝束，扮作了男子。她們就這樣緩慢行進(jìn)，穿過了兩個(gè)街坊，離開密道時(shí)并未見周圍有人盯梢。
饒是變換了妝容，虞沉畫也不敢稍加停留，繼續(xù)扶著阿姊往城門方向行去。她不知道父親母親兩人的情況如何，她知道的是母親之所以這樣做，就是為了給自己與姐姐遠(yuǎn)離江寧這個(gè)是非之地拖延時(shí)間。
她想要雇輛馬車，載著姐姐出城，可是這夜色將深，叫人犯了難。在她尋思著要不要沿途攔下旁人家的車馬之時(shí)，視野之內(nèi)，昏暗的燭火下多出了一道影子，她驚慌失措，忙不迭抓緊姐姐的衣袖。
“虞姑娘……”
這聲音，竟是蔣麟？
“蔣麟！”
“果然是你，瞧著背影像。”蔣麟看到虞家姐妹二人，既有些激動(dòng)，又有些擔(dān)憂。
“此地不宜久留，蔣兄可否先幫我雇車？”
蔣麟點(diǎn)點(diǎn)頭，到旁邊街口雇傭了馬車。
“知道海協(xié)同出事了，我本能是不相信的，其中定有隱情，我在衙門里聽說海府已經(jīng)被監(jiān)視，就想到你家看看情況，在外圍瞧見有人盯梢，于是沒敢靠近，便在周圍街坊逡巡?！笔Y麟一邊跟虞沉畫解釋，一邊望向靠在車內(nèi)角落里的虞沉音，“海夫人這是怎么了？”
虞沉音想要張口說些什么，可是卻沒有力氣。虞沉畫撫了撫姐姐的纖手，示意自己來說。她朝蔣麟貼近了些，對他小聲說了某些不為人知的內(nèi)情。
本已見慣了官場污濁之風(fēng)的蔣麟，聞言之后也不由得大為震驚，沒想到此事背后竟然隱藏著如此驚天黑幕?！按硕究捎懈沃?？”
虞沉畫附在蔣麟耳邊輕聲道：“姐姐的狀況，還需要煎服一些珍稀的藥材，另外，找個(gè)可靠的地方，我需要替她將余毒再排一排?！?p> “那你呢？”蔣麟本能地問道。
“我，我……”虞沉畫低頭，避開了兩道目光。
蔣麟看著虞沉畫，知道她有難言之隱，于是岔開了話題：“便去義莊躲著吧，想必?zé)o論是誰，都不會查到那里?！?p> 虞沉畫點(diǎn)點(diǎn)頭，表示同意。馬車出了城門，三人便下了車。蔣麟背著虞沉音行了一路，累得大汗淋漓，終于到了義莊。
虞家姐妹不知道的是，就在越夫人登門退婚遭到羞辱之后，原本應(yīng)當(dāng)直接回家的她，并沒有返回，而是去了江寧城東的一處老宅，見了朱總召，將她在虞家的所見所聞?wù)f了一番。
朱為鶯聽了越夫人的話，知道虞家老小尚未毒發(fā)，便決定再等上一晚。
就是這晚，虞沉畫安頓下來之后，替阿姊清掃余毒，疏通腳腕，照料她休息，守在她身旁，觀察她反應(yīng)。確定無礙之后，虞沉畫并沒有休息，而是畫了兩幅畫，一幅是平安符，一幅是豬犢子。
蔣麟按照虞沉畫的吩咐，次日清晨先在衙門報(bào)了到，然后偷偷離開，將貼著平安符的孔明燈在虞家臨街放起，又在官巷找了正在嬉鬧的子弟小兒們，將貼著豬犢子的風(fēng)箏送了出去。
往街巷大戶人家定點(diǎn)輸送最新時(shí)蔬的老農(nóng)照舊推著載滿青葉的筐車，進(jìn)了虞家后院，只不過今日，他比平時(shí)晚了些，而且還帶了個(gè)孩子。孩子約摸七八歲大，有一雙海碧色的眸子，他兜在車筐里，掩藏在一片青蔥之下。
虞夫人看見籃筐里那黑衣小兒時(shí)，沒有驚呼，因?yàn)樗涝搧淼目偸且獊淼?。已然收到小女兒放出來的安全訊號，所以她不再害怕兩個(gè)女兒遭遇更多不測。雖然不知道小女兒是托誰辦到的，但是提前商議好的，她答應(yīng)小女兒，看到她們發(fā)回音訊之后，立刻出逃，想辦法與她們最終匯合。如果沒有答應(yīng)，兩個(gè)女兒大概是不愿意離家的。
對不起，音兒，畫兒。
如果有什么遺憾，那就是為娘很遺憾，往后不能陪伴在你們身邊了，還有就是，可能你們得知我們罹難的消息之后，會想法子復(fù)仇，所以與其讓你們余生活在痛苦之中，不如就當(dāng)作我們沒有含冤被害。為了更多人不再被牽連，或許我們頂著一些莫須有的罪名，能夠留給他們最后一線生機(jī)。
“我們中毒了，你也中毒了?！边@是虞夫人對那黑衣小兒說的第一句話。她看著他衣袖上還沾著的小菜葉，終于知道為什么自己與家人會在毫無察覺的狀況下中毒，每日接觸的所有飲食飲水，四個(gè)人的生活習(xí)慣是不同的，食用的菜品不同，煮茶的類別不同，就連沐浴的頻率也是不一致的。至于眼前這個(gè)孩子，海碧色的眸子，自然是鮫族，而且還是被控的鮫童。
黑衣小兒沒有理會她，只想盡快完成任務(wù)，菜農(nóng)還在外面看著。
“我知道你們要做什么，算準(zhǔn)了我們毒發(fā)之時(shí)，將我們的暴斃偽作畏罪自盡?！边@是虞夫人對那黑衣小兒說的第二句話。
黑衣小兒有些驚異，他下意識轉(zhuǎn)動(dòng)了右手中指，上面有個(gè)指環(huán)，只要?jiǎng)恿四前悼郏矍爸藳]有躲過的話，便會瞬間斃命。
“我愿意配合你完成這一切，只是我想，或許我們可以做一筆交易?！痹谒劳雒媲?，虞夫人顯示出了超出常人的平靜與和緩。一夜之間，大難臨頭，可以叫人徹底覺悟，生死抉擇，走投無路，可以叫人勇敢赴死。
交易？黑衣小兒眨眨眼睛，放你們生路么？辦不到。
他沒有回應(yīng)，但也沒有阻止她繼續(xù)說話。
“我的毒，已無可解之法，但是你的毒，我見過，家父曾經(jīng)嘗試解過，如果我沒猜錯(cuò)的話，你的個(gè)子跟你的身高不匹配，倘若你還未滿十八，我可以留給你幾張藥方與幾組配穴，按著上面服藥與針灸，你還有恢復(fù)正常的機(jī)會。”虞夫人說著，便拿起筆墨記下一些東西。黑衣小兒依舊沒有答話，因?yàn)樗X得眼前這位婦人好像一直都在一廂情愿。
“我們虞家織場，曾經(jīng)收養(yǎng)過兩個(gè)鮫人孤兒，也許在你眼里，人族的感情算不得什么，但我想那對兄妹，可能會為了報(bào)恩做傻事，請你幫我傳個(gè)消息，叫他們照顧好自己?！庇莘蛉藢⒄慈灸E的紙張遞了出去，毫無保留。
黑衣小兒的瞳孔微縮，然后放大，他震驚，震驚于這戶即將滿門暴斃的人家，女主人臨終前竟然在想辦法救兩個(gè)，哦，不，是三個(gè)鮫人，包括他自己。
起初，他沒有接，隨后，試探性地摸了那紙梢，沒有完全觸碰。
“放心吧，小朋友，上面沒有劇毒?！庇莘蛉藴厝岬貙λχ?，她知道這是她生命走到盡頭以前見到的最后一個(gè)小孩了，所以仿佛把所有美好的感情都匯聚在這一剎那的笑容間。
就是這一剎那，他仿佛感受到了什么明媚的東西，就好像陽光灑進(jìn)眼眸，涌入眼眶的光束很大，可卻并不刺眼，反而甚是溫潤。
良久，他吐出兩個(gè)字：“信物?！?p> 虞夫人聞言，忽有深深的感動(dòng)，她知道這孩子答應(yīng)替她傳話了，于是拿出了貼身的吊墜。
這是最后的托付。
虞氏夫婦自盡了。
消息傳回海府時(shí)，海清驚駭?shù)脧街卑c軟在地。他本能地不愿相信，可是事實(shí)如此，他不得不信，一個(gè)仆從說虞氏夫婦上吊自盡，現(xiàn)下仵作正在驗(yàn)尸，在暗探眼皮子底下自殺，密查司恐怕圣上怪罪，現(xiàn)下正將虞家圍得水泄不通，可疑之處逐一盤查。
在海老爺驚慌失措之際，不知又是哪個(gè)仆人來報(bào)，說是虞氏夫婦自盡前留下了遺書，承認(rèn)了所有造假罪行。
海清聞言，滿眼失神道：不可能，不可能，不可能啊……
這簡直是有理都說不清了??！
府里突然又躁動(dòng)起來，海蘭從閨房內(nèi)出來，想詢問發(fā)生了什么，抬眼看到了小花園方向有只風(fēng)箏，上面有幅簡筆畫，大概是一只小豬娃而且是一只中毒了的小豬娃，因?yàn)閳D畫里的小豬娃呈垂頭吐舌好似將要斷氣之狀。
這一看就知道是虞沉畫的手筆，她二人以前常玩的一個(gè)游戲就是以畫猜意，用所畫之物的諧音，猜測某個(gè)人事。
“豬犢”？
海蘭又回房，憑借著此前的游戲經(jīng)驗(yàn)，提筆就是兩個(gè)字：豬犢。
寫完之后，她拿著那紙箋，仔細(xì)念著，這些天與前一個(gè)字有關(guān)的，只有朱氏，所以首字應(yīng)為“朱”，至于犢……
她聯(lián)想到小豬娃的面目神情，在“犢”字旁邊寫出了它的諧音字：毒。
王瞼得了復(fù)命的消息，前去向朱為鶯匯報(bào)。“附子說，虞氏夫婦是配合自盡的，沒有掙扎，也沒有喊冤?！?p> “哦？”朱為鶯感到有些驚奇，“怎個(gè)配合法？”
“配合上吊自盡，還配合寫下了認(rèn)罪書，在自盡以前?！蓖醪€看著朱為鶯變幻不定的神情，補(bǔ)充道：“不過，虞家提前跑掉了兩個(gè)女兒?！?p> “什么？”朱為鶯拍案，微微有些怒意，她思量了片刻道：“真是好算計(jì)，知道自己活不成了，所以干脆一面自盡來保全女兒，一面認(rèn)罪來保全海氏?！?p> “屬下愚笨，求總召指點(diǎn)。”王瞼不懂，什么叫作用自盡保全女兒，用認(rèn)罪保全海氏。
“既然能逃走兩個(gè)，也可以逃脫四個(gè)，可是那夫婦二人為何不走？自然是為了給女兒的逃離爭取時(shí)間。虞家那個(gè)夫人，懂醫(yī)術(shù)，雖然未必及得過鄧棋，但總是能和他同樣看出些門道來。我想，他們毒發(fā)之后，她定然采取了些應(yīng)急的法子，只是來不及護(hù)住所有人?！敝鞛辁L喝了口茶，調(diào)整了氣息，繼續(xù)道：“如此看來，毒發(fā)之時(shí)，那個(gè)虞夫人應(yīng)該猜到了幕后之人設(shè)下了必死之局。她應(yīng)該明白，有些藥毒，根本解無可解?？墒菫榱吮Ｗ∨畠海€是會想盡一切辦法控制她們毒發(fā)的傷情，為她們的離開拖延時(shí)間?！?p> 朱為鶯放下茶杯，伸出手指做了個(gè)籌算的動(dòng)作?！爸劣谂浜献员M，自然是想向設(shè)局者傳遞一個(gè)訊息?！?p> “傳遞訊息？”王瞼納悶地反問。
“告訴我們，她虞家不想與我們做對?！敝鞛辁L將手收入袖間，淡淡回道。
“什么？總召大人，您的意思是，那虞夫人已經(jīng)猜出來我們就是幕后……”王瞼突然噤了聲，顯出了憂慮之意。
朱為鶯起身，負(fù)手走了幾步。“猜不猜得出，猜出了幾分，我不知道，只是配合自盡，傳達(dá)的意思就是虞家的事情，到此為止，那夫婦二人配合我們，用我們想用的法子偽作自盡死掉，也是為了求我們放過追殺他們的女兒?！?p> “所以，他們寫下認(rèn)罪書，也真的是為了‘頂罪’，想著如若皇家還留有情面，那么海氏就有轉(zhuǎn)圜的余地？”王瞼雖說是在發(fā)出疑問，但語氣已然變得肯定。
朱為鶯點(diǎn)點(diǎn)頭，“是啊，好一個(gè)犧牲自己，保全他人啊，真真是大義凜然，甚至不惜背負(fù)千古罪名！”
“竟是做一步看三步！先叫女兒逃脫，然后向我們表明到此為止，好叫女兒避過追殺，最后又替海氏做了籌謀……”王瞼不禁驚嘆。
“正因?yàn)榇耍圆挪荒苋缌怂麄兊囊?。海氏本就是既定目?biāo)，犧牲再多人，也保全不了。至于逃走的那兩個(gè)，既然她們的父母有本事做到這般，誰敢保證他們沒本事洞察真相、透露實(shí)情呢？臨死前猜到的一切，不管到了哪種地步，如果都說給了女兒們聽，那么那些被猜出來的機(jī)密就都有外泄的可能……傳我命令，整個(gè)江南范圍內(nèi)，迅速搜查虞家女兒的下落，凡與她二人接觸過的，都要?dú)⒌??！敝鞛辁L眼眸里透出了兩分隱憂，決絕地下了必殺令。
“她們畢竟中了毒，想必也逃不到哪里去?！蓖醪€似是想為朱為鶯排憂解難，繼續(xù)說道：“就算那虞夫人醫(yī)術(shù)再怎樣高明，也不可能將藥毒根治，無非就是替她們多續(xù)幾天命而已。就算那姐妹二人想找人求助，如今虞家有罪，想來也不會有誰敢暗中幫助她們?！?p> “毒，自然是生不如死的毒，可是，有些人就是生命力頑強(qiáng)，別人撐一天，她撐了十天，她便有安排十天事情的本事，說不定還能留有后手。倘若她又遇到了什么民間醫(yī)圣，把硬撐的十天變成了茍延殘喘的十個(gè)月，如此吊著命，難保她們不能做出什么令我們后悔不已的事情?！敝鞛辁L并非能夠做到未卜先知，只是這么多年來，她親手參與羅織世家之罪、構(gòu)陷受害之人，犯下了太多案子，自然有脫逃的活口，凡在她掌控范圍之內(nèi)的，都一一被追殺殆盡。
王瞼的眼珠子滾動(dòng)了一周，下眼瞼的膚色節(jié)點(diǎn)隨之動(dòng)了動(dòng)，“總召大人思慮得周全?！?p> “要斬草除根，今年一過，此案便是再大，也將成為陳年舊案。舊案，是容不得翻的，將來，也鮮有人會提及?！?p> 朱為鶯轉(zhuǎn)身，便是剎那間，計(jì)上心頭：“除了她們兩個(gè)，還有兩個(gè)人，一個(gè)是海清的女兒，一個(gè)是海清的孫女?！彼聪蛲醪€，吩咐道：“想個(gè)法子把海蘭放出去，引虞家姐妹出來。另外，之前不是有人匯報(bào)，海府的小孫女早早便被接到鄉(xiāng)下休養(yǎng)了嗎？當(dāng)時(shí)我覺著奇怪，不過，孩子被一時(shí)抱走，也說明不了什么問題，現(xiàn)如今反倒替海家虞家留了香火，先把那嬰孩抓住，如果海蘭沒能引出虞家姐妹，再用那個(gè)孩子做餌，如果都控制住了，按照時(shí)間推算，京都那邊也該動(dòng)手了，索性便等著宮里傳來將海氏抄家滅族的旨意，將這四人一并下獄受死吧?！?p> “是?！蓖醪€點(diǎn)頭表明自己知道該怎么做。很快，她便將指令傳達(dá)給海府內(nèi)的細(xì)作。
此時(shí)此刻的海清，正在府里自查。就算再傻，現(xiàn)在的他也知道了這一連串的事情，目標(biāo)就是海氏。虞家算個(gè)什么，根本就不值得那些人籌謀，但是定罪虞家，卻可以牽連海氏。趁著皇帝還沒有下旨嚴(yán)查海氏，他得趕緊防患于未然，以免再遭歹人算計(jì)。
他最擔(dān)心兩點(diǎn)，一個(gè)是由于疏漏遭設(shè)局者鉆了空子或者就算沒有疏漏也會被設(shè)局者進(jìn)行構(gòu)陷，另一個(gè)就是虞家的事情傳回京都之后，陛下倘若到此為止，海家就還有力保的希望，陛下倘若一意徹查，整個(gè)海氏及相關(guān)各家可能都會受到盤問，到時(shí)難免不出意外啊。
只要能進(jìn)京面圣，海清覺得，自己還是有把握將那些所謂的罪證一一辯駁的。海黎的涉案太過蹊蹺，虞家的認(rèn)罪也太過剛烈，乍看似乎有理說不清，但若是細(xì)查，疑點(diǎn)必然顯現(xiàn)。一個(gè)案子的疑點(diǎn)一旦被指認(rèn)，那么接下來的案子都有幾率翻案。關(guān)鍵是陛下給不給自己陳情的機(jī)會。
海清這樣想著，為以防萬一，還是提筆寫下了一封密信。密信里有自己的證詞，還有一些猜測。一來陳列案子里的疑點(diǎn)，二來表達(dá)海家虞家之冤，三則是流露關(guān)于幕后設(shè)局方勢力的推測。
他知道，覬覦海氏江南第一皇商這塊肥肉的人太多了。朱氏參與其中，想來確有其事，否則朱為鶯不會就這樣不辭而別。然而問題也是出在這里，如果幕后全然由朱氏操控并且打從一開始就謀劃了全部，那么為什么朱為鶯要住進(jìn)自家府中呢？
為了麻痹海氏。也為了留下罪證。
海清并不知道，就在朱為鶯入府暫住的那些天，他家的窖藏已經(jīng)叫人動(dòng)了手腳。一連幾夜，海清父女還有海家的忠仆，都被朱為鶯親自調(diào)制的安息香給撂倒了。夜深之時(shí)，朱為鶯指揮著府里的細(xì)作，引府外安排的人手將某些東西分批藏入了海府之內(nèi)。
寫完密信后，方在疑惑中的海清，聽到管家叩響了房門，于是他將信箋收在衣內(nèi)，開了門。
管家是來勸說海老爺想個(gè)辦法先把小姐送出去，避避風(fēng)頭，將來再做打算。海清本就有意讓海蘭回避此事，在管家的提醒跟建議之下，他叫海蘭扮作丫鬟的模樣跟著管家離開。臨走前，他與女兒單獨(dú)說了幾句話，將密信放在女兒的身上。
海蘭得知虞氏夫婦自盡，震駭?shù)脝】跓o言。她要盡快找到虞沉畫，問清楚這一切，然后再把訊息遞給父親。
密查司雖然暫時(shí)沒有限制海氏的行動(dòng)自由，但是暗衛(wèi)已然出動(dòng)，對出入海府的人進(jìn)行調(diào)查與跟蹤。管家?guī)е把诀摺边M(jìn)了雅香樓，排隊(duì)購買糕點(diǎn)。趁著樓內(nèi)人多，海蘭悄悄隱匿在憩閣中，與管家提前安排等候的一個(gè)婢女換了衣飾，婢女假扮海府的丫鬟，而海蘭則用婢女備好的裝束扮作樓中小廝模樣，從雅香樓后院逃了出去。她沒有時(shí)間思考為何管家能夠計(jì)劃得如此周全，更不會這般去想。
她穿過市集的時(shí)候，聽到街上老百姓們的傳言，說是虞家犯了大罪，夫婦二人自盡，但是兩個(gè)女兒失蹤了，現(xiàn)下官府的人正在查證，倘若虞家罪證確鑿，估計(jì)兩個(gè)女兒也難逃一死，倘若虞家罪證有限，興許孩子還有活路。
海蘭在街坊里繞來繞去，終于停在了虞家兩坊之外的一個(gè)畫欄處，那是她以前閑來無事，喜歡在上面添上幾筆涂鴉的地方，虞沉畫知道她有這個(gè)瞎胡畫的習(xí)慣。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞄了一眼，看到上面果然有幾道新的痕跡。
望夜，城郊驛站。
她很快就破譯出了虞沉畫的留言，然后迅速離開，往城門方向逃去。
吳喜兒從前門酒樓出來，后面的婢女帶著兩份烤鴨，這是她們打算送到越家的吃食。她將要入轎，卻見一道身影一閃而過，瞧那背影很像海蘭。就在那身影快步向前時(shí)，只見另一道身影悄悄跟著。她知道海府出事了，想來海蘭應(yīng)是一個(gè)人逃了出來，要去城外暫避風(fēng)頭。
那么這個(gè)跟蹤海蘭的人，會是誰呢？
她本下意識以為，可能是官府派來的人在跟梢，然而一個(gè)不經(jīng)意間的瞥望，便叫她否定了這個(gè)想法，因?yàn)樗吹礁业娜颂_時(shí)鞋底的凹紋——“步生蓮”，這是民間款鞋的制樣。官府的足靴都是統(tǒng)一定制最簡潔的式樣，不可能使用步生蓮。關(guān)鍵是，步生蓮款鞋，是從蘇州興起的，江寧這邊還沒有完全流行開來。
吳喜兒連忙叫婢女想法子擋住那個(gè)跟蹤的人，她自己則上了車從另一個(gè)岔道直往城門口駛?cè)?，在出城前的橫巷里攔下了海蘭，趁著四下無人，將海蘭載入車中。
此時(shí)，城門已經(jīng)戒嚴(yán)，盤查可疑之人。海蘭知道，八成是在查虞家姐妹，還有可能出逃的相關(guān)人員。她躲在車轎的坐廂內(nèi)，在吳喜兒的掩護(hù)下順利出了城門。
“喜兒姑娘，多謝仗義出手相助。”海蘭在城外下了車，拜謝吳喜兒。
“蘭姑娘不必多禮，如今形勢緊迫，我便不再耽擱你的時(shí)間，”吳喜兒從身上取下一枚通行符，“假扮身份是最便捷的掩護(hù)，只是有時(shí)候需要證明，這個(gè)你且拿著，吳氏和朱氏的人都認(rèn)這個(gè)，蘇州或者京都，最危險(xiǎn)的地方也可能是最安全的地方?；蛘?，便是去往鄉(xiāng)下暫避，也是好的?！?p> 海蘭點(diǎn)頭，神情動(dòng)容。她接過通行符，與吳喜兒道別，隱入了城外的樹林之中。
蔣麟神色慌張地走進(jìn)義莊，他不知道要怎樣告訴虞沉畫，她的父母今早自盡身亡這個(gè)令人悲痛的事實(shí)。他參與了現(xiàn)場的驗(yàn)尸，確實(shí)是自殺，無疑。他也想讓在場的同僚發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn)，可是又不能暴露自己洞悉內(nèi)情的秘密，否則自己必然會陷入危險(xiǎn)當(dāng)中，那么虞家姐妹也會被查出。他無法確認(rèn)辦案的官員是敵是友，甚至可能，對于虞家來說，都是敵，如果那些罪證要被坐實(shí)的話。他知道，或許剖尸做進(jìn)一步查驗(yàn)，便能將兩人死亡的蹊蹺之處顯現(xiàn)出來，可是，他沒有理由提出這個(gè)要求。
很快，虞氏夫婦二人的尸體便會運(yùn)回義莊，待一切勘驗(yàn)結(jié)束，可能就會被丟到亂葬崗去。該怎么辦，怎么叫虞家姐妹面對這個(gè)結(jié)果？要知道虞沉畫還在焦急等待父母出逃的回信。
“蔣兄，可是出什么事了？瞧著如此沮喪？”未待蔣麟開口，虞沉畫似是有感應(yīng)般先行問道。
“虞姑娘，我們借一步說話。”蔣麟將虞沉畫拉到一旁，避開靠在角落里休息的虞沉音，“你千萬忍住，要知道他們這么做，是為了什么，還要記得如今不是你孤身一人，你還有姐姐需要照看，還有小外甥女需要尋找?！?p> “我父母，出事了，對嗎？”虞沉畫看著蔣麟的神色，聽著他預(yù)防的言辭，大概猜出了些許東西?！爸闭f吧，我受得住。”
“二老，自盡了?！笔Y麟用很輕很輕的聲音拂過虞沉畫耳邊，盡管如此，他仍然感知得到其中的沉重。
仿佛驚雷般的重?fù)袈湓谟莩廉嫾珙^，她后退一步，腿軟而心顫，巨大的悲慟瞬間充盈肺腑。她俯下身子，緩了很久，眼淚一直不停地落，卻強(qiáng)忍著沒讓自己哭出聲來。這件事，暫時(shí)不能讓姐姐知道，所以她必須忍住。
“蔣兄，我求你幫我辦件事?！庇莩廉嫕M臉悲愴，顫抖著，用同樣微弱的聲音回道。
“你說，只要我能辦到?！笔Y麟回答得義不容辭，讓虞沉畫感動(dòng)不已，她沉聲道：“想個(gè)法子，盡快將我姐姐送走，遠(yuǎn)離江南地界?！?p> 蔣麟思忖了片刻，抬眸看著虞沉畫，“我有個(gè)兄弟，在浙閩一帶走貨，這兩天正在江寧采購，托他定然可以，不過，海夫人的身子……”
虞沉畫抹掉臉上的淚水，強(qiáng)撐著悲痛說道：“我把能給她用上的煎服藥物與外用藥膏都用了，今夜出行應(yīng)是沒問題，給我點(diǎn)時(shí)間說服姐姐單獨(dú)走，我需要她相信我中毒很淺，并且能夠接回珠兒與她匯合?！?p> 蔣麟聞言，與她默契地相視一眼，然后各自掉開視線，準(zhǔn)備將行事宜。