080 初探農(nóng)莊
這一日,孟小魚(yú)讓褐樟扮成了一個(gè)貴公子,枝椓扮成了褐樟的父親,而她則用木盈華給她的東西喬裝打扮了一下,扮作了他們的小廝。
她裝作到書(shū)肆買書(shū)的客人,裝模作樣地買了本書(shū)離開(kāi),又讓褐樟和枝椓分頭離開(kāi)。就這樣瞞過(guò)了上官凌云派去暗中保護(hù)她的禁衛(wèi)軍人。
三人在街上雇了輛馬車,直往城郊的農(nóng)莊而去。
接待他們的是一個(gè)年老的管事,想來(lái)最近來(lái)洽談買農(nóng)莊的人不少,顯得有些不耐煩。褐樟表示如果看著滿意,他立馬付錢,那管事才有了些熱情。
褐樟和枝椓便裝模作樣地跟管事進(jìn)屋談價(jià)格,孟小魚(yú)作為小廝無(wú)事可做,便在農(nóng)莊內(nèi)到處轉(zhuǎn)悠。
深秋的農(nóng)莊顯得有些空曠,莊稼都已經(jīng)被收割了,偶爾有幾個(gè)佃農(nóng)拿著鋤頭在翻地或給長(zhǎng)得像韭菜的麥苗施肥除草。孟小魚(yú)出生的地方,家家戶戶都以打魚(yú)為生,故而她對(duì)如何經(jīng)營(yíng)一個(gè)農(nóng)莊完全沒(méi)有概念,也便不好隨便找那些佃農(nóng)聊天。
走了一會(huì)兒,她看到一片竹林,竹林前面有幾間低矮的房屋。一個(gè)年過(guò)花甲的老人正坐在屋前曬太陽(yáng)。她猜這可能就是阿檀木所說(shuō)的老仆,便走過(guò)去跟那個(gè)老人打招呼。
“老人家,您住這兒?jiǎn)???p> 老人抬起頭,眼睛似乎不太好使,打量了她好一會(huì)兒,問(wèn)道:“公子找老奴有事?”
孟小魚(yú)提高嗓音問(wèn)道:“老人家,我沒(méi)事。我不是公子,我是陪我們公子來(lái)買農(nóng)莊的。”
“噢,買農(nóng)莊?。窟@里真要賣了?”
“是的,您主家要搬回老家了,這里準(zhǔn)備賣掉了。”孟小魚(yú)扯著嗓子回道。
這時(shí),從屋里又走出來(lái)一個(gè)老頭和一個(gè)老婦人,看著都已過(guò)花甲之年,卻比曬太陽(yáng)的老人手腳靈活多了。
剛走出來(lái)的老頭對(duì)著曬太陽(yáng)的老人說(shuō)道:“老劉,我早告訴你了,這里主家要賣掉了,你怎么就記不住呢?”老頭說(shuō)著又看向孟小魚(yú),“小哥有事?”
孟小魚(yú)朝老頭拱了拱手:“我是陪我們老爺和公子來(lái)看農(nóng)莊的,閑著沒(méi)事就逛到這兒了。老人家,請(qǐng)問(wèn)你們一直住在這農(nóng)莊嗎?”
“當(dāng)然不是?!崩先苏Z(yǔ)氣有點(diǎn)沖,似乎覺(jué)得孟小魚(yú)的問(wèn)題有些傻,“我們本來(lái)都是跟著老爺從赫西過(guò)來(lái)的,以前都在城內(nèi)老爺?shù)母∽鍪履??!?p> 孟小魚(yú)算是聽(tīng)明白了,老頭這是覺(jué)得一直住在農(nóng)莊是件很丟臉的事。
“那老人家以前在城內(nèi)的府邸是管何事的?”
一直在旁邊的老婦人此時(shí)笑著插嘴:“小哥,你能跟著你家老爺和公子到這里來(lái),想必也是一直在他們身邊伺候的吧?”
孟小魚(yú)點(diǎn)點(diǎn)頭:“是啊,公子去哪兒都帶著我。”
老婦人道:“張老頭以前就跟你一樣,一直跟在老爺身邊?,F(xiàn)在老了,老爺心疼他,不忍心再讓他伺候了,才讓他在這莊子里安享晚年。”
“噢,原來(lái)如此?!?p> 孟小魚(yú)莫名覺(jué)得心酸起來(lái)。原來(lái)讓老了的仆從住在農(nóng)莊里自生自滅,對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是很仁慈的做法。也不知道他們是否知道,他們的老爺并沒(méi)有打算帶他們回老家。
張老頭驕傲地說(shuō)道:“小子,你好好干,等你老了,你主家也不會(huì)虧待你的?!?p> “老人家說(shuō)得是,我要向您老多學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)。對(duì)了,你們?cè)趺礇](méi)想過(guò)要回老家跟家人住一起呢?”
“老家?”張老頭哈哈笑了起來(lái),“小子,難道你不是天生奴籍?”
孟小魚(yú)猛然醒悟過(guò)來(lái)。富貴人家的奴仆,不是家生子就是買來(lái)的,這些人大多從小就跟家人分開(kāi),長(zhǎng)大后找不到親人了。
她趕緊呵呵笑著掩飾尷尬:“呃——我家里窮,我爹將我賣給主家時(shí)說(shuō)了只為主家做二十年?!?p> “噢,這樣。那你做完這二十年還要回你爹那里去?”老婦人問(wèn)道。
“嗯,那當(dāng)然?!?p> “那你主家對(duì)你如何?他家境況怎樣?”張老頭問(wèn)道。
“呃——老爺和公子對(duì)我是極好的,也不太約束我。他們是書(shū)商,生意做得廣,所以我得跟著他們到處跑?!泵闲◆~(yú)隨口撒了個(gè)謊。
“那你小子可真沒(méi)福氣?!睆埨项^嗤之以鼻地說(shuō)道,“這么好的主家,你跟著服侍他們到老,他們肯定虧待不了你。你在他們家做二十年走了,回去你家不還是窮?你還得自己娶媳婦,自己養(yǎng)孩子。你若在主家做得好,你主家就會(huì)給你配媳婦,會(huì)幫你養(yǎng)孩子,老了還給你安排住處,多好?”
孟小魚(yú)愣住了。張老頭的評(píng)論瞬間顛覆了她的三觀。
難道所有的奴仆都是張老頭這種想法嗎?
她不服氣地說(shuō)道:“可待在主家,做什么我都得聽(tīng)主家的,娶媳婦我也不能自己挑。如若我得了自由,我想干啥就干啥,媳婦也可以自己挑,豈不更好?”
張老頭“哼”了一聲,說(shuō)道:“小子,你究竟還是太年輕,主家對(duì)你太好,你還真不知這世道的高低深淺??!你沒(méi)錢哪來(lái)的自由?還想干啥就干啥,想挑啥樣的媳婦就挑啥樣的媳婦?”
張老頭說(shuō)著就哈哈笑了起來(lái)。
老婦人在一旁聽(tīng)了,也跟著咯咯笑了起來(lái)。
之前那個(gè)曬太陽(yáng)的老劉,搞不懂他聽(tīng)清了多少,也跟著笑了起來(lái)。
孟小魚(yú)看著三個(gè)樂(lè)不可支的老仆傻眼了,只好也跟著傻乎乎地笑。
他們的歡笑聲把屋內(nèi)另兩個(gè)老頭也引了出來(lái),站在一旁傻愣愣地跟著笑。
一時(shí)之間,笑聲滾滾,看著竟還真有些歡樂(lè)。
等大家終于都止住了笑聲,孟小魚(yú)又不服氣地問(wèn)道:“難道你主家給你配了媳婦,養(yǎng)了孩子?”
老婦人又笑了起來(lái),其他人也跟著哈哈大笑,笑得孟小魚(yú)都覺(jué)得自己似乎很傻,可究竟傻在哪里卻是不知道的。
老婦人邊笑邊說(shuō):“小子,我就是他媳婦?!?p> “啊?”孟小魚(yú)驚詫之余,真有些不好意思了,臉開(kāi)始發(fā)燙?!澳恰銈円采撕⒆??”
“當(dāng)然,我們生了五個(gè)孩子,現(xiàn)在有兩個(gè)還活著?!崩蠇D人的笑容變得異常慈祥。
“那他們?nèi)缃裨谀膬???p> “當(dāng)然在主家啊。”張老頭回道。
孟小魚(yú)突然覺(jué)得自己又傻了一把。這倆老都是奴仆,那他們的孩子就是家生奴仆,自然就在主家了。
老婦人笑瞇瞇地說(shuō)道:“我家閨女是大小姐的貼身婢女,后來(lái)又跟著大小姐陪嫁到夫家,現(xiàn)在已為姑爺生了一對(duì)兒女?!?p> 陪嫁婢女,說(shuō)白了,也就比暖床丫頭地位高那么一丟丟吧。反正還得小心伺候著大小姐,不然一不小心連怎么死的都不會(huì)知道??蛇@老婦人卻似乎覺(jué)得這是一件無(wú)比光榮的事情。
孟小魚(yú)再次迷惑了。