081 人各有志
“我家兒子,”張老頭接著說道,神情無比傲驕,“現(xiàn)在是三少爺?shù)馁N身仆從?!?p> “那恭喜兩位老人家了,您兩位真有福氣?!泵闲◆~言不由衷地表達著艷羨之情。
“那當然,我們主家好,當著大官呢,逢年過節(jié)的還會差人送些肉來?!弊詈蟪鰜淼膬蓚€老頭之一說道。
“那其他幾位老人家,主家也給配了媳婦?”孟小魚問道。
“就李老頭有,不過他媳婦很早就死了?!睆埨项^說道,“其他人可不是人人都有福氣娶媳婦的。主家的婢女有些要陪嫁有些又給做了暖床丫頭,哪有那么多配給我們仆從的?所以小子,你得好好干,讓主家喜歡你才行?!?p> 那個被稱為李老頭的,此時便顯出悲傷的神情來。而其他人卻仍舊一臉的傻樂。
孟小魚猶豫了一下,還是說道:“我聽說,你們主家準備把你們送給買這莊子的人?!?p> “是嗎?”李老頭突然就轉(zhuǎn)悲為喜,“主家還是那樣說話算話,真是好主家!”
“難道你不想跟著主家回赫西?”
孟小魚再次迷惑了。他們覺得主家好,又為主家做了一輩子奴仆,到老了被主家甩了,不覺得悲傷反而歡喜?
張老頭笑道:“回赫西干嗎?我們在赫西又沒有親人。更何況,就我們這幾把老骨頭,哪經(jīng)得住路上折騰?待在這兒最好?!?p> “你們——我想請教各位一個問題?!泵闲◆~誠心誠意地問道,“你們覺得待在這兒更好,還是像其他脫去奴籍的人一樣,坐在自己家中,兒女繞膝、安享晚年更好?“
“小子,你在想等你契約到期后,是要繼續(xù)待在主家還是回你爹那里去吧?“張老頭笑呵呵地問道。
孟小魚裝作尷尬地呵呵了兩聲,沒答話。
張老頭繼續(xù)說道:“我也有好多熟人,他們以前跟我一樣在主家做仆從,后來千方百計脫離了奴籍,也有被主家趕出門去的。我告訴你,他們沒一個過得好的。我們做仆從的,沒有本錢做生意,沒有土地,沒有屋子,也沒讀過書做不了官,走出去能干啥?每天吃的、住的、穿的都得自己操心,能活著就不錯了,還娶媳婦生兒女?就算娶了生了,到頭來還不是要自己掙錢養(yǎng)他們?安享晚年?我告訴你,我認識的那幾個,只有兩個娶妻生子了,可他們現(xiàn)在仍要做佃農(nóng)種莊稼、洗衣做飯帶孫子,哪有我們這么清閑?有一個因為生了兩個兒子,可只能幫一個兒子看家、做飯、帶孫子,就被另一個兒子記仇了,不認他做爹了?!?p> 孟小魚被張老頭說得一愣一愣的,竟不知如何反駁他的好。
老婦人以為她為自己的將來著急,笑瞇瞇地寬慰道:“小伙子,你還年輕,有些不安分的想法也是能理解的。不過我告訴你,人活一輩子,怎么過都是過,安安穩(wěn)穩(wěn)地過才是正理。人各有命,你老是跟命對著干,到頭來吃虧的都是自己。”
孟小魚笑著點頭稱是,又說怕主家找她,便跟他們告辭走了。
可她的心里卻油鹽醬醋打翻了一大堆,五味雜陳的情緒摧枯拉朽地席卷著她。
由于受夢境的影響,她從不信鬼神,篤信“我命由我不由天”,可如今她卻開始懷疑自己是不是太固執(zhí)了點。那些猛然脫離了奴籍的人,沒有工作,沒有退休金,沒有土地,沒有異于常人的能力,他們?nèi)绾稳ジ\抗爭?
她又想到了她的夢境,那里人人生下來都是平等的,可那也只是針對于公民權(quán)利而言。夢境里,窮人家的孩子想要出人頭地,那也是極其艱難的,即使那個世界里有相對公平的升學(xué)制度,可家庭收入仍會影響他能爭取到的教育資源。
如此說來,一個人要跟命運抗爭就是以卵擊石的悲壯之舉了。
那么,奴仆就該忠心侍主,她就該做個安于天命的平民女子,安安分分找個合適的人嫁了,管它為妻還是為妾?
孟小魚一路想著,回到了褐樟和枝椓的所在之處。
褐樟跟她交換了一下眼神,跟管事說道:“貴莊的情況我大概了解了,只是價錢方面我們還有待商榷。請容我和家父商量片刻再做答復(fù)?!?p> 管事倒還識趣,點點頭說他先出去吩咐點事再來。
待管事走遠了,孟小魚這才進屋跟褐樟商量。枝椓很有默契地站到了門口望風(fēng)。
“主子,價格小的談到了七百五十兩?!焙终琳f道。
孟小魚沉吟道:“我看這農(nóng)莊甚是蕭條,想來主家也不太善于打理。何況如今是深秋,馬上就入冬了,農(nóng)莊也種不了什么莊稼,一般人都不忙著這時候買農(nóng)莊。但這家人趕著回老家過年,肯定想早點出手。這么著,你就說價格你們可以接受,但那幾個老仆我們留下來也沒用,請他們帶回赫西?!?p> 褐樟顯得有些為難:“主子,剛剛小的提過這要求,那管事不答應(yīng),說是老仆每月就給五文錢月利,住的地方是現(xiàn)成的,吃的他們自己種,我們花不了幾個錢養(yǎng)他們?!?p> “我估摸著他們就是這個說法。你別管他們?nèi)绾握f,你就只提要求,他若不答應(yīng),你就表示遺憾要走便是。他若再留你,你就說留下老仆也行,只是他們年老體衰,若是生病了看著也是于心不忍,還得請醫(yī)開藥,終歸麻煩。不如就讓他們再讓利五十兩,同意便馬上付錢?!?p> “主子,這個恐怕他不會同意吧?剛剛我們談了這么久都只談下了五十兩,幾個老仆不值這些錢?!?p> “他們這個主家,當了那個什么還想立牌坊,把老仆丟這兒不管了,還想留下個好名聲。我橫豎就不想讓他如意。必要時,你就說你的小廝剛剛見過幾位老人,其中一位覺得自己留在這兒,兒子跟著主家走了會很想念,問他能否把那張老頭的兒子留下來。降五十兩銀子,或把張老頭的兒子留下再降三十兩,二選一。我猜他會選后者,畢竟奴仆不值二十兩銀子,他們還能落得個好名聲。”
這時枝椓示意管事又來了。孟小魚趕緊走到門口,跟枝椓換了個位置。
褐樟又跟管事一番討價還價,最后管事也做不了決定,說是要回都城跟老夫人商量了再答復(fù)。褐樟便說他第二日再來。