079 籌夠農(nóng)莊

　　褐樟辦事效率很快，他派出去的護(hù)衛(wèi)們這沒幾日便在都城郊外找到了一處農(nóng)莊。

　　“主子，那農(nóng)莊的主人原在都城做官，前些日子被調(diào)任到老家赫西，他便想將農(nóng)莊賣了，準(zhǔn)備舉家遷回赫西?！?p>　　孟小魚微微點(diǎn)頭：“這農(nóng)莊是誰打聽到的？”

　　“阿檀木。不過他并未跟農(nóng)莊的人說一定會(huì)買，這事還得等您親自去看過后方能決定?！?p>　　“我看這農(nóng)莊大體也算是不錯(cuò)的。你覺得阿檀木辦事如何？”

　　“還算穩(wěn)重牢靠，交代他辦的事情，一般都能辦好，就是遇事不太能抓主意?！?p>　　“那你把他叫進(jìn)來，我問他一些情況。”

　　褐樟很快就把阿檀木叫了進(jìn)來。

　　阿檀木這人孟小魚也知道，看著還算老實(shí)，武功不錯(cuò)，平時(shí)比較沉默，但是很聽褐樟的話。

　　孟小魚說道：“阿檀木，你給我大概畫一下那個(gè)農(nóng)莊的輿圖吧，就畫出來有哪些入口，哪個(gè)地方是農(nóng)田菜地，哪個(gè)地方有房子住戶便行?！?p>　　“是，主子?！卑⑻茨竞芾蠈?shí)地拿起毛筆，在紙上畫起了輿圖。他握筆的姿勢(shì)很笨拙，一看就是沒讀過書的。

　　孟小魚指著輿圖問道：“此處原是供主家偶爾小住的？”

　　“是。”阿檀木答道，“聽說農(nóng)莊里每到冬日便會(huì)種很多油菜花，原主人甚是喜愛，每年冬日都會(huì)去小住幾日?！?p>　　“你們覺得現(xiàn)在的價(jià)錢可還有商榷的余地？”孟小魚又問。

　　阿檀木搓搓手，不知如何回答。他聽吩咐聽?wèi)T了，只會(huì)把打聽到的價(jià)格告訴褐樟或孟小魚來做決定，但他絕對(duì)想不到要主動(dòng)去了解市場(chǎng)行情。

　　褐樟見狀趕緊插話：“主子，這農(nóng)莊內(nèi)農(nóng)田雖不足三十畝，可內(nèi)有宅院、竹林和果園，且靠近都城，占地總數(shù)也有七八十畝了，八百兩銀子算是比較公道的。只是那里土地似乎不太能長(zhǎng)莊稼，聽說那些佃農(nóng)每年的收成都不夠交租的，主家將租金一降再降，到這兩年，也只有一半的土地有人租種，剩下的大多都荒著，只有那么幾畝地由主家的幾個(gè)年老體邁的老仆人種著些莊稼?！?p>　　阿檀木又在一旁補(bǔ)充道：“主家也不管那些老仆，就是讓他們自給自足、自生自滅的樣子。農(nóng)莊管事的說，那幾個(gè)老仆人主家不準(zhǔn)備帶回老家了，誰買了農(nóng)莊，他就將那幾個(gè)老仆一并送給新主家?！?p>　　孟小魚問道：“阿檀木，你可見過那幾個(gè)老仆？他們具體狀況如何？”

　　“回主子，聽管事的說，那些老仆一共有五個(gè)，小的見過三個(gè)，只覺得他們都非常老，不過行動(dòng)還算自如。”

　　孟小魚讓阿檀木退出去，又問褐樟：“我們的錢夠買下農(nóng)莊的嗎？”

　　她不太善于管錢，故而就將錢都給褐樟管著，魯士翰負(fù)責(zé)記賬，這也算是錢賬分人管了。

　　孟小魚偶爾也會(huì)查看賬本，但總是只看看每月總收入、總支出和余額，確定錢還夠用就不管了。如若錢不夠用了，她便多出幾本書，或者想出各種營(yíng)銷手段提高銷量。

　　褐樟回道：“到昨日為止，我們的現(xiàn)銀還有六百五十三兩，這其中還包括要給璃王殿下的四十五兩分利。”

　　“如此說來，錢還不太夠?！泵闲◆~邊說邊思索著如何湊齊銀兩，“等會(huì)兒我去找魯掌柜談?wù)劊屗褧临u得不好的書列個(gè)清單出來，我們打折賣出去，換點(diǎn)現(xiàn)銀回來。那套《水滸傳》，現(xiàn)如今分那么多本賣已無優(yōu)勢(shì)了，我們出一本合集，價(jià)格優(yōu)惠點(diǎn)。公子給的金葉子還有一些吧？我們留下兩三片就好，剩下的湊出來買那個(gè)農(nóng)莊該是夠的。買下農(nóng)莊后還得改建一下，辦書坊還要買些東西，雇人也需要花銀子。農(nóng)莊那里，你和我一起去看看，最好能把價(jià)錢壓下來點(diǎn)。”

　　褐樟皺起眉毛，欲言又止。

　　“你有話直說，在我面前不必瞻前顧后的?！?p>　　“小的認(rèn)為主子作為一個(gè)女子著實(shí)不需如此辛苦。主子當(dāng)盡快找到兄長(zhǎng)，我們一起回宇寧去更好?！?p>　　“褐樟，你想回宇寧嗎？”

　　這么久以來，孟小魚從來沒問過褐樟的個(gè)人感受，聽到他如此勸她，便懷疑褐樟是想回到管愈身邊。

　　褐樟沉默了一會(huì)兒，答道：“公子讓小的保護(hù)主子，直到找到兄長(zhǎng)為止。如今主子的兄長(zhǎng)尚未找到，主子在哪兒小的就在哪兒?！?p>　　孟小魚是很尊重個(gè)人自由的。這在褐樟和那些護(hù)衛(wèi)們看來，可能有些不可思議，但對(duì)于她來說，這很自然，因?yàn)樗秃茏⒅刈约旱淖杂?。故而，她才?huì)問褐樟的想法，卻沒有要趕走他們的意思。她都不敢想象如若沒有管愈送的護(hù)衛(wèi)們，她如今會(huì)怎樣。

　　她心平氣和地說道：“褐樟，若你想回宇寧，你可以帶著阿檀木他們一起回去。我還需在都城待著，等哥哥的消息?！?p>　　褐樟聞言猛地跪下，俯首說道：“主子，小的不是這個(gè)意思。小的只是擔(dān)心主子太過操勞?！?p>　　孟小魚嚇了一跳，趕緊將褐樟扶起來：“你這是干什么？我說過，在我面前不用跪。你聽好了，以后無論發(fā)生何事，你都不許跪。我身邊的人，沒有尊卑貴賤之分。除非是在皇上面前，你不跪會(huì)被砍頭，那你就審時(shí)度勢(shì)跪了。其它時(shí)候，未得我允許，不許跪！”

　　“是，主子。”褐樟站了起來，垂手恭立，不再說話。

　　孟小魚忽然收了喜怒之色，輕嘆道：“褐樟，我回不去宇寧了?！?p>　　“主子？”褐樟擔(dān)憂地看向她，滿臉的疑惑與關(guān)切。

　　孟小魚心想管愈這時(shí)候該跟葛若蘭完婚了吧？不知道他有沒有偶然想起過她？

　　可她離開宇寧越久便越不想回去了，希望找到哥哥后能在都城或者沒有人認(rèn)識(shí)他們的地方安頓下來。

　　她笑了笑，笑容悲涼而落寞。她仿佛看到了許多年后年老的自己，獨(dú)立、自由、孤獨(dú)，眼里散發(fā)著慈祥的光，心里藏著高處不勝寒的涼。

　　她幽幽說道：“褐樟，你不會(huì)懂的。但我真的回不去了。你可有公子的消息？”

　　褐樟搖搖頭。

　　“他這會(huì)子也許已經(jīng)在去西北關(guān)的路上了。他沒有真正上陣殺過敵，若有你和阿檀木他們?cè)谏磉?，他?huì)好許多?！闭f到這兒，孟小魚的鼻子便有些發(fā)酸，眼淚又不爭(zhēng)氣地往外躥，“褐樟，他才十八歲，如果是在……”

　　她想說如果是在她的夢(mèng)境里，他還是個(gè)高中生呢。但是，她說了，褐樟也聽不懂的，便忍住沒再說出來。

　　“主子，公子自幼便勤練武藝，武功遠(yuǎn)在小的之上。且公子身邊尚有青松、翠柏和紫楠，他們個(gè)個(gè)都是頂尖高手。主子不用擔(dān)心公子，他定會(huì)平安回到宇寧的。小的知道，公子最擔(dān)心的就是主子的安危。主子尚未及笄，公子要知道主子如此辛苦，定會(huì)責(zé)怪小的照顧不周。”

　　“褐樟，你大約不知，有些時(shí)候不是光有武藝便可的?！泵闲◆~頓了頓，幽幽嘆了口氣，“但愿皇上調(diào)宇寧軍隊(duì)去西北關(guān)，真的只是為了趕走西嶺人。”

　　.

　　孟小魚猜的與事實(shí)有些出入。此時(shí)的管愈尚在自己的府中，即刻便要啟程前往西北關(guān)。

　　宇寧王夫婦收到要求宇寧派兵增援西北關(guān)的圣旨后，斟酌了好幾日。宇寧王葛寧宏想要親自帶兵出征，上官蓉兒不愿意，最后兩人還是決定讓兒子葛玄凱和管愈一起帶兵前往。

　　管愈此時(shí)正在書房中，覆手而立，神情專注地望著窗外。

　　他的這個(gè)府苑如今正在擴(kuò)建中。一大堆的民工每日熱火朝天地從春干到夏，再從夏干到秋，如今眼看就要入冬了，這宅子才修完不到一半?？礃幼拥眯薜矫髂昵锾炝?。

　　蓉公主說，他和葛若蘭的婚期就定在明年中秋。可如今，他要帶兵出征了，誰也不知道明年中秋前能不能趕回來。

　　他倒也不甚介意，心中甚至隱隱希望西北關(guān)的戰(zhàn)事能拖得越久越好。

　　他拿起手中的書，看了看，無聲地苦笑起來。那笑容，悲涼而落寞，竟隔著幾千里與孟小魚的笑出奇地相似。

　　他手中的書是長(zhǎng)公主上官柔兒著人從都城送過來給他的，他昨日剛剛收到。

　　長(zhǎng)公主說，玉佩她收著了，孟小魚的兄長(zhǎng)在赫北關(guān)，而孟小魚自己正經(jīng)營(yíng)著一個(gè)書肆和書坊，生意不錯(cuò)。了了幾句話，不甚詳細(xì)，但總比幾個(gè)月來杳無音訊好多了。

　　送書的人說，這書在都城是搶手貨，每次剛被印出來就被搶購一空，那人也是好不容易才買到了一本。而這書的書名正是《鏡花緣.四》，作者名叫書巫。

　　書巫他是認(rèn)識(shí)的。這個(gè)人在他心中是個(gè)魔障，無論醒著還是睡著都趕不走。

　　魔障的哥哥沒在都城，而是去了赫北關(guān)，她便干脆也不回來了，連護(hù)衛(wèi)都沒遣回來一個(gè)，大張旗鼓地在都城做起了生意。

　　“公子，”青松推門而入，打斷了管愈的沉思?！岸紲?zhǔn)備好了。世子說請(qǐng)您在護(hù)衛(wèi)營(yíng)集中好軍隊(duì)后等他?！?p>　　“嗯?！惫苡栈丶妬y的思緒，將書塞進(jìn)懷里，“著兩人即刻啟程去都城?！?p>　　“??？！”青松有些錯(cuò)愕。

　　如今跟在管愈身邊的人誰不知道，他們是不被允許去都城的？

　　“喬裝打扮成布商?！惫苡环愿赖?。

　　他當(dāng)初本以為她最多三四個(gè)月定能回來。即便她找到哥哥后不回來找他，護(hù)衛(wèi)也定然回來了，而她和哥哥在一起該是安全的。可如今，她一個(gè)小姑娘大張旗鼓地開起了書坊和書肆，還是在都城那種魚龍混雜的修羅場(chǎng)，讓他怎能放心？

　　“是。”青松沒敢多問。

　　“到了都城后，不可在其它地方停留或引起人注意，直接去書巫書屋，將書巫寫的所有書都買一本，送到西北關(guān)給我。”

　　“是?！?p>　　“暗中找一下褐樟，將孟小魚——噢，她如今或許叫何宇，也許就叫書巫，總之，將她的所有事情打探回來稟報(bào)我?！?p>　　“褐樟竟是去了都城？”青松又是驚訝又是害怕，忽然明白了，為何他家公子年初會(huì)將褐樟的奴籍放到阿渡家去。

　　“嗯。到了那里，見機(jī)行事。我只需要書巫寫的所有書和她的近況，切莫引起其他人懷疑，引來殺身之禍?！?p>　　“是?！?p>　　“去吧?！?p>　　管愈最后看了書房一眼。這里到處都有她的影子，可他這一走，他就只有他頭上戴的木制發(fā)簪和她寫的書了。

　　他頭上戴的發(fā)簪，是除夕那晚他從她頭上取下來的。他用自己母親留下的發(fā)簪跟她換，她卻不愿意。可最終，他還是使了點(diǎn)手段，讓他們的發(fā)簪互換了。也不知道她有沒有戴他送的發(fā)簪。