余慶“矮人舞”屬于民間舞蹈，具有進(jìn)步性、群眾性、娛樂性和繼承性，幽默詼諧的表演使舞蹈具有表演性和娛樂性，矮人形象的耳目一新令后人難忘。
矮人舞是余慶民間至今仍然流傳的喜聞樂見自娛性舞蹈。矮人形象源自儺戲中矮人神這一人物，矮人神在儺戲的開場(chǎng)戲和壓場(chǎng)戲的表演中，詼諧幽默，情態(tài)可愛，人們就在模仿嬉戲中逐漸將矮人神的表演演變成具有地方特色的“矮人舞”。
據(jù)史料記載：“儺”源于原始社會(huì)圖騰崇拜的儺祭。發(fā)展到商代（即公元前1600年——公元前1046年）形成了一種固定的用以驅(qū)鬼逐疫的祭祀儀式。到了先秦時(shí)期就有既娛神又娛人的巫歌儺舞。儺文化在各個(gè)地方蓬勃興起，形成了不同的流派和藝術(shù)風(fēng)格。漢武帝拓邊屯軍，開發(fā)西南夷地，漢文化就通過巴蜀、荊楚進(jìn)入今黔北地區(qū)，軍士的“軍儺”，將儺文化也同時(shí)帶入，逐漸影響著當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民的精神文化生活。
隨著儺戲在黔北民間的盛行，儺戲中“矮人神”這一形象在鄉(xiāng)民中也越來越受歡迎?！鞍松瘛痹趦畱蛑衅鸪跏菗?dān)任著開場(chǎng)戲和壓軸戲的表演，具有很濃的喜劇色彩，特別是在戲后和戲間，“矮人神”托著篩向眾鄉(xiāng)百姓索取燈油費(fèi)的時(shí)候，“矮人”的模樣滑稽，動(dòng)作詼諧，言辭動(dòng)人，深受百姓的喜愛。人們隨之就利用田間地頭、堂屋院壩模仿表演。在發(fā)展中不斷改進(jìn)矮人的形象，不斷加入地方文化元素，余慶的矮人舞因此受到不少“土司文化”的影響。余慶矮人舞注入了民間的思想情感，使矮人舞具有了更深的思想文化內(nèi)涵。
明萬歷時(shí)期，播州（現(xiàn)在的ZY地區(qū)）土司制度岌岌可危，政治上的混亂，經(jīng)濟(jì)上的困頓，使百姓生活窮困不堪。百姓思想無可寄托，內(nèi)心的不滿無可宣泄，用矮人舞中的“矮人”形象自喻老百姓，表達(dá)了在這一時(shí)期受到的壓迫無法自拔。這也將黔北民間傳說《三種人》的內(nèi)容編進(jìn)舞蹈之中，以宣泄心中的憤懣。這些傳說為余慶矮人舞的發(fā)展提供文理俱愜的材料，為高矮人舞臺(tái)表演戲劇性的發(fā)展提供了來源。
在山間、田野表演的“矮人舞”，是鄉(xiāng)民們勞作休息之余，衣服下移小腹，用泥土在肚子上畫出五官，將勞動(dòng)工具背篼或籮筐罩住頭胸，用小竹穿袖當(dāng)手，變成矮人，隨鐮刀、鋤頭等勞動(dòng)工具敲擊出有節(jié)奏的叮當(dāng)聲，通過腿、腳、臀、腰、腹部的運(yùn)動(dòng)，在田間土頭隨意舞蹈。矮人們一邊舞蹈，一邊唱道：“矮人子、矮人王，三尺土布做衣裳，腦殼有那籮篼大，身子打齊桶梁梁，別看我的個(gè)兒小，搭根板凳奪（捅）太陽……”。
庭院、舞臺(tái)表演的矮人舞，以2—4人扮高人，為“竹竿人”；以一人扮笑羅漢，為“扁擔(dān)人”；以4—8人扮矮人，為“地下人”；同臺(tái)進(jìn)行表演。高人以兩人疊騎，外面套以長(zhǎng)袍，酷似一根竹竿。矮人上身裸體，用竹篾編的背簍或籮筐罩住人頭部、肩部，裸腹部用墨炭或黃泥畫人的面部五官，男女有別，酷似真人，腰兩側(cè)圈一軟篾作人手臂，套以小人衣褲，觀之若一小矮人。笑羅漢戴面罩。舞蹈時(shí)雙腳隨鑼鼓節(jié)拍移動(dòng)跳躍，扭腰擺胯，腹部、竹手隨之而動(dòng)，如手舞足蹈并有不同表情。舞蹈中有節(jié)拍、有唱詞并穿插“小矮人”與“竹竿人”經(jīng)“扁擔(dān)人”說合，表達(dá)喜結(jié)良緣的情節(jié)。
矮人舞唱腔多為《打鬧歌》、《矮人王》，其旋律單調(diào)，極似民間山歌，但歌詞卻表現(xiàn)出強(qiáng)烈的地方色彩和幽默詼諧的民族特色及漢民族不甘落后、勇于進(jìn)取的民族風(fēng)格。
矮人舞的形象設(shè)計(jì)作為民間文化遺產(chǎn)，其具有獨(dú)特性和唯一性，其舞蹈來自民間勞作，表演風(fēng)趣、活潑，歌曲旋律幽默詼諧，生活氣息濃厚。具有獨(dú)特藝術(shù)價(jià)值和觀賞價(jià)值。
余慶“矮人舞”沒有專門的文字記錄，只能由上一代的藝人言傳身教。透過師傅們一招一式的不斷傳授和徒弟們反復(fù)練習(xí)。如今，傳承人對(duì)傳統(tǒng)文化與物質(zhì)文化有了新的權(quán)衡和認(rèn)識(shí)，他們?cè)诮邮苄率挛锏耐瑫r(shí)也丟失了不少民間舞蹈的傳統(tǒng)文化本質(zhì)?！鞍宋琛蹦懿荒芪乱淮鷤鞒腥说哪抗?，對(duì)今后的發(fā)展與傳承起著非常大的影響。