相傳在600多年前的明朝洪武年間，朱元璋“調(diào)北征南”時(shí)，越國汪公從江浙率兵進(jìn)湘省轉(zhuǎn)黔省，帶領(lǐng)一支軍隊(duì)來到這里屯駐，為祭祀軍中陣亡將士，在此修碾房伐竹造紙做祭品，采摘香葉，用香葉做“香”（因湘省簡稱“湘”）為表思鄉(xiāng)之情，就地把這里定名為“湘子溝”。
香紙溝“香紙”在明朝主要是人們用于敬神祭祀焚燒的制品（冥紙）。由于其生產(chǎn)工藝復(fù)雜，周期長，紙張質(zhì)地優(yōu)良，曾達(dá)到“萬紙擔(dān)米”的價(jià)值，逐漸成為當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)特產(chǎn)行業(yè)和流傳至今的古法造紙技藝。
香紙溝的古法造紙，正是科學(xué)古籍《天工開物》中所記載的“造竹紙”，這里古法造紙的整套操作過程如伐竹、破竹、漚竹、蒸煮、碾篾、提漿、抄紙、烘晾等七十二道工序，和《天工開物》記述的蔡倫造紙術(shù)并無二致。其流傳至今，傳承了原始的造紙術(shù)，是我國“四大發(fā)明”造紙術(shù)的活化石。
其紙質(zhì)綿韌，紙面平整，有隱約竹簾紋，色澤金黃、艷麗，吸水性好，因造紙時(shí)加入香葉，故作冥紙焚燒時(shí)，成灰白色，并帶有淡淡的清香味。
香紙溝，溝谷深切，峰巒疊嶂，瀑布飛流。這里不僅有著迷人的高原峽谷風(fēng)光，濃郁的布依風(fēng)情。最令人稱奇的是景區(qū)內(nèi)保存著目前國內(nèi)規(guī)模最大，最集中的古法蔡倫造紙作坊系統(tǒng)。當(dāng)?shù)夭家劳偷厝〔模灾駷榱?，從伐竹、破竹、蒸竹、漚竹、水車碾竹、竹簾抄紙等72道工藝流程、均顯得古樸而奇特，這是一種遠(yuǎn)古文明，也是一個(gè)奇跡，一個(gè)秘密。
制作皮紙時(shí)需運(yùn)用柴刀、木錘、大鐵鍋、土竹窯、柴火（燃料）、漂洗池、發(fā)酵池、水碾、滑水池、竹濾網(wǎng)、泡膠桶、扒桿、紙槽、鍘竹刀；簾床、紙簾、紙板、紙榨、抬紙架、牽紙凳子、壓紙棒、曬紙架、裁紙刀、錢片、錢架等工具，造紙流程按照：（1）、取料：選取新鮮竹子并晾曬；（2）、蒸煮竹麻；（3）、碾竹麻；（4）、抄紙；（5）、壓榨；（6）、搟紙；（7）、涼紙；（8）、裁紙；（9）、打錢等9種工藝步驟進(jìn)行方可制成。
古法造紙選用的當(dāng)?shù)亍搬烎~竹”，這種竹子肉厚、質(zhì)密，成漿率高，韌性好，易成型，用其作原料是當(dāng)?shù)赝良垉?yōu)良的主要原因。其原料加工大都采用日曬、雨淋、露煉等方法，自然天成，沒有具體的理化指標(biāo)，全憑經(jīng)驗(yàn)掌握。香紙溝溪流密布，水源充足，植被良好，水質(zhì)清澈、涼滑，制出的紙色澤透亮。土紙色澤的好壞很大程度也得益于當(dāng)?shù)氐乃|(zhì)。
土紙從原料加工到成紙所經(jīng)過的72道工序全由手工完成。香紙溝土紙已有數(shù)百年歷史，長期以來它的生產(chǎn)技藝全靠父子傳承（傳男不傳女），世代相傳。土紙加工技藝，除了靠父子之間的言傳身教，還要憑悟性和長期實(shí)踐的體會(huì)及感受才能掌握，難于言表和形成文字。由此可見，土紙制作技藝確屬典型的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。