第二天，玄武堂的大院里，木樁上的棗瓜還是那些數(shù)目，只是卯蚩的刀柄上拴上了一個(gè)二斤多重的沙袋。
卯蚩舉刀的手變得顫顫巍巍，終于開(kāi)始徹底懷疑這種訓(xùn)練方法是在消遣自己。他趁青虺不在，喊過(guò)來(lái)一個(gè)相對(duì)還比較愛(ài)喝瓜粥的師兄，壓低聲音問(wèn)道，“我們的師父厲害么？”
“我不知道?！睅熜趾┖┐鸬?。
“為何不知道？”卯蚩沒(méi)得到想要的答案，只好繼續(xù)追問(wèn)。
“他跟我們?cè)谝黄鸫蠖嗖怀鍪?，就算出手也是比劃著玩玩。這個(gè)世上真正想知道這個(gè)答案的，估計(jì)全都死在他手里了?！睅熜终f(shuō)完話，抄起兩個(gè)棗瓜便轉(zhuǎn)身走開(kāi)了。
卯蚩聽(tīng)罷恍然，他依舊想成為青虺這如傳說(shuō)一般的人物，于是不再疑惑，重新沉迷于與棗瓜以及沙袋的角斗中。
九個(gè)彈指、七個(gè)彈指、四個(gè)彈指……師兄們不用再去一日三頓地喝瓜粥，都有了精神坐在一旁看卯蚩練功，還時(shí)不時(shí)地為他叫好。
在他們眼里，這個(gè)新來(lái)小師弟進(jìn)步的速度確實(shí)驚人，而且身形中頗有些師父的氣度。
朱雀堂跟玄武堂只有一座山脊相隔，可等卯蚩再見(jiàn)到南星，竟一晃又過(guò)了數(shù)十日。
這天，卯蚩穿著玄色的道袍正在山門(mén)值守，就見(jiàn)南星與茯苓兩人牽著手，從山下小路往這邊來(lái)，她們都穿著一身橘紅色的袍子，那是朱雀堂新弟子的標(biāo)配行頭。
映著落日余暉，秋云裊裊，滿山皆是血紅的楓葉，南星的臉色卻更顯蒼白，讓人心生憐惜。
卯蚩怔怔地看著自己的心上人依舊憔悴，并未好轉(zhuǎn)，不禁郁從中來(lái)。他此刻有太多事情想問(wèn)她，入門(mén)可順利，師父是何人，同門(mén)相處如何，他也想講自己的師父和同門(mén)言語(yǔ)不多，但都是簡(jiǎn)直平快的好人，這些天挨下來(lái)，雖然枯燥辛苦，卻已學(xué)到了不少本事。
可當(dāng)南星走到面前時(shí)，他卻說(shuō)不出話來(lái)，她的眼神與一身暖色相比冰冷至極，像是在看一個(gè)素未謀面的陌生人。
就這樣，卯蚩醉心于練刀，南星癡迷于推演，兩個(gè)人早記不得有多少個(gè)錯(cuò)肩而過(guò)。
斗轉(zhuǎn)星移，山色枯榮，兩年時(shí)光如水一般流去，不知不覺(jué)已到了萬(wàn)順十一年。
星圖宮最上面的那間石室一直是宮主唐復(fù)起居和議事的地方，除了左右二使，連四個(gè)堂主沒(méi)有傳喚也不好隨意進(jìn)出。
此刻，唐復(fù)與云豹右使秦月明正在烹茶，火炭用的是山上的果香木，茶芽則是明前的四葉青橄。室內(nèi)一時(shí)間清香四溢，自在清涼，熊羆左使聞若虛卻不在場(chǎng)。
“月明，你那邊進(jìn)展如何？”唐復(fù)問(wèn)。
“大族長(zhǎng)，我著手營(yíng)建青龍、白虎二堂，至今也七年有余，青龍可出師的弟子八百余，白虎成手的弟子也有不下五百，雖不說(shuō)以一當(dāng)十，但個(gè)個(gè)也自是精干。大了不敢講，拿下這區(qū)區(qū)漢州卻不在話下！”秦月明朗聲說(shuō)起自己這幾年來(lái)的功績(jī)，很是一臉得意。他一直聳動(dòng)唐復(fù)發(fā)兵起事，卻被一推再推，心中早已忿忿。
“若虛那邊呢？”唐復(fù)贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著繼續(xù)問(wèn)道。
“他做得如何，大族長(zhǎng)自去問(wèn)他便是?！鼻卦旅鞴室鈸P(yáng)起語(yǔ)調(diào)。他一聽(tīng)到這個(gè)名字，臉上馬上呈現(xiàn)出一副很不屑的神色，像是嗔怪唐復(fù)不該將此人與自己相提并論。
“他說(shuō)的是他覺(jué)得，我想聽(tīng)你覺(jué)得如何?！碧茝?fù)語(yǔ)氣沉穩(wěn)，依舊笑瞇瞇地打著禪機(jī)。
“我一直忙著二堂的諸多正經(jīng)事務(wù)，從早到晚不得休息，哪有閑工夫去看他成天茍且什么！”秦月明把“正經(jīng)”和“茍且”說(shuō)得極重。
他見(jiàn)唐復(fù)表情漸冷，只好轉(zhuǎn)過(guò)語(yǔ)調(diào)嘖嘖，“不過(guò)，我倒是聽(tīng)說(shuō)玄武堂多少還算像點(diǎn)樣子，雖然幽冥那坐地戶成天混吃等死，從不管事，青甲也還和當(dāng)年一樣猥猥瑣瑣，成天到晚只知道帶著一群瘋子悶在屋里熬藥，活像一窩龜鱉，可是青虺門(mén)下倒是有二三十個(gè)本事還算不錯(cuò)，至于朱雀堂么——”
秦月明說(shuō)到這，眉毛一挑，語(yǔ)氣忍不住又變得鄙夷起來(lái)，“當(dāng)初大族長(zhǎng)就不聽(tīng)我勸，任憑聞若虛由著性子胡來(lái)，把他相好的婆娘養(yǎng)在那里當(dāng)堂主不說(shuō)，前前后后又招了那么二三十個(gè)黃毛丫頭，這群娘們一不練武，二不修術(shù)，成天神神叨叨，幺幺燕燕，不知道的還以為咱們星圖宮在山上開(kāi)了一家春樓！”
“倒也不錯(cuò)！”唐復(fù)手撫白須，打著哈哈，“前年來(lái)的那個(gè)小苗主可還好么？”
“年紀(jì)雖小，悟性倒強(qiáng)，韌性據(jù)說(shuō)也不錯(cuò)?！鼻卦旅髡f(shuō)到這不禁嘆了口氣。
在秦月明看來(lái)，玄武堂人丁雖然一直不興盛，可像卯蚩這樣年紀(jì)輕輕便在武功上流露鋒芒的，自己手下青白二堂千八百人中卻扒拉不出一個(gè)來(lái)。
他還探聽(tīng)到，青虺應(yīng)該是得了聞若虛的授意，兩年來(lái)盡心調(diào)教卯蚩，還讓青甲教授了些用藥使毒的門(mén)道。卯蚩這個(gè)黎族的愣頭青居然也逐漸收斂了心性，一心一意跟著自己的師父習(xí)武，進(jìn)步飛速。
時(shí)至今日，秦月明倒有些后悔自己當(dāng)初持著偏見(jiàn)，沒(méi)有把卯蚩招到自己的堂下。
秦月明還有些懊惱，因?yàn)閼{著青虺的本事，在他這里完全可以做一堂的堂主，卻沒(méi)緣由地甘心在玄武堂幽熒那死胖子手下做一個(gè)堂使副職，終日里死心塌地幫著聞若虛訓(xùn)練弟子。
秦月明曾找過(guò)青虺，想把他請(qǐng)到自己這邊來(lái)做事，結(jié)果碰了一鼻子灰。他本想在唐復(fù)這里說(shuō)些青虺的壞話，可想一想青虺那無(wú)欲無(wú)求的德行，即便說(shuō)了也斷然沒(méi)用。
“當(dāng)用則用，用人要疑是對(duì)的，可疑人也用則是我們當(dāng)前壯闊勢(shì)力亟需做的?！碧茝?fù)悠閑地啜了一口茶，繼續(xù)打著禪機(jī)。
秦月明拱手說(shuō)道，“當(dāng)用則用自是無(wú)妨，只愿大族長(zhǎng)當(dāng)棄則棄時(shí)，聞若虛不會(huì)阻撓便好。您老可別忘了當(dāng)年唐家堡二百余口人命是誰(shuí)欠下的！”
當(dāng)年唐家堡被黎人精銳趁夜偷襲，秦家作為軒轅一族的主力護(hù)衛(wèi)，死傷的人自然最多?？勺詈笞プ〉睦枞朔?，卻被聞若虛憑一己之力放掉了，這件事一直壓在秦月明心口上。
久而久之，仿佛秦家喪失的人命都要算在聞若虛頭上。只要看到聞若虛一副自以為是的表情，秦月明的心口就會(huì)燒起一把火來(lái)。
何況秦月明苦練宗經(jīng)，自認(rèn)為武功獨(dú)步天下，然而他不是在唐家堡處理煩瑣事務(wù)，就是在終南山?jīng)]日沒(méi)夜操練人馬，默默無(wú)聞，任勞任怨。聞若虛卻像個(gè)沒(méi)事人一樣，終日在江湖之中浪蕩，名號(hào)卻比他響亮許多。
秦月明一直想找機(jī)會(huì)再跟聞若虛過(guò)招，折折這小子的銳氣?？墒且粊?lái)怕唐復(fù)嗔怪，二來(lái)聞若虛本身那懶歹歹的模樣也絕不給自己發(fā)飆的機(jī)會(huì)。
“月明，你的用意我已知曉。若虛雖然放浪些，可到底也是我們軒轅一族的后人，又是聞家的族長(zhǎng)，事到那時(shí)該如何做，他心里自然是明白的，你也不必多慮。”唐復(fù)笑著說(shuō)罷，闔上眼睛，揮了揮手，示意秦月明退了出去。
唐復(fù)剛剛雖嘴上那么勸解秦月明，可自己的心里卻沉重得很。
當(dāng)年唐家堡遇襲之時(shí)，他膝下三子，兩個(gè)喪命，一個(gè)傷殘，讓唐家一脈幾乎斷了香火。否則自己馬上要過(guò)百歲，何苦還要固執(zhí)支撐這個(gè)族長(zhǎng)之位？
當(dāng)年黎人在上元夜突襲唐家堡，此事背后的真相只有唐復(fù)一人知道。軒轅家的三個(gè)大族這些年來(lái)既相互聯(lián)結(jié)，同時(shí)也相互提防著，絕不允許一家獨(dú)掌大權(quán)。因此有一道不成文的規(guī)矩，無(wú)論哪家的人當(dāng)上大族長(zhǎng)，都只在任二十年，便要在下一輩中選任新人。
二百余年前，軒轅家還住在帝京中都。唐復(fù)的祖父唐霸天年紀(jì)輕輕便才干卓然，當(dāng)上唐家族長(zhǎng)之后，把所有事都處置得井井有條，不日即將領(lǐng)銜這個(gè)家族。
可是天有連年不雨，人無(wú)百事順?biāo)臁Ｌ瓢蕴煸谝淮纬鲂芯╃艿穆飞?，偶然救下了一個(gè)從相府出逃的女子，兩人緣分既起、頓生愛(ài)戀，便私定了終身。
之后，唐霸天才發(fā)現(xiàn)心愛(ài)之人是相首的獨(dú)女，早已指給了當(dāng)朝太子為妃，便索性攜其一路向江北逃去。
奈何此女相貌絕美，路上太過(guò)惹人耳目，兩人還沒(méi)跑出京畿之地，便在一座山上被朝廷的一隊(duì)軍馬趕上。
一番力戰(zhàn)之后，唐霸天力竭而敗、身負(fù)重傷，失足跌落山崖，那女子也被亂軍沖散，不知去向。
唐霸天被山中獵戶救回以后，想到愛(ài)人被奪，心中憤恨不已。他回到中都不久，便當(dāng)上了軒轅大族長(zhǎng)，自此以后心心念念都是復(fù)仇，暗中訓(xùn)練突襲刺殺的好手，準(zhǔn)備擇機(jī)入宮奪人。
奈何數(shù)載之后，太子登基為帝，到底察覺(jué)中都有所異動(dòng)，由此猜疑當(dāng)年劫掠太子妃的便是唐霸天，更加顧忌軒轅一族的血脈背景，雖然沒(méi)有證據(jù)定罪，還是找個(gè)由頭降下一道恩旨，將軒轅全族遷移到了雍州北面荒涼的梅溪。
唐霸天自那時(shí)起，便在唐家立下了推翻皇朝，一雪前恥的家訓(xùn)。奈何他雖然苦心經(jīng)營(yíng)十余載，終究由于怒火攻心，猝然而逝。此后秦家接管一任大族長(zhǎng)之位，卻清心寡淡，無(wú)所作為。直到唐復(fù)當(dāng)上大族長(zhǎng)，才秉持祖父的家訓(xùn)，重新開(kāi)始心心念念謀求起兵造反之事。
唐復(fù)雖然心氣旺盛，奈何軒轅家在雍州這等荒涼之地，維持生計(jì)已是不易，想要積聚起足以擾亂九州的實(shí)力，簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)、難比登天。
于是，他不顧自祖上姬軒轅傳下來(lái)的禁命，首開(kāi)服用空同宗經(jīng)長(zhǎng)生丹藥的先例，給自己延壽，連任大族長(zhǎng)，以便可以實(shí)現(xiàn)祖父未曾完成的大業(yè)。
只是如此一來(lái)，唐家堡雖然日益繁盛，可別人再無(wú)擔(dān)任大族長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。因此，軒轅一族中的后輩逐漸多有反對(duì)之聲，就連唐復(fù)的幾個(gè)兒子也按捺不住，終于暗中通報(bào)黎人，想要引外人誅滅唐復(fù)，進(jìn)而奪取大族長(zhǎng)之位。
那年上元夜，唐復(fù)在倉(cāng)皇抵御黎人之時(shí)，已然洞察是自己的兒子做了內(nèi)應(yīng)，悲憤難忍，心如死灰，于是在混亂中先下手為強(qiáng)，親手擊斃兩子，第三子卻先被黎人不分?jǐn)秤汛虺闪藲垙U。
眼見(jiàn)族人被殺，子嗣斷絕，唐復(fù)本來(lái)想處死黎人俘虜之后便舉刀自戕，也就是在那時(shí)，他看到了聞若虛身上的光芒，重新燃起了一縷希望。
唐復(fù)常常懷想，自己的命是聞若虛救下的，那么光復(fù)軒轅一族的重任也必要想方設(shè)法交給他……
過(guò)了一炷香的時(shí)間，茶香早已淡去，可唐復(fù)依舊陷在往事的漩渦中不得自拔，正老淚縱橫之時(shí)，只見(jiàn)聞若虛笑瞇瞇地走進(jìn)來(lái)，向唐復(fù)端正作揖。
“外面風(fēng)向如何了？”唐復(fù)用袖子擦了擦臉，毫無(wú)表情地問(wèn)道。
“按大族長(zhǎng)的意思，日燭最近收了一次籠子，鳥(niǎo)兒們都帶了食兒回來(lái)，當(dāng)真收獲頗豐。”聞若虛坐在秦月明之前坐的位置上，在桌上抓了一把炒豆子捻在手里，一臉的輕松自在。
聞若虛主管的朱雀堂都是女弟子，每個(gè)人的堂號(hào)又都是以傳說(shuō)中的神鳥(niǎo)命名，所以他早已習(xí)慣了將堂中事物都按鳥(niǎo)雀的習(xí)性說(shuō)出來(lái)，卻是既有趣又傳神。
“若虛，你和伏穎兒這幾年?duì)I建朱雀營(yíng)，辛苦終究沒(méi)有白費(fèi)，確實(shí)練就了不少出色的弟子。如今江湖上有個(gè)傳言，說(shuō)咱們終南山上飛下一只鳥(niǎo)雀便可占據(jù)州府，三只鳥(niǎo)雀齊飛就能顛覆天下啊?！碧茝?fù)撫須大笑起來(lái)，對(duì)聞若虛這般姿態(tài)并不在意。
“看清天下的可以是飛的鳥(niǎo)雀，可這山河大地還得靠走獸霸占下來(lái)?！甭勅籼撘槐菊?jīng)地說(shuō)道，他只要抓住機(jī)會(huì)，就要對(duì)秦月明統(tǒng)領(lǐng)的青龍、白虎二堂揶揄一番。
“那你覺(jué)得此刻我們是該自己開(kāi)灶，還是跟別人搭伙？”唐復(fù)假意沒(méi)聽(tīng)出這個(gè)諷刺，又繼續(xù)問(wèn)他要緊事務(wù)。
雖然這石室內(nèi)此時(shí)只有他們兩人，卻依舊你來(lái)我往打著禪機(jī)，即便有人坐在旁邊豎著耳朵聽(tīng)，也一定是滿心茫然，不知所云。