金人驛站也學宋制，傳遞與驛館分開，宿者為“驛”，傳件報訊為“遞”。“遞”沿途設多處急腳鋪，主要靠人力送件，但常備車馬。驛館多在城鎮(zhèn)之中，也有車馬可供替換。
前文有說，調(diào)動這些車馬，需要的憑證，便是金牌、銀牌、木牌。這牌又稱信牌，由皇宮或是各地行省頒出，一類給自屬官員，一類則是給外國使節(jié)。其中金牌乃是皇帝親自差派，最是緊要。金牌上有“敕宜速”三字，最早為契丹文，后才改為金文，蓋因金人文字是在女真建國之后方有。有金牌在手，一路驛館鋪寨，皆需盡力供給。
依照金律，“金牌走八騎，銀牌三，木牌二，皆鋪馬也”。楊安國投降有功，皇帝親自接見，頒下的乃是金牌，去任一處，都能調(diào)動八匹馬。
沈放道：“還請楊兄成全。”
楊安國笑道：“失卻金牌，死罪能逃，活罪也是難免。我這官還沒當兩日呢?！彼f話倒也算不得夸大。按律，失卻官印金牌文書，罪大要斬，尋常罷官，次則降職罰俸，還有各式處罰，具要看情節(jié)后果?；实塾H頒的金牌，其實不少，兵荒馬亂光景，丟什么也不稀奇。蓬萊縣衙那個張懋，非單官印文書，連命都一發(fā)丟了。楊安國這塊牌子，不過是奉旨進京，事情可大可小。
沈放目光如炬，道：“還請楊兄成全。”
楊安國笑容漸斂，與他對視片刻，道：“好，既然沈兄弟如此堅決。”回身入帳，片刻出來，左手中握著一塊金牌，右手卻是一柄出鞘單刀，道：“你我比試一番，贏了你就拿走。”
金牌早先乃是銅里摻金，現(xiàn)今乃是木牌涂以朱漆金字。巴掌大小，上系紅綢。楊安國手大，握在掌中，只露出短短一截。
沈放道：“那恭敬不如從命?！?p> 楊安國呵呵一笑，道：“我話還沒說完，刀劍無眼，咱們點到為止，不能傷了和氣。我將這牌子扔起，落地之前，沈兄弟抓不到手里，可就算輸了?！?p> 這金牌他自不肯給，不過想叫沈放知難而退。他眼下官身，依著江湖規(guī)矩比武，輸了沈放自再無話說。沈放一身武功都在劍上，比拳腳顯得自家毫無誠意，雖知他歸元劍鋒利無匹，還是拿了把刀出來。眼下見他答應如此爽快，反是存疑，又素知此人詭計多端，臨時又改了主意。
花輕語和柴霏雪都在一旁，花輕語道：“楊將軍，你忒也無賴，以大欺小不說，還耍這般心眼。依你的規(guī)矩，我們?nèi)齻€齊上。”
一人笑道：“哪有打群架的道理，我瞧沈兄弟可是胸有成竹。”卻是楊妙真走了過來。
沈放道：“好?！?p> 楊安國哈哈大笑，道：“好，當真是后生可畏！”抬手一擲，金牌高飛上天，竟是飛到十余丈高。
柴霏雪眉頭微蹙，他與楊安國素無來往，不知他底細，但這手內(nèi)功一露，便知也是個高手。內(nèi)力遠在三人之上，怕是自己這邊三人齊上，勉強才有勝算。秀目望向沈放，不知他打的什么主意。
楊安國武功與韓復相仿。在廣陵城中，沈放殺死韓復，卻是用智，真的打斗起來，卻是不敵。
花輕語遞了個眼色過來，柴霏雪心領(lǐng)神會，兩人一般心意，只等金牌落地，便要上前搶奪。
空中金牌已經(jīng)落下，正在楊安國與沈放兩人當中。兩人相距不多不少，恰是一丈。兩人都是分足直立，并未急著擺出架勢。沈放更是左手持劍，右手虛垂，連劍也未拔。
楊安國心中更是狐疑，沈放如此托大，莫非真的另有計謀？
金牌已經(jīng)落到兩人頭頂不足兩尺，轉(zhuǎn)眼就要自兩人面前跌落。
刀光一閃，楊安國先行出手，單刀橫斬，恰恰讓過金牌，刀自金牌上掠過。沈放有一手意劍功夫，劍招一出，自己也不敢直攖其鋒。他也無意打敗沈放，虛晃一招，叫金牌落地了事。
刀身剛自金牌上滑過，一劍貼來，正將金牌夾在刀劍之間。
楊安國心頭一驚，他單刀出手，心神卻都在沈放身上。他武功登堂入室，豈能不知三分出手，七分觀敵的道理。沈放這一劍并不快，拔劍，遞出，每一個動作自己都看的清清楚楚，唯獨不明白這劍怎就貼到刀上。
沈放自下出劍，看似有氣無力，偏偏與自己快速揮出的一刀同期而至。不明就里，心生謹慎，硬生生頓住刀勢。
他揮刀橫斬，刀到中途，能硬生生頓住不動，這手控力的功夫也是高明。沈放劍在他刀下，自己橫刀揮過，豈不正將胸前空門露出？
沈放斜跨一步，長劍一轉(zhuǎn)，夾著金牌已經(jīng)翻到刀身之上。
楊安國手上一沉，對手長劍已經(jīng)壓下。沈放這兩招輕描淡寫，轉(zhuǎn)瞬之間已經(jīng)占到上風。他長劍在上壓制自己單刀，劍身更比刀長，順勢一撩便能攻向自己上盤任何一處。毫不猶豫，提刀上挑。
劍上勁力忽消，沈放劍已收回。夾在刀劍之間的金牌劃道弧線向上飛起。沈放伸手，輕輕巧巧接在掌心，道：“多謝?！?p> 楊安國輸?shù)哪涿?，若說沈放劍法凌厲，一招將自己逼退，搶得金牌，他也不會如此吃驚。但分明沈放出劍，既不快，也無力，更談不上什么精妙變化，就是簡簡單單一托，一攪，一離。自己已經(jīng)將金牌拱手奉上。
花輕語一聲歡呼，道：“贏了贏了，你還有什么話說！”
柴霏雪面露驚訝之色，她也想不到沈放竟贏的如此輕松。沈放贏在料敵先機，洞悉武人天性。楊安國刀被壓制，武人千錘百煉的神經(jīng)自然反應，挑刀之際，已經(jīng)忘了金牌之事。若不是楊安國畫蛇添足，臨時加了金牌落地一說，沈放倒未必能贏的爽快。
可單純?nèi)粽f智取，也不盡然。楊安國不是傻子，相反身經(jīng)百戰(zhàn)，豈會這么容易著了道兒？還有沈放出劍看似輕描淡寫，但對劍的掌握如心使臂，變化自若，隱約已入無痕之境。他劍法提升之快，怕已經(jīng)將自己遠遠拋下。
楊安國呵呵一笑，道：“沈兄弟劍法出神入化，楊某心服口服！”回望楊妙真一眼，道：“有事？”楊妙真來的突然，并非聞訊而來。
楊妙真道：“斥候來報，前面兩里地，有江湖人爭斗，好像是玄天宗的人。”
楊安國道：“不管他?！?p> 沈放卻是驚異，道：“玄天宗的人？”
柴霏雪道：“在何處，我們過去看看。”
楊妙真領(lǐng)路，沈放、花輕語、柴霏雪跟去。三人心中，終究放不下龍雁飛之事，雖不愿節(jié)外生枝，卻也忍不住不去看個究竟。
長路清冷，夜風微涼。兩里多路，四人展開身法，不多時便到。
四人并未有意遮掩，剛進林子，便被人發(fā)現(xiàn)。三人現(xiàn)身攔住，其中一個六旬老者，帶著兩個中年漢子。為首那老者眼神一掃，見楊妙真一身戎裝，皺眉道：“江湖人做事，與你官家無關(guān)，放你們探子回去，怎還敢來騷擾？”
柴霏雪道：“你們是八極門的人？”
一個中年漢子瞪眼道：“叫你們滾，還聒噪什么！”
為首老者呵斥道：“閉嘴！”移前一步，朝向柴霏雪，道：“老夫吉祁山，莫不是柴家姑娘？”
柴霏雪哼了一聲，朝林中就走。那吉祁山竟是不敢阻攔。
未走多遠，就見一塊空地，燃著篝火，七八人聚作一團。一老者坐在松下，正是八極門門主馬空群。兩個瘦高老者在他身后左右而立，看模樣都是八極門中的長老高手。四五個壯漢聚攏一處，圍著地上一人。
那人一團血肉模糊，赤條條躺倒在地。雙腿被齊膝砍斷，一只胳膊自肘部被卸下，赤裸裸上身橫七豎八，不知多少傷口。最可怖的是面上，一雙眼皮連帶嘴唇都被剝?nèi)?，兩只眼球幾乎暴露在外，白森森兩口白牙，已?jīng)難辨人形。
一個拿刮刀的漢子道：“你已經(jīng)嘗過了剁指、斷手、挑筋、斬趾、去膝、刖足、剝皮七樣活計，老五敬你是條漢子，再問你一句，龍雁飛哪里去了，你說是不說？”
沈放心中惱怒，原來這人手腳還不是爽快砍去，是被一點一點折磨削斷。他對玄天宗并無好感，若不是因為陳少游，還是其榜單上的敵人。但眼下這些人所為，頗教他看不過眼。
花輕語和柴霏雪轉(zhuǎn)頭不忍去看，面上也是難掩驚怒。