“承蒙世子爺厚恩，小侯私心惶恐萬狀，奈何家門不幸，王樸這廝劣跡昭然，乃為巨蠹，世所不容，家尊實難含忍才將他逐出家門，從此便無門庭顯赫，他就不過粗鄙武夫而已，何能與天家貴女婚配，此乃萬萬不可為之事，王勤言之切切，懇請世子爺三思。”王勤強打精神，這番倒也有理有據(jù)，頗能說人。
“哼，明明乃是國之棟梁，你非要誣賴成巨蠹?！鼻厥雷诱f不過，惱羞成怒離座，右手掌心猛拍茶幾道：“送客。”
王勤認定秦世子不是同路人，當下絕了善交的心思，冷冷起身辭謝，拂袖而去。
從內庭院出來，花風灌入衣領，冷冷打了個寒顫，心里暗暗有些沮喪，思忖：“說不準秦王府真敢把郡主下嫁給王樸，朱元璋的子孫做事向來百無禁忌，門當戶對這一套，人家未必在乎?！?p> 待抬頭，卻被眼前此景驚呆了，車廂錦簾后那絕美側顏，明麗不可方物，她伸出粉紅伴潔白的纖細軟指扶步搖跳下車，尖尖小白繡鞋仿若云朵，踩處小草破而露出淺淺嫩芽，竟只得驚嘆此時此景，唯有半闕詩句在腦海里浮現(xiàn)：落紅不是無情物，化作春泥更護花。
秋花爛漫，骨朵蔥蔥，卻難掩此女那柔和幽香，風徉獨特，飛滿心扉。
眼前徒然呈現(xiàn)罕世容顏，王勤恍惚間竟有些失神，但他并非懵懂無知之輩，很快就瞧出這位姑娘盡管穿戴了一身睥睨蒼生，雍容華繁的頭冠衣飾，但臉上若有無的，盼顧間不經(jīng)意流露出來的憨態(tài)卻出賣了她，顯然還是個云英季女而已，估其年紀也就十五六。
念及于此，王勤暗暗不滿，這哪來的小丫頭，年紀不大卻偏故作老成，一時沒看尖竟給爺唬了一跳。
“小侯王勤，拜見這位姑娘?！蓖跚诋斚掳匆?guī)禮略一躬身道，心里并不在意，想得卻是出了王府后，還需前去總制行轅，探楊鶴的口風。
“你就是王勤，聽說你是個廢物。”哪料這位貴女反手叉腰，竟有興師問罪的形狀。
“未知這位姑娘何意，請明示?！蓖跚诤苁倾铝?，問道。
“哼，坊間都傳遍了，你不會不知吧，前些日子，你嫉妒胞弟王樸將軍，想乘人之危，在他進京勤王的時候，背后捅刀子，要奪人家基業(yè)，哈哈哈，派出去的人馬卻叫一個女人，還是你們家的女婢給殺了七零八落，嘖嘖嘖，這王樸身邊一個婢女都比你有本事，你還有臉嗎，羞不羞啊，嗯?！敝祛伹擅硷w色舞猶如一只逞惡的幼貍，末了還囂張的挑了把細眉。
“這，這是何人造謠本候。”王勤果然怒形于色，但他立刻就想到一個要害關節(jié)，因道：“你和王樸有書信來往?！边@等秘事，若非有人使陰，坊間怎會謠傳。
“大膽，你敢胡亂攀扯，誣告本郡主嗎?！敝祛伹伤矔r抓住了把柄，反戈一擊。
“哎呀，酒后，酒后失言，請郡主恕小侯之罪。”王勤頓時醒悟，這小娘們來著不善，此地是人家的地盤，王府的規(guī)矩還大，稍不留神恐惹上兇險橫禍，當下也顧不得體面，跪下扣頭。
“哼，誰叫你在這秦王府內胡說八道，背后可有主謀。”朱顏巧不依不饒，存心要將他往死里整。
“酒后失言，酒后失言，郡主莫要冤枉小侯?！蓖跚谥徊煌？念^，喊冤不絕。
朱顏巧愣在原地，雖說欲加之罪何患無辭，然而姑娘是頭一遭陷害于人，這人一口咬定酒后失言，這罪名便坐不結實了。
“你喊了冤枉，本小王即刻為你查明冤屈。”秦世子在門簾后逗留，一直聽到王勤喊冤才現(xiàn)身，義言道，心里暗罵：巧兒小丫頭手藝太潮，連給人扣罪名都不會，不趕緊上去綁了，敲碎顎骨，卻扯什么主謀，這便給那人留了生機，可不功虧于潰了，巧兒忝為宗室啊，還需歷練。
“不，不，小侯不冤，一點都不冤，小侯這就去臬司衙門自首。”一聽秦世子要給他查明冤屈，在命懸一線之際，王勤居然腦子驟然通明，他畢竟不是個閉塞村夫，從小在貴人圈中耳濡目染，有關宗室害人的故事聽過不知凡幾，所謂查明冤屈，不過是拿來作將他扣留的借口，在人家的地頭，到時候自有百種炮制手段，安排的明明白白，叫他死的不明不白，這是宗室對付不聽話小民的伎倆，不算新鮮。好在他是襲爵勛貴，還能有個更好的去處，臬司衙門大牢，文官與宗室不和，只要去的是文官管轄的大牢就有法保住小命。
“來人啊，送侯爺去臬司衙門?！鼻厥雷幽樕祥W過一絲黯然，稍縱即逝。這人畢竟有些權勢，想來弄死他猶有難處。
王勤利索叩恩拜別，如蒙大赦般轉頭就走，甩開本欲上前鎖拿他的兩名王府親兵足足好幾步遠。這一幕卻叫郡主朱顏巧十分不悅，跺腳道：“爹爹，這人罪該萬死。”
“晚了，好女兒，時機稍縱即逝啊，你可知何時失了手嗎。”秦世子和顏笑道。
“不知咯?！敝祛伹善^想了想，只好委委屈屈搖頭道。
“呵呵呵，先賣關子，左右無事，咱們去豹子園耍耍。”秦世子搖頭笑道。
“嗯，爹爹，小女心里有悔?！敝祛伹珊鲇兴虻?。
“哦，那就說來聽聽?！?p> “他說那句誣賴人的話就當下手，當斷不斷，哎呀，氣死?！?p> “哈哈，巧兒有悟性，咱們豹子園里那只母虎，你看她撲羊，一口斷頸，絕不拖泥帶水，所以園子里以虎為尊，百獸無不畏之也?！?p> “嗯，正是這樣，小女拜謝爹爹教誨?！敝祛伹尚σ庥f福道，眼中盡是佩崇之意。
“對了，你跟王樸最好不要有書信來往?！鼻厥雷雍龆粲兴鶓n，擰眉囑咐道。
“嗯，小女有派幾撥人去雁門，他的婢女王雁正守著那座關隘，聽人說迎拒頗有章法，是個精細玲瓏的好人兒，小女心里喜歡，就跟她打聽有關那位的訊息，往返一共送出去三封書信，寫那些信的當時，小女都仔細思量的，并無不妥?！敝祛伹擅φ氐?。
“罷了，如今咱王府最為可慮的還是賊軍，其他事急從權，由著你，不礙?！鼻厥雷訖嗪饫缀螅K于一咬牙不把話說死。
通州往東九十里，這座大運河巡檢司衙門背山面水，修在了風水合宜處，大門口兩邊的青石墻面攀有厚厚青苔，這無疑是個油水豐厚的衙門，墻下竟伴有足足五丈寬的芙蓉溏，盡頭斷崖深處露出小亭一座，泉水不息從山縫中淅出，涓涓滴滴，匯成細小的清流，一名渾身染血的披甲士卒罵罵咧咧用手接水，撥到臉上猛地一搓，血污斷然見少，他長吁了口氣，抬眼怒炎沖頂，對那青石墻又是一陣切齒低吼。
“哎，仔細傷口別沾水，萬一得了腐氣會要命的?！焙醚蕴嵝阎苏枪K阿文。
“知道，他娘的，躲在這種地方，狗官太狡猾了?！边@名披甲士卒恨道。
“那個短弓手厲害，其余皆不足慮。”遠處樹蔭下有人喊道。
“阿文，你怎么回事，被那狗官給射傻了嗎，他射三支箭，你才射出去一支，還沒準頭，要不是殷六爺及時喊撤，我們就成刺猬了。”
“我，那些狗官躲在墻后面，我夠不著的?！碧K阿文委屈不已，分辨道。
“那是個從小練武的?！币鬅o難陰沉沉發(fā)話了，他環(huán)顧一周，去撿起地上一個盾牌，上面雜亂插著六七支箭，他擰眉出神許久，又道：“這伙人來頭不小，阿文你回去叫人，我們在這里盯著?！?p> “殷六爺，要不咱們就算了吧，為了兄弟我，死了個弟兄，還傷了好些，我過意不去啊?！碧K阿文卻萌生退意。
“這伙人來頭不小，我說了，你看他們的馬都是健馬，咱們一路雙馬換騎，費一整天才咬住，又連追一個晝夜才把他們圍了。金銀財寶在這個亂世不難得，兄弟們想一想，只有保命用的千里寶馬在亂世最難得，等攻破這里，這些馬給弟兄們分了，從此兇險何懼，搶到銀子才有命享福嘛，嘿嘿嘿?！币鬅o難咧嘴一笑道。
“要的，我這就回去叫人，那廝的快弓又密又準，很有點棘手，好在用得是軟弓卻不能透甲，咱們的皮甲管用，只需護住臉門，全然就不虛他?！?p> “那還怕他個鳥，兄弟速去速回，娘的，回頭攻進去，俺掄起這柄斧子劈開那廝?！边@兵卒的胸口中了一箭，所幸只破了一層皮，蹲地上還猶自上不服道。
“你回去把話說透，就提宋家堡的案子不巧被幾個公門中人撞破，且這伙人多半還與宋家堡有來往，還順手害了咱們蘇老太爺，這是鐵了心要跟我們作對的，萬一逃走一個，大伙兒都沒有活路，抄家滅門的大罪，哼，我不信他們聽了這話還能坐得住，對了，叫他們帶上棉被，防弓箭用?！币鬅o難面沉如水，冷冷吩咐道，不知不覺，他已成了眾人中說一不二的頭領。
“哎，我記得東口村子劉木匠家里還有好幾把大梯子，也一并帶來。”蘇阿文當即頷首道
“那個木匠也帶來，咱們說不定有用。”
“不成的，自從東虜來了一趟，我家附近的鐵匠和木匠全不知去處，那劉木匠必是被東虜給掠去關外了?！?p> 巡檢司衙門里，堂堂大明次輔，國之肱骨的溫體仁此刻臉色難看，只強作穩(wěn)重，端架子正襟危坐，但是大口呼氣，喉里傳出噓噓之聲卻是有些失了從容氣度，到底著了相。
噔噔蹬蹬，門口傳來疾步聲，猛地咿呀一聲，卻是錦衣衛(wèi)百戶胡浩推門進來，他的臉色亦是灰敗，見了溫體仁，下跪行禮道：“回大人，賊軍暫時退了，但是。”
“但是如何呢，說吧?！睖伢w仁兩眼一閉，他已經(jīng)有所覺悟，滿心是屏門口那一根麻繩，真要有那一刻，狠心求死總好過委身于賊，乃至于禍及家人，他的兒子，女兒，還有那幾房小妾，多么難舍難離啊。
“小人出門沒料到會遇上披甲的賊軍，只帶了一把六斗的軟弓，箭矢不能透甲，只射死一個賊人，其余給逃脫了。”
“呵呵，那你是說，如此便突圍無望矣?！睖伢w仁慘然而笑道，屏門口那根繩子似化作一條毒蛇，爬上他酸痛破皮的腿，蔫萎的肚子，忽又環(huán)脖勒緊，胸口氣悶不已。
“是?！?p> “哎，命該如此也。”聽說突圍無望，溫體仁反而想開了，只道命里有時終須有，命里無時莫強求，他年歲不小，這輩子活的夠了。
“小人辦事不力，萬死。”胡浩本以為憑一身卓越超群的弓技，又是伏在墻上居高臨下，更出其不意之下，收割七八條賊人性命乃是十拿九穩(wěn)，差事辦不好倒也罷了，事先嘴不牢夸下?？诳删腿f萬不妥，此番無功反而落了罪責，他恨不能自抽幾十嘴巴。
“只要你好好辦差，成與不成，本官皆承你的恩情?！睖伢w仁肅然道。
“小，小人愿效死?！焙坡勓孕念^一熱，忍不住抬頭一望，眼噙淚花顫聲道。
“好，去吧，留意賊人動向。”溫體仁心里暗暗嘆氣，守下去死路一條而已，除非有援軍及時趕到。
胡浩唱諾退出廳堂，抓起靠在窗臺下的那把小梢弓，心里百般郁結，從前出皇差偶有路遇賊匪，哪怕山賊傾巢而來，人數(shù)眾多，他也無不從容處之，僅憑手中這把小梢弓速放連綿不絕箭矢，必令賊匪膽寒，拋下一地哀嚎，落荒而逃。正因無往不利，他對自家的弓技深為自負，常以為天下擅弓者難出其右，更抱憾懷才不遇，惜朝廷不識用人，未授予他為將，好叫他成就一代名將的金戈功業(yè)。
但今次，他身心遭挫，原來一向引以為傲的弓技也不過如此，箭矢雖有準頭，卻不能透甲，那在沙場上又有何用處，難怪家尊說這祖?zhèn)鞴贾皇堑裣x小技，原來不是自謙啊。胡浩踩著沉重的腳步默默沿檐廊而去。