第一章第六節(jié)
南方人喜歡吃米飯，可能還是習(xí)慣造成的。女人大清早起來(lái)，等男人挑回新鮮的水，先倒?jié)M鍋里，回頭邊燒水，邊淘洗米。那時(shí)的米都是自己種的，放得大多是農(nóng)家肥。因?yàn)榉N田需要牛，所以養(yǎng)得牛多。建國(guó)初，只有大戶人家才有牛。牛在南方絕對(duì)是硬通貨，和北方的騾馬一樣。以前看《水滸傳》，老喜歡看那些英雄豪杰每次去吃飯都是二斤牛肉一斤酒，感覺(jué)牛肉市場(chǎng)供應(yīng)非常充足，似乎牛肉被我們現(xiàn)在的豬肉還便宜。按這樣的比例，老百姓每月吃一次牛肉就很正常。大了看了些書(shū)籍才知道那是作者杜撰的。相反，古時(shí)候的牛對(duì)于農(nóng)業(yè)貢獻(xiàn)比現(xiàn)在大多了。牛對(duì)于一個(gè)家庭的價(jià)值更是舉足輕重，幾乎是一家人的支柱，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)隨隨便便去殺牛。更不可能為了吃牛肉而去殺牛，去殺別人的牛，幾乎是摧毀一個(gè)家庭最直接的打擊，幾乎是滅頂之災(zāi)。僅次于殺父只仇，奪妻之恨。牛的形象在中國(guó)人的地位不說(shuō)是至高無(wú)上，至少?zèng)]有詆毀的成分。也就有了僅次于神的尊崇地位。在我們老家有個(gè)傳說(shuō)就非常形象：牛本來(lái)是神，玉皇大帝看到凡間人挖地很辛苦便派牛去人間幫老百姓耕田，牛力氣很大，也很勤奮，更重要的是脾氣很好，從不發(fā)脾氣，即使主人鞭打牛，牛也會(huì)很誠(chéng)懇耕田，直到有一天，牛很老了，實(shí)在做不動(dòng)了，凡間人居然把牛殺了，牛肉分大家吃了，牛皮做成了鼓，牛角做成了盛器，也沒(méi)用思念，牛很生氣，回到天庭，找玉皇大帝討個(gè)說(shuō)法。玉皇大帝覺(jué)得牛太好了，自己對(duì)不起牛，于是玉皇大帝掏出了自己的眼睛丟到田里讓牛做事時(shí)候踩在腳下，而變成螺絲。雖然只是個(gè)傳說(shuō)，說(shuō)明牛在天庭的地位。牛郎織女的故事更是膾炙人口，婦孺皆知，在這個(gè)傳說(shuō)中的牛更是美好的形象。
在古代，官府對(duì)殺牛的處罰也很?chē)?yán)重。在宋代，牛在政府是有登記的，如果沒(méi)有很正當(dāng)理由，你殺了牛，政府會(huì)找你麻煩，如果你偷殺了別人家的牛，處罰很?chē)?yán)重。除非是牛有很多疾病或者自然老死。誰(shuí)膽敢在大街上大搖大擺叫上一壺酒，來(lái)二斤牛肉，幾乎是自投羅網(wǎng)。不管你有多大的來(lái)頭，尤其是在明朝，法律相對(duì)完備了。處罰力度相對(duì)前幾個(gè)朝代也大。殺牛無(wú)疑是破壞農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的重大傷害，以前的田沒(méi)有現(xiàn)在田更松軟，人工挖田不能深挖，直接導(dǎo)致農(nóng)業(yè)減產(chǎn)。也只有牛才能解決。農(nóng)業(yè)的減產(chǎn)直接導(dǎo)致人口的減低，最終會(huì)導(dǎo)致國(guó)家的稅收降低。同時(shí)也缺少兵員。這些都是政府不能容忍的。加強(qiáng)對(duì)牛的管理，從長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展來(lái)看，利國(guó)利民。一個(gè)家庭，如果是牛死了，幾乎是毀滅性的。
牛對(duì)于一個(gè)家庭一則重要的生產(chǎn)工具，沒(méi)有了牛你幾乎不能從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。二則，牛是重要的財(cái)富，如果你家有好幾頭牛，想辦什么事，都有人幫你。在南方，路況差，山高路遠(yuǎn)，牛車(chē)是一個(gè)很好的交通工具，沒(méi)有北方人騎馬的影像。牛拉個(gè)車(chē)，生活簡(jiǎn)便多了。對(duì)牛的重視不亞于一個(gè)家庭成員。早上，天剛蒙蒙亮，孩子就被叫起來(lái)了，把牛牽到水草比較茂盛的地方，就可以站著看著牛吃草。勤快的孩子則可以帶刀割草，帶回去白天吃。牛有反芻功能有四個(gè)胃，長(zhǎng)期進(jìn)化的結(jié)果。因?yàn)榕５膫€(gè)體大，容易成為其他動(dòng)物的食物，那就需要快速進(jìn)食，短時(shí)間吃進(jìn)自己需要的食物，然后躲到比較安全的地方，減少被攻擊機(jī)會(huì)利于生存。孩子貪玩，怕寂寞，往往會(huì)把牛趕到路邊吃那些很矮小的草（我們那里叫草皮筋）幾乎沒(méi)有吃飽就被趕回家了。也有壞孩子怕大人看到牛沒(méi)有吃草，肚子癟癟的，便家里偷鹽出去，等到那里玩了，把鹽給牛吃。牛吃了鹽，渴了就找水喝，喝多了水，就把牛趕回家，大人看到牛吃得肚子鼓，自然很高興。一次二次可以，時(shí)間長(zhǎng)了，大人發(fā)現(xiàn)這段時(shí)間牛瘦了，但又看到牛吃得很飽啊。終于有一次不小心，被抓到，免不了一場(chǎng)皮肉之苦。打了一次就老實(shí)了很久，然后就老老實(shí)實(shí)去放牛，隔些草給牛吃。牛因?yàn)橛辛撕⒆拥暮芎谜疹?，自然而然慢慢得長(zhǎng)肉了，更起膘了。大人也就放心下來(lái)。最難的是冬天，外面冷，草都枯死了，家里就靠稻草了。
每到秋天，稻子割完了，大人就趕緊把稻草打結(jié)綁好，叉開(kāi)立在田里。南方的秋天比較干燥，不出二十天，稻草就很干了，于是拿根專門(mén)的挑稻草的工具——禾藁擔(dān)沖。
那是一根碗口粗的毛竹，根部用梢子固定，竹尖部削尖，利于穿禾藁進(jìn)去，離根部三尺許，穿一個(gè)洞，貫穿的，梢子是活動(dòng)的。竹尖部削尖處進(jìn)來(lái)約十公分穿一個(gè)貫穿的洞，銷子也是活動(dòng)的，用于固定禾藁。離尖部洞三尺許，也有個(gè)貫穿的洞，銷子也是活動(dòng)的，力氣大的，可以一次擔(dān)四五十把，禾藁力氣小的，也得有二十來(lái)把，先穿好自己需要的禾藁，分成兩段，使勁擠壓，直至中間空出，固定好兩邊，插好銷子，挑禾藁看不到路況，但是都是平常自己走的路不會(huì)摔跤，農(nóng)村人比較純樸，看到你挑禾藁，都會(huì)讓開(kāi)。那活不好干，禾藁干枯了，容易割破手上，頸部皮膚也癢。但你得去干，養(yǎng)了牛也很吃苦，你不挑滿禾藁，冬天的牛就得餓，牛餓了來(lái)年就長(zhǎng)不壯了。
長(zhǎng)年居住在山底下的人，都會(huì)有這樣的一些竅門(mén)，比如對(duì)于常見(jiàn)疾病的治愈。這些，都是長(zhǎng)時(shí)間的日積月累所得來(lái)的。三尺之凍非一日之寒，很多事當(dāng)你習(xí)慣以后，都變得簡(jiǎn)單了，曾有研究表明，當(dāng)你連續(xù)30天堅(jiān)持干一件事情，那么，你就會(huì)養(yǎng)成習(xí)慣了。
希望大家也能一樣開(kāi)心每一天，小年快樂(lè)！