第五十九章 魯國
公子洛被父親勒令待在府中，他打算偷偷溜出府，進宮向鴦瑚公主表明心跡。但在他開門時卻發(fā)現(xiàn)屋門紋絲不動，公子洛大驚，急忙用力向后拉，雙門“嘎吱嘎吱”地?fù)u晃，依然打不開?！鞍⒂?，阿余！”公子洛大聲呼喚侍候他的家仆。
阿余急匆匆地跑過來，看到門上的大銅鎖，大吃一驚，急忙向公子洛稟報：“二公子，門被上鎖了！”
“鎖？誰鎖的？快給我打開！”公子洛氣憤地喊道。
“二公子稍等，小的現(xiàn)在就去找人開鎖?！卑⒂噙B忙道。
“門是我讓人鎖上的！”聲音深斂厚沉，給人以威敬之感。
公子洛不用想就知道是父親，他不滿地問：“父親，好端端的，為何要鎖門？”
“好端端？還有臉說這話？為父跟你說了多少道理，可曾聽進一言？”東門襄仲沉著臉道：“自古兒女婚配，媒酌之言，父母之命，由不得你隨意放肆！”
“鴦瑚公主也是公主啊！”公子洛著急地辯解。
“她能跟皙公主比嗎？敬贏夫人穩(wěn)坐后宮，又有兩位公子依傍，前途不可估量！你娶了皙公主，東門一族的榮耀非同往昔，為父也不必像今日這般殫精竭慮?！睎|門襄仲苦口婆心地勸說。
“可我只把皙公主當(dāng)作妹妹看待，從未有過成為夫妻的念頭！”公子洛急切地表明心思。
“成了親，自然會成為和和美美的夫妻?？茨愦蟾?，一開始也不同意，為父一再堅持，才極不情愿地與你大嫂成婚。你看他們，現(xiàn)在不也是過得好好的嗎？”東門襄仲極力相勸，“所謂風(fēng)花雪月、兒女私情，過一陣兒就淡了，顧好一世榮華，才是最重要的?！?p> “不！不會的！我不相信！”公子洛激動地爭辯，“鴦瑚不是那樣的人，除了她，我誰也不娶！”
“你真是被鬼迷了心竅！為父歷歷臻言，還是這么執(zhí)迷不悟！”東門襄仲怒火騰起，大罵公子洛不尊不孝，下令不準(zhǔn)給兒子開門，也不給飯食，讓不知天高地厚的他，嘗嘗饑餓滋味，看看是私情重要還是肚子重要！教訓(xùn)完，東門襄仲怒氣沖沖地離去。
東門襄仲回到正堂，長子公子葵已在等候，一見面就向他稟告：“父親，敬贏夫人又讓人送來書信，說是商談皙公主的婚事，您打算如何處理？”
東門襄仲接過絹信，閱畢，問公子葵：“洛兒這個不孝子，為父再三相勸，他依舊懵然渾沌！依你看，此事如何回復(fù)？”
“父親，能娶皙公主，好處自然諸多!眼下二弟態(tài)度堅決，若是強行讓他成婚，說不定還會弄巧成拙。敬贏夫人說不日奏請大王賜婚，依兒子看，著急了些。旨意一出，人盡皆知?？啥艿男宰?，您也清楚，不情愿的事情，就算強行，也不會接納。皙公主又是敬贏夫人的掌上明珠，萬一親事鬧出大亂子，不止公室與東門族顏面掃地，咱們與敬贏夫人，恐怕也會形同陌路?！惫涌鐚嵉莱鰱|門府將遇的境況。
“為父擔(dān)心的也正是如此?！睎|門襄仲沉吟著道：“你去回復(fù)敬贏夫人，就說下個月就是老夫人壽誕，東門合府上下都在操持她老人家的誕辰，等辦完壽宴，再商談親事?！?p> “皙公主是王家女，娶了她，于東門一族是錦上添花，可這花卻不容易得。與其冒這么大的風(fēng)險，倒不如靜待時日，至少東門一族不會被牽連。父親您，仍然是朝君上的肱股之臣！”公子葵分析道。
“不錯，為父在如今地位，憑的是練達(dá)干才，而不是投機取巧！”東門襄仲自豪地道。
“兒子也會去勸勸二弟，讓他明白，保住東門族的榮華，才是他一生的依靠?！惫涌麥睾偷卣f。
“唉，他要是有你一半懂事，為父也無須大費周章。”東門襄仲嘆氣道。
公子葵眼中閃過一絲局促，瞬間消失，復(fù)如既往的溫和，“我想，給二弟一點時間，他總會想明白的?！?p> 吳國姑蘇，匡葛向吳王闔閭稟告此行收獲，并言鴦瑚公主已經(jīng)起行，旬月將會到達(dá)。吳王十分高興，有了魯國的助盟，吳國在中原諸國中就會有更多話語權(quán)。
“可是，鴦瑚公主的車駕并不隆重，也無名門貴臣掌送親使，大王確定接納這門親事？”雖然匡葛在出使魯國之前就有吳王的屬意，但在知曉鴦瑚公主的地位之后，十分不安，擔(dān)心吳王對親事不滿。
“魯公正妃齊姜夫人只生了兩個兒子，皙公主也好，鴦瑚公主也罷，皆為庶出，無謂名分不名分！有了姻親，就能做進一步往來，這才是目的之所在！”吳王不以為意。
“微臣一路行來，十分忐忑，得大王此言，微臣也算不負(fù)此行?！笨锔鸾K于可以安心地卸下這副重?fù)?dān)。
這一次，闔閭讓堂弟諸蠻任迎親使，率隊迎接鴦瑚公主一行，并且吩咐，公主到達(dá)之前，不能透露分毫，以免太子夫差心生抗拒。
公子洛被禁于府中，東門夫人、大哥大嫂等一眾至親皆來勸說，公子洛依然堅持初衷，不改心中至愛。公子葵見他心意堅定，假裝說漏嘴，將鴦瑚公主前往吳國的消息透給二弟。公子洛心急如焚，他踢打屋門，呼喊讓父親放他出去。公子葵告訴情緒激動的二弟，放他，于父親而言，絕無可能，他悄悄示意洛公子絕食反抗！
公子洛立刻領(lǐng)會大哥的意圖，為今之時，只有他能幫到自己，遂遵照大哥的意圖，不進水米。東門襄仲聞悉，大罵他不孝，硬著心腸讓人不給吃食，他要看看這個頑劣的兒子能扛到何時？整整三日，公子洛不飲不食，面容消瘦憔悴，極其虛??！東門夫人擔(dān)憂兒子性命不保，苦口婆心勸說，讓他娶了皙公主。
公子洛氣息虛弱，艱難地說：“母親，生若不能相守，死了總可以去找她吧？”一說話，干裂得嘴唇滲出了血，惹得東門夫人直掉眼淚?？吹絻鹤友傺僖幌?，東門夫人怒從心起，她要去教訓(xùn)丈夫，眼前已有無上榮耀，一家人安安康康地過日子康難道不好嗎？何必孜孜求取輝煌？
公子葵在母親走后，悄悄對弟弟耳語一番，公子洛對大哥投以感激的目光。
東門夫人與東門襄仲在書房大吵一架，罵他只圖榮華，不顧兒子生死！東門夫人端莊賢和，對待仆人很寬容，平時也很少過問丈夫官場上的事。這一次，事關(guān)二兒子性命，真得把她給惹急了，不顧儀態(tài)將丈夫痛罵了一頓！東門夫人早年依仗母家之勢，對東門襄仲幫扶諸多，對此他心懷感激。也因此，他亦不敢直面與夫人頂撞！東門夫人讓丈夫當(dāng)面立誓，今后絕不再以婚事相逼！東門襄仲無奈，只好承諾不再逼迫二兒子！但是，此事畢竟有敬贏夫人參與其中，公子洛不得出府，待事態(tài)平靜，方能外出！
雖然東門夫人出面，東門襄仲表面上打消了與敬贏夫人聯(lián)姻的念頭，實際上心中仍寄望與皙公主的聯(lián)姻，來鞏固東門家族的權(quán)勢！公子洛開始進食，但鴦瑚公主早已啟程赴吳，他必須盡快想辦法逃出去，去追回鴦瑚公主。晚上，公子葵來看望二弟，公子洛趁機向大哥提出要練劍，希望可以拿回自己的佩劍。公子葵很爽快，隨即將長劍還給他，并告訴他，只要不出府，他想做什么都可以。
凌晨，公子洛趁著夜色，悄悄地摸到馬廄，牽出自己的坐騎，走到后門，幸好門虛掩著。否則，以劍劈鎖，發(fā)生響動，肯定會被府上的人發(fā)現(xiàn)。公子洛從狹小的后門迅速溜出，一路小跑，待行至遠(yuǎn)處，飛奔上馬，急馳而去。此時正值寅時時分，城門剛剛開啟，公子洛一騎快馬，絕塵而去。
公子洛不知道，在他出府之時，黑暗中一雙犀眼一直在默默地注視著他，不是別人，正是他的大哥——公子葵。
諸蠻得了吳王之命，不敢怠慢，終于在半個多月后，與鴦瑚公主的車駕相遇。諸蠻下馬，恭敬地來到車駕前作介紹：“臣吳國迎親使諸蠻，見過公主?！?p> 昔爾透過輕薄的紗幔，看到前方侍衛(wèi)濟濟，宮羽皇皇，禮旗華華，她沒想到吳國如此重視與魯國的聯(lián)姻，派出這么盛大的宮庭儀仗來迎接鴦瑚公主！昔爾輕輕推醒思緒飄杳的堂姐鴦瑚，示意她該回復(fù)吳國使臣了。鴦瑚公主沉思于自己悲凄的遭遇，她對與公子洛之間這段未曾言明的情意，始終放不下，郁郁寡歡的鴦瑚公主哪有心思搭理眼前的異國使臣？看到鴦瑚公主一言不發(fā)，為免情況陷入僵局，昔爾郡主只好再一次開口解圍：“免禮！使臣大人一路趕來，辛苦了?！?p> “臣奉大王之命，理應(yīng)盡力?！敝T蠻連忙道。
“到姑蘇的路程還很遙遠(yuǎn)，有勞使臣大人?！蔽魻栄b模作樣地道。
“接下來有很長一段時間的舟車勞頓，公主可有其他要求？”諸蠻細(xì)心地詢問。
昔爾回頭探望鴦瑚公主，她仍面無表情，她便依著自己的心思說：“本宮一切安好，依使臣大人安排便可?！?p> “臣來時一應(yīng)事宜已經(jīng)做好安排，沿路驛館皆做好迎駕準(zhǔn)備，請公主安心前往，太子......亦在姑蘇念盼公主的到來?！敝T蠻按照吳王的授意，硬著頭皮假傳太子夫差歡心接受這門親事。
“本宮既已出行，總歸會與他相見的?！兵労鞴饔墒贾两K，一言不發(fā)，昔爾無奈，只能端著公主的架式，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答，生怕有不妥之處，引起吳人的不滿。
“臣在前方引路，請公主車駕隨行?！敝T蠻恭敬地提議。
“好?！蔽魻柌桓叶嘌裕喍痰鼗卮?。
就在匯合后的親隊準(zhǔn)備啟程之時，后方響起急驟地馬蹄聲，緊接著，一聲聲急呼傳入耳畔：“停下！停下......”
諸蠻來者一臉急切，頓時疑惑他的身份，急忙勒韁駐馬，警惕地詢問：“此乃吳魯親隊，閣下何人？”
自出發(fā)以來，不聞不問的鴦瑚公主聽到這一聲聲呼喊，沉寂默然的神色頓時有了生氣，在諸蠻提問時亦瞬時變得緊張。
“在下......”公子洛剛想表明意圖，卻不料被鴦瑚公主截然打斷：“他是魯國送親使！”
“什么？”諸蠻大吃一驚，公子洛與昔爾亦十分意外。尤其是諸蠻，他根本不知道車駕內(nèi)還有另外一位女子，為慎重起見，他詢問鴦瑚的身份，“姑娘如何稱呼？”
“我是魯國二公子之女，鴦瑚公主的堂妹昔爾?！兵労鞴髦缓媒栌梦魻柕纳矸?，對自己加以掩飾。
“哦，原來是昔爾郡主！臣不知郡主也在送親使隊中，多有怠慢，請郡主恕罪！”諸蠻松了一口氣。
“姐姐嫁得這么遠(yuǎn)，難免孤單，我來陪陪她?！兵労鞴鳂O力掩飾心中的慌亂。
“郡主與公主姐妹深情，臣肅然起敬！”
“公子洛乃鴦瑚公主的表親，親隊出發(fā)時，他正在外身負(fù)王事，公主特意讓人傳信于他，想必洛公子得了書信才星夜兼程趕來的吧？”鴦瑚公主巧妙地公子洛圓了他那出人意料的舉動。
“正是!正是！在下一得到公主來信，就連夜啟程，可還是遲了一步！緊趕慢趕，總算趕上親隊。”眾目睽睽之下，公子洛也只好承下鴦瑚公主為他編織的理由。