到了道真的后院，時(shí)啟發(fā)現(xiàn)道真不在，這時(shí)，聽到動(dòng)靜的云弛出來了，他告訴時(shí)啟，道真有事出去了，要過兩三天才能回來。原來，云弛有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)，他聽到姜香蓮姓姜，她的年齡又只有十三歲，云弛心中就一愣，他出來己經(jīng)快二十年了，到底家中出了啥樣的變故，他一點(diǎn)不知道。他和江南柳家是世交，所以他讓道真按時(shí)啟說的地址去找姜香蓮的爹，萬一要是自己流散的兒子，就帶他過來。
時(shí)松山?jīng)]有搶到姜香蓮，他一肚子不高興，到家后看到時(shí)長(zhǎng)風(fēng)和四夫人在一起，他停下腳步，有意讓四夫人發(fā)現(xiàn)自己，他想找機(jī)會(huì)羞辱一下四夫人，卻聽到下人們說：“少爺，你看你們兄弟長(zhǎng)得多像，真的是一家人不會(huì)有兩家的樣?！彼姆蛉瞬幌胩ь^，她現(xiàn)在也沒有能力制止下人們的亂說，時(shí)松山的心倒是動(dòng)了一下，他離開后問管家道：“時(shí)長(zhǎng)風(fēng)長(zhǎng)得真和我一樣？”管家說：“他是你弟弟，當(dāng)然和你長(zhǎng)相一樣，應(yīng)當(dāng)?shù)?，現(xiàn)在知道他不是四夫人偷人得到的了吧？”
時(shí)松山沉默了好一會(huì)兒，現(xiàn)在他可以確定時(shí)長(zhǎng)風(fēng)真是他自己的了，那以前自己對(duì)四夫人三口的折磨可真的過分了，以后四夫人要是告訴時(shí)長(zhǎng)風(fēng)真相，不管怎樣說，作為父親，還是作為兄長(zhǎng)，他早己不稱職。他將姜香的事暫時(shí)放到了一邊，第二天下午，人找了一個(gè)借口，讓四夫人到客廳說話。
時(shí)松山屏退其他人問道：“長(zhǎng)風(fēng)是我的孩子你為何一直不明說？那個(gè)在后院門口我遇上的男人到底是誰(shuí)？為何你后來對(duì)我沒有一點(diǎn)情誼？現(xiàn)在老爺己經(jīng)正常不回來了，不要說你，連二夫人也不和我作對(duì)，你是在報(bào)復(fù)我？讓長(zhǎng)風(fēng)學(xué)不好？吃不好？睡不好？”
四夫人向他看看說：“長(zhǎng)風(fēng)長(zhǎng)的像你也不是一天了，早就有人在我面前說過，老爺在家的時(shí)候也知道，他經(jīng)常拿長(zhǎng)風(fēng)和你小時(shí)候比，只是你沒有聽到罷了。你是一家之主，你讓我們受罪是你的權(quán)力，還好，有盡頭，時(shí)啟大了，我們娘仨快能自食其力了，你找我來有事？”
時(shí)松山向四夫人看看說：“現(xiàn)在不比兩年前，我和你再怎么說話也不會(huì)惹來閑言了，你看看你現(xiàn)在的樣子，己經(jīng)不好和以前比了。沒有細(xì)水就沒有容顏，你一直幫老爺出主意，現(xiàn)在你也幫我出一個(gè)主意，讓我再將你們恢復(fù)到以前的待遇，回到小院，過主人的生活?！?p> 四夫人說：“我們己經(jīng)習(xí)慣了，你可不要再折騰了，我也不想再和你有什么別的情分，時(shí)長(zhǎng)風(fēng)的事你也不要想讓我公開，他永遠(yuǎn)都是時(shí)老員外的二公子。我知道，老爺?shù)牡乇P你繼承的不錯(cuò)，家里家外并沒有敗壞，我的名聲不是你好恢復(fù)的，你己經(jīng)散布出去了，我也能適應(yīng)了，只想等時(shí)啟有發(fā)功名，我對(duì)他的父親有了交代，到那時(shí)，我的任務(wù)完成，他能幫我照顧好長(zhǎng)風(fēng)，我也就沒有活下去的意義了?！?p> 四夫人極其悲涼地說完后，不等時(shí)松山的打發(fā)，出去做事去了。時(shí)松山看著她的背影，當(dāng)初那迷人的痕跡竟然一點(diǎn)沒有了，女人如同橡皮泥，放在玉匣內(nèi)就是一塊美玉，放在魚池下，也就是一堆泥。
道真回來后，他向云弛描述了他看到、聽到的情況，他說：“你家二公子我以前認(rèn)識(shí)，要不是向鄰居打聽，我真的認(rèn)不出來，我現(xiàn)在的妝扮，他也認(rèn)不出來我了，畢竟我們己經(jīng)小二十年沒有見面了。我以化緣的身份出現(xiàn)在他的面前，雖然沒有抬頭，但對(duì)他來說沒有一點(diǎn)破綻，我仔細(xì)看了，和鄰居說的名字是對(duì)的，叫姜南山，有個(gè)女兒叫姜香蓮，己經(jīng)讓他抵酒債了。我想趁機(jī)打聽一下姜北嶺他們兄弟，沒有打聽到，夫人的下落也沒有聽說，要不要將他接來？他一定知道?！?p> 云弛是有思想準(zhǔn)備的，可他聽到后仍然一下坐了下去，他當(dāng)年突然失蹤就是為了保一家平安。他清楚，他要是不走，以他犯上不從變革的理由，以當(dāng)時(shí)歐陽(yáng)細(xì)木的性格，可能會(huì)拿他一家開刀，為變革開道。這種情況當(dāng)時(shí)楊素天己經(jīng)警告他了，他想一走了之，沒有想到自己的家人竟然落魄到這種地步，他走前囑咐過，讓他們回到老家，他早己為他們儲(chǔ)備好后半生的生活田產(chǎn)。
云弛說：“請(qǐng)你再跑一趟，讓他上山來，不要讓他提前知道我在這里，他們可能會(huì)恨我不來，有機(jī)會(huì)再打聽一下東峰、西嶺的情況。對(duì)了，出去之前，你到時(shí)府看看，時(shí)啟找過你，可能有急事，香蓮的事讓他放心，我會(huì)想法保護(hù)的，她現(xiàn)在可是我的孫女，只是這事只有你知道，暫時(shí)不能泄露?！?p> 道真知道，現(xiàn)在四夫人她們是和下人們住在一起的，不好找，他晚上來到時(shí)府，想將時(shí)啟單獨(dú)帶到邊上。找了一更夫打聽，才知道四夫人己經(jīng)又搬回到小院了，時(shí)少爺讓她們一家負(fù)責(zé)清理小院的衛(wèi)生，晚上也住在小院。道真愣了一下后，他一下想到兩年前他和四夫人偶然一遇的那個(gè)后院小門場(chǎng)景，當(dāng)時(shí)的震顫現(xiàn)在還有回音。
他小心來到小院，時(shí)啟因?yàn)橛只氐搅怂牡胤?，有點(diǎn)興奮，陪小長(zhǎng)風(fēng)玩，沒有睡。道真的出現(xiàn)讓四夫人一驚，她小心到后院檢查一下自己的院門，關(guān)好的，她才放心進(jìn)來請(qǐng)道真坐下。道真問道：“時(shí)啟，方丈讓我來找你，你上山找我，有事？”
時(shí)啟向四夫人看看后說：“我就是多天沒有練功，有些招數(shù)想請(qǐng)師傅再指點(diǎn)一下，沒有別的事?！钡勒嬲f：“你的本領(lǐng)我知道，你現(xiàn)在需要的是多看書，將蘇老師要求掌握的都要會(huì)熟練運(yùn)用，來年考試，可不能榜上無名，那樣不是你個(gè)人不好交代，蘇老師也會(huì)極其失望的，他走前和我說過，他教過的學(xué)生，到現(xiàn)在沒有一個(gè)落第的。”
四夫人說：“有點(diǎn)為難這孩子了，自從他回來后，白天干活，晚上看書，條件不好他也在堅(jiān)持，有時(shí)還會(huì)輔導(dǎo)他弟弟。以后好了，我們又有了小院，時(shí)少爺又準(zhǔn)備給長(zhǎng)風(fēng)找老師，謝謝道長(zhǎng)深夜的關(guān)心?！彼虻勒婵纯?，臉一下紅了起來，面前的男人就是時(shí)松山造謠的男主角，更是她上次在后院小門臉熱時(shí)讓時(shí)松山遇到的那個(gè)男人。
四夫人知道時(shí)啟可能有別的事，小孩大了，加上她不想再次出現(xiàn)上次的情況，就讓時(shí)啟單獨(dú)送道真到后院小門。路上，時(shí)啟說：“姜香蓮的事你可要幫我留些心，我在家有點(diǎn)放心不下，時(shí)松山那個(gè)畜生盯上，我怕他不會(huì)罷休?！钡勒娓嬖V他，方丈己經(jīng)幫他留意了，有方丈出面，牛立新保護(hù)，時(shí)啟可以放心，他出去也就二三天就回來，等他回來再想一個(gè)萬全之計(jì)。
道真問道：“你娘為何老成這個(gè)樣子？我兩年前見過，今天看到的好像變了一個(gè)人，你可要多幫她一些，她一直是府上的夫人，不能做太多的粗活?！彼雷约赫f這話不太妥當(dāng)，他是一個(gè)出家人，對(duì)方是一個(gè)與自己適齡的女人，可時(shí)啟是自己徒兒，他認(rèn)為可以放縱一些。
時(shí)啟嘆口氣，他告訴道真，就是那個(gè)時(shí)松山，一直對(duì)他們不好，可能怕他們以后會(huì)奪時(shí)家的家產(chǎn)，現(xiàn)在不知道又為何，讓他們又回到了小院?？傊麜?huì)讓四夫人以后的日子越過越好的，有機(jī)會(huì)，他會(huì)將姜香蓮接過來，孝敬、侍候他娘。道真不讓時(shí)啟再送自己，有了上次的教訓(xùn)后，他不想再走院門，閃身上了時(shí)家的院墻。
時(shí)啟休息后，四夫人幫他被子拉好，她睡不著，不是因?yàn)橹匦掠只氐搅诵≡?，是因?yàn)榈勒娴脑俅纬霈F(xiàn)，讓她荒蕪了兩年多的身體再次感到以前少有過的火辣。是的，只有和牛立新、李松山放浪時(shí)她才有過的那種感覺，現(xiàn)在又出現(xiàn)了。她來到了院子中，想讓當(dāng)空的月亮將她的身體冰冷下來。她向四周看看，希望能看那個(gè)身影，可皓月在，身影卻沒有，她坐在了院子當(dāng)中，兩眼向院子的小角門看，想從那里找到上次的回憶，那一觸手的感覺真的還在心里。
時(shí)啟一早起來后，忍不住跑到了山上，姜香蓮己經(jīng)起來，聽說他是為自己的安全跑來看看的，感動(dòng)地小臉紅了起來，時(shí)啟倒是沒有一點(diǎn)感覺，他只是認(rèn)為人是跟他回來的，他不能讓對(duì)方不安全。姜香蓮說：“你還要為時(shí)家做事，采雙嬸說你再有一年多就去應(yīng)考，可要多準(zhǔn)備，有牛叔叔在，不會(huì)有事的。何況寺里的方丈也對(duì)我較為關(guān)照，一早他也會(huì)派人來看望，每天都是這樣，晨鐘想過后，知客僧會(huì)來問候一聲?！?p> 時(shí)啟聽后，放心下山去了，四夫人精心地將自己收拾一下，有了昨晚的經(jīng)歷，她不想再糟蹋自己。和下人住在一起時(shí)，她不想收拾自己，那樣的生活條件，再好的妝扮只會(huì)帶來嘲諷，有誰(shuí)會(huì)看？現(xiàn)在不同了，不用擔(dān)心弦斷有誰(shuí)聽，時(shí)松山己經(jīng)清楚時(shí)長(zhǎng)風(fēng)的真實(shí)身份，道真以后可能還會(huì)再來，昨晚給對(duì)方的形象讓她失眠，她照過鏡子，不是蒼老，真的是花容沒有，比失色還慘。
道真來到了姜南山的家，一大早，他就開始喝酒，道真拿下他的酒壺問道：“這位施主，還認(rèn)得我嗎？”看到一個(gè)和尚阻止自己喝酒，姜南山正想發(fā)作，聽到對(duì)方的說話，他揉揉自己醒不全的眼說：“不認(rèn)得，你是哪里來的？這個(gè)地方?jīng)]有寺廟?！钡勒嬲溃骸拔沂橇保r(shí)你爸上任時(shí)路過我的家，江南柳家，聽說你的南山的南，還是取的我們江南的南，不是真的南山?！?p> 姜南山愣了一下，當(dāng)年的柳泉潮和他差不多大，都是十多歲的小孩，一晃快二十年了，彼此當(dāng)然認(rèn)不出來。加上這么多年也沒有人提，姜南山一肚子的酒，更是幾乎沒有了記憶，只是聽說到江南柳家，他才想起有過這樣的一門子事，他又是在投奔柳家的路上落了腳的。他不太穩(wěn)地站了起來，不太連續(xù)地問道：“你是江南柳家的公子？你知道我爹的下落嗎？快帶我到你家，我不想在這里過了。對(duì)了，身上有銀子嗎？幫我將女兒贖回來，他就在不遠(yuǎn)處的胡家。”
道真讓他坐下，他說：“你不用贖女兒了，我們柳家也不存在了，這么多年你就沒去找過？為何成了現(xiàn)在的樣子？”姜南山的淚下來了，多年的辛酸一下涌上了心頭，他告訴柳泉潮，他是家母派他找柳家求助的，只是路過這里時(shí)吃醉了酒，身上的盤纏讓人偷了。酒館主人逼他留下做工抵債，他是邊干活邊喝酒，做工的錢比酒錢少，他一直走不了。后來，戶主的小姐看上了他，他也自覺沒有臉回去，就在這里安了家，不成想，自己嗜酒過度，夫人活生生讓他給氣死了，丈人心疼女兒也去了，后來，他就成了現(xiàn)在的樣子，沒有臉再找別的友人、親人。
道真說：“你女兒在我寄住的寺院，現(xiàn)在很好，你和我去看看，這里呆不下去了，有沒有需要帶的東西？”姜南山向空蕩蕩的房子看看后說：“沒有了，全部換吃的、喝的了，不然也不至于不要女兒。”說著他又有點(diǎn)遲疑，認(rèn)為自己沒有臉見女兒，道真勸了一下，告訴他女兒在胡家遇上一個(gè)好人，馬上會(huì)嫁一個(gè)好人家，他以后的生活不用愁了。姜南山這才有點(diǎn)氣色地跟在道真身后，向林潛寺方向趕來。
道真將姜南山安頓在牛立新家，姜香蓮看到接回了她的爹，有點(diǎn)不高興地問道：“你將我賣了，還有臉來找我？”姜南山頭低下頭說：“不是我要來的，是這位師傅將我接來的，我也是讓生活逼的，想讓你過得好一點(diǎn)，給你送到胡家，聽說他們家頓頓有干糧，不比我們家饑一頓餓一頓好多了？”姜香蓮不想說話，是的，到了牛立新，她才體會(huì)到能吃飽是個(gè)什么樣的感覺。