第0090章 流民，流民

　　“業(yè)績(jī)差便可能遭至訓(xùn)責(zé)、貶官，反之則獎(jiǎng)勉、升遷。若監(jiān)督不力，如此便有可能導(dǎo)致虛夸之風(fēng)漸起，地方官員虛報(bào)業(yè)績(jī)，左右于自己無(wú)損?？墒浅⒉⒉恢肋@些，嚴(yán)格按所報(bào)業(yè)績(jī)收繳，于是，衙役們便挨家挨戶地收，收不上來(lái)就逼，逼不出來(lái)就打，打急了就跑，而跑掉的這些人，就成了——流民”。

　　廣場(chǎng)上一片寂靜，良久，人群傳來(lái)一聲嘆息，“咱川娃子就是硬氣！”。

　　“硬氣！”。

　　“這是咱們讀書人的骨氣！”。

　　“這就是咱們四川人的骨頭！”。

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　　“流民，流民”，陳四娘低下頭眼眶忽地紅了，“四娘祖籍山西石州，雖比不得這天府之國(guó)富饒安逸，卻也是安祥喜樂(lè)衣食無(wú)憂。隆慶元年，蒙古韃子攻破石州，四娘一家一十四口被活活燒死，只有我?guī)е艿芴恿顺鰜?lái)。家被毀了，什么都沒(méi)了，四娘帶著弟弟衣食無(wú)著投親無(wú)門，只得隨著逃難的人南下討生活。沒(méi)有人愿意作流民，那不是人過(guò)的日子”，抬起頭，“若是沒(méi)有白蓮妖人為蒙古韃子經(jīng)商斂財(cái)，為他們引路，為他們制作攻城兵器，若是沒(méi)有萬(wàn)余妖眾甘為他們沖鋒陷陣，蒙古韃子怎么會(huì)有膽子怎么會(huì)有本事越過(guò)長(zhǎng)城！

　　“多少人死于非命，多少人妻離子散家破人亡，多少人不得不背井離鄉(xiāng)作了流民。從他們引著蒙古韃子進(jìn)攻我大明那一刻起，他們便不再是我大明子民，而他們也早就背棄了祖宗背棄了我大明。這一次，為了遣來(lái)四川，山西大同紀(jì)氏一家四十六口被滅族，上至耄耋老人，下至未滿月的嬰孩，沒(méi)有留下一個(gè)活口。我錦衣衛(wèi)也有一名百戶遭了他們毒手，就是這成都城里”，陳四娘咬著牙瞪起泛紅的眼睛，“哪怕死后墮入無(wú)間地獄永世不得超生，四娘也會(huì)見(jiàn)一個(gè)殺一個(gè)，見(jiàn)兩個(gè)殺一雙，殺到他們膽寒，殺到他們?cè)俨桓姨と胛掖竺饕徊剑瑲⒌剿麄冊(cè)俨桓野涯ёι靵?lái)我四川”。

　　看著陳四娘蕭索的背影，廣場(chǎng)上的人不管是看榜的考生，還是瞧熱鬧的民眾，還是那些維持秩序的官員官兵衙役，無(wú)不為之動(dòng)容，深深地彎下腰來(lái)。

　　顧憲成看著陳四娘的背影眼睛微微瞇起，方將軍麾下果真是臥虎藏龍，不管陳四娘這番話有多少是真，不管那山西紀(jì)氏當(dāng)真是被白蓮妖人滅了族，還是他們本就是白蓮妖人的同伙，承豐商號(hào)貨場(chǎng)那一把大火帶來(lái)的負(fù)面影響都隨著她這一番話煙消云散了，轉(zhuǎn)而換來(lái)的是對(duì)白蓮妖人的仇恨和對(duì)陳四娘以及她身后的方三娘、錦衣衛(wèi)的同情和感激。而凌家那件案子的真相也會(huì)隨著那一把大火再也尋不出一絲痕跡來(lái)，有多少人會(huì)暗松一口氣，又有多少人會(huì)對(duì)他們感激涕零。

　　“河出伏流，一瀉汪洋。潛龍騰淵，鱗爪飛揚(yáng)……，美哉我少年大明，與天不老！壯哉我大明少年，與國(guó)無(wú)疆！”。

　　“美哉我少年大明，與天不老！壯哉我大明少年，與國(guó)無(wú)疆！”。

　　陳四娘站在馬車前看著齊聲高呼的人群，沉默良久，轉(zhuǎn)過(guò)頭，“小七”。

　　“陳大人”，一直關(guān)注著她的朱柒連忙走過(guò)去，“大人請(qǐng)吩咐”。

　　“能騎馬么？”。

　　“已經(jīng)無(wú)礙了”，朱柒點(diǎn)點(diǎn)頭，他那日從茶館二樓跌落，將要落地時(shí)被一雙大手推了一下，卸去了大部分力道，雖是摔得不輕，幾日將養(yǎng)已無(wú)大礙，“陳大人，請(qǐng)問(wèn)那日救了在下的是誰(shuí)？”，那時(shí)候被摔得七葷八素的，方將軍又找他去問(wèn)話，后來(lái)事兒一件更是接著一件，竟是一直沒(méi)有機(jī)會(huì)當(dāng)面說(shuō)句感謝的話，便是連救命恩人姓甚名誰(shuí)到現(xiàn)在還不知道。

　　“他叫常斌，是四娘的未婚夫”，想起常斌當(dāng)時(shí)狼狽的樣子，陳四娘不由一笑。

　　“他日朱柒一定登門道謝”。

　　“要謝的是我們”，陳四娘蹲身福了一禮，“你是凌先生的救命恩人，便是我西鎮(zhèn)撫司的恩人”。

　　“大人言重了”，朱柒側(cè)身避過(guò)沒(méi)受下這一禮，“在下奉命行事，職責(zé)所在，實(shí)是當(dāng)不得大人這謝字”。

　　“凌先生今日便要回來(lái)了，你隨我一同去吧”，見(jiàn)朱柒有些怔愣，陳四娘溫柔一笑，“是海老夫人要我給你帶的話兒。海大人和朱三哥脫不得身，朱爺也不在成都，海老夫人便想起你來(lái)了”。

　　一聽(tīng)是海老夫人發(fā)了話，朱柒哪里敢有半點(diǎn)耽擱，老爺子回來(lái)非打斷他腿不可。連忙與手下幾位兄弟批了招呼，轉(zhuǎn)身回來(lái)時(shí)，陳四娘身后已牽了兩匹馬。

　　“七哥的傷還沒(méi)恢復(fù)，還是坐我的車去吧”，兩人正要上馬，不遠(yuǎn)處的一輛馬車，門忽然打開(kāi)走下兩個(gè)人來(lái)。兩個(gè)很漂亮的女孩兒，不認(rèn)識(shí)，朱柒轉(zhuǎn)頭看向陳四娘，卻見(jiàn)陳四娘眉頭緊鎖，當(dāng)下向兩個(gè)少女拱拱手，翻身上馬。

　　“小姐，人家不認(rèn)識(shí)咱們啊”，看著兩匹馬嗒嗒嗒地跑遠(yuǎn)了，錘子擔(dān)心地看著自家小姐，阿彌陀佛，老天保佑，保佑那馬兒失心瘋，馭著那家伙跑到天邊去，再也回不來(lái)。

　　“哼！他會(huì)認(rèn)識(shí)我的”，張靜修皺皺鼻子，“走，跟上他們”。

　　——起點(diǎn)首發(fā)——

　　“怎么了？”，見(jiàn)四郎昂著頭一動(dòng)不動(dòng)地盯著后方，凌遠(yuǎn)中蹲下身輕撫著四郎細(xì)長(zhǎng)的腦袋，“不要緊張”。

　　四郎伸過(guò)頭，腦袋在凌遠(yuǎn)面頰上親昵地蹭了蹭，在腳邊安靜地趴了下來(lái)。

　　大約過(guò)了一盞茶時(shí)間，一大隊(duì)車馬從后面的山口轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，看到凌遠(yuǎn)一行遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便停下車馬，當(dāng)先一人跳下馬脫去錦袍，一條白綾系在額上，小跑著來(lái)到車前呯呯磕了頭。

　　凌遠(yuǎn)還了禮上前用力擁住，“兄弟”。

　　袁錦用力點(diǎn)頭，“嗯，兄弟”，用力拍拍凌遠(yuǎn)肩膀，站到了車轅邊。

　　“凌先生！”，又有兩人從那隊(duì)伍里快步跑過(guò)來(lái)，當(dāng)先一人緊走幾步上前抱拳，“尚成見(jiàn)過(guò)先生”。

　　“尚大哥勿要客套”，這尚成他在敘州便見(jiàn)過(guò)幾次，是南京錦衣衛(wèi)那位林佐大人的隨從，見(jiàn)他如此急急地追過(guò)來(lái)，定是敘州那邊有了消息，“可是朱爺那里有了消息”。

　　“是的，凌先生”，凌遠(yuǎn)的話并沒(méi)有讓尚成感到意外，“凌先生，據(jù)朱爺提供的線索，我南鎮(zhèn)撫司協(xié)同敘州府于隆昌、富順、高縣抓到了三伙人，皆是成都承豐商號(hào)的管事伙計(jì)，一共三十四人。他們?cè)谌刭?gòu)買了大量紅薯并高價(jià)收購(gòu)了戶部印發(fā)的紅薯種植書籍，已經(jīng)招了，是準(zhǔn)備運(yùn)往山西”。

　　原本不過(guò)是一步閑棋，沒(méi)想到還真釣到了條大魚。判斷出了季浩的死與白蓮教有關(guān)，凌遠(yuǎn)和陳鑒、張敬修一商議，便想到那些白蓮教的人得知了紅薯的消息，很可能會(huì)忍不住要?jiǎng)邮?，這對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，或可成為與蒙古人交易的一個(gè)重要籌碼，甚至是鼓動(dòng)蒙古人再次南下的一個(gè)理由，只要他們一動(dòng)手，狐貍尾巴別再想藏起來(lái)了。海大人對(duì)這一判斷也很是贊同，能引蛇出洞自然好，對(duì)方按兵不動(dòng)對(duì)他們而言也無(wú)所謂什么得失，是以才會(huì)派朱虎跟他來(lái)到敘州。其實(shí)這也算是病急亂投醫(yī)的無(wú)奈之舉，成都縣衙中的那名中年文士一死，凌家這方面的一條線便徹底斷了，大爺爺凌福至只接受那人的指令，雖然猜到那人身后之人是誰(shuí)，卻是沒(méi)有一點(diǎn)證據(jù)，拖到最后便只有強(qiáng)取那一條路了，結(jié)果很可能是一無(wú)所獲。

　　“劉小姐無(wú)礙吧？”，劉妤再豪爽也是未婚女子，劉夫人也不可能讓她莫名其妙地跟來(lái)，她這次是以朱虎弟子的身份一同過(guò)來(lái)，一直跟在朱虎身邊，是以并沒(méi)有去戎縣。

　　劉小姐？尚成愣了一下，旋即想起一直跟隨在朱爺身側(cè)的那位劉公子，“先生安心，劉小姐無(wú)礙，這次跟著朱爺也立了大功”。

　　“有勞了”，劉妤跟在朱爺身邊自是不會(huì)有什么事兒，凌遠(yuǎn)是擔(dān)心她毛手毛腳地壞了朱爺?shù)氖?，至于功勞不功勞的，他才不?huì)信。

　　尚成從懷中掏出一只信封，“林大人令在下呈于先生”。

　　凌遠(yuǎn)伸手接過(guò)剛要打開(kāi)，腳邊的四郎猛地站起來(lái)。

　　兩匹快馬迎面而來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，兩名騎士跳下馬，來(lái)到車前呯呯磕了幾個(gè)響頭，凌遠(yuǎn)還了禮起身走過(guò)去，扶起吊著一只胳膊的常斌，解下腰間白綾系在他額上，用力抱住，“兄弟”。

　　“嗯”，常斌眼圈微紅，用力拍拍凌遠(yuǎn)后背，“兄弟”。

　　“七哥”，凌遠(yuǎn)走過(guò)去拉住朱柒的手，回過(guò)頭，“錦哥兒，這是我兄弟”。

　　“不敢，朱柒見(jiàn)過(guò)大人”，袁錦雖是一身白袍，可他身后那一隊(duì)錦衣衛(wèi)他如何不認(rèn)得。

　　“在下袁錦”，袁錦上前拍拍朱柒的胳膊，“以后便是兄弟了”。

　　朱柒怔了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著凌遠(yuǎn)站到了車轅邊。

　　又走了約一刻鐘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地平線上浮起一道鉛色，四郎猛地抬起頭，箭一般沖了出去。靈車停了下來(lái)，一輛馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)地駛過(guò)來(lái)，三娘牽著兩個(gè)孩子走到車前，落后凌遠(yuǎn)半個(gè)身子跪下。

　　抬起頭，四目相對(duì)，“瘦了”。