第十四章 潘二進(jìn)城
對(duì)于賦稅和徭役，衙門把每十戶編為一甲，每一百一十戶編為一里。
甲頭是十戶中欠賦稅最多的，讓他趕緊交齊，同時(shí)幫著催繳另外九戶。到期若交不齊，就要被傳到衙門打板子。若能在期限內(nèi)交齊，這個(gè)甲頭就讓另一個(gè)欠銀最多的做，以此類推，而這套做法就叫“比責(zé)”。
換作以前遇上這樣的事，韓秀峰一定會(huì)托人捎信問(wèn)問(wèn)那些欠賦稅的鄉(xiāng)親要不要花點(diǎn)錢幫著拖延，畢竟鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的能幫一把就幫一把。并且他是在戶房幫閑的清書(shū)，而戶房就是管賦稅的。只要給戶房經(jīng)承使點(diǎn)錢，便能把他們的名字從欠稅的花名冊(cè)上劃掉，花名冊(cè)上沒(méi)這個(gè)人，錢谷師爺自然圈不到他們名字，縣太爺也就不可能讓衙役傳他們來(lái)打板子。
今天挨板子的幾個(gè)鄉(xiāng)親運(yùn)氣不好，過(guò)去近兩個(gè)月韓秀峰都在走馬崗給叔叔韓玉財(cái)辦喪事，人不在城里自然不曉得他們上了比責(zé)的花名冊(cè)，也就幫不上這個(gè)忙，同時(shí)也就賺不到幫著拖延的錢。
想到這些，韓秀峰不禁嘆道：“唉，剛上任的這位太爺，還真是喜歡打板子?！?p> 柱子鬼使神差地問(wèn)：“四哥，你要是補(bǔ)上缺，做上官，遇到這樣的事，你會(huì)不會(huì)打人板子？”
“我只是九品巡檢，又不是掌印的正堂，就算補(bǔ)上缺做上官也管不著賦稅，更不能想打誰(shuí)板子就打誰(shuí)的板子?！?p> “我是說(shuō)如果，你如果官越做越大，做上掌印的大老爺呢？”
“那我也不會(huì)打，因?yàn)榇蛄藳](méi)用！有錢的自然會(huì)交，沒(méi)錢的打死他也沒(méi)錢，你說(shuō)打了又有啥用？”
“可是不打板子咋收地丁銀，不打那些欠賦稅的不會(huì)怕。”
韓秀峰沒(méi)想到柱子會(huì)問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，不禁笑道：“我也不曉得，不過(guò)真要是有那么一天，我一定能想出辦法，既不用打板子又能把賦稅收上來(lái)的辦法?！?p> ………
花開(kāi)兩朵，各表一支。
韓秀峰回城之后潘家老二潘長(zhǎng)生的心思也跟著去了縣城，甚至去了連韓秀峰都沒(méi)啟程去的京城，在家里是坐立不安，見(jiàn)著婆娘就來(lái)氣，見(jiàn)著娃兒就嫌煩，動(dòng)不動(dòng)拿婆娘和娃兒撒氣，把好好一個(gè)家搞得雞犬不寧。
潘掌柜實(shí)在看不下去，干脆讓老大老三幫著他婆娘一起收拾行囊，像送瘟神似的打發(fā)他進(jìn)城找韓四。要帶的東西太多，而且他也不是個(gè)能吃苦的人，專門找了兩個(gè)腳夫幫著挑。
出了走馬，潘二像只關(guān)了很久的鳥(niǎo)兒被放飛了一般高興，連腳步都比平時(shí)輕快，這一路上一個(gè)勁兒催倆腳夫走快點(diǎn)，破曉時(shí)上路的，太陽(yáng)沒(méi)落山就趕到了白市驛，把倆腳夫累的氣喘吁吁，一身臭汗。
“少掌柜，對(duì)面有個(gè)茶館，賞個(gè)茶錢唄！”
“去去去，該多少就多少，這是來(lái)前說(shuō)好的，還想訛我茶錢，當(dāng)我是瓜娃子？”潘二數(shù)了數(shù)早準(zhǔn)備好的銅板，往其中一個(gè)腳夫的籮兜里一扔，轉(zhuǎn)身看著人頭攢動(dòng)、熱鬧無(wú)比的石板街自言自語(yǔ)：“韓四咋還沒(méi)來(lái)，難不成口信楊班頭沒(méi)幫我捎到?！?p> 矮矮瘦瘦的腳夫暗罵了一句小氣鬼，蹲在籮兜邊用帶著幾分譏諷地語(yǔ)氣問(wèn)：“少掌柜，你讓官差幫捎口信，給官差捎口信的錢沒(méi)有？”
“給了，他說(shuō)保準(zhǔn)幫我捎到的?！?p> “官差的話你也信，少掌柜，我估摸著你的錢是沒(méi)給足?！?p> “滾一邊去！”潘二豈能不曉得因?yàn)闆](méi)給茶錢這倆腳夫心里有氣，一邊看著熱鬧一邊若無(wú)其事地說(shuō)：“口信一定是捎到了，韓四沒(méi)來(lái)說(shuō)起來(lái)怪我，我跟楊班頭說(shuō)的是天擦黑到，現(xiàn)在太陽(yáng)還沒(méi)落山呢，是我們來(lái)早了?！?p> 想到天色尚早，矮個(gè)子腳夫突然站起來(lái)說(shuō)：“少掌柜，茶錢你都不給幾文，估計(jì)晚上你也不會(huì)管我們。與其在這兒花錢過(guò)夜，我們不如趁天沒(méi)黑回去。行李幫你擱這兒，你自給兒看好了，丟了可不賴我?！?p> 潘二急了，一把抓住腳夫的扁擔(dān)：“你們這就走？你們走了等會(huì)兒誰(shuí)幫我把行李挑韓四那兒去？”
“少掌柜，你這是干啥？”這里不是走馬，并且他說(shuō)了出來(lái)就不回去，腳夫不怕他，死死攥住他的手腕咬牙切齒地說(shuō)：“你爹找我們時(shí)也說(shuō)得清清楚楚，幫你把行李挑到白市驛，現(xiàn)在已經(jīng)到了，你還想咋樣？”
“等是等的錢，再往別的地方挑是再挑的錢！”另一個(gè)腳夫也不愿意再伺候他這個(gè)小氣鬼。
別看潘二平時(shí)在走馬崗游手好閑，總?cè)鞘巧?，但論力氣尤其手勁兒遠(yuǎn)不如腳夫這樣的苦力，手腕被攥的生疼，想著好漢不吃眼前虧，急忙道：“走就走，不用你們等，不用你們?cè)偎统砂?，把手給我松開(kāi)?！?p> “這還差不多?！眱蓚€(gè)腳夫把行李從籮兜里搬到路邊，挑起空籮兜說(shuō)走就走。
等二人走遠(yuǎn)了，潘二對(duì)著他們的背影呸了一口，隨即俯身把行李歸攏到一塊兒，蹲在行李堆兒邊上罵罵咧咧起來(lái)：“現(xiàn)在往回返，天黑一樣到不了家。烏漆墨黑走山路，摔死你們兩個(gè)龜兒子！還等是等的錢，真當(dāng)離了你們不行。也不看看街上有多少腳夫，老子有的是錢，但這錢扔江里打水漂也不給你們賺……”
正一個(gè)人罵的爽，遠(yuǎn)處來(lái)了一個(gè)熟悉的身影。
潘二一陣欣喜，驀地站起身：“四哥，四哥，我在這兒呢！”
韓秀峰也看見(jiàn)了他，跑過(guò)來(lái)看看一地的行李，又下意識(shí)抬頭看看天色，禁不住笑道：“潘兄，你來(lái)的夠快的?！?p> “天蒙蒙亮就上路了，我曉得你忙，生怕你等，這一路是緊趕慢趕，結(jié)果來(lái)早了。”潘二從一個(gè)行囊中摸出倆梨，把大的遞給韓秀峰，邊吃著小的邊嘿嘿笑道：“這些行李不全是我的，也有你的。昨天我去看過(guò)你嬸娘，跟你嬸娘辭行，她讓我給你捎的?！?p> 韓秀峰打開(kāi)結(jié)看了看，原來(lái)是幾件換洗衣服和兩雙布鞋，一看鞋底就曉得是嬸娘和幺妹兒這幾天剛做的。