王得地迎尚文詔三人進(jìn)院，閂住院門，將尚文詔、山茶、石重桂（各位看官，此處起倭人石二改叫重桂）請(qǐng)入正屋，吼渾家沏上茶水，又道一句好生招待貴客，便與尚文詔一同進(jìn)正屋敘話，尚文詔剛跨過(guò)門檻子，久侯在內(nèi)的婢女山棗便挪著小碎步子低眉順眼近前萬(wàn)福，山棗瞥一眼神游萬(wàn)里的姊妹山茶，對(duì)尚文詔馴良媚聲道：“老爺，您可算回來(lái)了呢，老爺這一走便是月余，留奴婢兩個(gè)在家擔(dān)驚受怕，只得日日到德勝門娘娘廟里奉祀香火，請(qǐng)?jiān)锬锉Ｓ永蠣敓o(wú)恙?！?p> 尚文詔微蹙半刻眉頭，心道：“這位倒是不似山茶那般羞羞答答?！?p> 尚文詔扭頭對(duì)王甲長(zhǎng)道一句“失禮”，不便在老王面前與女眷多說(shuō)什么，于是只揮手對(duì)山棗道：“山茶面色不大好，怕是受了涼，山棗快領(lǐng)你姊妹去歇息，再打幫王嫂做些吃食，我與王哥有話要談?！?p> 山棗道一句“奴婢這便去”，對(duì)座上三個(gè)大老爺們福上一福，便拽著耳根發(fā)紅、目光躲閃的山茶出了主屋，兩女出來(lái)屋子，山棗五指環(huán)扣姊妹山茶的纖指，低聲淺笑道：“妹妹這是怎么了，難不成老爺欺負(fù)你了？”
山茶道，“姊姊莫要胡說(shuō)?！?p> 山茶咬咬嘴唇，指掌下意識(shí)使力，掐得山棗連連呼痛，山棗啟唇淺笑道，“妹妹還不肯認(rèn)，不認(rèn)便不認(rèn)罷，卻何必對(duì)姐姐下此毒手？”
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郁牧川與尚文詔兩人各負(fù)公事在身，見(jiàn)天兒的不著家，尚文姝、尚文卿兄妹又被尚文詔托給了李謙送出京師，于是乎蘆草坊中的三合小院內(nèi)外，除卻不時(shí)有幾個(gè)行蹤詭秘、形似竊賊之人鼓搗翻看院墻上的磚石，再無(wú)以往日里那擁擠熱鬧的氣象。
京師大亂之前，郁牧川與尚文詔手里的兩支小院鎖匙，分別被二人交到了街坊黃全財(cái)與婢女山棗、山茶的手中。
山棗、山茶兩位婢子在唐家不受待見(jiàn)，唐家上下對(duì)二女態(tài)度頗為冷漠，二女處境窘迫、心灰意冷之際，輩分較長(zhǎng)的山棗心底出生了另依新主、歸附尚文詔之意，亦勸服了姊妹山茶，但山棗、山茶在郁牧川和尚文詔二辦流水席、專門招待唐姀那日，因口無(wú)遮攔忤惱了唐家二小姐唐姀，兩個(gè)婢子生怕因此再招得尚大人不待見(jiàn)，故而一直不敢正經(jīng)向尚大人開(kāi)口。
冬月時(shí)，尚文詔臨到出京與唐秀羽林衛(wèi)外出作訓(xùn)部匯合的關(guān)頭，將小院鑰匙交予山棗、山茶，請(qǐng)二女代為打理照看，二女得著了這個(gè)離開(kāi)唐家的由頭，自然是欣然規(guī)往，不推不卻，順勢(shì)搬進(jìn)蘆草坊三合院長(zhǎng)住，反倒隔三差五才回主家一趟。后來(lái)唐錚遣散家中奴仆、封住別業(yè)大宅，唐家的主心骨——老爺唐秀又不見(jiàn)蹤影，二女便徹底絕了回歸唐家討要身契的念想，只等日后攢些錢財(cái)，付錢請(qǐng)托尚文詔贖買轉(zhuǎn)籍，山棗心底計(jì)較，若尚文詔心腸善良，肯為二人出頭，她與姊妹山茶就此脫出賤籍也未嘗不可。
尚文詔一心專注在唐秀、晉王、海老公幾方身上，整日考慮著如何打開(kāi)京師局面，籌劃開(kāi)辦商社轉(zhuǎn)運(yùn)海太監(jiān)財(cái)物等事，哪里有心力去揣摩兩個(gè)婢女的想法？待山棗、山茶二人從屋子出去，尚文詔撫掌道：“王哥，近日有勞了，尚某不打算就這么縮頭縮尾四處躲藏，再過(guò)兩日，尚某便去天策兵防地走一趟，會(huì)一會(huì)那些個(gè)天策府文武，若是能與晉王說(shuō)項(xiàng)明白，尚某不僅不會(huì)掉腦袋，興許還能撤掉滿城的懸賞緝拿令?！?p> 王得地急道：“六郎何苦犯險(xiǎn)？某清楚咱六郎是朝廷的好官，但那伙謀反作亂的武夫既然張榜懸賞六郎，六郎必然已經(jīng)成武夫們的眼中釘了，若是六郎草率現(xiàn)身，給武夫們捆拿進(jìn)牢獄，到時(shí)可就真正是砧板上任人魚肉的處境了，要某說(shuō)，六郎不如從長(zhǎng)計(jì)議，先找到郁兄弟議一議該當(dāng)如何處置，叫郁兄弟與軍中將吏上官走動(dòng)走動(dòng)再說(shuō)如何？”
王得地雖止一介匹夫，但也是心有家國(guó)的忠悃良民，不然尚文詔絕不會(huì)選擇在王得地家中落腳。王得地與尚文詔、郁牧川一家私交甚好，但他對(duì)尚文詔的復(fù)雜身份毫不知情，只知道尚文詔眼下是被城中天策亂軍懸賞通緝的“案犯”。
“王哥的好意在下心領(lǐng)了，不過(guò)王哥不必?fù)?dān)憂。”尚文詔說(shuō)道，“尚某自知咱有幾分斤兩，必不會(huì)魯莽行事，先不談此事，不知王哥有無(wú)相熟的賈人行商？”
王得地道：“六郎有何事要辦？難不成是要做買賣？某只識(shí)得些常在坊外走動(dòng)小攤小販，做大買賣卻的不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，倒是那老黃，黃全財(cái)老兒，與不少街市上走動(dòng)的商賈都有交情，黃老兒在牙人幫派里的狐朋狗友們?nèi)珣{與人打交道謀生計(jì)，不然，王哥替六郎問(wèn)問(wèn)那黃老兒？”
尚文詔道：“虧得王哥提醒，尚某竟忘了咱們坊里還有老黃這個(gè)大牙行，這事兒卻是得勞動(dòng)勞動(dòng)黃老哥，不過(guò)近日不必，待尚某把滿城的懸賞令拿掉，再行處置這事?！?p> 尚文詔與王得地又拉扯了一會(huì)兒家常，將倭人石二改入漢籍、改取漢名重桂等事告知了王得地，于是重桂也加入到了尚文詔與王得地的談話中，權(quán)當(dāng)練一練漢話。
半個(gè)時(shí)辰后，日晡已過(guò)，王家嫂子與山棗、山茶為三人端來(lái)幾樣樸實(shí)菜品與燒酒，酒酣耳熱，三人談興愈起，推杯換盞間，大伙你一言我一語(yǔ)談?wù)摼煹慕鼪r，老王席間告罪暫離，帶兩個(gè)快手閉住了蘆草坊門，又令這兩個(gè)快手輪流在警鋪與坊內(nèi)值守巡視，并托付快手好生應(yīng)付晚間到此行巡的天策兵巡邏隊(duì)，一切安排停當(dāng)，王得地回到家中繼續(xù)與尚文詔、石重桂飲酒暢聊。
二鼓時(shí)分，一場(chǎng)簡(jiǎn)單的家宴結(jié)束，尚文詔進(jìn)到臥房，命山棗、山茶二女點(diǎn)燈研墨，屋外月明星稀，屋內(nèi)燭火閃耀，二女侍立尚文詔左右，紅袖兩雙，暗添脂香，一對(duì)纖手輕研硯臺(tái)，化開(kāi)濃墨，一對(duì)蔥指拈壺添茗，斟茶上水，二女蓮步挪移，退到角落，默然注視著執(zhí)筆冥思良久的尚文詔。
尚文詔瞑目許久，繼而奮筆疾書長(zhǎng)信一封，長(zhǎng)信寫罷，尚文詔封上火漆，山棗便上前伺候尚文詔更沐洗漱，待洗漱收拾妥當(dāng)，尚文詔揮退執(zhí)意留下侍奉的山棗，吹滅燭火，爬上床榻歇息，一夜無(wú)話。
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翌日一早，尚文詔睡了沒(méi)幾個(gè)時(shí)辰，罕見(jiàn)地早早醒來(lái)，將夜間書就的長(zhǎng)信交給重桂，湊近重桂耳邊交待幾句，便將重桂送出王甲長(zhǎng)家的小院。重桂翻過(guò)幾面院墻，疾步閃進(jìn)金口街里，尋到尚文詔的三合院前，手撫磚墻，四下觀察，不多時(shí)便尋到了一塊松動(dòng)的磚石。
重桂挪出磚石，伸手進(jìn)去摸索一陣，摸到書箋一封，隨手抽出并拍打掉其上的泥沙，收入囊中，又將尚文詔夜書的長(zhǎng)信放入其中，歸落齊整，依著尚文詔交待繞坊街跑動(dòng)數(shù)圈，確認(rèn)沒(méi)有尾巴才折回王甲長(zhǎng)宅中。
尚文詔肘抵幾面，掌托下巴，另一手抓著重桂取來(lái)的書箋，潛心貫注閱覽信上文字，閱了良久，沉吟自語(yǔ)道：“殿下想我想得緊，我亦想殿下想得緊吶?！?