尚文詔給石二遞過(guò)紅果葫蘆串，低聲問(wèn)道：“石兄弟未去尋四哥幾人？”
石二一手攥著竹簽，一手接住紅果串掉下的糖渣，“噗”一聲吐出嚼之不爛又咽不下肚去的果核與山藥絲，將落在手心里的糖渣全數(shù)灌進(jìn)口里，才一臉滿意的道：
“六哥，石二這陣子誰(shuí)人也尋不到，城里又亂糟糟的，只好日日跟在山棗小姐、山茶小姐左右，充當(dāng)兩位小姐的護(hù)衛(wèi)，哪里也沒(méi)去呢。”
“你這漢話倒是越說(shuō)越好了”，尚文詔點(diǎn)頭微笑，心中則咄咄稱怪道：“兩個(gè)婢女竟成這倭人口中的小姐了，這倭人是真不懂事？還是鐵了心要投靠咱了，連使女都尊為上賓...”尚文詔偏轉(zhuǎn)視線，朝正捏著手巾搽嘴角的山茶投去征詢的目光，尚文詔不忌諱與外邦人接觸，亦無(wú)視外夷為禽獸的心態(tài)，但華夷之大防終究存植于尚文詔心中，使他不能輕信了這個(gè)出自?？車?guó)度的夷人。
婢女面上紅潮未褪，杏目含羞，目光一觸即走，與尚文詔對(duì)視一息片刻，視線便閃躲到了他處，仿佛尚未消化掉尚文詔將糖球喂進(jìn)她嘴里那冒失舉動(dòng)，只瑟縮埋首以手巾掩面，扭扭捏捏地輕點(diǎn)其頭，算是確認(rèn)了倭人石二所言俱實(shí)。
見婢女此態(tài)，尚文詔再轉(zhuǎn)對(duì)倭人問(wèn)道：“石兄弟今后有何打算？”
石二不知從哪里變出張油紙，將那吃到一半的紅果糖墩兒利落地包好，隨后雙膝跪地拜伏于前，操持一口不大流利的漢話莊重道：“石二不知六哥為何這么問(wèn)？六哥是石二的恩人，若不是六哥，石二恐怕早就餓死在街頭了，只要六哥點(diǎn)頭，今后六哥去哪里，石二便跟去哪里?！?p> 尚文詔立時(shí)揪住石二衣角欲將其拽起，低聲對(duì)倭人道：“好了，起來(lái)罷，街上人多眼雜，勿作此態(tài)，惹人注目?！?p> “哈一！”石二扯著嗓門大喝一聲，人卻依舊長(zhǎng)跪不起，石二兩手化成拳頭抵住地面，作倭國(guó)的家將武士們拜見家主大名時(shí)所持的禮儀，面對(duì)尚文詔再一叩拜道：“石二原名石井二十二，本是薩摩藩島津大名幕下一員武士，十年前江戶德光親藩東征西討，石井隨島津大名派出求援的遣燕使赴大燕國(guó)求討援兵，誰(shuí)知海上風(fēng)浪無(wú)情，遣燕使船隊(duì)盡覆，裝載有金銀、俵物等貢品的海運(yùn)船只十不存一，石井與遣燕使的家丁幾人就此流落大燕十年?！?p> 東洋倭國(guó)之大名，可以理解為華夏春秋惡戰(zhàn)時(shí)的各路諸侯，只不過(guò)倭國(guó)窮山惡水、人煙稀疏，各路大名與華夏的各路諸侯所完全不能相提并論，其規(guī)模與實(shí)力充其量等同于中原一鄉(xiāng)一村之長(zhǎng)而已，其中實(shí)力最盛者所轄丁口數(shù)量，是決計(jì)不可與中原王朝州府省道之督撫、知州所轄丁口民數(shù)相媲美的，而所出物產(chǎn)更不啻天差地別。
大燕國(guó)朝初立之時(shí)，東洋倭國(guó)遣使來(lái)華，修書朝貢稱臣，往后來(lái)華朝貢活動(dòng)歲歲不絕，就此形成了歲貢制度，領(lǐng)隊(duì)跨洋赴燕者便領(lǐng)“遣燕使”官位，學(xué)習(xí)漢話，負(fù)責(zé)與天朝上國(guó)朝廷官員接洽交際，而倭國(guó)本土那些得到了大燕天子敕封下的“征夷大將軍”官印者，便是倭國(guó)的實(shí)際統(tǒng)治者。
石二眼眶泛紅，聲音哽咽，抬頭望著尚文詔聲淚俱下道：“上月初，與石井一同流浪街頭的倭人們不堪凍餓折磨，原本的十多人死的死、殘的殘，只剩石井一人還有余力走動(dòng)乞食，也就是那時(shí)，石井碰上了六哥?！痹捯魟偮洌趾菝茡澴约耗橆a數(shù)記，直抽得自己呲牙咧嘴，兩頰上掌印浮現(xiàn)，才愧疚改口道：“石井愚笨，不敢再叫六哥，應(yīng)該叫大人才是?！?p> 尚文詔哪里在乎尊稱、身份這些瑣事？他阻攔住石二大抽自己的嘴巴子，只在心中樂(lè)道：“石井二十二，第一個(gè)字兒與最后一個(gè)字合在一起便是石二，這倒是簡(jiǎn)便多了?！?p> 石二哽咽著繼續(xù)道：“若沒(méi)有大人襄助，石井是絕對(duì)撐不下去的，也只有大人這樣好心腸的善人才會(huì)與倭人折節(jié)下交，不嫌棄石井的倭人身份。幾日前，石井從上國(guó)大員口中得知，故國(guó)大名已被江戶德光氏攻滅，家鄉(xiāng)故土盡歸殘暴的德光氏統(tǒng)治，石井主公身死，如今已經(jīng)是孑然一身，失去主公的武士便是浪人，浪人石井二十二惟愿投效大人，為大人做牛做馬，做尚大人家仆?！?p> 尚文詔冷不丁發(fā)問(wèn)道：“等等，你說(shuō)的是朝廷哪位大員？”
石二道：“便是與尚大人一同為上國(guó)天子效力的楊士奇大人?！?p> “好嘛，這么說(shuō)某也成大員了。”尚文詔噗嗤一笑，嘀咕一句。
石二抬頭問(wèn)：“大人說(shuō)什么？拙仆，拙仆沒(méi)有聽清...”
尚文詔擺手道：“沒(méi)事兒，繼續(xù)講。”
“哈一！”石二喝一聲，“求大人成全！浪人石井二十二愿做尚大人麾下武士！為大人效力！”
尚文詔一臉的無(wú)可奈何，干咳一聲問(wèn)道：“唐百總可為你辦好了戶籍？”
石二答道：“拙仆回稟主上，唐百總為拙仆入了軍籍，唐百總還為拙仆取名石重桂。”
“七哥...你娘的，石重貴？哪三個(gè)字？你可會(huì)寫？”
“拙仆不會(huì)寫，唐百總大人說(shuō)，在外時(shí)拙仆便叫石桂桂，石重桂也成，桂花的桂?！?p> 尚文詔長(zhǎng)吁一口氣，擠眉弄眼道：“嗯...重桂，既然如此，本官日后便不再喚你石井之名了，唐七大人賜你漢名時(shí)，可曾說(shuō)過(guò)其中有何意味？”
改叫石重桂的石二很實(shí)誠(chéng)，抬頭誠(chéng)懇道：“拙仆不知，請(qǐng)大人賜教。”
尚文詔一時(shí)語(yǔ)塞，思索了好一陣，才語(yǔ)重心長(zhǎng)緩緩道：“重桂此名，乍一聽，與我中原五代時(shí)某位河?xùn)|的沙陀昏庸...聲色...不對(duì)，落魄皇帝的名號(hào)極其相似，那位原本是一武將，只有中人之資，不負(fù)什么長(zhǎng)才，卻繼得九五尊位，在社稷危難之際，即便國(guó)力不濟(jì)，也不愿與外族蠻夷妥協(xié)...寧死不稱臣......唐七大人為重桂入了燕籍，取了漢名，便是要重桂效仿先人，即便不能匡扶天下，也得...盡心竭力才是...”
尚文詔不由暗罵自己多嘴，隱瞞了那漢奸兒皇帝子侄前前后后的荒唐故事與凄慘下場(chǎng)，只在心中暗道：“也許是想撇岔了，唐七給倭人起這名字興許只是一時(shí)興起，并無(wú)什么意味，這重桂與那兒皇帝的子侄、稱孫不稱臣的后晉帝應(yīng)當(dāng)毫無(wú)關(guān)系...難道...唐老七所指，是要這倭人做我漢人的兒孫輩？”
尚文詔抽出思緒，扶起長(zhǎng)跪不起的石重桂，不再發(fā)問(wèn)，領(lǐng)山茶、石重桂二人采買了些糕餅、柴炭交由石重桂背負(fù)，隨后便離開唐家別業(yè)所在，往蘆草坊金口街的方向行去。
約莫一個(gè)時(shí)辰三四刻后，三人到達(dá)了蘆草坊，尚文詔一行沒(méi)有進(jìn)到金口街，拐進(jìn)距金口街百步余遠(yuǎn)的一處巷子，敲開內(nèi)里一院門，開門之人，乃是此前尚文詔與郁牧川辦流水席時(shí)邀上門來(lái)的王甲長(zhǎng)王得地。