兩人走到街上，伙計(jì)牽來了馬，許清濁道：“你去哪？”毒靈子笑道：“自然是養(yǎng)傷了?！痹S清濁忙道：“那、那么等你傷好了，有什么事吩咐我做，使人來知會(huì)我就成。馬、馬我也送你了?！?p> 毒靈子笑道：“你想走？”許清濁臉色一變，道：“我、我......”毒靈子笑道：“別妄想了，本姑娘傷好之前，你都得跟在我身邊，細(xì)心伺候?！?p> 許清濁怒道：“這你可沒說過！”毒靈子笑道：“這還用我說么？若放你回去，難道要我再派人去花苑找你？”許清濁原也只是含著一絲僥幸，聞言黯然道：“我得隨你去多久？”
毒靈子笑道：“那得看本姑娘的傷幾時(shí)能好了！此事須得你我二人聯(lián)手，若我身子不便，就無法辦成，所以你要是不盡心盡力伺候我，我身子好不起來，一拖再拖，吃虧的總是你?！?p> 許清濁默然半晌，問道：“什么事須你我二人聯(lián)手？”毒靈子道：“等本姑娘傷好了才告訴你。”許清濁無可奈何，道：“那讓我尋人帶個(gè)口信回莊子，告訴桃舞她們我一時(shí)不......”
還沒說完，毒靈子已厲聲打斷：“做夢(mèng)！要讓花苑三婢知你我下落，本姑娘是養(yǎng)傷還是逃命？”冷笑三聲，又道：“你還是孩子么？離家?guī)兹眨玫弥鴪?bào)給家中知曉？”
許清濁垂頭喪氣，道：“我依你就是?！倍眷`子笑道：“這就對(duì)啦！漢陽不宜久留，你去雇輛馬車來，送我出城。”許清濁道：“知道了?！狈鲋叩浇挚?，道：“你扶著馬背少歇，我去雇車?！?p> 毒靈子冷笑道：“你要敢跑，你許少俠男扮女裝之事，明日起便會(huì)滿城風(fēng)雨。”許清濁惱道：“你當(dāng)我什么人？我既答應(yīng)了你，一定守信到底。只有你們邪道中人，才狡詐百變，出爾反爾！”
毒靈子給他推靠在馬身上，腰間一痛，怒道：“你干什么？誰說邪道中人就出爾反爾了？”許清濁不搭理她，獨(dú)自走遠(yuǎn)。毒靈子心里有氣，等了頓飯工夫，才見他引著一駕馬車回來，斥道：“慢死了！”
許清濁道：“我請(qǐng)的是本地最好的馬車和車夫，當(dāng)然得花一番工夫。”他曾多次陪菊清出行，菊清體弱力輕，常須雇用車馬轎子，是以他對(duì)這些事務(wù)十分熟悉。
毒靈子瞧這馬車寬敞華麗，拉車的馬兒健壯，心下也有些喜歡，怒意稍平，冷哼道：“行了，扶我進(jìn)去。”許清濁扶著她坐進(jìn)車?yán)铮眷`子揮手道：“讓這車夫回去罷，你來駕車?！?p> 許清濁道：“你！”毒靈子冷笑道：“咱們有事在身，豈容外人摻和？你當(dāng)你是精貴大少爺，扮不得車夫？駕不得馬車？”許清濁無法辯駁，忍氣吞聲，唯有花錢找車夫買下車馬。
他給石怪的馬也套上韁索，翻身坐到車前，一揮馬鞭，朝城外行去。出了城，問道：“往哪兒走？”毒靈子掀起簾子，道：“東北向。”許清濁道：“東北的哪兒？”毒靈子道：“順我的指示走就是?！?p> 許清濁駕車北行，約莫兩個(gè)時(shí)辰，毒靈子探頭道：“停車。”許清濁一拉韁繩，吁喊馬停，然而技藝未熟，馬兒轉(zhuǎn)彎奔跑，就是不停，顛得車身連連起伏，就聽毒靈子罵道：“干什么？你作死呢？”
許清濁叫道：“你等下，就好了！”擱了馬鞭，飛身跨到馬背，狠抖韁繩，這才將兩馬停下。正覺有些丟臉，毒靈子獨(dú)自鉆出車子，向車后走去。
許清濁回頭道：“你干嘛？”毒靈子臉上一紅，怒道：“無恥！下流！不許瞧過來！”許清濁一愣，方知她是下車方便，滿臉通紅，問道：“你一個(gè)人不打緊么？”
毒靈子怒道：“你再?gòu)U話，我割了你的舌頭！”許清濁不敢多言，低著頭等待，過了許久，聽見了腳步聲近，毒靈子的呼吸甚是粗重，不過想起她的話，仍是一動(dòng)不動(dòng)。
毒靈子怒道：“你、你，你還不來扶我！”許清濁奇道：“不是你叫我別管你的么？”毒靈子道：“我、我都......那個(gè)完了，還怕什么！真是榆木腦袋！”
許清濁下了車，見她緊捂右腰，弓著身子，在離馬車幾十步外艱難地挪步，忙奔過去扶住了她。重新上路，行到黃昏，還沒天黑，毒靈子讓他往有人煙的地方馳去，說是寧可不趕路，也絕不露宿野外。
當(dāng)晚，兩人尋到一個(gè)小村子，沒有旅店，唯有在村民家中借宿。許清濁本想這少女心狠手辣，恐怕主人家招待稍有不周，她就有加害之意。不料毒靈子在人前謙遜有禮，主人家那對(duì)農(nóng)家夫婦直對(duì)她贊不絕口。
許清濁暗呼奇怪，卻聽毒靈子道：“他是我家的下人，不用準(zhǔn)備床鋪，讓他打地鋪睡棚子里都行?！泵σg斥她，毒靈子一個(gè)眼色使來，登時(shí)不敢還嘴，捧著席子草墊乖乖去了外面，眼睜睜瞧著她悠然踏進(jìn)內(nèi)屋。
次日告辭再行，駛出數(shù)里，毒靈子惱道：“真是個(gè)窮鬼的家！又臟又破，害得我一宿沒睡好！以后你只準(zhǔn)尋旅店客棧，不然，本姑娘還不如睡車?yán)铮 痹S清濁只覺她不可理喻，并不接茬。
其后行了近十日，但凡歇息，住的都是客店上房，但凡吃飯，菜肴都是滿桌。許清濁帶的銀子早已花去過半，但與她作伴許久，沒有起初被威脅時(shí)那樣害怕了。有時(shí)路途無聊，和她吵一兩句嘴，也乃稀松平常之事。
許清濁按著毒靈子的指向駕車，入了河南境內(nèi)，越行越覺道路熟悉，這一日突然驚醒，回頭問道：“你、你這是往開州去？對(duì)不對(duì)？”毒靈子正在車內(nèi)運(yùn)功，聞言睜目道：“你瞧出來了？不錯(cuò)，我要去的就是開州?！?p> 許清濁臉上一紅，道：“去開州做什么？那里可是咱倆認(rèn)識(shí)的地方，難道......”毒靈子罵道：“你少臭美了！上次遇見你，還有西海宗的番僧，只不過都是碰巧，本姑娘當(dāng)日在開州城附近，調(diào)查一件要緊的事?！?p> 許清濁奇道：“什么要緊的事？你已經(jīng)查出來了？”毒靈子點(diǎn)頭道：“這個(gè)自然。”許清濁聽她不提具體內(nèi)容，也就不問，默默駕車。沒一日，兩人抵達(dá)開州，依舊尋了當(dāng)年的“名朔酒樓”打尖住店。
兩人這次重返舊地，都長(zhǎng)成了少年少女，掌柜伙計(jì)雖未變動(dòng)，卻早已認(rèn)不出他們。毒靈子叫了一桌子菜，與許清濁用罷，要了兩間上房。她喚許清濁進(jìn)了房間，笑道：“這些日子你服服帖帖的，本姑娘很是滿意。”
許清濁哼了一聲，一言不發(fā)。毒靈子笑道：“怎么啦？才過多久，你就想家了？”許清濁道：“我沒想！我只盼你有什么讓我去做的，能夠早些吩咐。省得跟在你身邊，成日無所事事，虛度光陰?！?p> 毒靈子嘻嘻一笑，道：“跟在本姑娘身邊，不樂意么？”許清濁臉上一紅，嘟囔道：“樂意才怪了！”毒靈子微笑不語，閉上了雙目，雙掌合在小腹，氣息在體內(nèi)走了一遍。
她睜開眼睛，頷首道：“我的傷也快痊愈了，那么這件事還趕得上，很好！很好！”許清濁問道：“什么事？你老是閉口不說，現(xiàn)在傷好了，可以告訴我了吧？”
毒靈子道：“也沒什么，不過讓你幫我對(duì)付幾個(gè)人?！痹S清濁一怔，忙道：“咱們說好了的，有違正道的事一律不做！我絕不幫你謀害好人！”毒靈子惱道：“誰說他們是好人了？”
許清濁道：“你是壞人，要對(duì)付的自然是好人了?！倍眷`子道：“歪理邪說！就不許好人斗好人，壞人斗壞人了？”許清濁撓了撓腦門，點(diǎn)頭道：“壞人斗壞人，倒也是常有的?！?p> 毒靈子罵道：“混蛋！聽你的意思，好人肯定不會(huì)與好人爭(zhēng)斗了？你忘了你爹怎么死的？你爹是壞人？‘錦繡四劍’是壞人？”許清濁不忿道：“他們是受了壞人挑撥，才打起來的?！?p> 毒靈子待要再罵，忽地心中一動(dòng)，問道：“你知是誰挑撥‘錦繡四劍’，去尋槍王的麻煩么？”許清濁搖了搖頭，半晌道：“現(xiàn)下還不清楚，但我三位師叔公定要查個(gè)水落石出。咦，你問這個(gè)干嘛？”
毒靈子道：“沒什么......咱們言歸正傳，我要你去對(duì)付的，與武林中人無關(guān)，他們不是漢人?！痹S清濁問道：“不是漢人，那是誰？”毒靈子道：“是苗疆的幾個(gè)使毒能手?！?p> 許清濁道：“原來如此。你說說，怎生對(duì)付他們？”毒靈子一愣，奇道：“這么干脆就答應(yīng)了？”許清濁道：“使毒的都是大惡人，對(duì)付他們自然無妨?！?p> 毒靈子大怒，一掌揮去，許清濁舉臂格住，嘻嘻笑道：“怎么？我說錯(cuò)了？”毒靈子怒道：“你拐著彎罵我是不是？”放下手掌，正色道：“既然答允我了，那就得做好！這伙人十分厲害，萬萬小瞧不得！”
許清濁問道：“他們會(huì)武功么？”毒靈子道：“我不清楚，即便會(huì)武功，也多半是苗人的祖?zhèn)鞴Ψ颍隙ú患爸性鋵W(xué)博大精深。不過武功是小事，他們的毒術(shù)十分了得！一不留神，沾到他們的五寶之毒，只怕保命頗難?！?p> 許清濁甚是好奇，問道：“什么是五寶？”毒靈子解釋道：“漢苗兩族，使毒的原旨不同。漢人喜從花草木葉中煉毒，而苗人馴養(yǎng)天生帶毒的鳥獸蟲魚，指揮它們下毒，或從它們體內(nèi)提煉毒液，煉制毒藥。”
她瞧許清濁連連點(diǎn)頭，哼了一聲，續(xù)道：“苗族最常見的毒物自然是蠱蟲，不過歷來毒效最強(qiáng)的是另外五種活物，稱為五寶，乃是蛇、蜘蛛、蜈蚣、蟾蜍和蝎子。使毒的行家，都以養(yǎng)這五寶為主?！?p> 許清濁忽地想起自己修煉“藏花訣”時(shí)，花如何驅(qū)趕毒蛇來逼他練功，暗道：“師父好像也懂一點(diǎn)養(yǎng)蛇的道理。”遲疑一會(huì)兒，不愿提及，改口問道：“你的毒鳥兒也比不過這五寶么？”
毒靈子面露得意之色，笑道：“我的隼兒是天地至寶，天下獨(dú)此一只，五寶豈能與之相比？”許清濁又問：“啊，你說漢人使毒用花草木葉，苗人使毒用鳥獸蟲魚，你與那毒隼作伴，難不成你也是苗人？”
毒靈子道：“我?guī)煾甘敲缛?，我不是?！痹S清濁思索片刻，道：“如此說來，你要對(duì)付那些苗人，是因?yàn)槟銕熼T的緣故了？”毒靈子斜覷了他一眼，點(diǎn)頭道：“倒也不笨，實(shí)話實(shí)說，我?guī)煾冈?jīng)就是他們中的一位。”
許清濁哦了一聲，毒靈子續(xù)道：“苗疆蠱師之中，有五位領(lǐng)袖，分別掌管蛇、蛛、蜈、蟾、蝎五寶，我?guī)煾敢郧笆侵髡菩拥氖ナ?，后來與其他四人理念不和，出走故里，到了中原自立門戶。”
許清濁道：“你想要對(duì)付的，就是其他四人，四位圣使？”毒靈子先是點(diǎn)頭，又是搖頭，道：“不錯(cuò)，不過不是四位，是五位。他們不承認(rèn)家?guī)熥粤?，又選出了新的掌蝎使?！?