若由許清濁閑庭信步，在莊中觀賞百花，他自是欣然無怨，然而花如何不單令他看，更要他對之作畫，這就大傷腦筋了。原先剛學畫梅，許清濁就頗覺困難，如今青帝作祟，所開的花豈止一種？他同時學畫數(shù)花，直如天天受刑一般。
他此刻一日三幅，多半是早上一幅桃花，下午一幅山茶、一幅水仙，隔日所畫三幅，又與前日全然不同。好在花如何要求的花，只有十二種，像什么迎春、黃馨、杏花、海棠之類，莊中雖有，他卻不必另畫了。
他作畫的地點，也不單只在書房，往往要出屋寫生，要畫何種花，就找到其花開之所，或倚假山，或伏石凳，就地而畫。他毫無少爺架子，每日又急于交差，鮮與下人們交談。
仆婢們碰著了也不當回事，有時正澆水施肥，看他帶著筆墨顏料前來畫花，連停都不停，照例忙活，若被擋著道了，干脆一瓢花肥越過他頭頂潑去。
不久到了清明時節(jié)，又有不少花兒綻放，許清濁叫苦不迭，為了不被師父責罵，心思全用在畫花之上，回房偷練“陰符勁”，腦海里仍是朵朵花開，經(jīng)常因此氣息走岔?！瓣幏麆拧逼职缘?，只消稍傷了經(jīng)脈，難免疼在地上打滾。
這日他正在西首牡丹園臨寫牡丹，畫了一半，倦意上涌，大打哈欠，伸了個懶腰，忽見園中小樓的窗臺上，露出花如何的面龐。他嚇了一跳，趴倒在地，從花叢里窺探而去。
只見那小樓匾額上書著“絕色樓”三字，想起曾聽仆婢們說過，絕色樓乃花如何的閨居，心中訝然：“原來師父住在牡丹園里，與我住處一東一西，怪不得很少遇到她。”
抬頭而望，花如何容顏清麗絕倫，一身白衣勝雪，如同仙女落在凡間。只是她面色含愁，怔怔注目遠方，不知在想些什么，許清濁心中一動：“師父長得可真美……唉，她在愁什么呢？”
幾個月來他一直被花如何催逼作畫，對這師父可謂怨氣沖天，但此刻偷望花如何，又見其隱隱發(fā)愁，不由暫忘了師徒間的怨隙，一股愁緒隨之在胸中滋生，恍然想道：“師父肯定又在想恩公了！可恩公到底去哪兒了呢？”
他曾多次覺察花如何心不在焉，然而此刻方才猜到緣故，當日舒云天為何離庒而去的疑問又浮上了心頭。然而這事一時三刻也想不明白，許清濁思索片刻，搖了搖頭，從地上爬了起來。
他扶正畫紙，拾筆再畫，雖多是盯著牡丹，也忍不住瞧了幾眼樓上的花如何，一邊畫，一邊想：“初見師父時，她何等的溫柔善良，把我從敵人手里救了出來，還幫我醫(yī)治了啞毒。全因是我是槍王的兒子，她卻不再像那樣待我了?！?p> 畫著畫著，突然冒出一個念頭：“我若不是許家的兒子，是不是會更好呢？”跟著一驚，暗罵自己道：“嘿，許清濁，你亂想什么呢？為了討好她，竟連姓什么都忘了么？”
收起妄念，潛心作畫，然而目光總溜向花如何。過了半晌畫畢，他以為沒能專心，必然畫得一團糟，哪知定睛一看，這幅牡丹畫得姿態(tài)婀娜，艷麗難掩，反比平日更好，不禁大感詫異。
忽聽腳步聲近，抬眼一瞧，花如何已走到跟前，淡淡地道：“你在畫牡丹？畫完了么？”許清濁點點頭，將畫紙遞給她?；ㄈ绾螐堥_看了看，稍露訝色，道：“畫得倒不錯?！?p> 許清濁面上一紅，花如何將畫還了他，道：“東西放著，隨我來正廳。”許清濁不敢多嘴，把牡丹圖與畫具擱好，跟在花如何后面，剛轉到正廳前，只見蘭韻已守在廳間。
花如何進廳入座，許清濁和蘭韻分立兩側?；ㄈ绾螁柕溃骸疤m韻，準備妥當沒有？”蘭韻道：“都辦妥了，纖夫是鎮(zhèn)上招的，我雇了兩只船給他們坐，到時跟在小姐的大船旁側。”
花如何點了點頭，道：“很好，我出門后，莊子勞你打點了?！碧m韻道：“是，家里的事，小姐不必操心。”許清濁驚道：“師父，你、你要出遠門嗎？要去哪兒？”
花如何白了他一眼，并不回答，對蘭韻道：“我這徒弟也交給你了，哼哼，你給我看好他，別讓他趁機逃走了?！痹S清濁慌道：“我……徒兒怎么敢逃走？”
花如何冷笑道：“我知你心中惱我怨我，不必遮遮掩掩。”轉頭向著蘭韻，道：“你別心軟，我離家這段日子，他除了吃飯和畫花，只許待在臥房里，每日須畫花三幅，你替我收好?！?p> 蘭韻道：“這……蘭韻遵命?！痹S清濁瞧蘭韻面有難色，微覺感動，忍不住道：“蘭韻姊姊，你別為難，我聽你的話就是。”花如何哼了一聲，道：“你要敢耍什么花樣，瞧我回來不收拾你。”
她揮了揮手。道：“行了，就是這事，你去吧。”許清濁剛才畫牡丹時，本對師父暗生些許好感，此刻心里卻又憤然不已，行了一禮，倒退出了大廳。
蘭韻望著他離去，又瞟了瞟花如何，猶豫了一會兒，終于把心底的困惑問了出來：“小姐，小少爺他究竟是誰家的孩子？”花如何面色一沉，道：“他姓許，你還猜不到么？”
蘭韻這才大悟，身軀一顫，道：“可、可小姐為什么還……”花如何打斷她道：“別問了，管好他就成。”蘭韻低頭領命，不敢再言。
蘭韻知道許清濁是隨舒云天一起來到莊里的，也是得舒云天請求才被小姐收為徒弟。她早就看出小姐對這男孩頗為不滿，還當小姐被舒云天傷透了心，遷怒于武鳳雛帶來的這個孩子，因此頗覺其冤枉，平日里十分照顧。
此刻聽聞真相，她終于明白許清濁實為槍王的后人，槍王害死老爺夫人，是花家的仇人。花如何恨許明燈恨得咬牙切齒，所以才對這徒弟辭色不善。
蘭韻想通此節(jié)，再抬頭時，花如何已不知去向。她思索了一陣，打定主意，嘆了口氣，緩緩走到廳外，叫來幾個丫鬟，吩咐小姐遠行事宜。
次日一早，花如何從絕色樓下來，輕巾束發(fā)，一襲白衫，卻是改作了男裝。蘭韻見她頭巾鑲玉，軟靴嵌珠，手中握扇，白衫纖塵不染，直如一翩翩佳公子，贊嘆道：“小姐這扮相出門，不知又要迷倒多少姑娘家了。”
花如何格格一笑，道：“蘭韻，你幾時也學會貧嘴了？怎沒見你被我迷??？”蘭韻笑道：“蘭韻若是初見小姐，定會如那俞家田大小姐一般，被你迷得神魂顛倒的。”
當年花如何赴洛陽參加俞伯華壽宴，就是一副男裝打扮，自稱“花公子”。田云淑在城外與她相遇，登時傾心不已，還惹師哥婁云俠喝了一番醋。后來花如何道明了女兒身，田云淑大為失落，兩女“姻緣”不成，倒結成好友。
蘭韻隨花如何出莊登船，眾仆婢跟在后面送行，盡皆縞素，白茫茫在湖畔練成一片。一座畫舫停在岸邊，稍遠處的湖口，則有兩只小些的船，上面坐滿了纖夫，瞧了花家這等排場，又覺白衣不吉，個個面色惶恐，坐立不安。
此行水路多有逆流，船上也免不得裝貨承重，自然需要沿途拉纖的船工。但蘭韻不喜這些粗莽漢子踏上花家家船，特意又雇了兩只船供纖夫搭乘，隨行在畫舫之側。
花如何守孝期間，不該離家遠行，但如今作為家主，有些事必須親為，也算是無可奈何。她見蘭韻安排甚妥，點了點頭，帶著四個丫鬟，兩名男仆就要上船。
許清濁也隨著仆婢一起送行。他昨天被花如何嘲諷，憋了一肚子氣，躲在后面，原不想出言道別。但見花如何男裝模樣，簡直就如恩公換了身打扮，莫名大感親近，終于擠出人群，喚道：“師父，你路上保重。”
花如何聞言，步子稍停，卻不轉身，微微一頷首，踏步邁上那畫舫。許清濁一時沖動，話剛出口，已覺羞愧難當，臉紅了良久，猛聽一頓吆喝，兩岸纖夫背負纖索，拉著畫舫徐徐起行。
許清濁目送畫舫遠去，忽聽蘭韻道：“小少爺，要回莊里練畫了?！痹S清濁覺她語氣冷冰冰的，渾不似往日和善，一愣之下，轉過身來，見蘭韻面無表情，奇道：“蘭韻姊姊，你怎么啦？”
蘭韻搖了搖頭，道：“小少爺，練畫別耽誤了，不然小姐怪罪下來，連我也要受罰?！痹S清濁一顆心沉了下去，想起昨日之事，嘆道：“我聽話就是?！碧m韻也不說話，領著他走回莊里。
蘭韻得知許清濁身份后，心想槍王是槍王，許清濁是許清濁，父輩的仇不該子女代受，所以并沒有敵視他?？商m韻對花如何唯命是從，小姐不喜的人，她也不敢給予好辭，自覺若和許清濁過于親近，豈不等于忤逆小姐了？
是故花如何乘船離去，蘭韻自忖若再心軟，多半要辜負小姐所托，于是打定主意嚴管許清濁，以免花如何回莊后不悅。許清濁跟她到了牡丹園，鋪紙作畫，抬頭望去，絕色樓已人去樓空。
他回頭一瞟，蘭韻守在園門處，好似獄卒看管犯人。他以為蘭韻為花如何逼迫，才似變了一副模樣，心里倒不記恨她蘭韻，只是愈發(fā)對花如何這師父不忿了。
許清濁白日畫了牡丹，下午畫了蘭花、月季，蘭韻將畫紙一一收起，卻是一句話都沒說。許清濁猶豫片刻，忍不住問道：“蘭韻姊姊，我、我想去練武場練一會兒功夫，行么？”
蘭韻已明他為槍王之子，沒有小姐吩咐，哪敢容他自行習武？當下?lián)u頭道：“小姐只準小少爺練畫?！痹S清濁這算盤打了一夜，還當花如何離家后，有機會練拳練槍，聞言失望至極，吃過晚飯，自回臥房生氣。
轉眼間春光難留，夏日到臨，許清濁在花苑中的起居作息，被蘭韻管得死死的，除了吃飯睡覺、洗浴解手，就是一幅接一幅地畫花。
許清濁甚覺壓抑，倒有些懷念花如何在時，還能有個人責罵自己，何況花如何雖狠，有時言論卻頗為犀利，許清濁細思過后，大有體悟，畫藝也因之得以提升。
可如今蘭韻管教他，單單只是監(jiān)督，每日來收了畫紙保存，從不置評半字。許清濁與她相處，煩悶無聊，就是想要埋怨發(fā)泄，對方言語禮數(shù)具備，跟她撒氣，好似鐵錘砸進棉花里，無處著力。