莫忘竹待那女子走近，施了一禮，道：“花姑娘，我叫莫忘竹，我有些事想告訴你?！蹦桥游⑽⒁恍?，道：“我不是小姐，我是小姐的侍女。”
莫忘竹滿臉通紅，道：“我、我認(rèn)錯(cuò)啦，請(qǐng)、請(qǐng)問(wèn)花姑娘在家嗎？”那女子道：“小姐出門在外，尚未歸家。兩位有何事要告訴小姐，我可以代為轉(zhuǎn)達(dá)?！?p> 莫忘竹聽(tīng)得花如何不在家中，滿心失望，抬眼一瞧，只覺(jué)對(duì)方儀態(tài)莊正，目光如炬，心中難免緊張，拉了拉衣襟，怯聲道：“是、是關(guān)于舒大哥，不，是有關(guān)舒云天舒公子的事。”
那女子一怔，道：“請(qǐng)兩位進(jìn)門說(shuō)話?！睂?duì)身邊丫鬟道：“速去備茶?！彼^莫忘竹神態(tài)忸怩，莫長(zhǎng)青滿面著塵，本以為是兩個(gè)遠(yuǎn)行旅客，打聽(tīng)到花家豪富，來(lái)求盤纏或是想借宿，不料對(duì)方道出武鳳雛名字，當(dāng)下不敢怠慢。
花家乃武學(xué)世家，時(shí)有武林同道造訪，必得按江湖規(guī)矩，好生接待。那女子即請(qǐng)二人入內(nèi)，且行幾步，問(wèn)道：“小女子蘭韻，敢問(wèn)兩位貴派何處？”
莫忘竹一慌，正不知如何作答，莫長(zhǎng)青淡淡地道：“鄙人姓高名壽，她是我的徒兒?！彼?tīng)莫忘竹已自承姓名，以化名相告，再道莫忘竹是自己侄女，未免令人起疑，便改口說(shuō)是自己徒弟。
高神醫(yī)之名，流芳武林，蘭韻一聽(tīng)，果真肅然起敬，躬身道：“原來(lái)是高神醫(yī)！請(qǐng)恕蘭韻怠慢！”莫長(zhǎng)青點(diǎn)頭道：“久聞‘花苑三芳’之名，蘭韻姑娘不必客氣?！?p> 花家莊在江湖上又稱“花苑”，蘭韻雖是侍女，卻也為花家武學(xué)的傳人之一，武林中自有名頭，只是不怎么響亮。莫長(zhǎng)青于武林之事浸淫數(shù)十年，焉有不知之理？
蘭韻更是確信無(wú)疑，道：“這邊請(qǐng)?！睂⒍祟I(lǐng)到莊內(nèi)會(huì)客廳“清芬軒”，恭請(qǐng)入座，丫鬟進(jìn)門端上茶點(diǎn)。雖然主人不在家，蘭韻亦不敢坐主位，往對(duì)面賓位坐下，問(wèn)道：“高神醫(yī)前來(lái)，是為了武鳳雛舒公子嗎？”
莫長(zhǎng)青擺了擺手，道：“別問(wèn)我，是我這個(gè)徒兒有話要講，問(wèn)她就成?！蹦衲樕弦患t，道：“我、我是有話想告訴花姑娘，可她人不在……”
蘭韻道：“這事很要緊么？還是姑娘信不過(guò)我，不肯令我轉(zhuǎn)告？”莫忘竹除了告知舒云天去處，更想同花如何講述舒云天有多么思念她，望她與舒云天和好如初。這等言語(yǔ)，卻不好意思給人轉(zhuǎn)述。
蘭韻見(jiàn)她不說(shuō)話，只是臉紅不止，也不著惱，轉(zhuǎn)眼一看莫長(zhǎng)青，這人卻閉目品茶，仿佛與自己毫不相干。三人沉默無(wú)語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)兒，莫忘竹與蘭韻均覺(jué)尷尬。
蘭韻皺了皺眉，忽地心思一動(dòng)，起身道：“兩位，我家小少爺與舒公子甚為相熟。不如莫姑娘將此事說(shuō)給他聽(tīng)，以后再由他轉(zhuǎn)述給小姐，這樣如何？”
莫長(zhǎng)青暗想：“小少爺？難不成是劍仙家的親戚？怎么從沒(méi)聽(tīng)過(guò)？”脫口問(wèn)道：“你們花家哪來(lái)的小少爺？”他語(yǔ)氣隨意，蘭韻卻不敢怠慢，如實(shí)道：“那是小姐新收的徒弟?！?p> 莫長(zhǎng)青哦了一聲，道：“竟能得劍仙收為徒弟，是誰(shuí)家的孩子，面子這么大？”蘭韻微微一笑，不答此問(wèn)，只道：“高神醫(yī)，要請(qǐng)我家小少爺來(lái)嗎？”
莫長(zhǎng)青斜覷侄女，只見(jiàn)莫忘竹垂首含羞，怕是說(shuō)不上話，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“有勞姑娘去請(qǐng)他來(lái)吧?！碧m韻躬身道：“是，請(qǐng)神醫(yī)少待?！鞭D(zhuǎn)身欲走，莫長(zhǎng)青忽道：“你腳步輕浮，練劍過(guò)勤，五臟怕有微損?！?p> 蘭韻身子一顫，駐步回頭。莫長(zhǎng)青道：“有紙筆沒(méi)有？”蘭韻喜道：“有，請(qǐng)神醫(yī)賜教。”說(shuō)著從旁邊書(shū)架上取了筆墨紙硯，恭恭敬敬鋪在案幾上。莫長(zhǎng)青提筆寫(xiě)下一個(gè)方子，隨手遞給她。蘭韻瞧了一瞧，面露驚喜之色，謝道：“多謝神醫(yī)指點(diǎn)！”深深一躬，快步出門而去。
莫長(zhǎng)青喝了口茶，笑道：“乖竹兒，在外面只要有本事，人家就敬你怕你。你今后成就必然極高，逢著人盡管使喚，誰(shuí)也不會(huì)惱你無(wú)禮?！蹦駬u頭道：“叔叔的威風(fēng)，我可學(xué)不來(lái)的?！?p> 兩人等了半晌，只見(jiàn)蘭韻帶著一個(gè)男孩進(jìn)到廳里，向莫忘竹二人一禮，出廳合上房門，示意不聽(tīng)其秘。莫忘竹瞧這男孩一身白衣，神清骨秀，舉止天然，稍覺(jué)親近，笑道：“你就是花家的小少爺么？”
那小少爺?shù)褪椎溃骸安桓??！蓖鶎?duì)面空椅子坐下，問(wèn)道：“不知二位有什么話要同我說(shuō)？”莫長(zhǎng)青心想：“這男娃在花家是少爺，怎么卻比竹兒還膽怯？”
莫忘竹已然想通，今日正主不在，無(wú)法轉(zhuǎn)述舒云天相思之況，聞言輕聲道：“小少爺，你認(rèn)識(shí)舒云天舒大哥嗎？”那小少爺點(diǎn)頭道：“認(rèn)得，他曾于我有大恩，是我恩公?！?p> 莫忘竹奇道：“是嗎？他救過(guò)你的性命么？”那小少爺?shù)溃骸班?，他舍命救過(guò)我。”莫忘竹一怔，忽道：“舍命……他總是這樣么？哎，待我也是，待別人也是……”
回想起當(dāng)日在那頂鐵轎子之內(nèi)，舒云天拼著重傷送來(lái)鑰匙，自己還當(dāng)他輕薄無(wú)行，忍不住臉紅微笑，低頭盯著自己雙膝，仿佛舒云天還靠在上面，一時(shí)癡然無(wú)語(yǔ)。
莫長(zhǎng)青咳了兩聲，莫忘竹仍未回過(guò)神，他不由搖了搖頭，目光一移，沖那小少爺?shù)溃骸拔?，小兄弟，你能不能跟我說(shuō)說(shuō)，劍仙都教了你什么武功啊？”他瞧蘭韻不在場(chǎng)，趁機(jī)就要打聽(tīng)花家的武功傳承。
那小少爺?shù)溃骸皫煾笡](méi)教我武功，只教我畫(huà)畫(huà)?！蹦L(zhǎng)青嘿了一聲，暗惱：“胡說(shuō)八道！這娃娃看著老實(shí)，不料口風(fēng)也這么緊！”忽聽(tīng)門外有人喊道：“小少爺，該畫(huà)畫(huà)了！你在哪兒？”
莫長(zhǎng)青奇道：“你真在學(xué)畫(huà)？”那小少爺正不知該先答門外那人，還是先答莫長(zhǎng)青，忽聽(tīng)蘭韻的聲音道：“小少爺正在會(huì)客，待會(huì)兒我叫他去找你?！毕惹澳侨说溃骸笆??！辈辉俳泻?。
莫忘竹也從回憶里醒來(lái)，奇道：“你在學(xué)畫(huà)嗎？學(xué)畫(huà)做什么？”那小少爺臉上一紅，囁嚅道：“……家?guī)熣f(shuō)了，那是為了學(xué)劍，先得練畫(huà)……”
莫長(zhǎng)青忙將一口茶咽下，問(wèn)道：“為了學(xué)劍而練畫(huà)？”那小少爺?shù)溃骸皼](méi)錯(cuò)?！蹦L(zhǎng)青急道：“你是怎么練的？劍法與練畫(huà)有何關(guān)聯(lián)？”那小少爺踟躕道：“我、我……我也不清楚?！?p> 莫長(zhǎng)青冷哼一聲，顯然是不信，暗想：“這劍法一定大有門道，要是能弄到手就好了?！币幻嫦胫?，一面眼珠直轉(zhuǎn)，不時(shí)盯向那小少爺，又瞟了瞟門外，恨不得把這孩子擄去，問(wèn)個(gè)清楚。
那小少爺給莫長(zhǎng)青狠狠瞪視，暗生恐懼，目光投向門口，尋思是否要向蘭韻求救。莫忘竹瞧他一副坐立不安之態(tài)，不愿令他多受煎熬，柔聲道：“咱們這次拜訪，是想告訴花姑娘，舒公子去了關(guān)外，請(qǐng)你轉(zhuǎn)告她此事?！?p> 那小少爺?shù)溃骸岸鞴チ岁P(guān)外？為什么？”莫忘竹搖了搖頭，道：“我也不知?！鄙灶D一會(huì)兒，又道：“你……你還要跟花姑娘說(shuō)，叫她早日去關(guān)外，把舒公子找回來(lái)，好不好？”
那小少爺聽(tīng)她似在懇求，忙點(diǎn)頭道：“是，我記住了，我一定轉(zhuǎn)告家?guī)煛！蹦衩嫔纤葡菜瞥?，微笑道：“好啦，就這件事啦，咱們也該告辭了。”
那小少爺?shù)溃骸澳銈兩缘??！蓖崎T而出，叫道：“蘭韻姊姊，他們……客人要走了?！碧m韻道：“好，小少爺，你先跟著我?！弊哌M(jìn)廳里，挽留莫長(zhǎng)青二人在莊里吃了晚飯?jiān)僮摺?p> 莫忘竹說(shuō)明舒云天去處，不知為何，只覺(jué)身子里空空的，不想再留此處，輕輕擺手，婉拒了好意。蘭韻也不強(qiáng)求，當(dāng)即領(lǐng)二人出莊，那小少爺跟在后面，四人到了莊子門口，各自行禮。
莫忘竹道：“多謝蘭韻姑娘。咱們這就告辭了?！碧m韻道：“蘭韻留守莊院，不能遠(yuǎn)送，兩位好走?！蹦衩嫦蚰切∩贍敚凵駨?fù)雜，輕聲道：“小少爺，請(qǐng)你……你務(wù)必將我的話轉(zhuǎn)告花姑娘?！?p> 那小少爺?shù)溃骸澳惴判摹！蹦顸c(diǎn)點(diǎn)頭，微微一躬，回頭見(jiàn)叔父已邁出數(shù)丈，當(dāng)下快步追了上去。兩道青影并排而行，越行越小，最后宛如兩片飛落的竹葉，飄然不知所蹤。
那小少爺正望著二人的背影出神，只聽(tīng)蘭韻道：“小少爺，該練畫(huà)了?！蹦切∩贍敳桓疫`逆，應(yīng)道：“我知道啦，今日還得畫(huà)兩幅。”蘭韻道：“我命人去取顏料畫(huà)具?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)身入莊，頃刻白影不見(jiàn)。
那小少爺如釋重負(fù)，一屁股坐倒在地，腦海里念頭飛轉(zhuǎn)：“恩公為什么去關(guān)外了？他當(dāng)日又為什么要離開(kāi)師父？”他剛喘兩口氣，疑惑尚未想明，又聽(tīng)腳步聲急，慌忙站起身來(lái)。
蘭韻走到近前，后面左右兩個(gè)丫鬟，一個(gè)捧著紙筆和墊板，另一個(gè)手腕竹籃，籃子里兜著石青、朱砂、胭脂、石黃等顏料。蘭韻道：“你們陪小少爺去畫(huà)荷花，畫(huà)完了再回莊里吃晚飯?！?p> 兩個(gè)丫鬟領(lǐng)命，與那小少爺穿過(guò)桃徑，來(lái)到湖邊，只見(jiàn)一蘭舟空泊，三人輕步上船。蘭舟漂進(jìn)團(tuán)團(tuán)荷葉里，那小少爺瞧荷花鮮艷，叫道：“好了！”將墊板橫在舟頭，鋪開(kāi)畫(huà)紙，照著荷花的輪廓，輕輕在紙上著筆。
一個(gè)丫鬟笑道：“小少爺好好畫(huà)，可別再畫(huà)到天黑了。”邊笑邊停住小舟，與同伴折了些蓮蓬，坐在船尾剝食談笑，也不再管那小少爺。
那小少爺暗暗嘆了一口氣，注目荷花，心中甚是憋屈：“我是槍王之子，忠烈之后，本該好好習(xí)練武功，今后揚(yáng)名武林，抑或馳騁沙場(chǎng)才對(duì)。可到如今，什么都沒(méi)做成，天天畫(huà)完這花畫(huà)那花，哎！”
這小少爺自然便是許清濁了，他隨舒云天一起來(lái)到花家，不料發(fā)現(xiàn)花如何正是“花君子”花然清的女兒?；ㄈ磺迮c他有間接的殺父之仇，但許清濁知是誤會(huì)，并沒(méi)有記恨在心。
可他雖不追究，花如何的父母卻是他父親所殺，對(duì)他極為仇視。那夜許清濁得舒云天安慰，退回客廳靜候，胸中的震驚，久久難以平復(fù)。他既瞧花如何翻臉，害怕得緊，打定主意等舒云天回來(lái)，就跟他告辭。
他曾見(jiàn)俞家三杰出丑，打消了去俞府生活的愿望，此刻卻又覺(jué)得俞府再不好，也比這仇人當(dāng)家的花苑強(qiáng)上百倍。于是準(zhǔn)備懇求舒云天幫勸花如何，準(zhǔn)許自己離開(kāi)漢陽(yáng)去洛陽(yáng)。
然而等到深夜，也沒(méi)見(jiàn)舒云天現(xiàn)身，只有蘭韻過(guò)來(lái)，拿了些夜宵他吃，又送他到客房歇息。許清濁問(wèn)起舒、花兩人在哪，蘭韻臉色一變，并不回答，叫他好好睡覺(jué)，無(wú)須多想。