莫忘竹點(diǎn)頭應(yīng)了，忽問(wèn)：“叔叔，你說(shuō)那惡人的內(nèi)功比我還高嗎？”她問(wèn)得小心翼翼，莫長(zhǎng)青仍是臉色一變，欲言又止，嘆了一聲，還是說(shuō)道：“他的內(nèi)力多半較你更強(qiáng)?！?p> 莫忘竹卻不驚訝，道：“是嗎？他、他也吃了‘仙青筍’嗎？”莫長(zhǎng)青滿臉痛色，說(shuō)道：“仙青筍乃我青竹林鎮(zhèn)族之寶，千年蘊(yùn)養(yǎng)，獨(dú)此一物……”莫忘竹道：“原來(lái)他并不是吃了仙青筍。”
莫長(zhǎng)青搖頭道：“傻竹兒，他若沒(méi)吃仙青筍，咱們叔侄離家干嘛？”莫忘竹奇道：“這、這，可仙青筍不是被我吃了么？”莫長(zhǎng)青道：“倒不如說(shuō)，跟他相比，你吃的那個(gè)，不能叫仙青筍。”
莫忘竹茫然不解，道：“可、可爺爺和爹娘說(shuō)我吃的就是仙青筍啊，那一日還請(qǐng)了全族人到場(chǎng)，若不是仙青筍，何必……”她后半句是想說(shuō)“若不是仙青筍，何必弄得如此隆重”。
雖未言出，莫長(zhǎng)青也已會(huì)意，嘆道：“傻孩子，你出世之前，那畜生便犯下這等彌天大罪，也難怪你不知道。你爹爹跟你說(shuō)過(guò)那畜生干的壞事了么？”
莫忘竹道：“爹爹說(shuō)，說(shuō)他挖斷了咱們的族脈，罪大惡極，非得將他擒回去治罪?！蹦L(zhǎng)青道：“不錯(cuò)，那你說(shuō)說(shuō)，咱們?nèi)宓淖迕}是什么？”
莫忘竹搖頭道：“我不知道?！泵偷匾汇?，道：“莫非就是仙青筍？”莫長(zhǎng)青嘆道：“正是！你以為仙青筍是用來(lái)的吃的，那是因?yàn)榇蟪鸩豢刹粓?bào)，無(wú)可奈何才有此策?！?p> 他頓了一頓，道：“我族先祖是南梁時(shí)的名醫(yī)，千年前避禍隱世，奉君子之道，居不可無(wú)竹，親手植下一片竹子，后來(lái)便成了我族的家鄉(xiāng)青竹林。筍為竹之芽，亦為竹之精，青竹林第一個(gè)生出的卻是這顆仙青筍。它乃青竹林旱、水兩條族脈的鎮(zhèn)眼，千年之下不失晶瑩，我族年年在筍前舉行祭祀，為的就是求仙青筍保佑我族平安?！?p> 莫忘竹道：“祭祀……我、我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)……”莫長(zhǎng)青道：“傳說(shuō)咱們先祖的精魄，都存于仙青筍中，是以族中誰(shuí)人體弱生病，只消去筍前安坐一日，嗅其仙香，便可痊愈無(wú)恙。先祖懸壺濟(jì)世，妙手回春，雖然仙逝，所植下的仙青筍，自也是救死回生的神物?！?p> 莫忘竹自小伴著仙青筍長(zhǎng)大，卻從未聽(tīng)說(shuō)其有這等功效，不由驚奇萬(wàn)分。莫長(zhǎng)青道：“唉，過(guò)去莫說(shuō)是吃，就是想聞一聞仙青筍，也得沐浴沉心，俱備祭品，方可入筍園受其饋益。我家世代為族長(zhǎng)，做的就是守護(hù)仙青筍，主持每年祭祀的活兒，你太爺爺、你爺爺既是族長(zhǎng)，也是族里的大祭司?！?p> 莫忘竹又驚又怕，道：“仙青筍這么要緊……我卻吃了它，這、這可怎么辦？”莫長(zhǎng)青道：“你無(wú)須害怕，你吃的并不是仙青筍真品?！泵嫔缸?，陰沉得似乎能滴下墨汁，恨聲道：“真品是為那畜生所食了?！?p> 莫長(zhǎng)青道：“咱們世代不出青竹林，平平安安，那都是仙青筍的保佑?？煽偛环€(gè)別惡鬼，投錯(cuò)了胎，到了咱們族里。那畜生是咱家近親，從小就不安分，你爺爺瞧他聰明，視他為己出，疼愛(ài)有加。不料這畜生二十歲那年，竟借著留宿咱家，溜進(jìn)了筍園，將仙青筍挖斷，更啃食了大半?！?p> 莫忘竹驚得叫了出來(lái)，莫長(zhǎng)青咬牙切齒地道：“我和你爹爹夜里聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，急忙趕到近前，那畜生卻已溜之大吉，只余筍殼在地。我和你爹嚇得丟了魂，慌忙捧起筍殼查看，只見(jiàn)一丁點(diǎn)筍肉留在殼里，有如幾粒玉珠。若非我兄弟倆趕到，驚嚇了那畜生，恐怕這一丁點(diǎn)筍肉也留不下來(lái)。”
莫長(zhǎng)青雙拳捏得格格有聲，說(shuō)道：“當(dāng)夜，你爺爺派了我和另外九名漢子，去追那畜生。我們一直追到村子和竹林之外，也沒(méi)見(jiàn)到他的影子。次日回到族里，你爺爺已然病倒在床，全族聚集筍園之外，哭嚎不絕，哭了整整三日，連老天都為之震動(dòng)，降下了傾盆大雨，沖垮了數(shù)十家房屋，更有雷電劈落，將宗祠之頂燒焦?！?p> 莫忘竹從記事起，便覺(jué)父母親朋，周圍人人都隱含深愁，自己家門(mén)前，不時(shí)有人前來(lái)跪拜痛哭。她每每詢問(wèn)，家人都說(shuō)是有一個(gè)惡人挖斷了族脈，大家才這么傷心。
但族脈一詞，終究隱晦難明。直至今日，她才明白了這件事的經(jīng)過(guò)，想到千年賜福于族的仙青筍被人毀去，而致全族上下崩潰，心里難受至極。
莫長(zhǎng)青道：“既已出了這等大禍，我們族長(zhǎng)一家自然逃不了干系。況且這畜生如此罪惡，依照祖訓(xùn)，得將其帶回宗廟前處死，才能洗刷咱家與全族的恥辱。族脈已斷，我族以后禍福如何，只得聽(tīng)天由命，但若能將這畜生帶回處置，多少能平息先祖的怒火，保佑我族不滅?！?p> 他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲，道：“為了此事，我被你爺爺派出竹林，打探那畜生的下落，并且若不能擒之，今生休想回到青竹林。你爹爹被囚筍園，查閱古籍，尋找仙青筍補(bǔ)救之法。起初五年，我與你爹都是一無(wú)所獲。到了第十年，我與族里通信，互通了一則好消息，一則壞消息?！?p> 莫忘竹雖在悲傷之中，仍好奇問(wèn)道：“什么好消息，壞消息？”莫長(zhǎng)青道：“好消息是你爹爹的。你爹爹鉆研先祖經(jīng)典，尋到了一個(gè)補(bǔ)救之方，是將殘筍置于殼內(nèi)，以祖?zhèn)黛`藥培植，十幾二十年后有望恢復(fù)為完筍?！?p> 莫忘竹喜道：“仙青筍能夠起死回生？”莫長(zhǎng)青嘆道：“起死回生，這么說(shuō)倒也不差。只是這樣培植成的完筍，形貌雖與過(guò)往無(wú)異，其中精華靈氣，卻無(wú)法挽回，更別說(shuō)再鎮(zhèn)脈賜福了，頂多算是千年人參、靈芝之類的天材地寶。”
他見(jiàn)莫忘竹臉上滿是失望，苦笑道：“好消息未必夠好，壞消息卻是夠壞。那畜生懼怕我族捉拿他，雖藏在濁世當(dāng)中，一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有，我想這畜生好亂樂(lè)兇，就如武林中邪派之徒一般，我既明此節(jié)，在江湖上結(jié)識(shí)了不少人物，打聽(tīng)他的下落。就在第十年時(shí)，有一伙神秘兮兮的江湖人士，覆滅了長(zhǎng)沙水龍幫。”
莫忘竹聽(tīng)他講述往事，口吻同天懷差不多，不喜這些打打殺殺，可事關(guān)全族的尊嚴(yán)和安慰，又不得不強(qiáng)迫自己認(rèn)真聽(tīng)下去。莫長(zhǎng)青瞧她皺眉，問(wèn)道：“怎么了？”莫忘竹搖頭道：“沒(méi)事，叔叔，你接著講。”
莫長(zhǎng)青道：“我接到傳訊，飛快趕至水龍幫，幫派已遭屠盡，兇手尚未遠(yuǎn)遁。于是我與幾名同伴尾隨那伙怪人，一路跟到了洞庭湖，又見(jiàn)到他們闖入洞庭幫的地盤(pán)，大開(kāi)殺戒。其中一個(gè)人臉戴青色的面具，那面具極為奇特，似乎沒(méi)留孔洞。這人每出手一抓，洞庭幫必有一人倒下。我覺(jué)他身形動(dòng)作，熟悉無(wú)比，盯了良久，終于認(rèn)定就是那畜生?！?p> 莫忘竹驚道：“你見(jiàn)著他了?！蹦L(zhǎng)青點(diǎn)頭道：“那畜生招式不算高明，但那些洞庭幫弟子只要與他身子一觸，即給瞬間震死。我當(dāng)時(shí)年紀(jì)不大，血?dú)猹q在，認(rèn)出仇人，就要沖上去拼命，卻被幾個(gè)同伴死死拉住。直至洞庭幫上下全滅，我們才從躲藏之處鉆出，我求他們追上去，替我對(duì)付那畜生。”
莫忘竹問(wèn)道：“他們幫你沒(méi)有？”莫長(zhǎng)青苦笑道：“沒(méi)有，他們個(gè)個(gè)面如死灰，都說(shuō)今日見(jiàn)到的不是人，而是鬼神，勸我也不要招惹。說(shuō)著，朝我擺了擺手，匆匆告辭。我雖行醫(yī)江湖數(shù)載，還未明武學(xué)，沒(méi)懂這些人敬畏什么，但也頗覺(jué)驚奇。當(dāng)下寫(xiě)信回族里，告訴你爺爺和你爹爹此事，大家都覺(jué)得仙青筍乃絕世至寶，食之者獲有奇能并不意外，可真說(shuō)要該怎么對(duì)付那畜生，也實(shí)在想不出什么好法子?！?p> 莫忘竹神色一黯，并不說(shuō)話。莫長(zhǎng)青續(xù)道：“其后五年，我行醫(yī)之余，更留意武林中各門(mén)各派，不時(shí)探聽(tīng)到那畜生一伙人的行跡。然而我已知無(wú)法對(duì)抗他，不敢再近而探查，并且我于武功越來(lái)越了解，心里越是驚懼萬(wàn)分，回想那日所見(jiàn)，方明那畜生得了仙青筍的神效，內(nèi)功已到了不可思議的境界，運(yùn)乎體外，勝過(guò)千鈞萬(wàn)斤的力道，敢當(dāng)者無(wú)不斃命。我與族內(nèi)通信，說(shuō)以肉身凡軀，定不敵那畜生鬼神之力，亦且那畜生已百毒不侵，毒攻亦難生效，除非借助外界的火銃火炮，方有擊殺之能，但要生擒回族里則是休想。你爹爹卻告訴我，族里有了對(duì)策，這對(duì)策……”
莫忘竹輕聲道：“我都知道啦，這對(duì)策就是我。大家想讓我也吃下仙青筍，變得和那惡人一樣，就能對(duì)付他了?！蹦L(zhǎng)青頷首道：“是啊，仙青筍被斷之后，大伙都不欲再生兒育女，可咱們族長(zhǎng)之家要報(bào)仇，必得有后?！?p> 他盯著莫忘竹，嘆了口氣，道：“你爹爹在信里跟我說(shuō)，剛生下一女兒，小名為竹兒。我那夜瞧著信，又是激動(dòng)，又是難受，激動(dòng)是因我多了一個(gè)侄女，難受是因你為女孩，卻要承受連男人都難以承受的重?fù)?dān)?！?p> 莫長(zhǎng)青摸了摸莫忘竹的腦袋，道：“竹兒，你今年該有二十二歲了吧，咱們得青竹林眷顧，相貌遠(yuǎn)比濁世里的人年輕，你看起來(lái)就像十五六歲的女孩兒?！?p> 莫忘竹道：“叔叔也才像三十歲出頭。”莫長(zhǎng)青嘆道：“我已經(jīng)五十三啦，外界的人瞧我不老，都夸我醫(yī)術(shù)高明，青春常駐?？赡泔@得這般幼小，我、我看著好是心疼?！蹦竦溃骸爸駜鹤杂咨碡?fù)大任，自知總要來(lái)到外界，了結(jié)此仇，從沒(méi)有抱怨過(guò)。”她雖是這么說(shuō)，莫長(zhǎng)青瞧她一臉憂傷，心下甚痛。
莫氏一族隱居青竹林，族人康健長(zhǎng)壽，數(shù)十代平安喜樂(lè)，都覺(jué)活在仙境里，視外界如絕地，稱之為“濁世”，從不欲沾染。莫長(zhǎng)青遵父親之命，到江湖上打探族中罪人的消息，只當(dāng)自己是被流放在外。
因此他在武林中雖享“神醫(yī)”之名，人人對(duì)他畢恭畢敬，他也無(wú)絲毫樂(lè)趣，只盼有朝一日能回到故鄉(xiāng)。他自認(rèn)代父贖過(guò)，那也算無(wú)怨無(wú)悔，又想他兄長(zhǎng)雖得留在青竹林，然而自囚筍園，失去自由，未必比自己處境好多少。
但莫忘竹僅僅因?yàn)楦缸嬷^(guò)，竟同自己一樣，被迫來(lái)到“濁世”里，還要肩負(fù)將那罪人擒拿回鄉(xiāng)的重任。在他眼里，這侄女身世之凄苦，可謂難以想象。
那罪人挖斷仙青筍，青竹林族人深以為恥，為了將之正法，不惜效仿其行，決定將重生后的仙青筍給莫忘竹服食，令她同樣具備神力，得以對(duì)抗那罪人。
莫忘竹為了此事，從小極少離開(kāi)筍園，每日至少有九個(gè)時(shí)辰，都呆在仙青筍三丈之內(nèi)，吸取其生長(zhǎng)的精氣。此外仙青筍斷后失去靈性，藥力極為霸道，她為了今后能順利服食，必先增強(qiáng)體魄，從小到大，各種補(bǔ)藥當(dāng)飯一般吃。
莫忘竹童年至出村之前，等于是一個(gè)活藥罐子，同族又因禍不倡生育，她也無(wú)適齡的玩伴。長(zhǎng)輩見(jiàn)了她更少言語(yǔ)，不是殷切期盼，就是愁眉苦臉。
她長(zhǎng)到二十多歲，其間時(shí)日著實(shí)寂寞，因此離家到了外面，反而體會(huì)到人世之精彩。她服食仙青筍后，離家之前，祖父和父母才替她取了名字，是為“忘竹”，輔以姓氏，意在叫她不可忘了竹林家鄉(xiāng)。