平谷縣外的官道上，一對父子正在趕路。
“父親，這次我們可是多換了兩百錢，正好給俺娘和娟兒扯塊布做件新衣裳。”年少的兒子懷中抱著兩塊布歡快的對老父親說道。
“是啊，幸虧這次是城里孫家急需狐皮，花大價錢買了下來，不然咱們又得便宜賣到寶源齋了?！?p> “可不是，自打新知縣上任，不允許商戶們私收山貨，只允許我等賣到寶源齋，而且還是折價收購，黑心的很。”老父親一提起寶源齋兒子就氣不打一處來。
說到這寶源齋，不僅低價收購山貨皮毛，有時還強買強賣，而寶源齋的老板正是這平谷縣新任知縣趙楚河的妻家。
其正妻姓沈，妻家是周莊沈氏分支，盡管這兩年周莊沈氏不負往日的輝煌，但瘦死的駱駝終究比馬大，平谷縣本地的富商豪紳也都賣了沈家一個面子。所以在趙知縣下令不準(zhǔn)商戶私收山貨皮毛的時候也沒有強加反對，不想因此惡了知縣和沈家。
但富紳大戶私下買一些自用還是可以的，所以父子二人才有這多出的兩百錢。
太陽漸沉，父子倆加緊了步伐趕路。突然間，兒子看到林中好像有什么東西在動，兒子急忙提醒父親，生怕是什么山野猛獸出沒，畢竟已經(jīng)臨近冬季，餓極了的野獸四處游蕩不為罕見。
“嗒嗒，嗒嗒”一匹高頭大馬從林中走出，父子二人這才松了口氣，不是野獸就好。
兒子膽大，走上前想去查看一下，發(fā)現(xiàn)這馬是有馬具的，這就說明這馬有主人，但不知為何跑到了這里。正想再靠近些時，忽然一個物體從馬背上摔了下來，兒子嚇了一跳，加上林間枝葉茂密，光線昏暗，一時間猶豫不前。
老父親見兒子停下腳步還有什么麻煩事，急忙跑過來想幫助兒子。兩人一同上千查看，發(fā)現(xiàn)掉在地上的是一個昏迷過去的人，這人身穿明軍服裝，左臂上還插著一支弓箭。老父親頓時覺得事情很嚴重，急忙讓兒子去平谷縣城找人。
而這名暈倒的士兵正是那唯一騎馬逃出來報信的人，他帶著箭傷拼命趕路，在快到平谷縣的時候終于體力不支暈了過去，這才被父子二人發(fā)現(xiàn)。
“快！快！快去找醫(yī)官來，這是我營州中衛(wèi)押運軍糧的人，軍糧一定是出了岔子，定要救醒他！”
“稟千戶大人，同知已經(jīng)于十日前把周醫(yī)官隨軍帶去往邊關(guān)了，同行的還有兩個醫(yī)工。”
“那還不快去找其他的大夫，還在這磨蹭什么！”
“是，大人”侍衛(wèi)急忙應(yīng)是跑了出去。
這人正是營州中屯衛(wèi)留守千戶伍成，月前將軍石關(guān)守將發(fā)現(xiàn)附近有北元騎兵隱現(xiàn)，指揮使大人帶著兩個千戶所前去支援，沒想到真有敵軍叩關(guān)，為謹慎起見，留守的指揮同知大人又帶著一批人前往以防萬一。
獨留下這五百兵給伍千戶，他還在三天前抽調(diào)了一個百戶所去運送軍糧，而這個受傷的士兵正是三日前出發(fā)的百戶所成員。
門砰的一聲被推開，伍成剛想發(fā)怒一看是出去招大夫的侍衛(wèi)回來了，急忙問道：“大夫呢，請來了嗎？”
“來了來了，我們把趙大夫請來了，就在后面。”侍衛(wèi)上氣不接下氣的說，隨后兩名士兵架著一個老人走了進來。
“趙大夫得罪了，無奈情況緊急，請快快醫(yī)治傷員?！蔽槌杉泵ο蜈w大夫賠了不是。
“無妨，救人如救火，老夫理解?！壁w大夫多年行醫(yī)這種情況也不沒有遇到過，所以并不是很在意。
“嗯，脈象虛浮是氣血兩虛之癥，這手臂的箭瘡來看當(dāng)是透骨的傷，需帶上夾板靜養(yǎng)百天方可?！壁w大夫先是搭手診脈，接著翻看手臂上的箭瘡略一思索便有了結(jié)論。
“老夫開一單藥方，每日三副，十日后氣血所虧方可無礙?！?p> “敢問老先生他何時能醒過來。”伍千戶急忙問道。
“短則三五時辰，長則半天即會醒來?！壁w大夫捋著胡須道。
“那好，來人，送找大夫回去令診金一并附上?！壁w大夫?qū)懞盟幏骄捅皇绦l(wèi)帶著出去了。
三個時辰后，此時已是月正當(dāng)空，躺在床上昏迷的士兵終于醒來。
伍成大喜，趕忙上前詢問到底發(fā)生了何事。那士兵喝了口水，虛弱的說道
“千戶大人，運往密云千戶所的軍糧被劫了，趙百戶被人一箭穿喉，我們總旗拼死殺出個缺口讓我沖了出來報信。”
“什么！”伍成當(dāng)即愣住了，劫軍糧是大罪，可丟失軍糧罪名也不小。慢慢回過神的伍成又尋問了士兵事情的具體情況，那士兵一一回答了他。知道事情經(jīng)過的伍成讓士兵安心養(yǎng)傷，帶著沉重的心情走了出去。
“千戶大人，現(xiàn)在如何是好，我們只有四百衛(wèi)所弟兄，還有就是平谷縣城的守城兵丁，但是這些守城兵不堪一用啊。那些賊人可是又五百之眾，甚至更多啊?！?p> “呼，我等別無他法，唯有上報此事吧?！蔽槌赏鲁鲆豢?，緩緩地說道。
“好，那卑職這就派人去將軍石關(guān)通知指揮使大人?！笔绦l(wèi)拱手應(yīng)是，連忙去安排人手報信。
伍千戶獨自在院中，看著明月當(dāng)空，心中暗嘆，實屬多事之秋??！
明朝邊界，將軍石關(guān)
這是一處不算大的關(guān)隘，地處于兩山相峙的谷口，上承磨刀峪下接帖魚關(guān)。使整個北地邊防最東的長城隘口，這里出現(xiàn)的北元士兵可不是什么好消息。
此時關(guān)內(nèi)正駐扎了營州中屯衛(wèi)抽調(diào)過來的五千兵士和本地守關(guān)的兩千人。營州中屯衛(wèi)指揮使楊廷正坐在關(guān)隘衙門的大堂中，自他率兵前來增援以后，也跟北元交手過幾次，均是借著守城優(yōu)勢取勝。而這批北元士兵作戰(zhàn)甚是驍勇，他手下將士也多有損傷，按照以往北元騷擾的慣例來講，此時他們應(yīng)該已經(jīng)退兵了，可現(xiàn)在卻仍在城外扎寨。楊廷十分不解他們?yōu)楹稳绱?，但也只能繼續(xù)在這里耗著。
這時門外有人稟報，說有伍千戶的加急軍務(wù)，楊廷疑惑，打開信件一看。臉上當(dāng)即變了顏色，居然有人膽敢劫掠軍糧，殺害衛(wèi)所軍士，當(dāng)真是膽大包天。
但現(xiàn)在他也沒有辦法分身去解決這件事，只得派人將此事呈稟于北平布政司最高軍事長官燕王朱棣殿下……