第11章 骨頭
小禮堂位于鎮(zhèn)中心的小廣場(chǎng)。隨著眾人進(jìn)入禮堂的還有幾具獵狗般大小的地穴魔鼠尸體。它們被掛在禮堂發(fā)言臺(tái)上，所有人都能看清。雪原的冬天將它們凍得很硬，但依舊有淡淡的血腥味在禮堂里彌漫開(kāi)來(lái)。
矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)敲了敲桌子。禮堂內(nèi)的眾人紛紛將目光投了過(guò)來(lái)。
“今天我們進(jìn)行了一次慘烈的戰(zhàn)斗，索性沒(méi)有人死亡，但5級(jí)以下的職業(yè)者幾乎人人帶傷。”矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)抽出撇在腰間的煙斗狠狠的啄了一口，“鼠群里有鼠王！”
這句話像一顆悶雷炸開(kāi)，在小禮堂里激起一片轟然之聲。地穴魔鼠王相當(dāng)于10級(jí)戰(zhàn)斗職業(yè)者，擁有鼠王的地穴魔鼠群就像擁有了統(tǒng)帥的大軍。光是煙斗鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗職業(yè)者根本無(wú)法戰(zhàn)勝。
“我們得求援，向卡羅爾城，還有早上的圣騎士求援！”
趙無(wú)憂抬眼看去，發(fā)現(xiàn)說(shuō)話的是昨晚劃拳輸?shù)舻氖匾谷?，他熬了一夜的眼睛通紅。想不到竟然也是一位5級(jí)戰(zhàn)斗職業(yè)者。見(jiàn)趙無(wú)憂望向他，守夜人回給他一個(gè)莫名的微笑，看上去有些傻，但帶著明顯的不懷好意。趙無(wú)憂知道他想到了什么，沒(méi)再搭理這家伙。
視線里的在場(chǎng)眾人除了趙無(wú)憂幾乎人人都是一身勁裝。矮人們穿著皮甲，背著一根粗大的火槍?zhuān)B矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)都有。人類(lèi)則只在關(guān)鍵部位穿著護(hù)膝、護(hù)心硬甲，背著弓箭，腰間撇著匕首。
矮人火槍手和巡林人！前者是矮人的初級(jí)職業(yè)，后者是獵人的進(jìn)階職業(yè)。都擅長(zhǎng)遠(yuǎn)程擊殺敵人。
一個(gè)缺乏近戰(zhàn)職業(yè)的小鎮(zhèn)。趙無(wú)憂在心底默默念叨。
守夜人的話得到了禮堂里眾人的贊同。矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)再次敲敲桌子讓禮堂安靜下來(lái)：“湯姆斯說(shuō)得對(duì)，我們需要求援，但我們也不能把所有希望都放在支援上。地穴魔鼠雖然被我們打退一次，但鼠王一直沒(méi)有出現(xiàn)，依照它們的習(xí)性，在沒(méi)吃完我們的樹(shù)林前它們隨時(shí)會(huì)再回來(lái)。”
“長(zhǎng)者，您是如何判斷鼠群中有鼠王存在的？”趙無(wú)憂忍不住問(wèn)出了自己的疑惑。從百科全書(shū)上他知道誕生鼠王的鼠群會(huì)比普通的鼠群會(huì)更加難纏，但在鼠王沒(méi)現(xiàn)身的情況下斷定鼠王的存在，就不在百科全書(shū)的知識(shí)范疇內(nèi)了。
禮堂里的眾人也都被這個(gè)問(wèn)題吸引了注意力，他們下意識(shí)相信鎮(zhèn)長(zhǎng)的判斷，根本沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，畢竟鎮(zhèn)長(zhǎng)是他們中戰(zhàn)斗職業(yè)最高的。
“博學(xué)的靈魂行者，看來(lái)讓你出來(lái)游歷的人是一位智者?！卑随?zhèn)長(zhǎng)撥了撥煙斗里的煙葉繼續(xù)說(shuō)道，“沒(méi)有鼠王的鼠群像一盤(pán)散沙，它們只會(huì)依靠本能啃吃一切可以吃的東西；但有了鼠王就會(huì)完全不一樣，它們會(huì)變得有組織、有紀(jì)律、有目的性。今天受傷的全是5級(jí)以下的職業(yè)者，普通的地穴魔鼠可不會(huì)判斷對(duì)手的實(shí)力。”
參與了戰(zhàn)斗的眾人恍然大悟，卻見(jiàn)趙無(wú)憂對(duì)著矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)做了一個(gè)拱手動(dòng)作道：“多謝長(zhǎng)者解惑?！卑随?zhèn)長(zhǎng)擺擺手：“不用多禮。”然后矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)轉(zhuǎn)頭正色道：
“蘭德，你去卡羅爾城的市政廳上報(bào)我們這里的情況。請(qǐng)他們務(wù)必派人支援。如果遇到去請(qǐng)牧師的卡斯特，讓他務(wù)必別在路上耽擱?！?p> “普爾，你帶著剩下人的分成兩隊(duì)，輪替去樹(shù)林里巡視，發(fā)現(xiàn)小股鼠群直接滅掉，大股鼠群立刻派人回來(lái)報(bào)信，小伙子們的安全放在第一位。”
蘭德是一位身材高大的巡林人，普爾是一位矮人，胡子也已經(jīng)過(guò)膝，看上去極為可靠。他們得到命令后立刻帶著眾人離開(kāi)了禮堂。
等等，都走了我干嘛呢？趙無(wú)憂眼巴巴的看著矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)。經(jīng)過(guò)剛才的一幕，他覺(jué)得矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)似乎先前對(duì)他產(chǎn)生了某種誤解。
“抱歉，年輕的靈魂行者，我們見(jiàn)面后各種事務(wù)一件接著一件，我都還未詢問(wèn)過(guò)你的名字。”矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)帶著歉意對(duì)趙無(wú)憂說(shuō)到。
“不用在意，尊敬的長(zhǎng)者。是我忘記了自我介紹，撒旦向您致敬。”趙無(wú)憂微微躬身。
“不用這么多禮，矮人喜歡直來(lái)直去?！彼艘豢跓?，吐出一個(gè)漂亮的煙圈，“如果北邊的雪地石楠林遭到不可修復(fù)的毀壞，煙斗鎮(zhèn)將不復(fù)存在?！辨?zhèn)長(zhǎng)手里的煙斗里火星忽亮忽滅，趙無(wú)憂靜靜的等待著他的下文，“殺掉鼠王是我們的首要目標(biāo)。但小鎮(zhèn)消息閉塞，我們并不知道關(guān)于地穴魔鼠的更多細(xì)節(jié)。我們或許能夠打退它們的一次次攻擊，但找不到鼠王這一切都是徒勞。雪地石南林經(jīng)受不住一次又一次的折騰。我需要你的博學(xué)和魔力感知為我們找到鼠王的位置。必要的時(shí)候，你可以使用‘亡靈復(fù)生’?！?p> 矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)的目的很明確，在地穴魔鼠面前保住煙斗鎮(zhèn)耐以生存的雪地石楠林。但趙無(wú)憂卻被矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)的決心嚇到了——亡靈復(fù)生是明令禁止使用的亡靈魔法，尤其在神圣王國(guó)。這是亡靈法師的職業(yè)法術(shù)，每一個(gè)成為亡靈法師的倒霉蛋都會(huì)在第一時(shí)間被警告，這個(gè)“天賦法術(shù)”褻瀆了亡者的遺體，不得在禁令未解開(kāi)的情況下使用。
禁令來(lái)自大陸所有國(guó)家的公約。自頒布之日起這條禁令從未被解開(kāi)過(guò)。凡是被查明使用過(guò)這個(gè)法術(shù)的組織和個(gè)人都已經(jīng)被人道毀滅。執(zhí)法者正是神圣王國(guó)的圣騎士。
趙無(wú)憂吞了吞口水，雖然他很想試試這個(gè)魔法的效果，但他根本就沒(méi)想過(guò)要觸碰這個(gè)世界的禁忌。他覺(jué)得矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)有些魔怔了。
“我很清醒！”矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)看穿了趙無(wú)憂想法，“你應(yīng)該知道矮人對(duì)煙草的喜愛(ài)?！壁w無(wú)憂點(diǎn)點(diǎn)頭，“煙斗鎮(zhèn)出產(chǎn)整個(gè)神圣王國(guó)最好的煙斗?！卑随?zhèn)長(zhǎng)十分驕傲的吐出這句話。但接下來(lái)的一句話讓趙無(wú)憂大驚。
“在整個(gè)北方雪原，地上屬于神圣王國(guó)，地下則屬于矮人！”
趙無(wú)憂覺(jué)得這句話是不是可以這么理解——出了事，我擔(dān)著，我扛不住的話，整個(gè)矮人王國(guó)幫你把事平了。
趙無(wú)憂現(xiàn)在非常認(rèn)同矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)先前說(shuō)過(guò)的那句話，讓他出來(lái)游歷的人一定是為智者！雖然這位“智者”并不存在，但游歷世界帶來(lái)的開(kāi)闊眼界絕不是書(shū)本上能夠?qū)W到的。他心里突然有了一個(gè)想法，然后便直接說(shuō)了出來(lái)：“為什么不向矮人王國(guó)求援？而且不是已經(jīng)派人求援了嗎？”
“太遠(yuǎn)了，我們每年只在固定時(shí)間送一次貨?！卑随?zhèn)長(zhǎng)搖搖頭，“完全依靠別人不是矮人的風(fēng)格，做好最壞的打算才是?！彼麖陌l(fā)言臺(tái)后走出來(lái)，取下掛在臺(tái)上的地穴魔鼠，招呼趙無(wú)憂道：“走，先去填飽肚子。”
這是要拿地穴魔鼠做菜！這玩意能吃嗎？
事實(shí)證明這玩意能吃，而且風(fēng)味獨(dú)特。在矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)的廚藝下，趙無(wú)憂領(lǐng)略到了和早上地鼠肉完全不一樣的肉食。地穴魔鼠的肉嚼在嘴里有一種類(lèi)似吃生大蒜的沖鼻體驗(yàn)，矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)通過(guò)其他香料調(diào)味，把這種沖鼻感降到了適口的范疇，讓肉香更加有爆發(fā)力的展現(xiàn)了出來(lái)。
餐桌上矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)詢問(wèn)了很多關(guān)于地穴魔鼠習(xí)性的問(wèn)題，趙無(wú)憂一一解答。但有一些問(wèn)題趙無(wú)憂卻答不上來(lái)。他意識(shí)到高等精靈遺跡里的百科全書(shū)并不完整，封閉在遺跡內(nèi)的精靈們只能通過(guò)歷年來(lái)誤入遺跡的人來(lái)了解現(xiàn)在的圖克提亞。雖然有那奇怪的“夢(mèng)境”幫助，但獲得的信息依舊有限。不過(guò)對(duì)于矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)，趙無(wú)憂所知的已經(jīng)足夠了。他記在筆記上的信息包含了地穴魔鼠的進(jìn)食周期、繁育周期、天敵、雌雄特征……等等，足以分辨出鼠群中的男女老少、強(qiáng)壯與否。
喝完最后一道鼠尾湯，矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)帶著趙無(wú)憂找到了待班的第二巡林小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)杰瑞米——昨晚纏著趙無(wú)憂講游歷見(jiàn)聞的守夜人，將剛才記下的筆記交給了對(duì)方。
在得知趙無(wú)憂也將跟隨他的小隊(duì)進(jìn)林巡邏時(shí)，杰瑞米露出了高興的神色。但卻被矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)以保證小隊(duì)安全為由，禁止了巡邏期間的頻繁交談。趙無(wú)憂長(zhǎng)舒一口氣。
換班的時(shí)間還很長(zhǎng)，從第一小隊(duì)離開(kāi)到現(xiàn)在也不過(guò)一頓午飯的時(shí)間。第一次交班大約會(huì)在太陽(yáng)下山的時(shí)候。第二小隊(duì)會(huì)提前進(jìn)入山林與第一小隊(duì)在約定的宿營(yíng)地見(jiàn)面。
和杰瑞米約定好出發(fā)時(shí)間，趙無(wú)憂獲得了大半個(gè)下午的自由活動(dòng)時(shí)間。他以研究地穴魔鼠為由向矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)要來(lái)了被當(dāng)做“廚余垃圾”的地穴魔鼠骨頭。其中包含了整顆鼠頭，一根脊柱、四根腿骨和一大包內(nèi)臟。
內(nèi)臟被趙無(wú)憂隨便挖了個(gè)洞埋掉。他帶著大黃來(lái)到一個(gè)無(wú)人經(jīng)過(guò)的小角落。試著將一根腿骨遞給大黃。大黃興奮的搖著尾巴，咬住骨頭“咔咔”兩下就將其嚼碎吸收。接著大黃全身的骨頭閃過(guò)兩道流光，然后就沒(méi)有然后了……
有效！但效果不是非常明顯。
趙無(wú)憂拿起一根腿骨，像吃甘蔗一樣，將骨頭的一頭放進(jìn)嘴里，一股濃烈的血腥味直沖鼻腔，沖得他眼淚都出來(lái)了。他憋住氣，用力一咬。
“咔嚓！”
“嗚！嗚~”
骨頭沒(méi)咬動(dòng)，反而把他的牙齒崩掉一顆。地穴魔鼠的骨頭硬度超出了他的想象。他盯著搖著尾巴的大黃，心里再次生出“自己還不如一條狗”的感慨。
他索性將剩下的幾根腿骨都遞給了大黃，被它一一嚼碎吸收。大黃身上的流光變成了一團(tuán)包裹全身的朦朧白光。白光越來(lái)越亮，卻在達(dá)到極致時(shí)暗淡了下來(lái)。
然后又沒(méi)有然后了……
魔法生物的晉級(jí)之光？不過(guò)為什么失敗了？仔細(xì)看去，大黃似乎長(zhǎng)大了一些。從剛出生的小狗崽，長(zhǎng)到了出生一個(gè)月的樣子。
咦！這是？！
趙無(wú)憂感到有一股寒流通過(guò)與大黃的平等契約傳遞給他，鉆進(jìn)了他的骨頭里，讓他從骨子里感到一陣酥麻。晉級(jí)的光芒從趙無(wú)憂身上爆開(kāi)。趙無(wú)憂的種族等級(jí)從3級(jí)升到了4級(jí)。被崩掉的牙齒也重新長(zhǎng)了回來(lái)！
是平等契約！
它限制了大黃的晉升，把多余的能量傳遞給了他！
趙無(wú)憂忽然有種地主家隨便漏點(diǎn)兒就夠他吃一年的既視感。
……原來(lái)自己真的不如一條狗！
不過(guò)“吃骨頭”這條路對(duì)大黃來(lái)說(shuō)是行得通的！對(duì)于自己嘛……連根骨頭都咬不動(dòng)，還無(wú)法確定有沒(méi)有效果。趙無(wú)憂看著還剩下的脊柱與鼠頭，拿起脊柱，捏住鼻子，咬住一頭試著慢慢用力?！斑青汀保乱唤?！趕緊嚼碎。還不待他吞咽，嘴里的骨渣就化作一股寒流鉆進(jìn)他的骨頭里，和剛才從契約之力傳過(guò)來(lái)的一樣。
成功了！
可不對(duì)勁??！如此簡(jiǎn)單的方法，為什么沒(méi)有被記錄？如果這種方法有效，它應(yīng)該被記錄在百科全書(shū)里；如果這種方法有很強(qiáng)的負(fù)面作用，它也應(yīng)該被記錄在百科全書(shū)里。亡靈從生命誕生之初就已存在，也不應(yīng)該是精靈遺跡封閉造成的信息缺失。這里面有他不知道的原因存在。不過(guò)管他呢，自己找到一條快速晉升捷徑，而且還是雙通道，以后還會(huì)變成三通道、四通道……想想就讓人激動(dòng)啊。
手里的脊柱還有手臂長(zhǎng)短，可它的口感實(shí)在太差。趙無(wú)憂不想再嘗試，將其和鼠頭一并遞給了大黃。也許下次可以向矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)點(diǎn)個(gè)地穴魔鼠骨頭湯之類(lèi)的，就是不知道效果會(huì)不會(huì)打折扣。自己也許應(yīng)該直接向他請(qǐng)教廚藝，畢竟煙斗鎮(zhèn)只是他的一個(gè)起點(diǎn)。
大黃把鼠頭和脊柱吸收后再次迎來(lái)了晉級(jí)，這次很順利，它成長(zhǎng)到了成年獵狗的大小。趙無(wú)憂不敢再帶著它招搖過(guò)市。它的體格看起來(lái)已經(jīng)有了一些危險(xiǎn)性，突然增大的體型也沒(méi)辦法解釋清楚。
召喚符文一閃，大黃被送回召喚空間。
沒(méi)有了這個(gè)在自己周?chē)鷵u著尾巴打轉(zhuǎn)的小家伙，趙無(wú)憂有些不習(xí)慣。他把自己整理干凈，重新回到了小鎮(zhèn)的視線里。離約定的傍晚還有很長(zhǎng)時(shí)間，他在小鎮(zhèn)里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。他看到之前那幾個(gè)年輕的矮人從他早上駐足過(guò)的房子里出來(lái)，吵吵鬧鬧去了小鎮(zhèn)唯一的酒館。他看到幾個(gè)人類(lèi)小孩依舊在打鬧。一些成年人在整理木料，一些房子里傳來(lái)痛苦的喊叫。
一個(gè)下午很快過(guò)去，趙無(wú)憂來(lái)到集合地點(diǎn)。杰瑞米為他找來(lái)一根束腰的皮帶和一柄用來(lái)防身的匕首。小隊(duì)一共有6個(gè)巡林人和5個(gè)矮人火槍手，加上他這個(gè)亡靈法師全是遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗職業(yè)。趙無(wú)憂沒(méi)來(lái)由的有些擔(dān)憂。整裝完畢后小隊(duì)沉默的出了鎮(zhèn)門(mén)向北邊的山林進(jìn)發(fā)。