楊崇第二天開始，就想等著魚上鉤，沒想到首先來的是宮中的侍衛(wèi)，康國(guó)國(guó)王代失畢召見；楊崇很是意外，康國(guó)是昭武九國(guó)的宗主國(guó)，代失畢可謂一方霸主，召見自己肯定有事。楊崇匆忙中，選了一支珊瑚和一串浦珠項(xiàng)鏈，讓周謙捧著，跟著侍衛(wèi)來到皇宮，走進(jìn)大殿，一座規(guī)模巨大、構(gòu)造精巧的宮殿，支柱都是整條的青石柱，雕滿花文。
大殿內(nèi)有不少人，人人神情肅穆，代失畢是一個(gè)四十歲左右的中年人，坐在寶座上，一個(gè)覆蓋著毛毯的高臺(tái)，旁邊站著兩位宮女，各自端著盛著水果的盤子。代失畢的眼光在楊崇的臉上來回掃視，在場(chǎng)的人都明白，楊崇倘若有人敢動(dòng)一動(dòng)嘴唇，或者有絲毫不夠謙卑恭順，他便會(huì)被毫不留情地推出去殺頭。
可惜楊崇遞上國(guó)書后，再?zèng)]有反應(yīng)，周謙捧著禮物站在楊崇，就像一只迷途的老綿羊，根本沒覺察出危險(xiǎn)。兩人只是靜靜地等待著代失畢開口，氣氛詭異而壓抑，就連侍衛(wèi)都恨不得時(shí)間過快一點(diǎn)，代失畢終于開口問話：“大隋的使團(tuán)為什么從突厥過來？”
楊崇恭謹(jǐn)?shù)厥┒Y答道：“回大王，下官是在疏勒那里有些公事，所以直接從石國(guó)過來，大隋也是突厥的宗主國(guó)。”
代失畢娶的是西突厥達(dá)度可汗之女，仁壽元年，隋文帝派楊素等人在啟民可汗的協(xié)助下進(jìn)攻達(dá)頭可汗部屬，三年激戰(zhàn)，達(dá)頭部下各族潰敗，紛紛改弦易幟，投奔了啟民可汗，突厥也分成東西兩部，達(dá)頭可汗本人逃入吐谷渾?，F(xiàn)在西突厥處羅可汗并不待見他代失畢，大隋朝的態(tài)度又不明，雖是昭武九國(guó)的宗主國(guó)，代失畢還是感覺到如履薄冰。
大相溫達(dá)爾看出了代失畢的壞心情，在眾臣越出問道：“楊大人，大隋使團(tuán)到西域來做什么？”
楊崇一臉無辜地說：“是來找汗血寶馬。我還帶來兩件珠寶獻(xiàn)給大王?！?p> 侍衛(wèi)過來打開看后，把珠寶盒接過去呈給代失畢，代失畢也看懂了溫達(dá)爾的用意，和一個(gè)隋使沒必要計(jì)較，統(tǒng)葉護(hù)的大軍還在藥殺水對(duì)岸，忍一忍就過去了。一段短短的靜默之后，代失畢帶著些許疲憊的聲音問道：“楊崇，你知道什么是汗血馬嗎？”
楊崇深施一禮，回答道：“汗血寶馬的皮膚較薄，奔跑時(shí)，血液在血管中流動(dòng)容易被看到，另外，馬的肩部和頸部會(huì)流汗，對(duì)于棗紅色或栗色毛的馬，出汗后局部顏色會(huì)顯得更加鮮艷，給人以流血的錯(cuò)覺，稱之為汗血馬。汗血寶馬其實(shí)最大的優(yōu)點(diǎn)是體型飽滿優(yōu)美，步伐輕靈優(yōu)雅?！?p> 楊崇說得如此詳細(xì)，周謙聽了心中一驚，楊崇是從書中看到的，還是真見過汗血寶馬？代失畢也很意外，這種流汗的隱秘就是很多本地人也不太清楚，畢竟能接觸到汗血寶馬的，只是很少一部分人。代失畢在心里詛咒，該死的，撒麻耳干城里到底有多少中原的探子，要是不允許外國(guó)商人來撒麻耳干城多好。
不過代失畢明白，這是不可能的事，粟特人就是靠做生意起家的，沒有生意，就沒有撒麻耳干城；再聯(lián)想到昨天聽到的匯報(bào)，和這一兩年來波斯逃回漢人的傳說，代失畢幾乎可以斷定，大隋正在想法設(shè)法地開辟和波斯、大秦的路線。代失畢低沉地問道：“如果，我說沒有呢？”
楊崇不卑不亢地說道：“回大王，圣天子要求我們是來康國(guó)尋找汗血寶馬，并沒有向大王索要的意圖。找到汗血寶馬后，我們自己帶了降馬的勇士；當(dāng)然，如果康國(guó)的人捕獲了汗血馬，我們也原意出錢收購(gòu)?！?p> 楊崇說得合情合理，但是換一個(gè)角度看，豈不是一天沒有捕獲汗血寶馬，大隋使團(tuán)就一天不離開康國(guó)，如果大隋使團(tuán)用這種名義在昭武諸城游走，誰知道是不是在勘探路線，那么后面會(huì)發(fā)生什么？溫達(dá)爾再次出聲提醒道：“大王，我們軍營(yíng)里還有兩匹汗血馬，要不然？”
這是商量好的套路，代失畢裝作恍然的樣子說：“有嗎？要有，就給大隋使團(tuán)帶走，也算是我給隋明帝的一點(diǎn)心愿，記得再配上兩個(gè)專門養(yǎng)馬的好手?！?p> 楊崇急忙跪下謝道：“多謝大王體恤?！?p> 剩下的事自然是溫達(dá)爾負(fù)責(zé)，到了租的房子里，楊崇把剩下的珠寶一起送給溫達(dá)爾，溫達(dá)爾個(gè)子瘦長(zhǎng)，精明能干，掃了一眼，看都是隋國(guó)的東西，估計(jì)在康國(guó)值個(gè)四五百兩黃金，便熟練地收下了，轉(zhuǎn)眼這些珠寶就消失在溫達(dá)爾的袍子里。楊崇問道：“溫達(dá)爾大相，下官到現(xiàn)在都是一團(tuán)霧水，到底出了什么事？”
溫達(dá)爾用漢語(yǔ)說：“昨天晚上，吹律照和何忽歇兩位將軍去見了大王，不知道說了什么，大王頓時(shí)發(fā)了脾氣，據(jù)說還摔壞了幾個(gè)花瓶。楊大人，汗血寶馬到手，何不早點(diǎn)回到長(zhǎng)安，有些事不知道比知道的好。。”
楊崇讓史大千和獨(dú)狐延壽帶上十名，跟著溫達(dá)爾去軍營(yíng)接受馬匹，楊崇和周謙一合計(jì)，吹律照和何忽歇肯定是說了大隋使團(tuán)的一些行為，讓代失畢受不了。這說明代失畢承受著巨大的壓力，兩人很自然地聯(lián)想到歸鳥事件，代失畢肯定知道歸鳥的事，才會(huì)對(duì)大隋來的人疑神疑鬼。
楊崇和周謙的意思都是見好就收，康世元的家有可能是陷阱，三日內(nèi)等不到歸鳥來聯(lián)絡(luò)就離城，這次不行，下次還可以派人來。但是看完馬回來的史大千不同意，史大千斷然否決道：“我們的任務(wù)就是找到歸鳥，拿到配方，這關(guān)系到國(guó)家的命運(yùn)，今晚，我去試一次?！?p> “試一次。”楊崇帶笑不笑地說：“康世元家中，連傭人估計(jì)有十來個(gè)，你一個(gè)個(gè)去問？如果真是陷阱，你這樣做就是自投羅網(wǎng)，連我們都一起死?！?p> “那你說怎么辦？就這樣灰溜溜地離去？”史大千語(yǔ)氣弱了幾分，依舊不甘心；楊崇冷靜地說：“明天我和周先生會(huì)一一拜訪六家告別，最后去康世元家，如果有緣分，歸鳥就會(huì)出現(xiàn)，否則就意味著我們只能失敗而歸。史大千，你要記得，僧人回中原的時(shí)候，通道是安全的，歸鳥沒有同時(shí)回來，也沒有把東西交給僧人，就說明歸鳥有想法?！?p> 第二天傍晚時(shí)分，楊崇和周謙逐一到吹律照六家拜訪告辭，只有阿布不在家；各家的房屋結(jié)構(gòu)和楊崇租的房子差不多，頂多是一些裝飾上的不同與局部的改造?？凳涝患艺诔酝盹?，聽完楊崇來意，和曹對(duì)等人一樣，康世元表示了惜別之情，為楊崇匆匆離去，自己而感到意外。
康家從上到下十九個(gè)人，沒有一個(gè)漢人；楊崇逐一打了招呼，興致勃勃地提出參觀一下康家?？凳涝z毫沒有阻攔的意思，領(lǐng)著楊崇樓上樓下地逛了一圈，周謙是隨從的身份，只好留在客廳里等候；康世元家也是古羅馬式的沖水廁所，楊崇借用了一下，仔細(xì)看了石墻上的縫隙，什么也沒有。
平靜地過了一夜，歸鳥還是沒有出現(xiàn)，第三天一早，溫達(dá)爾帶來一千騎兵，護(hù)送著楊崇一行和兩匹汗血馬離開了撒麻耳干城，兩名養(yǎng)馬的好手竟然是曹對(duì)和阿布，一行人順著原路返回，北渡藥殺水后，統(tǒng)葉護(hù)的大營(yíng)果然還在，狼旗飄揚(yáng)。