李飛白的話很提氣，尤其是讓冶鐵所的工匠們十分解氣。一直以來，都是他們盼星星盼月亮，盼著什么時(shí)候會(huì)有人來買他們冶出來的錢，要是真如李飛白所說，別人哭著求著來買他們冶出來的鐵，那是一件多么讓人揚(yáng)眉吐氣的事！
不過，揚(yáng)眉吐氣之后，他們又有些懷疑，自己真能煉出大明最好的鐵嗎？
那些李飛白新帶來的工匠倒還罷了，畢竟他們沒有接觸過冶鐵，仍被一萬兩銀子的獎(jiǎng)勵(lì)給誘惑的情緒高漲。那些冶鐵所原有的工匠，卻顯得很不自信，認(rèn)為自己會(huì)辜負(fù)李飛白的期望。這其中，并不包括一個(gè)叫石峰的冶鐵工匠。
石峰本不是個(gè)匠戶，而是個(gè)農(nóng)戶，讀過書，從小就有抱負(fù)，想考個(gè)功名，一朝鯉魚躍龍門，成為人人羨慕的當(dāng)官的?？伤x了三年私塾后，發(fā)現(xiàn)自己被之乎者也繞得腦門疼，完全不是讀書的料，反而十分癡迷把一塊塊礦石變成金屬。
為此，他還未成年，就跑到家鄉(xiāng)的冶鐵所當(dāng)民夫。手腳勤快再加上不恥下問的鉆研勁，很快就掌握了所有冶鐵的步驟。慢慢的，他由民夫轉(zhuǎn)成工匠，可他干的并不開心，有很多想法無法得到實(shí)現(xiàn)。畢竟，其它工匠都是世代相傳，彼此稱兄道弟抱成一團(tuán)，誓死捍衛(wèi)自己的利益。他一個(gè)半路出家的，很明顯跟其它工匠不是一路人，惹人煩招人排擠也就在情理之中。
那一年，正當(dāng)他懷疑自己由農(nóng)戶變成匠戶這個(gè)決定是不是錯(cuò)了的時(shí)候，趙學(xué)飛派人去他們冶鐵所討教煉出好鐵的辦法。他覺得，趙學(xué)飛這個(gè)冶鐵所是新建的，工匠們或許不像自己所在這個(gè)冶鐵所的工匠，會(huì)有根深蒂固的偏見，孤立他排斥他，讓他完全沒有發(fā)揮的空間。于是毛遂自薦，隨著趙學(xué)飛派來的人，來到濟(jì)源的冶鐵所。
正如他所料，濟(jì)源的冶鐵所初創(chuàng)，工匠們都是新招募的，大家之前都不認(rèn)識(shí)，全是外來的，也就不對(duì)他這個(gè)外來的有什么偏見。再加上冶鐵所年年虧損，工食銀子都發(fā)不下去，也沒多少利益好爭(zhēng)，更不可能排斥他孤立他，免得他侵犯到他們的利益。他很快跟工匠們交上朋友，成為他們中的一份子，沒過多久，他就發(fā)現(xiàn)，自己那些改善冶鐵的想法，還是無法實(shí)現(xiàn)。
是貧窮讓他與濟(jì)源冶鐵所的工匠們打成一片，也是貧窮讓他無法改善煉出鐵的質(zhì)量。
冶鐵所的冶出的鐵質(zhì)量低下，爐子并沒多大的問題，主要問題出在礦石不夠精純，里邊雜質(zhì)過多。要想改變冶出鐵的質(zhì)量，只需再建一個(gè)炒鐵爐，用木棍翻動(dòng)，讓鐵水里的雜質(zhì)再次燒成灰燼，就能得到符合質(zhì)量的鐵。
這是最經(jīng)濟(jì)最實(shí)惠的辦法，可縣里窮得連這點(diǎn)錢都拿不出來，也就不可能冶出符合質(zhì)量的鐵來。
當(dāng)然，他還有更多煉出好鐵的辦法，正如李飛白說的那樣，他也意識(shí)到煉不出更好的鐵是因?yàn)闋t內(nèi)溫度不夠，為此他也想了許多解決的辦法。比如，煉鐵時(shí)火除了在下邊燒，還得加大火苗，讓火打在爐壁上再返回到鐵礦石上，直接加熱礦石。
可這需要很多問題需要解決。如何加大火苗？火苗一大，爐內(nèi)溫度必高，之前的爐就會(huì)承受不住高溫而坍塌，得另尋耐高溫的東西建爐。等等……
這不是他一個(gè)冶鐵匠能解決的，需要不同行業(yè)的匠人共同想辦法方能解決。最最重要的是，這需要銀子，大量的銀子方能解決?？梢辫F所缺的就是銀子，他想，他的那些想法，這輩子都不可能實(shí)現(xiàn)了，只能抱撼終生了。沒想到，李飛白來了。
當(dāng)李飛白把他們叫到屋子，拿出兩張紙，拋出一千兩的誘惑，石鋒并不動(dòng)心。他是冶鐵匠，又不是鑄鐵匠，這些東西不是他所擅長(zhǎng)的，明知那一千兩跟自己無緣，又怎會(huì)動(dòng)心？
他不僅不動(dòng)心，還感覺到失望。李飛白說到底，就是個(gè)商人，腦子里想的就是賺錢。除了挖空心思去想把冶鐵所的存貨賣出去，又怎會(huì)去想，冶出好鐵對(duì)整個(gè)大明意味著什么？要是造出的煤火銷量不錯(cuò)，李飛白更不會(huì)去考慮怎樣冶出好鐵，而會(huì)一門心思冶拿不上臺(tái)面的廢鐵，然后鑄成煤火賺錢。
可李飛白毫無預(yù)兆的拋出一萬兩的誘惑，這讓他一下動(dòng)心，感覺李飛白不是個(gè)普通的商人，而是個(gè)利國得民的商人。這時(shí)，他開始佩服李飛白，并下決心煉出好鐵，倒不是為了那一萬兩銀子，而是實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。當(dāng)然，有一萬兩銀子拿，更好。
隨即，李飛白又拋出煉出好鐵的那番說詞，石峰就不是佩服李飛白，而是懷疑李飛白跟他一樣，是個(gè)有志向有報(bào)負(fù)的冶鐵匠人。而且，想得比他還要全面，并大致指出方向！他想提高爐溫，想得最多的是如何把爐子密閉嚴(yán)實(shí)，從來沒有往加高爐體與用水力風(fēng)車，這簡(jiǎn)直讓他茅塞頓開，只覺煉出好鐵又多了幾分把握。
最重要的是拿出銀子，帶來各行各業(yè)的匠人，讓那些看似無法解決的問題，都有了解決的可能！
他看著李飛白，這個(gè)不到二十歲，皮膚白晰的年青人，怎么看都不像是個(gè)冶鐵匠人。那他為什么對(duì)冶鐵這方面懂得那么多？似乎比他這個(gè)干了數(shù)十年的冶鐵匠人懂得還多！
他陷入深深的沉思，過了一會(huì)，回過神時(shí)，已不見了李飛白的影蹤。屋子里亂吵吵的一片，都是匠人們?cè)诶瓗徒Y(jié)派，為了一千兩的懸紅，正努力的尋找有力人手。
他也加入其中，去接觸一個(gè)面善的老頭，問道：“爺們，你是什么匠人？”
那老頭呵呵而笑，道：“你也想得那一千兩銀子？可惜你找錯(cuò)人了，我是個(gè)泥瓦匠，似乎是最無用的?！?p> 石峰要建高爐，需要的就是泥瓦匠，大喜道：“爺們，咱們結(jié)一伙吧，我正需要你?！?p> 那老頭挑起大拇哥道：“還是你老弟有眼光，知道煤火不可能全用鐵，里邊尚需要泥瓦活計(jì)。不像他們，一個(gè)個(gè)全是睜眼瞎，以為我這個(gè)老東西沒有用處，一聽是泥瓦匠，全都搖搖頭走了?！?p> 石峰笑道：“我不做煤火！”他指了指窗外的冶鐵爐，“我要冶出全大明最好的鐵來。一千兩哪夠咱們分，要賺就賺一萬兩去！”
在老頭錯(cuò)愕的眼神中，他又看中一個(gè)匠人，湊上前去，問道：“哥們，你是什么匠人”……