另一個(gè)工匠見李飛白聽了這些，笑吟吟的并不生氣，也大起膽子道：“是啊，最??！一百戶人家最多只有一戶人家會(huì)買煤來燒，用量實(shí)在太少，難不成李大掌柜指望所有的百姓都買煤燒？煤要是能賣出去，早就賣出去了。不可能之前賣不出去，李大掌柜把煤打成球形，所有的百姓就都來買煤燒?！?p> 李飛白道：“為什么不能？”
那個(gè)工匠道：“普通人家，做飯所需時(shí)間極短，去撿兩把柴或者直接用兩把麥桿，一頓飯也就做出來了。如此不花錢就能做飯，為何要買煤來做飯，那不是敗家嗎？”
李飛白頷首道：“原來如此！”頓了一下，又道：“那普通百姓家，冬天買不買木炭取暖？”
濟(jì)源的冬天十分寒冷，雖沒到尿落成冰的恐怖地步，可也冷到河水結(jié)冰，檐上掛冰柱。加上濟(jì)源地處中原，沒有更北的地方家家戶戶生火坑的習(xí)俗，冬天也就無比難捱。
那個(gè)工匠道：“木炭還是要買的，不然冬天可要凍死人呢。”
李飛白道：“買木炭花錢不花？”
那個(gè)工匠道：“花錢?！?p> 李飛白道：“木炭貴些還是煤貴些？”
那個(gè)工匠道：“自然是木炭貴些?！?p> 李飛白道：“為什么百姓們買木炭取暖，而不買煤取暖？”
那個(gè)工匠笑道：“李大掌柜說笑了，煤雖比木炭便宜許多，但燒煤取暖會(huì)中煤毒而死，燒木炭則不會(huì)。為了性命計(jì)，多花點(diǎn)錢買木炭，總比貪便宜買煤把命送上劃算吧?！?p> 李飛白恍然大悟，道：“原來是這樣！”頓了一下，又道：“如果我的煤火能不讓人中煤毒而死，你們說百姓們會(huì)不會(huì)燒煤取暖而不再木炭取暖?！?p> 工匠們眼前皆是一亮！煤的價(jià)格比木炭的價(jià)格賤得不是一丁半點(diǎn)，而是有天壤之別。若是燒煤取暖沒有性命之憂，那誰還去買木炭取暖！
有人問道：“燒煤取暖怎么可能不中煤毒？”
李飛白道：“燒煤取暖為何會(huì)中煤毒？那是因?yàn)槊喝紵牟粔虺浞?，產(chǎn)生出一股有毒的氣，人長(zhǎng)時(shí)間吸這種氣，不知不覺便會(huì)中毒，送上性命。但若有辦法，把這種有毒的氣排出屋外，人聞不到了，自然不會(huì)中毒?！?p> 冶鐵所的工匠，以及李飛白新帶來的匠人中有許多鐵匠，他們經(jīng)常和煤打交道，自是一下便明白李飛白話的意思。
有人道：“剛生火時(shí)，是會(huì)有股青煙冒出，既使火旺一些，仍能看到那股似有似無的青煙，想來這就是有毒的煙氣，聞得久了，頭疼欲裂，可能就是中毒的前兆。這時(shí)，只需去外邊吸點(diǎn)新鮮空氣即好?！?p> 他的話得到很多人的贊同，又有人道：“可怎樣才能把這種有毒的煙氣排出呢？”
李飛白拿出第二張紙，道：“這就是我要你們做的第二種東西，煤火?！彼钢_(tái)面上那個(gè)洞，以及洞上連接的管子，接著道：“只需把煤火的蓋子蓋嚴(yán)，有毒的氣體自會(huì)順著管子排到屋外，那樣屋里的人就不會(huì)中煤毒了?！?p> 工匠們這才明白李飛白手中的兩張紙?jiān)斐龅臇|西原來是如此用法，紛紛討論起來。
有的道：“冬天雖短，可也有三五個(gè)月。濟(jì)源每戶人家一冬買上千百斤的煤，一年就是上千萬斤的煤！”
有的道：“不僅濟(jì)源，還有懷慶府，還有河南省，還有整個(gè)大明，要是都買咱們的煤，咱們一年的產(chǎn)量還不夠一天賣的?！?p> 有的道：“想美事都快想到天上去了，大明又不光是咱們這產(chǎn)煤，產(chǎn)煤的地方海了去了，又怎會(huì)光買咱們的煤?！?p> 有的道：“反正煤是能賣出去就行，李大掌柜真神人也！果然如他說的那樣，他一來，煤就賣出去了。這么一個(gè)辦法，為什么咱們就想不出來呢？”
有的道：“你若能想出來，早就當(dāng)掌柜的去了，還當(dāng)什么匠人啊！”
他的話引來哈哈一陣大笑，這時(shí)有人問道：“煤能賣出去就行，為什么李大掌柜非得把煤打成煤球呢？”
李飛白道：“第一燒煤球省煤。第二，咱們的煤火就是為煤球量身定做的。第三，賣散煤賣不上價(jià)格，打成煤球就能論個(gè)賣，可以賺得更多?！?p> 工匠們又是一番的贊嘆，紛紛討論起來。與之前不同，這次說話的大多是冶鐵所的工匠。
他們不禁有些熱淚盈眶，畢竟那些鐵錠都是他們費(fèi)盡苦心冶煉出來的，就像自己的孩子，落了個(gè)無用武之地的下場(chǎng)，難免讓人無法接受?，F(xiàn)在，這些鐵錠終于有了用武之地，并且可以換成真金白銀，讓他們?nèi)绾尾桓吲d。
大家各說各話，說到?jīng)]什么話說，有人忽然問道：“李大掌柜，準(zhǔn)備讓誰來做打煤球機(jī)，又讓誰來做煤火。”
是啊，眼前屋里有二百多號(hào)人，哪個(gè)不想把如此兩樣?xùn)|西做出來?？?，做這兩樣?xùn)|西又實(shí)在用不了幾個(gè)人，別人做了自己便沒機(jī)會(huì)了。
此話一出，大家又來了興致，一個(gè)個(gè)毛遂自薦，自告奮勇的要做這兩樣?xùn)|西。
李飛白道：“沒有競(jìng)爭(zhēng)就沒有進(jìn)步，我打算把大家分成十組，每組二十來人，一起來做這兩樣?xùn)|西?！彼D了一下又道，“大家伙各發(fā)奇想，以十天為限，誰做的東西最好最實(shí)用，我拿出一千兩銀子做為獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> 他的話里有些新名詞，不過屋里的人也聽懂了八九成意思。大家的熱情一下高漲，那可是一千兩，接人頭分也能每人分五十兩，比他們一年的工食銀子還要多。
李飛白壓了壓手，讓大家稍微靜一靜后，接著又道：“不過沒有勝出的人也不要?dú)怵H，我還有更大的獎(jiǎng)勵(lì)在后邊，有足足一萬兩白銀等著大家。”
所有人一下驚愕，不知李飛白拿出一萬兩要干什么？
李飛白道：“冶鐵所場(chǎng)子上堆的鐵錠，想必大家都見到了，為什么咱們煉出來的鐵是殘次品，我想原因主要是鐵里的雜質(zhì)太多。為什么雜質(zhì)太多，我對(duì)這方面不是很懂，可原因不外乎是爐溫不夠高。
“提高爐溫不是冶鐵所的工匠們能解決的事，所以這次我把能找來的最好工匠全都找來，也把煤窖的工匠找來。為的是，如果是煤的問題，就要煤窖的工匠找來最好的煤。如果是爐不夠高，就讓蓋房子的泥瓦匠把爐升高。如果是冶煉工具不耐火的原因，就讓有這方面經(jīng)驗(yàn)的工匠來解決，燒出耐火的材料來。如果是風(fēng)箱不夠大，那就讓木工工匠來解決。真不行，我還帶來了水車工匠，人力不夠，就用水力來辦！
“過幾天，我會(huì)往冶鐵所送來一筆銀子，全部用在試煉最好的鐵上，誰有煉出好鐵的辦法，都可以支取銀兩改進(jìn)煉鐵工具，若不夠我還會(huì)再送銀子。反正，我就一個(gè)要求。誰能造出最好的鐵來，不僅要比府里煉出的鐵好，還要比省里煉出的鐵好，最好是煉出整個(gè)大明都比不過的鐵，我就獎(jiǎng)其一萬兩白銀。到那時(shí)，便不是我們哭著求著別人來買我的們鐵，而是別人哭著求著來買我們的鐵。”