越前國(guó)安養(yǎng)寺內(nèi)，一向注重儀表的足利義昭，如今變得面目猙獰，破口大罵：“朝倉(cāng)義景！可惡至極！枉我還這么器重他，連他老母我都向朝廷替他申了一個(gè)從二品的官位。從二品！從二品吶！可是你們看看他呢！是怎么對(duì)我的？是怎么對(duì)余的！表面上盛情款待，背地里竟然想把足利嗣知擁上將軍之位，啊呸！他算個(gè)什么東西！”
“主公慎言，小心隔墻有耳?！奔?xì)川藤孝失望的勸阻道，心想難道是足利幕府已經(jīng)真的到了無(wú)藥可救的地步？怎么都不知道“君不密失其臣；臣不密失其身；幾事不密則成害”的道理？一個(gè)比一個(gè)愚笨。
“放屁！他還敢監(jiān)視余不成？反了他了！”足利義昭直噴了細(xì)川藤孝一臉唾沫星子，然后又指著仁木義政吼道：“還有你！不是你口口聲聲說(shuō)朝倉(cāng)家必定會(huì)為了余，而出兵相助嗎？現(xiàn)在兵在哪里！在哪里！??！”
“是，都是臣下的錯(cuò)誤判斷，讓主公荒廢了時(shí)間?！边@位年過(guò)五十的仁木義政，顫顫巍巍的低頭認(rèn)錯(cuò)，也不知道是惶恐不已，還是根本就是氣得。
他原先可是伊賀一國(guó)的守護(hù)，自己本是六角定賴(lài)早逝的嫡兄六角氏綱之子，母親是十一代將軍足利義澄的親妹妹，義輝將軍的父親足利義晴是他的親表兄。在父親過(guò)世、叔父繼位后，他作為養(yǎng)子繼承了仁木家。
在六角定賴(lài)時(shí)代，依靠著這位叔父的威望和支援，仁木氏在伊賀及北伊勢(shì)具有相當(dāng)大的影響力。
1541年時(shí)，管領(lǐng)細(xì)川晴元，就是細(xì)川信元的便宜老爸和河內(nèi)、南山城守護(hù)代木澤長(zhǎng)政爭(zhēng)斗，還得到過(guò)他的支援。
但是，等到六角定賴(lài)過(guò)世，仁木家很快就衰落了，于是只好投靠了義輝將軍，而且由幕府御相判眾下降到御供眾的地位。他的嫡子仁木輝綱（佐佐木輝綱），是義輝將軍的近侍，也已經(jīng)為義輝殉死，而次子也下落不明了。
所以單論輩分，他可是足利義昭的親表叔，如今卻被一個(gè)后輩呼來(lái)喝去的，這一幕全落在了明智光秀的眼中。這個(gè)明智光秀原先侍奉朝倉(cāng)家，因?yàn)椴皇艽?jiàn)，現(xiàn)在被踢過(guò)來(lái)轉(zhuǎn)侍足利義昭。
“主公！臣下有一項(xiàng)建言，或許可解主公煩惱。”明智光秀等到疲憊的足利義昭安靜下來(lái)，才輕輕地說(shuō)道。
“嗯？有什么事嗎？”足利義昭還不忘擺起臭架子，一副心不在焉的表情，對(duì)于這個(gè)新臣，他還有些瞧不起，以為是個(gè)笨蛋呢。
“主公可還記得前陣子代表織田大殿，前來(lái)恭賀的細(xì)川信元？”明智光秀提到了細(xì)川信元的大名。
“哦，那個(gè)家伙啊，記得。還挺識(shí)時(shí)務(wù)的?！弊憷x昭不由得想到了供奉的金元寶，他到現(xiàn)在還珍藏著呢。
“主公看他的軍備可算精良？”明智光秀說(shuō)到這里暗嘆了一口氣，早就和主公提過(guò)將金元寶用于軍備，可是主公就是沉迷那個(gè)華而不實(shí)的外觀，打死也不用，難道這是細(xì)川信元故意為之？
“當(dāng)真精良！”足利義昭露出一副羨慕的表情，完全沒(méi)有想過(guò)為什么會(huì)這樣。
“臣下聽(tīng)聞織田家剛剛統(tǒng)一尾濃，而他也僅是織田家的一介家臣，既然細(xì)川信元都有如此實(shí)力，想必織田大殿應(yīng)該更加強(qiáng)大。臣下愿前往美濃國(guó)，說(shuō)動(dòng)織田家相助，想必一定會(huì)讓主公登上將軍的寶座。”明智光秀知道此事若由他牽線成功，將來(lái)一旦事成，奪回了將軍的位置，那么他必定屬于居功至偉，封賞自然大大的有。
“嗯！好！那你就去一趟美濃吧，余就等你的好消息了?！弊憷x昭想也沒(méi)想的就同意了，他現(xiàn)在也是心急如焚，那個(gè)偽將軍在位時(shí)間越長(zhǎng)，越對(duì)他不利。
“是！臣下必定會(huì)說(shuō)服織田家，為主公效力！”明智光秀激動(dòng)的應(yīng)諾，眼神還不自覺(jué)的瞥向一旁的細(xì)川藤孝和三淵藤英，這倆人可是細(xì)川信元的堂兄弟，關(guān)系密切，剛才還擔(dān)心他倆跟自己搶功呢。
只見(jiàn)細(xì)川藤孝卻善意的沖明智光秀一笑，惹得明智光秀倒有些不好意思了。實(shí)際上，細(xì)川藤孝巴不得有人替他出頭，這樣才能更好的隱藏自身，暗中為宗家細(xì)川信元推波助力。
事情向著細(xì)川信元預(yù)料的那樣發(fā)展，明智光秀順利的見(jiàn)到了織田信長(zhǎng)，順利的得到了織田家的支持，順利的迎來(lái)了足利義昭的到來(lái)。
永祿11年（1568年）7月25日，晴，關(guān)原！
今日注定不平凡，道路兩側(cè)成排的兵士整齊的站立，隊(duì)伍之中旗幟紛紛，井然有序，是細(xì)川家的德文備及關(guān)原備。
關(guān)原大道上則站立著幾名武士翹首以盼，為首的是細(xì)川信元，居后的是不破光治和竹中半兵衛(wèi)，以及細(xì)川家眾臣。
細(xì)川信元難得的穿了一身盛裝，淺藍(lán)色的大紋直垂，筆直的烏帽，腰間別著名刀“壓切”，手持松笠菱花紋的折扇，正在毫無(wú)形象的狂扇。
“好熱啊，怎么還不來(lái)？大夏天的讓人家久等，有沒(méi)有職業(yè)道德啊。”細(xì)川信元無(wú)聊的自言自語(yǔ)，后面沒(méi)有一個(gè)人敢接這個(gè)話茬。
“來(lái)了！”突然竹中半兵衛(wèi)指著遠(yuǎn)處走來(lái)的一群人，當(dāng)中簇?fù)碇豁斎A麗的轎子。
自從竹中半兵衛(wèi)入仕織田家后，并非是作為木下秀吉的陪臣，而是織田信長(zhǎng)的直臣，如今的他重新接管了竹中家的家督之位，原先的家督、他的弟弟竹中重矩則到了織田信長(zhǎng)身邊，擔(dān)任側(cè)近眾。
當(dāng)轎子緩慢地走到細(xì)川軍跟前的時(shí)候，細(xì)川信元便領(lǐng)著眾人上前參拜：“恭迎公方殿！”這次是由他、不破光治、竹中半兵衛(wèi)擔(dān)任足利義昭的迎接及護(hù)衛(wèi)任務(wù)。
“哦吼吼吼…辛苦了，辛苦了，余在路上因?yàn)樾蕾p沿途的風(fēng)景，所以慢了些，讓諸位久等啦，哦吼吼吼…”足利義昭用折扇掩著白面黑牙，賊賤的笑著，根本就沒(méi)有一點(diǎn)兒抱歉的含義。
“公方殿言重了，這是外臣應(yīng)當(dāng)?shù)谋痉??！彪m然很惡心，但是細(xì)川信元還是違心的說(shuō)道。
“吼吼吼…”好像什么話都能引起足利義昭的笑聲似的，好半天才緩過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)根本沒(méi)有人接茬兒，略顯尷尬的干咳了兩聲：“咳！既然這樣，你們一路上護(hù)衛(wèi)也辛苦了，后面的就交給織田家吧?！?