望春樓，二子還沒去過。聽王寶予說起時(shí)也曾艷羨，但到了地方，只見一座三層小樓立在涪江岸邊，四周有青山綠水，景致的確不錯(cuò)，卻也沒傳聞中那樣異乎尋常，后世之時(shí)，這樣的景致，他可是見多了，便也不以為奇。
五空卻是少年人，一驚一乍，剛進(jìn)了樓便吆喝著要去最頂上三層。到了三層，又沿著四周欄桿，不住的眺望遠(yuǎn)處，欣喜不已，二子也不去理會(huì)，只吩咐五空小心些，又讓那兩人開了間小包房，令小廝上了壺上好的竹葉青來。
見二子落座，那兩人對視一眼，似乎在說這人年紀(jì)不大，倒會(huì)享受。便依舊年紀(jì)稍長那人開口道：“李公子年紀(jì)輕輕，便得太守大人重視，可見他日前途不可限量啊。”
二子不愿聽他說這些客套話，直接給挑明了道：“有何事但說無妨，小子年幼，能為二位效勞的自是義不容辭，若是超出能力之外，那小子也只能愛莫能助?！?p> 那二人聞言，心道這小子倒是個(gè)爽快性子，當(dāng)即年長者道：“不瞞李公子說，小人乃是青石縣徐至行，這位是家弟至洲，公子不是青石縣人，對我們徐家可能不太了解，我們徐家自來便是做牛馬生意的。去年，牧馬監(jiān)要的五百匹大宛馬便是我家給倒賣的?！?p> 本朝太宗時(shí)，曾在隴右設(shè)置馬牧，百來年修生養(yǎng)息，馬監(jiān)得以擴(kuò)張，曾發(fā)展到有數(shù)十萬匹可供驅(qū)使的戰(zhàn)馬，但經(jīng)英宗之亂，十不存一，幾十年來馬政糜爛，仍舊遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有恢復(fù)往日數(shù)量。
青石徐家，早在高祖時(shí)，便與西域商人通往來，到英宗后期，因亂而止，直至先帝即位，才又重新打通了西域商道，但畢竟中途失了聯(lián)系，往日關(guān)系斷了大半。
上代家主見識深遠(yuǎn)，知國亂雖止，但百廢待興，因戰(zhàn)時(shí)牧馬監(jiān)損失慘重，國內(nèi)馬匹數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。鑒于此，便發(fā)展了馬道，他們家自來在朝中無人，平時(shí)買賣也參與不到朝廷中去，所打交道者，都是國內(nèi)二道販子，幾十年來，竟也成了一股不小的牛馬商販。
去年三月，牧馬監(jiān)鄭監(jiān)官派人指了一大單生意來，說是五百匹西域大宛馬，每匹馬單價(jià)要比平日多上十兩銀子。他兄弟二人一時(shí)眼熱，這五千兩銀子倒還罷了，能與官府打上關(guān)系那才是難得的。是以兩兄弟沒細(xì)想便答應(yīng)了下來，又趕在大雪前，好不容易一次性給采集了五百來匹，交付到隴右馬場。
這些個(gè)原始本金全是他自家墊下，原說一手交貨一手交錢，哪料到了現(xiàn)在，眼看著時(shí)間都過了小半年，那邊卻還沒個(gè)影兒，兩兄弟不由得急了起來。這五百來匹大宛馬來得可不易，他家雖小有積蓄，大半也都搭在了里邊。
今年開春，又是忙活的時(shí)候，處處伸手都需要錢，卻哪里還拿得出來？沒奈何只好使了不少銀子打聽關(guān)系，這才聽說馬款早在去年封印前便已結(jié)清。兩兄弟聞言，不禁心頭一陣驚駭，若真是如此，怕是有人要從中貪墨了？
他們徐家不過商賈之家，自來最是低賤，平民百姓稱一聲豪富，但在官宦眼里，卻又算得什么？兩兄弟又帶了禮求見鄭監(jiān)官，這位鄭監(jiān)官收禮倒是不客氣，做事嘛，卻又畏畏縮縮，只一口道：”太仆寺卿公文早下，銀子也已安排人送去了遂寧郡，本官這里是分文不經(jīng)手的，你們?nèi)羰菦]得到，則應(yīng)尋遂寧郡的主官去，來本官這兒，那是毫無用處的?！?p> 這樣一來，兩兄弟又只得來郡中打探消息。但這些個(gè)時(shí)候，找了好些門路，也沒在太守跟前露個(gè)面兒，又曾在太守府門前蹲守了兩三天，除了幾個(gè)管事，便只見得王寶予一人，王寶予身前身后都有不少護(hù)衛(wèi)，二人哪里敢貿(mào)然上前。
那日，林至洲回青石縣，僥幸見到西行，他知這位爺乃是太守陳大人身邊得力之人，卻竟然紆尊降貴來接待二子，可見二子在太守面前分量不輕，這樣一來，便有了今日之舉。
二子聽他兄弟閑扯了一大段，心下突突，暗自好笑，這樣大的事，莫說他與陳中敏不過點(diǎn)頭之交，便是陳中敏親侄兒也說不得。關(guān)乎朝廷，關(guān)于巨資，他一小小少年，如何插得下話。
想到這里，不免面上一陣難色，正要拒絕，忽然間只見前邊兩兄弟對視一眼，便由徐至行從懷中掏出一張薄紙，臉上帶笑，嘿嘿遞了過來，口中無不諂媚道：“李公子，聽說你現(xiàn)下歇在太守府中，太守府雖好，但總是不便的。小人在后街橋頭處有座二進(jìn)的院子，地方雖小了些，但地勢倒是不錯(cuò)，鬧中取靜，有松柏為伴，正和公子的身份。若是公子不棄，如今便獻(xiàn)給公子了?！?p> 二子聞言，霍地站起，俯身撐在桌面上，一把手將房契搶了過來，只見上邊姓名正是李二子，不由得心下狂喜?；盍藥资?，總算是有座房子了，自己的房子啊，人生一世，再不像無根的浮萍，飄搖無定了。
所謂人為財(cái)死，鳥為食亡，他自知此事甚難，但利在眼前，又哪里容許他能拒絕得了的，咳嗽兩聲，當(dāng)即道：“既是如此，那小子便勉力一試，但丑話說在前面，小子人微言輕，若是到時(shí)候沒能辦成，還望兩位莫怪?！?p> 二人聞言，連忙口中稱道，“不敢不敢，李公子急公好義，鼎力相助，已是天大的恩德，小人們哪敢起這些個(gè)壞心思。若是他日能玉成好事，小人們還有重謝嘞。”這話一說完，二子稍微一品話中隱喻，不由得笑了起來。
回了太守府，已是酉時(shí)時(shí)分，王寶予赴宴早歸，聽說二人回來，一臉歉意，向二人告罪道：“二子弟，五空，抱歉抱歉，我失禮了。適才在方府里，方三小姐有請，我，我……”
二子總算今天有些收獲，哪里會(huì)計(jì)較，笑呵呵安慰道：“橫哥不必見外，咱們兄弟間哪有歉不歉的？快說說，今天是怎么個(gè)回事？”
他自己有好事，便也不似往日里亂發(fā)脾氣，只八卦著王寶予與王家三小姐的隱秘事，那料王寶予這次卻無論如何也不出口了，最終耐不住二子祈求，也只草草說道：“等我今年取了童子試，便要請舅舅到王府去提親的?！?p> 二子聞言，心道這小子被愛情沖昏了頭腦。其實(shí)之前，王寶予自己都明白，陳中敏不可能為他去提親，王府也不可能答應(yīng)親事，但如今與王三小姐見了一面，居然便不明白這個(gè)道理了，愛情的力量可真是偉大啊。二子也不愿打擊了他幼小的心靈，仍舊是鼓勵(lì)與祝愿，橫哥，兄弟我祝愿你終能與王三小姐白頭與共啊。
沒多時(shí)，便是管家的來請，說是太守大人回府了，要見二子。二子心下發(fā)慌，難道陳中敏有未卜先知的能力，自己正是有求于他的時(shí)候，他便派人來請了。
王寶予不知內(nèi)情，心下不免有些擔(dān)心二子，當(dāng)即便問了句，“舅舅可是說有何事嗎？”
“小人不知，只是叫李公子去一趟，哦，對了，還請五空小師父也跟著去嘞。不過瞧大人神色，卻是平靜得很，橫公子勿須擔(dān)憂?！?p> 聽管事的這么一說，二子便不害怕了。心下琢磨，十之八九便是當(dāng)日贈(zèng)送五空厚禮的那人有了消息，當(dāng)即便請管事前方帶路，跟著到了前院一處花廳，陳中敏正與一個(gè)年輕人下棋。
那年輕人二十七八的年紀(jì)，一身錦衣不凡，相貌堂堂，英武出眾，二子遠(yuǎn)遠(yuǎn)見得，心下不禁道了聲好，五空卻是一愣，偷偷拉扯了二子衣角，做賊似的說道，“二子哥，便是那人送我的禮嘞，我是不要的，他偏給就沒法子了?！?p> 二子啐了他一臉，低聲罵道：“呸，拿都拿了，卻又說這樣的話，羞不羞？虧得你是靈泉寺出來的?！?p> 五空被訓(xùn)，臉上一紅，心下暗暗想到，臨行前老方丈反復(fù)交代，有好處便死死地站住，有危險(xiǎn)便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開，自己做得也沒錯(cuò)啊。
到了跟前，二子先躬身見禮道：“小子見過二位大人?！?p> 陳中敏正握著白子沉思，眉頭深皺，剛有些眉目，便被二子打斷，不由得怒沖中來，罵道：“好個(gè)沒眼色的蠢材，沒見大人我正在緊要關(guān)頭嗎？”一說完，便佯裝不經(jīng)意間一拂袖，打翻了棋盤。
他的棋藝乃是取得功名后才開始細(xì)下琢磨的，雖說資質(zhì)上佳，但畢竟失了最好的學(xué)習(xí)時(shí)間，是以終究比不得眼前這年輕人，這時(shí)憤怒得有些過頭，二子怕是做了替頭羊。
二子翻了個(gè)白眼，暗道老子還不是給你個(gè)臺(tái)階下？不識好的東西。他從前稍稍學(xué)過棋，但連業(yè)余水平也無，只看得來棋罷了。適才瞥了瞥局中形勢，很明顯陳中敏已落入下乘，想著自己最近多有求于他，便大著膽子替他找臺(tái)階，不想他竟毫不給自己留臉面，很是失落，口中回道：“大人胸有成竹否？若是運(yùn)籌帷幄，當(dāng)能復(fù)盤，若是心如亂麻，怕是要贏得此局，也是難的?！?p> 陳中敏聞言，指著二子無奈地笑了笑，朝那年輕人道：“小趙將軍，你瞧這張嘴，便是靈泉寺普方大師推崇的李二子了?！?