近暮，竹隼出了客棧門在空落落的街上溜達(dá)，不知不覺就往河岸方向走去。落日在河之彼端映出暖暖的余暉，照得人臉紅砰砰的。
隨著淺淺的河岸往上游走去，河水清澈見底，河岸一邊是民居另一邊是菜地，竹隼輕皺著眉細(xì)細(xì)地看著流動(dòng)的河水。
突然，前方出現(xiàn)一個(gè)灰暗的人影。
只見那人坐在岸邊獨(dú)自喝著悶酒。竹隼笑瞇瞇地走了過去，道：“抽刀斷水水更流，這位兄臺(tái)何必在此獨(dú)飲傷酒？”
那灰衣人咯咯地笑了笑，轉(zhuǎn)過頭來(lái)看了竹隼一眼，道：“水至清則無(wú)魚，可為何這淺淺的蘇河之中也有魚？”
竹隼也笑了笑，道：“再清的水也不可能不長(zhǎng)水草苔蘚，只要有水草的地方，魚就可以生存，萬(wàn)事不可一例定論。”
灰衣人贊賞般地看著竹隼，道：“年輕人，年齡不大，見解挺高的嘛！”說(shuō)著拍了拍自己身旁的空地，示意竹隼坐下。
竹隼毫不介意地走了過去坐在灰衣人旁邊，道：“自古就沒有至清的水也沒有至濁的淖，有黑有白方成這天下，只要魚想活，什么地方都可以活下去?！?p> “呵呵呵，聽君一席話勝讀十年書??！我看公子并非本地人，這是路過天河鎮(zhèn)？”
“恩，算是吧?！?p> “不知公子從哪兒來(lái)又打算去哪兒？”
竹隼遙望即將下落的夕陽(yáng)，余暉從正面鋪在他精致的五官上，折射出淡淡的光輝，只聽他輕道：“從東而來(lái)，至于要到何處，我自己都不知道?！?p> 灰衣人驚訝地看著竹隼，隨即淡然一笑，道：“年輕人，天地可為家，路人可為親，總有一天你會(huì)知道自己該往哪兒去?！?p> “那你知道自己該往哪兒去？”
灰衣人雙眼閃爍著耀人的光芒，只聽他淡淡道：“我也是三年前才找到自己的方向的?！?p> “哦？”
“沒有人一開始便知道自己的方向所在，我也曾迷茫過?？墒侨昵?，那個(gè)人卻讓我回到了原點(diǎn)，看清了自己的方向?！?p> “既然有了方向，又何必在此獨(dú)飲傷酒？”
灰衣人無(wú)奈地笑笑，道：“那個(gè)指引我的人，和你一般年紀(jì)?！?p> 竹隼挑眉看著灰衣人，“哦？”
“只可惜，我還無(wú)緣見他一面，他便消失了……那個(gè)傳說(shuō)一般的人吶……”說(shuō)完，灰衣人無(wú)奈地?fù)u了搖頭，又仰頭灌了幾口烈酒，并將酒罐遞到竹隼面前示意他也喝點(diǎn)。
竹隼所有的表情都僵在了臉上，可不多時(shí)便又恢復(fù)了常態(tài)，淡然一笑，道：“在下酒量不好?！?p> 灰衣人笑道：“男子漢大丈夫怎么可以不喝酒？！不過，喝酒誤事，不喝也好?！?p> 竹隼仰面躺在河邊草地上，夕陽(yáng)此時(shí)已經(jīng)只剩下一點(diǎn)點(diǎn)還掛在山頭，只聽他如若嘆息般地喃喃道：“快入夜了，又過了一天了?！?p> “對(duì)啊，又過了一天了，人生恐怕也不過就是那么日升日落的光景而已吧?！?p> “施大人！施大人！”
不遠(yuǎn)處一個(gè)少年急乎乎地往河邊跑來(lái)，大聲的呼喊瞬間打破了那脆弱的寧?kù)o。灰衣人不悅地怒道：“發(fā)生什么事情了？”
捕快氣喘呼呼地道：“小姐，小姐在府里鬧騰呢！說(shuō)是再逼她…她就自殺！”
“隨她鬧！從小到大她自殺的戲碼還鬧少了嗎？”
“不…不是，這次，這次小姐是真的要自殺！手腕兒上都割了好深一道口子了！”
灰衣人倏地站起來(lái)，“什么？！快隨我回去！”
竹隼瞇著雙眼笑道：“原來(lái)你就是縣令施大人？”
灰衣人無(wú)奈地輕皺眉頭，道：“家有劣女，說(shuō)來(lái)慚愧，不過……我看我與公子還算投機(jī)，府上不大，可公子住下不成問題，不知公子意下如何？”
竹隼微笑著頓了頓，道：“縣令雖不是什么高官，可是也算一方父母，但施大人待人質(zhì)樸交心，如果施大人這樣請(qǐng)我我都不去，恐怕就會(huì)被唾罵假裝清高了吧。”
府衙后堂。
“滾開??！我不嫁不嫁??！”施詩(shī)在自己的房?jī)?nèi)折騰得天翻地覆，杯子椅子摔得一地都是。
轟！
施浚安猛地推開、房門，施詩(shī)一見是爹回來(lái)了，立馬撲進(jìn)施浚安懷里準(zhǔn)備大哭一場(chǎng)再好好撒撒嬌，說(shuō)不定爹一心軟就不讓自己嫁了。但是施詩(shī)剛跑到施浚安身邊，施浚安一個(gè)巴掌甩在了施詩(shī)的臉上。
“你鬧夠了沒有！”
施詩(shī)捂著發(fā)紅的臉頰不可置信地看著施浚安，哭道：“你打我？你打我！”
“我是你爹！我打你天經(jīng)地義！”
“自從娘死后你就沒有打過我！”
施浚安一下子僵住了，沒有料到施詩(shī)會(huì)提到已經(jīng)去世多年的發(fā)妻，表情痛苦而哀傷。施詩(shī)看施浚安不再說(shuō)話，奪門而出，卻被站在門外的竹隼單手抓住了施詩(shī)胡亂裹著傷布的左手，施詩(shī)一下子被碰到了傷處，痛得一張小臉爛成了倭瓜。
竹隼抓住施詩(shī)傷痛的手不放，反而扯得更重，將施詩(shī)拖拽回了房?jī)?nèi)。
不比剛剛拖曳施詩(shī)的粗魯，竹隼細(xì)心地將她左手的傷布一層層拉開，傷口內(nèi)褐色的淤血已經(jīng)差不多都排出來(lái)了，混合著鮮紅的血液沾染在傷布上觸目驚心。
“這種傷著血管的傷口不能隨便包扎，要小心弄出了渣滓后再裹扎實(shí)。不過……”
施詩(shī)愣愣地盯著竹隼溫柔的臉龐，都快忘記手上的痛了，“?。。。 ?p> 突然，竹隼猛地扯出了傷口內(nèi)的一小塊碎瓷片，鮮血潺潺流出，按住施詩(shī)左手的幾個(gè)大穴止住血后竹隼細(xì)細(xì)地用舊傷布一層層將傷口裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，完事后微微一笑，道：“這樣包扎才好嘛！”
由于點(diǎn)了施詩(shī)左手的麻穴，疼痛感一點(diǎn)一點(diǎn)消失。
“你……你怎么在這里？”
竹隼笑道：“盤纏不夠了，來(lái)你這兒蹭吃的！”
施浚安愣愣地看著二人，走也不是，坐也不是，呆站在門內(nèi)不知說(shuō)什么，而施詩(shī)則將頭偏向一邊不看施浚安。
竹隼看著這斗氣的兩父女，心底那一絲最溫暖的角落卻滾燙地烙著跳動(dòng)的心臟，眼神中閃現(xiàn)了一瞬間的羨慕與無(wú)奈。
“好了，現(xiàn)在該跟我說(shuō)說(shuō)為什么要自殺了吧？”竹隼笑著問道。
施詩(shī)眨巴眨巴眼睛，一顆顆淚珠掉了線地落下來(lái)，卻什么都不說(shuō)了。
施浚安嘆道：“哪有女孩子一直跟爹住在一起都不嫁的？這戶人家很好……”
話還沒說(shuō)完，施詩(shī)又站了起來(lái)往外跑去，而竹隼卻沒有再去拉她。房?jī)?nèi)只剩下施浚安和竹隼。
“如果她嫁給了一個(gè)自己不喜歡的人，對(duì)她而言也并不幸福，”竹隼淡淡道：“讓她有一個(gè)自己的選擇更好?！?p> “但是……”施浚安嘆息道：“這孩子從小缺管教，性格一點(diǎn)都不像女孩子，我看要她自己選，難吶！”
竹隼笑道：“我倒是覺得施姑娘性格爽朗大方，沒有那些女孩子的扭扭捏捏，總會(huì)有人發(fā)現(xiàn)并喜歡她這優(yōu)點(diǎn)的?！?p> 施浚安擔(dān)心地道：“但愿吧?！?p> 直至深夜，施浚安在客廳內(nèi)起起坐坐，焦躁難耐。
“施大人！施大人！”門口跑進(jìn)來(lái)一個(gè)下人，施浚安立馬站起來(lái)問道：“找到了嗎？”
“施大人，南邊已經(jīng)找了，沒有！”
不一會(huì)兒，又一個(gè)下人回來(lái)了，報(bào)道：“施大人，橋道上也找了，沒有！”
施浚安一下子坐到太師椅中，猛地錘著桌子，道：“我今天為什么要打她呢！我真是！”
竹隼問道：“小姐沒有什么朋友嗎？會(huì)不會(huì)是在朋友家去了？”
“她一直都是這個(gè)脾氣，根本就沒有什么朋友！”
此時(shí)，幾個(gè)捕快走了進(jìn)來(lái)，恭敬地道：“施大人！”
施浚安站起身來(lái)，道：“怎么樣？”
熊方域搖了搖頭，道：“我已經(jīng)把所有捕快都派出去找了，但是現(xiàn)在還沒有消息?！?p> 施浚安嘆了口氣，平時(shí)的冷靜與鎮(zhèn)定一瞬間都消失了。
熊方域想了想，還是說(shuō)道：“最近的剝皮兇手殺的四個(gè)人都是妙齡女子，我擔(dān)心小姐……”
施浚安皺著眉頭閉上了雙眼，竹隼看著施浚安痛苦的樣子，淡淡道：“走吧，我跟你們一起去找，多個(gè)人多個(gè)幫手?！?p> “你怎么在這里！”熊方域驚訝道。
“現(xiàn)在不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候。”竹隼站起身來(lái)拍了拍白色長(zhǎng)衫，冷靜地道：“將天河鎮(zhèn)及周邊的地圖給我?！?