16世紀末的馬廄自然無法與幾個世紀后美國的現(xiàn)代化牧場的馬廄相比較，但是關(guān)于馬匹如何醫(yī)護、保健及飼養(yǎng)的規(guī)則大體上還是相通的。因此，伊莎貝爾習慣性的將一些現(xiàn)代的馬匹實用飼養(yǎng)規(guī)則及保養(yǎng)方法運用到了這里。
此時，她已在馬匹隔間內(nèi)給每匹馬換上了籠頭，掛上向下垂著的帶有安全繩的掛鉤。不過，她在給爵士的那匹戰(zhàn)馬這么做時，那匹戰(zhàn)馬卻因為一身的輕松渾身抖動了幾下，并且還做了幾個回頭蹭的動作。
伊莎貝爾毫不意外地注視著這匹馬的一些小動作，表情愉悅地用手快速地輕拍了幾下馬的后背。站在一旁負有領(lǐng)主命令的管家布魯斯·哈德對她的這個動作并不陌生，因為領(lǐng)主有時候會親自來馬廄做一些保養(yǎng)馬匹的工作。
布魯斯的眼神中漸漸有了認同之意。在年輕的女侍從開始逐一檢查戰(zhàn)馬的每只馬蹄時，他問著伊莎貝爾：“斯夸爾，我想你在成為領(lǐng)主的騎士侍從之前，肯定經(jīng)歷了7年的侍童生活，是嗎？”
伊莎貝爾看了他一眼，笑著說：“不，我從來都沒有在哪個騎士家里做過侍童?！?p> “哦…？如此看來，我無法理解你是從哪兒學會的照顧馬匹的工作?！?p> “這個問題，你可以去找一下蒙特塞拉特修道院的神父，然后你就知道了。”
“蒙特塞拉特修道院？這個修道院在王國的什么地方？我怎么沒聽說過，王國的領(lǐng)土內(nèi)有這個修道院？”
“哈德先生，我想你最好還是先完成爵士安排給你的工作?！?p> “噢，噢，是啊。斯夸爾，你說的很對?！?p> 兩人對話的間隙，伊莎貝爾已完成了馬匹的馬蹄檢查工作，現(xiàn)在她需要做的第一件事就是清理馬蹄。這時，一個身體單薄，個子不高的未成年男孩子氣喘吁吁地從外面跑了進來。
“哈德先生，對不起。因為我父親生病，我需要去照顧我的父親，所以……”年輕的男孩子在對管家行過禮后，怯懦地說了句。
“嗯，是卡特家的尤爾吧。你知道供養(yǎng)一匹戰(zhàn)馬的錢可以養(yǎng)幾個仆役嗎？你作為你父親在馬廄工作的幫手，為什么不在馬廄內(nèi)待著？難道，你不知道領(lǐng)主隨時有可能會回來嗎？”布魯斯的臉色沒有什么變化，但措詞卻相當嚴厲。
叫做尤爾的年輕男孩子喃喃地說：“對不起，哈德先生，我…我確實不是故意離開的?！?p> 布魯斯依舊冷冷地說：“尤爾，看來你仍然不知道爵士的馬在阿斯克莊園內(nèi)所處的重要地位。鑒于你的表現(xiàn)，我不得不向爵士報告這件事?！?p> 在伊莎貝爾的人生觀里，金錢、工作只能排在她與母親的那個小家庭的后面。當她聽到管家的話時再也無法忍受下去了，放下即將開始的工作走出馬廄。
此時，尤爾在一本正經(jīng)的管家面前難過的小聲哭泣起來。伊莎貝爾來到布魯斯的身旁，問著他：“這里發(fā)生什么事了？”
布魯斯側(cè)臉看了她一眼說：“這和你沒有關(guān)系。斯夸爾，去完成你的工作?！?p> 實際上，伊莎貝爾在馬廄內(nèi)已大致聽明白了兩人的對話內(nèi)容。她沒有立刻回應(yīng)管家的話，而是走到尤爾的面前蹲下身體，輕柔地笑著說：“嗨，你叫尤爾，是吧？”
尤爾抬起頭，用手背擦著眼睛。瞪大兩只眼睛瞅了瞅她說：“是…是的，你是……？”
“別擔心，你的工作我會替你做好的。你父親的病怎么樣了？”
“噢，從昨天開始他就一直在發(fā)燒，他說他的頭好疼?！?p> “尤爾，我覺得你可以先試著用冷水替他降溫。如果不行的話，你可以隨時來找我?！?p> 布魯斯背著雙手，一直注視著伊莎貝爾的行為。直到此時，他才輕輕地干咳了兩下說：“斯夸爾，你為什么不去做好你的工作？別忘了，爵士在把你交給我之前曾說過什么?！?p> 伊莎貝爾又對尤爾安撫了幾句后，站起身來并轉(zhuǎn)過身看著管家說：“哈德先生，我沒有忘記爵士下的命令?？墒?，你為什么不允許尤爾去照顧他的正在生病的父親？”
“斯夸爾，你身為爵士的騎士侍從，應(yīng)該懂得戰(zhàn)馬對爵士的重要性?！?p> “是嗎？不過，在這個時候我不認為一匹馬能夠抵得上一條人命。”
“哼，人命？我告訴你，飼養(yǎng)爵士的一匹馬的錢，足夠可以養(yǎng)活三個尤爾的父親?！?p> 伊莎貝爾輕輕搖了頭，轉(zhuǎn)身沖年輕男孩子說：“尤爾，快回家去照顧你的父親吧。我會完成這里的工作的?！?p> 尤爾膽怯地看了眼管家的臉色，小聲說：“對不起，我不能因為我的父親而忽略了領(lǐng)主的馬匹的飼養(yǎng)工作?！?p> “你害怕會受到哈德先生的懲罰，是嗎？別擔心，我會保護你的，快走吧。”
“我…我不敢?！?p> 伊莎貝爾又對布魯斯說：“哈德先生，現(xiàn)在我執(zhí)意要讓尤爾去照顧他的父親。如果你不同意的話，你可以立即去向爵士報告這件事?！?p> 布魯斯面無表情地說：“斯夸爾，我不敢肯定我聽懂了你的幾近固執(zhí)的話。假如你執(zhí)意要這么做的話，我只好去向爵士報告這件事了?！?p> 越來越感到害怕的尤爾注視著管家離開的身影，驚恐不已又自言自語地說：“怎么辦？我該怎么辦才好？哈德先生肯定去向領(lǐng)主報告這件事了?！?p> 年輕的尤爾的表現(xiàn)，讓伊莎貝爾感到有些意外。再仔細一考慮，這里畢竟是中世紀末的英格蘭，根本就沒有自己所處的時代所特有的“人權(quán)”這種概念。眼看著自己闖下了禍事，也只能將錯就錯了。
伊莎貝爾把手扶在尤爾的兩個肩膀上，讓他看著自己。然后，依然微笑著說：“尤爾，不如這樣，你可以先帶我去找到養(yǎng)護馬匹的工具，再告訴我馬匹應(yīng)該吃些什么馬料，你就可以離開這里去照顧你的父親了?！?p> 尤爾瞪著眼睛沖她叫道：“你是誰？你為什么要這么做？如果哈德先生告訴了領(lǐng)主這件事，你讓我們一家人如何度過這個冬天？？”