他這一頭一尾的兩聲“唉”，直說得曾無息心中發(fā)癢。但她身為巨艦的主人，卻又不好出言得罪拜山的客人。一旁的先競月深知這言思道心智過人，無論做任何事，都自有其目的，如今這般舉動(dòng)，當(dāng)中必有深意，于是他只是留神細(xì)聽，并不插嘴說話。那謝擎輝卻哪想得到這么多，眼見言思道故意戲弄一個(gè)婦人，他老早就看不下去了，忍不住開口說道：“先生便不要賣關(guān)子了，什么攻取奪取的，說出來也讓小弟長長見識?！?p> 言思道脫口罵道：“什么攻取奪去？是‘共驅(qū)’和‘獨(dú)驅(qū)’，莫非將軍家的子女，都是不讀書的么？”他罵完謝擎輝，輕捋著自己頷下的假須，這才千呼萬喚始出來，慢吞吞地說道：“所謂的‘共驅(qū)’之術(shù)，便是指將船身兩側(cè)兩兩相對的兩個(gè)木輪，由一根木軸從當(dāng)中連接起來，如此兩個(gè)木輪轉(zhuǎn)則同轉(zhuǎn)，止則同止。只需一個(gè)壯漢在木軸中間踩踏齒輪，便可同時(shí)操控兩個(gè)木輪。至于‘獨(dú)驅(qū)’之術(shù)，顧名思義，便是指這些木輪個(gè)之間并無連接，每個(gè)木輪都是獨(dú)立運(yùn)作，一個(gè)木輪就需要對應(yīng)一個(gè)人來單獨(dú)操控?！?p> 先競月和謝擎輝兩人，一個(gè)是朝廷都尉府的統(tǒng)辦，一個(gè)是漠北戍邊的將軍，平日里哪知曉這些機(jī)關(guān)工藝？此刻聽了言思道的解釋，才略懂其中之道。那曾無息聽他說出這番話來，定是此道中人無疑，當(dāng)即忍不住踏上一步，繼續(xù)問道：“先生并未去底艙查探，卻如何得知我洞庭湖的‘飛虎神艦’采用的是‘并驅(qū)’之術(shù)？”正如她方才所言，這巨艦船身兩側(cè)分水的木輪，此刻正潛于湖面水下，而負(fù)責(zé)操控木輪的船夫也身在底艙，這老窮酸模樣的鄉(xiāng)野教書先生并未下艙查看，便已知曉其中奧妙，一口道破了這曾無息最得意的“共驅(qū)”之術(shù)，她自是大惑不解。
只聽言思道嘿嘿一笑，說道：“這‘共驅(qū)’的技法雖是廣為流傳，當(dāng)今世上卻極少有人采用。一來是因?yàn)樗璧哪静暮凸に嚇O高，尋常的工匠根本就無法制作；二來則是因?yàn)檫@‘共驅(qū)’之術(shù)雖然能讓一個(gè)人同時(shí)操控兩個(gè)木輪，從而省去一半的人力，但船身的靈敏卻會大幅度下降。要知道行船若要在水上轉(zhuǎn)彎或者掉頭，最為快捷的辦法便是靠單側(cè)劃水，然而這‘共驅(qū)’之術(shù)卻將兩旁的木輪連接起來，導(dǎo)致船身的轉(zhuǎn)彎和掉頭只能靠船尾的船舵完成，自然是笨拙不堪。就好比方才我等起錨離岸，僅僅是將船掉轉(zhuǎn)了一個(gè)頭，便花了許久時(shí)間，若是兩軍水上交戰(zhàn)，曾夫人這什么‘飛虎神艦’豈不是要吃大虧？”
曾無息聽得連連點(diǎn)頭，隨即又搖了搖頭。須知這“共驅(qū)”之術(shù)的技法，乃是她經(jīng)過上百次的演算，耗費(fèi)了極大的財(cái)力物力才最終得以實(shí)現(xiàn)，自造成以來，每艘“飛虎神艦”都能省下了九個(gè)人力，一直是她引以為傲之事，卻不料如今被這個(gè)老窮酸貶得不值一錢。當(dāng)下她說道：“所謂機(jī)關(guān)消息之術(shù)，畢竟是趕不上人力的聰穎靈動(dòng)，但機(jī)關(guān)消息存在根本的目的，便是要節(jié)省人力，繼而造福于世。若是依先生所言，就好比的筷子這等初級的機(jī)關(guān)器物，自然是比及人的雙手靈巧，那豈非也沒有了存在的價(jià)值？”
言思道哈哈一笑，嘆道：“曾夫人錯(cuò)了，老夫并非是在否認(rèn)這機(jī)關(guān)一術(shù)。老夫想說的是，夫人這‘共驅(qū)’之術(shù)其實(shí)還未能盡善盡美，繼而發(fā)揮其最大的優(yōu)勢。”說著，他伸手輕扣船舷，搖頭晃腦地解釋道：“若是由老夫來設(shè)計(jì)這艘巨艦，只需要一個(gè)人，便可以同時(shí)操控船身兩側(cè)的十八個(gè)木輪運(yùn)轉(zhuǎn)如飛，而且還能使船身轉(zhuǎn)向靈敏。你信還是不信？”
曾無息被言思道這話嚇了一大跳，脫口說道：“這……這如何可能？似這‘飛虎神艦’的體量，即便只是用‘獨(dú)驅(qū)’之術(shù)一個(gè)人只操控一個(gè)木輪，尋常人的力量也未必吃得消。如今這‘共驅(qū)’之術(shù)一個(gè)人要同時(shí)操控兩個(gè)木輪，非我門下的精壯好手不可。若真如先生所言，一個(gè)人要同時(shí)操控十八個(gè)木輪，那即便是盤古復(fù)生，夸父再世，也決計(jì)不可能辦到?！?p> 卻見言思道傲然一笑，用手里的旱煙桿遙指船頭那高懸的鐵錨，揚(yáng)聲說道：“夫人請看船頭的那副鐵錨。試問老夫年老力衰，自然是挪不動(dòng)它。但只需一根鐵桿，又或者幾個(gè)滑輪繩索，我便有辦法將他挪動(dòng)?！?p> 曾無息不禁微微一震，嘴里喃喃說道：“你是說用‘肘攜’、‘繩制’、‘錐刺’、‘滑輪’這些減力之術(shù)，將船身上的十八個(gè)木輪盡數(shù)連接起來，最終設(shè)計(jì)成只由一個(gè)人便能操控的機(jī)關(guān)……那船身轉(zhuǎn)向時(shí)的笨拙又當(dāng)如何破解？”言思道哂笑道：“只需將連接兩側(cè)木輪的木軸設(shè)計(jì)成可連可斷便可。船身前行時(shí)木軸相連，兩輪同轉(zhuǎn)；船身轉(zhuǎn)向時(shí)木軸斷開，兩輪獨(dú)立。如此一來產(chǎn)生差速，轉(zhuǎn)向自然就方便了。”
剎那之間，伴隨著言思道的話語，那曾無息腦海中仿佛有道閃電劃過，照亮了她的全部思緒。仿佛是一個(gè)前所未有的境界出現(xiàn)在了這曾無息的眼前，讓她過去的困惑一掃而空，前路變得無比豁達(dá)。
眼見這洞庭湖“三才”之一的“無才無德”曾無息被言思道一番話語說得呆立當(dāng)場，先競月直到此刻，才終于有些明白言思道的打算，心中暗是好笑。要知道他少年成名，半數(shù)是緣于他極高的悟性，然而如今和這言思道一路相處，自己卻仿佛成了個(gè)白癡似的。果然，只聽那言思道口吻一轉(zhuǎn)，化作誠懇地語氣說道：“哎呀，曾夫人休怪，老夫一時(shí)興起，倒把正事給忘了。據(jù)聞要行這洞庭湖的拜山之禮，當(dāng)中九道關(guān)卡有三道乃是機(jī)關(guān)消息之術(shù)，莫非眼下這巨艦上的機(jī)關(guān)，便是洞庭湖的第二道關(guān)卡？方才老夫叨擾甚久，眼下還請夫人趕緊出題?！?p> 那曾無息略微回過神來，猶豫著說道：“既然先生是此道中的大行家，妾身這點(diǎn)微末伎倆，如何敢班門弄斧？恐怕一經(jīng)施展開來，也是徒勞無功，還要教先生笑掉大牙了?！闭f著，她不禁微微仰頭，直視言思道的雙眼，言思道毫不退卻，也是盯著她的雙眼。
兩人四目相對，默然半響。那曾無息見言思道眼中毫無懼色，分明是根本不在乎自己的機(jī)關(guān)，她當(dāng)即嘆了口氣，微一挺直了身子，擰起兩道怪眉，有些失落地說道：“既然如此，那這些機(jī)關(guān)消息之術(shù)不使也罷，這洞庭湖拜山第二道關(guān)卡的機(jī)關(guān)障礙，便算諸位通過了。”頓了一頓，她又補(bǔ)充說道：“妾身這便傳令下去，連同后面的兩道機(jī)關(guān)屏障，此番也一并作罷，盡數(shù)替三位撤掉。”