葉聽雨拉著小星忙趕了出去。果然見徐淑娣夫婦站在院子里。聽雨滿心愧疚，忙對(duì)徐淑娣夫婦行禮：孩兒見過姑母。徐淑娣忙一把拉住她：孩子，你們姐妹怎么樣？沒事吧？
聽雨說：沒事。只是，我們被劫匪劫持，周海他們?nèi)齻€(gè)家人為了保護(hù)我們兩個(gè)，跟歹人拼命，被劫匪殺害了。劫匪把他們埋在山神廟外邊了。知縣大人命衙役把他們的尸體運(yùn)回來了，著家屬領(lǐng)回去安葬。都是我不好，連累了姑母受累。
徐淑娣聽說自己派去的家人被殺，心里好生不然。但是，當(dāng)著人的面，也沒發(fā)作。只是淡然說道：這又不是你的錯(cuò)。是那些強(qiáng)徒劫人殺人都成了習(xí)慣，周海他們跟著你們本來就是為了保護(hù)你們姐妹的。只是盡了他們本分罷了。別太自責(zé)了，我回去后，會(huì)好好撫恤他們的家屬的。
葉聽雨說：用我的錢撫恤他們家屬吧。已經(jīng)給姑母添了那么多麻煩了，怎么再忍心讓姑母受累。
景月生說：這些事等咱們回家去再說吧。先收拾一下，回去吧。
這里，衙役過來，請(qǐng)景月生到刑房里登記一下再走。知縣跟他也有話要說。景月生跟衙役去了。周卓越拿來一個(gè)大包裹：葉姑娘，你的東西。
聽雨一看，果然是自己放在馬車上的包裹。驚喜地問：真的是我的包裹。你是怎么找到的？
周卓越說：這個(gè)嘛，自然是我們進(jìn)攻寺院后，從里面搜查出來的。里面還有一些金銀、衣服（當(dāng)然還有點(diǎn)石灰粉、辣椒粉之類），料想是強(qiáng)人們搶劫后還沒來得及分剖，咱們縣的士兵衙役就把他們趕跑了。還有你的馬車我們也趕回來了。
聽雨高興地說：真的？太感謝了。又對(duì)姑母說：姑母，那我們回去吧。
徐淑娣疑惑地問：這位是？
聽雨介紹說：這是知縣大人的侄兒，周卓越周相公。
徐淑娣問行禮萬福：民婦見過周相公。
周卓越忙還禮說：伯母快不要客氣。聽雨姑娘在這次剿匪行動(dòng)中，起了很大作用，幫助我們救了很多女孩。要不是她，咱們縣這些被劫匪劫持的女孩子們?cè)缇腿唤俜藗儫懒?。我們趕過去的時(shí)候，房子已經(jīng)燒著了，那里面的女孩們都餓了好幾天，根本沒力氣喊叫求救，我們當(dāng)時(shí)也不知道里面竟然有那么多人。若不是葉姑娘，我們都不知道怎么把她們救出來。
正說著，這里衙役又來請(qǐng)他們：知縣大人有請(qǐng)。
一行人來到大堂，幾個(gè)人忙來拜見過知縣。知縣對(duì)他們幾人很客氣，又把葉聽雨救助被劫持女孩的事兒大大地稱贊了一番。
又說：本縣為表彰葉姑娘的善舉，不日將親自到府上贈(zèng)送匾額以示嘉獎(jiǎng)，對(duì)幾個(gè)因跟劫匪打斗而喪生的家人，知縣又表示了慰問，并命衙役從庫爭銀取出三百兩撫恤金交給景月生，讓他轉(zhuǎn)交給三個(gè)家人的家屬，請(qǐng)他善加撫慰。景月生答應(yīng)了。
聽雨忙說：大人，這事先不必。強(qiáng)匪還未被全部剿滅，如是舉動(dòng)恐怕會(huì)驚動(dòng)劫匪，更怕會(huì)因此連累了姑母一家。昨天已經(jīng)連累姑母的家下人被劫匪殺害，我不忍心再連累姑母了。
周知縣聽了說；也罷，待過后剿滅了強(qiáng)匪了再說。又聊了一些話，于是端茶送客。
幾個(gè)人告辭出來。一路無話。
徐淑娣畢竟怕聽雨再連累自己家人，雖然知縣對(duì)聽雨大加表彰，但也改不了她內(nèi)心的憂慮。于是對(duì)聽雨的態(tài)度便有些冷淡了。于是在路上只問聽雨一句：如今，你打算回哪里去？
聽雨聽姑母此言，明白了她的心意，知道她怕受連累，不愿意讓自己跟她們回去住在一塊。只得是說：要不，還住那個(gè)小院子去好了。離這里也還來得近些。
徐淑娣聽了便不再言語。著車夫把她們姐妹送回以前住著的那個(gè)小院子，又吩咐幾個(gè)跟來的家人陪伴小心伺候，只留下一人跟隨他們回去，說過幾天再讓聽雨她們姐妹回京城去。景月生也沒有表示異議。
于是她們姐妹又回到了那個(gè)隱蔽的小農(nóng)莊。把二人安頓下了，徐淑娣讓家人給她們姐妹準(zhǔn)備晚飯，聽雨留他們吃飯，卻推辭了。景月生又把幾個(gè)家人叫過去叮囑幾句，便和徐淑娣坐著馬車離開了。臨行前景月生對(duì)聽雨說：侄女且安心住幾天，周知縣說你們要是回京城的話，他會(huì)安排衙役們護(hù)送。而且，周知縣的侄子周相公過幾天也會(huì)回京城，知縣大人吩咐，讓你們作伴回去。這里也會(huì)派衙役保護(hù)著，你們且放心住著好了。我們回去就寫信給京城的哥哥，把這里的情況告知他們，讓他們不必?fù)?dān)心。
聽雨感激地說：多謝姑母姑父照顧周全，侄女感激不盡。
夫婦兩人坐上車出來了。
聽雨跟小星攜手送出來。目送一行人遠(yuǎn)去才轉(zhuǎn)身回來。加上周海趙叔夫婦又剛遭遇些變故，心里便有些失落惆悵，垂頭喪氣的。誰知?jiǎng)傋哌M(jìn)院落，就見周卓越也走了進(jìn)來。
葉聽雨說：周相公，你怎么也來了？
周卓越說；我是安排幾個(gè)衙役來保護(hù)你們姐妹兩個(gè)的。三天后，我也要到京城里去，有衙役護(hù)送。到時(shí)候咱們作伴一起回去。
聽雨說：多謝多謝。請(qǐng)進(jìn)來喝杯茶吧。
周卓越便跟她走了進(jìn)來，到堂屋坐下。家人奉上茶來，三人且吃茶。正吃著茶，有家人來報(bào)：晚飯已經(jīng)備好。請(qǐng)姑娘用晚飯！
周卓越說：你們要吃晚飯了，我告辭了。
葉聽雨說“在縣衙門里擾了你一席，還沒回請(qǐng)呢。這次將就著在我們這里用些可好？”
周卓越笑著說：這個(gè)嘛，我當(dāng)然愿意。你就不怕你一個(gè)大姑娘家與男人同席吃飯會(huì)惹人議論？
聽雨笑說：你自己吃一桌，我們姐妹一桌就得了，我們又樂意熱鬧，經(jīng)常跟家人們一桌吃飯呢。那么多人在一起，……這樣就不算是同席了。
卓越也說；這樣也行啊。不過，就算有別人議論，你也不必太往心里去，咱們?cè)趺匆菜闶桥笥崖?，而且你能文能武的，誰又能把你怎么樣。
聽雨說：我的武藝也是有限哪。生在這個(gè)年代，必須得武藝精通些才行。不然自己都保護(hù)不了自己，更談不上保護(hù)家人了。
于是聽雨讓家人把飯菜端上來擺好碗筷。請(qǐng)周卓越坐在另一桌，讓家人中李叔李嬸兩個(gè)人相陪。自己跟小星坐一桌。
吃飯間，周卓越跟李叔他們幾個(gè)家人講起聽雨勇斗強(qiáng)匪、救人的事跡，大家稱贊不已。李嬸說：周相公有所不知，我們姑娘平日里就常和妹妹在院子里練習(xí)武藝，看得我們都呆了。打殺幾個(gè)強(qiáng)人算什么。
卓越說：葉姑娘堪稱俠女啊。
聽雨傷感地說：我算哪門子俠女啊。家人周海跟趙叔夫妻兩個(gè)還不是一樣遭了劫匪的毒手。
周卓越說：葉姑娘也不要太自責(zé)了。這事出突然，你一人力單勢(shì)薄，哪兒對(duì)付得了那么多人?？h蔚帶一百多士兵過去，也沒抓著幾個(gè)。
聽雨說：這些人一上山去就沒了蹤影，說不定他們?cè)谏缴嫌袪I寨之類的。有秘密基地也說不定。
周卓越說：什么秘密基地？
聽雨說：就是在山上搞活動(dòng)、藏身、生活的所在。
周卓越說：家叔父說了，一定要再次派兵，把山上的強(qiáng)匪全部緝拿歸案。不然等成了氣候，就更難剿滅了。
吃過了晚飯，家人又奉上茶來。吃過了茶，周卓越便告辭。說：葉姑娘請(qǐng)安心休息，今天家叔父已經(jīng)派衙役來保護(hù)你們，就在你家院子周圍。
聽雨道了謝，周卓越便也走了。
聽雨跟小星因?yàn)槭芰藙诶?，又聽說有衙役保護(hù)，便沒有顧慮了，于是早早地兩人便入睡了。
而周卓越分明覺得自己心神已經(jīng)被葉聽雨深深吸引，加上因?yàn)閮扇嗽?jīng)被土匪綁架，所以他讓縣蔚多派了些士兵保護(hù)她們姐妹兩個(gè)。正是這一舉措救了聽雨姐妹兩個(gè)。