范明友，隴西郡人，西漢時(shí)期大將，大司馬霍光女婿。跟隨水衡都尉呂破奴大破牂柯叛軍，授羌騎校尉，參與平定益州羌族、武都氐族謀反，升任護(hù)羌中郎將、未央衛(wèi)尉，迎娶大司馬霍光第四女，授出任度遼將軍，大敗烏桓，受封平陵縣侯。漢宣帝繼位，受封關(guān)內(nèi)侯，擊敗匈奴呼衍樓單于，解除匈奴對(duì)西域諸國(guó)的威脅?；艄獠∈藕螅睹饔驯幌魅ケ鴻?quán)，擔(dān)任光祿勛，受累于大司馬霍禹謀反，在家中畏罪自殺。
范明友，生于隴西郡一個(gè)“世習(xí)外國(guó)事”的家庭，祖輩父輩是小官吏，給郡太守當(dāng)助手。
先零等羌擁眾十余萬(wàn)反叛，西漢政府年派李息、徐自為統(tǒng)率十萬(wàn)大軍到隴西，進(jìn)擊正在圍攻故安、構(gòu)罕的羌人，平息了叛亂，這件事再加上家庭傳統(tǒng)的熏陶，應(yīng)該對(duì)早年的范明友有較大影響。
益州廉頭、姑組等少數(shù)民族造反，牂柯、談指、同并等二十四邑，也群起響應(yīng)。
當(dāng)時(shí)，漢昭帝只有九歲，執(zhí)政的大將軍霍光遣水衡都尉呂破奴募災(zāi)民及蜀郡、犍為郡“奔命軍”萬(wàn)余人前往鎮(zhèn)壓，大破牂柯叛軍，范明友就在此役中應(yīng)募從軍并立下戰(zhàn)功，被封為羌騎校尉。
益州姑組、葉榆族人又一次反叛，霍光再派呂破奴率郡兵平叛，但圍郡兵太少，呂破奴不敢進(jìn)攻，叛軍殺死益州太守，又殲滅漢朝中央軍隊(duì)四千余人?；艄庠倥绍娬跗健⒋篪櫯F田廣明等帶軍，分頭并進(jìn)，對(duì)叛軍大肆圍剿，是役斬首五萬(wàn)余人，獲牛馬十余萬(wàn)。范明友以羌騎校尉身份統(tǒng)羌族王、侯、君：長(zhǎng)以下羌兵參加。這次戰(zhàn)役，又一次立下戰(zhàn)功，得到昭帝的表?yè)P(yáng)。
武部氏人反叛，霍光振執(zhí)金吾馬適建、龍頟候韓增、大鴻臚田廣明統(tǒng)兵進(jìn)擊，范明友再以羌騎校尉身份帶兵參戰(zhàn)，又立下戰(zhàn)功。
從此以后，范明友的才能為霍光所賞識(shí)，霍光把他的第四個(gè)女兒嫁給他。從此，他晉升很快，一年后成為中郎將，二年后便擔(dān)任未央宮衛(wèi)尉要職，并長(zhǎng)達(dá)十二年之久。
匈奴進(jìn)攻遼東的烏桓族，霍光想乘機(jī)出兵襲擊烏桓，名將趙充國(guó)反對(duì)，于是他征求范明友的意見(jiàn)，范明友主張打?yàn)趸?，同時(shí)威脅匈奴。霍光采納了他的意見(jiàn)，拜他為度遼將軍，統(tǒng)二萬(wàn)騎兵到遼東去見(jiàn)機(jī)行事，并讓自己的兒子霍禹和張安世以中郎身份隨軍出征，他告誡他們不可空手而歸，以免大臣乘機(jī)攻擊他們。
范明友這位年輕的將軍，第一次獨(dú)當(dāng)一面，到達(dá)前方后，利用烏桓軍隊(duì)遭匈奴新創(chuàng)、士氣受挫的好時(shí)機(jī)大舉進(jìn)攻，殲敵六千余，斬三王。烏桓勢(shì)力頓宏，而匈奴貴族驚恐遠(yuǎn)遁，不敢再犯長(zhǎng)城邊塞。范明友因積功被封為平陵侯。
漢昭帝死后，皇位繼承引起了一場(chǎng)混亂，范明友積極參與了霍光擁立漢宣帝的活動(dòng)，從而功位更著。
匈奴呼衍樓單于西攻烏孫，烏孫向西漢求授，漢宣帝派遣五將軍統(tǒng)兵十八余萬(wàn)騎出擊，時(shí)任未央衛(wèi)尉的范明友帶三萬(wàn)余騎出張掖，五路大軍合烏孫軍隊(duì)共二十余萬(wàn)人擊敗了匈奴，解除了匈奴對(duì)西域諸國(guó)的威脅。
霍光病逝，漢宣帝親政，開始削奪霍氏集團(tuán)的權(quán)力，范明友的兵權(quán)被削?；羰霞瘓F(tuán)企圖以范明友和霍禹為核心發(fā)動(dòng)叛亂，結(jié)果密謀泄露，霍氏一族及被株連遭殺的達(dá)千余家，范明友于事情敗露之后畏罪自殺，結(jié)束了自己的生命和一生的事業(yè)。
范明友，一位頗能打仗的將軍，在對(duì)匈奴、烏桓、羌的戰(zhàn)爭(zhēng)中都取得了勝利，也得到了朝廷一定的嘉獎(jiǎng)。但是，漢宣帝顧忌霍光的勢(shì)力，重用親信，排除異己，使得范明友將軍并沒(méi)有向其他人升職那樣快，造成了范將軍不滿的情緒。最后一次出征匈奴，自己并沒(méi)有功勞，而犯錯(cuò)的兩個(gè)將軍被處決，范將軍未免自危。所以，在霍后被廢，霍禹造反的時(shí)候，范將軍參與其中，并最終被殺。