林良，字以善，廣州府南海縣扶南堡人，著名畫(huà)家，廣東繪畫(huà)史上第一個(gè)進(jìn)入主流性行列的畫(huà)家。史料記載“林良呂紀(jì)，天下無(wú)比”，因善畫(huà)而被薦入宮廷，授工部營(yíng)繕?biāo)?，后任錦衣衛(wèi)指揮、鎮(zhèn)撫，值仁智殿。是明代院體花鳥(niǎo)畫(huà)的代表人物，也是明代水墨寫(xiě)意畫(huà)派的開(kāi)創(chuàng)者，在明代院體畫(huà)中獨(dú)樹(shù)一幟，對(duì)后世畫(huà)壇，包括宮廷畫(huà)家、職業(yè)畫(huà)家、文人畫(huà)家均產(chǎn)生重大的影響，傳世作品有《灌木集禽圖》、《山茶白羽圖》、《雙鷹圖》等。
林良，擅畫(huà)花果、翎毛，著色簡(jiǎn)淡，備見(jiàn)精巧，其水墨禽鳥(niǎo)、樹(shù)石，繼承南宋院體畫(huà)派放縱簡(jiǎn)括筆法，遒勁飛動(dòng)，有類(lèi)草書(shū)，墨色靈活，為明代院體花鳥(niǎo)畫(huà)的代表作家，也是明代水墨寫(xiě)意畫(huà)派的開(kāi)創(chuàng)者。
早期所作設(shè)色花果翎毛，畫(huà)法工細(xì)精巧，后來(lái)師承南宋放縱簡(jiǎn)括一路，變?yōu)樗止P寫(xiě)意，取得突出成就。在表現(xiàn)技法上，挺健豪爽的筆法，既有迅捷飛動(dòng)之勢(shì)，又比較沉重穩(wěn)練，在運(yùn)筆頓挫之間，講求規(guī)矩法度。他的水墨寫(xiě)意花鳥(niǎo)畫(huà)，在當(dāng)時(shí)上追南宋院體，競(jìng)尚艷麗工巧的宮廷畫(huà)風(fēng)中獨(dú)樹(shù)一幟，故頗為當(dāng)時(shí)人所推重，對(duì)明代中期的花鳥(niǎo)畫(huà)風(fēng)產(chǎn)生很大影響。
在永樂(lè)至成化年間，以繪事供奉內(nèi)廷者多直仁智殿，林良直仁智殿時(shí)地位也不高，與百工雜流為伍，尚屬畫(huà)工之列。后改錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫，才算有了從六品的較高官職。所授為武職，有品級(jí)之分，官階一般比文官高，由于錦衣衛(wèi)恩蔭寄祿無(wú)常員，沒(méi)有固定的員額限制，故很多受皇帝恩寵的宮廷畫(huà)家得授錦衣衛(wèi)武職。但他們僅領(lǐng)奉薪，不事其職，亦無(wú)實(shí)權(quán)。林良任錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫后級(jí)別有所提高，能經(jīng)常應(yīng)詔作畫(huà)而接近皇帝，并有機(jī)會(huì)觀賞到不少內(nèi)府藏畫(huà)，還結(jié)識(shí)了其他宮廷畫(huà)家和一些朝廷王公大臣，這些都對(duì)他的畫(huà)藝提高和聲名播揚(yáng)起了重要作用。
明代的水墨寫(xiě)意花鳥(niǎo)畫(huà)，由林良開(kāi)派，以后耕耘其間者接踵而至，如沈周、陳淳、徐渭等，一步步將寫(xiě)意法推向臻境，并成為明代花鳥(niǎo)畫(huà)最流行和最富成就的一種形式，終匯就明清泱泱大觀的寫(xiě)意花鳥(niǎo)畫(huà)風(fēng)，林良無(wú)疑起了先導(dǎo)作用。
憲宗執(zhí)政期間，正值整個(gè)宮廷繪畫(huà)的“文人畫(huà)化”傾向，林良借機(jī)將文人畫(huà)的氣質(zhì)引入畫(huà)中，并且加以重新詮釋?zhuān)瑒?chuàng)造出注重筆情墨趣，簡(jiǎn)逸悠淡的繪畫(huà)格式。林良“以書(shū)入畫(huà)”響徹整個(gè)畫(huà)壇，他是有史以來(lái)第一個(gè)引入草書(shū)到繪畫(huà)創(chuàng)作當(dāng)中的“院體”畫(huà)家，在當(dāng)時(shí)的宮廷繪畫(huà)當(dāng)中，他的水墨寫(xiě)意花鳥(niǎo)畫(huà)水平被推為最高。
自宣德年以后，由于宮廷美術(shù)的“文人畫(huà)化”，林良后期不乏“以氣韻為主，以寫(xiě)意為法，以筆情墨趣為高逸，以簡(jiǎn)逸悠淡為神妙”的作品。林良醉心于水墨花竹、水邊沙外鳧鴨鷺雁等江湖荒野之景，以標(biāo)榜其風(fēng)雅。林良后期“文人畫(huà)化”的作品里，不再以單純簡(jiǎn)勁的線條、艷麗華貴的設(shè)色意象來(lái)表現(xiàn)，而是轉(zhuǎn)向于筆墨的濃淡干濕變化。林良更發(fā)展了筆和墨的技巧，獨(dú)具藝術(shù)特色，創(chuàng)造出“文人畫(huà)化”的水墨寫(xiě)意花鳥(niǎo)畫(huà)風(fēng)格，其水墨寫(xiě)意花鳥(niǎo)畫(huà)成為花鳥(niǎo)畫(huà)壇的主流。
林良所創(chuàng)立的水墨花鳥(niǎo)畫(huà)風(fēng)，在當(dāng)時(shí)傳人很多，如邵節(jié)“受業(yè)林良”，瞿杲“常執(zhí)掃除于林良門(mén)下，得窺其法”，劉巢云“學(xué)林良花鳥(niǎo)蘆雁，技稱(chēng)精絕”，稍后著稱(chēng)宮廷的花鳥(niǎo)畫(huà)家呂紀(jì)，初學(xué)時(shí)亦仿林良，林良“聲名商在呂紀(jì)文上”，赤顯時(shí)凡紀(jì)所作，多假書(shū)良名。