第016章 恪慎親王
凌勵(lì)卻懸心難安，依舊哀哀苦求，“父皇，兒臣長(zhǎng)這么大從未求過(guò)您，兒臣與沈姑娘……”
“勵(lì)兒，凡事要有分寸！”見凌勵(lì)如此不識(shí)時(shí)務(wù)，宸妃連連搖頭制止。
“母妃，若此刻不說(shuō)清楚，一出了這福寧殿，兒臣與沈姑娘這輩子就再?zèng)]了機(jī)會(huì)……”凌勵(lì)何嘗不知道自己今日所作所為大逆不道，可如果就此放棄，他心有不甘。那個(gè)他曾親口許下過(guò)承諾的女子，是他迄今為止的生命中，最強(qiáng)烈的渴望與念想。
承德帝看得似乎也有些心軟了，他嘆了口氣道，“勵(lì)兒你放心，朕不會(huì)虧待你的?；厝グ??！?p> “父皇，求父皇……”
“三殿下，請(qǐng)回吧?！币娏鑴?lì)遲遲不肯離開，淑妃給內(nèi)侍們丟了個(gè)眼色，當(dāng)即便有兩名甲衣嚴(yán)整的侍禁走上前去。
眼看凌勵(lì)在掙扎中被侍禁帶走，宸妃唯有再次叩首請(qǐng)罪。
承德帝煩悶的揮揮手，“你也走吧，回去好好勸勸他。”
“皇上的意思是……？”宸妃雖已看明白了承德帝的意思，卻還是故意問(wèn)道。
“至少哄他到太子完婚之后?！背械碌垡蛔肿志従徴f(shuō)道，語(yǔ)態(tài)有些疲憊。
終究還是一場(chǎng)空。從小到大，無(wú)論爭(zhēng)搶什么，凌勵(lì)永遠(yuǎn)是輸?shù)哪且环?。想起凌?lì)即將要遭遇的打擊，宸妃眼中已有淚意，“勵(lì)兒性子剛烈，臣妾只怕勸不住……”
旁邊的淑妃嗤聲笑道，“宸妃妹妹，你可是他的母親，如何勸不住？同樣是皇子，太子殿下跟在皇后娘娘身邊長(zhǎng)大，沉穩(wěn)持重自不必說(shuō)，就是在德妃姐姐跟前長(zhǎng)大的二殿下也是禮法有度、風(fēng)儀端雅，怎么唯獨(dú)三殿下被教得這般……”
“幼嘉！”承德帝喝住了淑妃的數(shù)落嘲諷，轉(zhuǎn)而對(duì)宸妃道，“勵(lì)兒此番去安源受了苦，也替朝廷立了功，朕準(zhǔn)備封他為‘恪慎親王’，待他及冠后再選賜封地，你看如何？”
宸妃尚未開口，淑妃便驚訝道：“皇上，這不妥吧？二殿下尚無(wú)封號(hào)，若先賜封了三殿下，叫他這當(dāng)哥哥的情何以堪？”
“昭兒的性子朕清楚，他不會(huì)在乎這些?！背械碌坌判臐M滿道，“回頭朕將東宣國(guó)新送來(lái)的云香古墨賜給他便是?！?p> 想來(lái)，自己能替凌勵(lì)爭(zhēng)取的，也不過(guò)如此了。宸妃深吸一口氣，俯身叩禮，“臣妾替勵(lì)兒叩謝皇上隆恩。”
宸妃起身正欲離開，承德帝又道，“朕回頭就給他安排個(gè)正經(jīng)的差事，也不至于太過(guò)為難你?！?p> 正經(jīng)的差事？無(wú)非就是讓凌勵(lì)遠(yuǎn)離國(guó)都閉塞視聽吧？哄得過(guò)他一時(shí)，卻哄不過(guò)一世?！般∩鳌?，好諷刺的封號(hào)！宸妃只覺(jué)心痛難抑，卻還是垂首致謝，“謝皇上周全。”
或許是跪得太久，腿腳有些發(fā)軟，宸妃從福寧殿出來(lái)，險(xiǎn)些栽倒在玉階之上。殿外候著的宮女秀珠扶她在廊檐下立了好一陣，她才能移步下階。
走至福寧殿與御花園交匯處的芳林路口，宸妃停住了腳步。
“娘娘，要不您先在前面的落花亭里歇著，我去將轎輦招來(lái)？”秀珠小心問(wèn)道。
“歇下也好。轎輦到不必了。”宸妃不是走不動(dòng)，而是此刻她沒(méi)想好回宮后如何面對(duì)兒子。
秀珠離開后，宸妃在亭內(nèi)倚欄上坐下揉搓膝蓋，外面突然傳來(lái)一陣嘈雜。她轉(zhuǎn)首看去，見一大群宮女、嬤嬤神色慌張的簇?fù)碇粋€(gè)內(nèi)侍，匆匆朝福寧殿方向跑來(lái)。
宸妃起身走出落花亭，待一行人跑得近了，才看清內(nèi)侍手中正抱著驚哭不止的玉瑤公主。
“出什么事兒了？”宸妃叫住了一名宮女。
“奴婢見過(guò)宸妃娘娘。玉瑤公主方才在御花園里追舅家小姐養(yǎng)的玉兔，追得急了被兔子咬破了小指頭，這陣嚷著要去見母妃，聽說(shuō)淑妃娘娘在福寧殿，我們就趕了過(guò)來(lái)……”
“你們糊涂了不是？如此叫嚷著去福寧殿，驚著了皇上怎么辦？還不趕緊送去太醫(yī)院?！卞峰鹊?。
一眾宮人這才清醒過(guò)來(lái)，忙忙謝過(guò)宸妃朝太醫(yī)院跑去。
俗語(yǔ)竟是真的，兔子逼急了也會(huì)咬人。目送眾人離開，宸妃陷入了沉思。
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隆和二十六年冬，三皇子凌勵(lì)因揭露安源知州顧準(zhǔn)貪腐軍餉案立功，被賜封為“恪慎親王”，食邑萬(wàn)戶。
為彰表皇帝對(duì)三皇子的寵榮，立冬之后，承德帝又命凌勵(lì)帶領(lǐng)由兩百名步軍司禁軍組成的賀壽儀仗，前往北寂國(guó)國(guó)都白麗城，為已執(zhí)政北寂二十五年的穆景帝賀六十壽誕。
起初，凌勵(lì)以手臂外傷尚未痊愈為由，極力要想推脫這趟差事。聞?dòng)嵑?，承德帝親自擺駕曾經(jīng)的秋荻館如今的恪慎王府，語(yǔ)重心長(zhǎng)的為凌勵(lì)解析了此番前往北寂國(guó)祝壽的重大意義。
百余年前，天下群雄并起，一舉推翻了暴虐無(wú)道的大陵皇朝，但各路義軍卻為誰(shuí)來(lái)主掌江山紛爭(zhēng)不休，以至戰(zhàn)火連年，民生凋敝。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)二十幾年的往復(fù)交戰(zhàn)，最終形成了東宣、西犁、南越和北寂四個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的政權(quán)，老百姓過(guò)上了和平安定的日子。面對(duì)這來(lái)之不易的和平局面，各國(guó)國(guó)君都十分注重合縱連橫的平衡之術(shù)。
如今，北寂國(guó)國(guó)君穆景帝年事已高，身體也每況愈下，卻仍未明確儲(chǔ)君人選。眼看北寂即將進(jìn)入政權(quán)交替的動(dòng)蕩期，南越必須趁此番祝壽之機(jī)，摸清北寂朝廷內(nèi)的各方勢(shì)力動(dòng)向，及早做好扶持與南越親善的新君的戰(zhàn)略準(zhǔn)備。
“兒臣一介武夫，向來(lái)不懂國(guó)事，恐怕難以完成如此重任，還請(qǐng)父皇另選高明?！泵靼琢俗郾澈蟮闹匾蝿?wù)，凌勵(lì)越發(fā)不敢答應(yīng)。
見凌勵(lì)推脫不應(yīng)，承德帝不禁面露憂戚。說(shuō)太子凌崇已幾番自請(qǐng)前往，但他身為儲(chǔ)君身份特殊，若貿(mào)然深入北寂國(guó)，一旦走漏風(fēng)聲，途中出現(xiàn)意外，便將陷兩國(guó)百姓于戰(zhàn)火之中，故而他不能同意。二皇子凌昭也愿意為父分憂，但他本身是個(gè)閑云野鶴的性子，又不懂武藝，加之只是未受封賞的一般皇子，不適合代表南越朝廷前往賀壽。
從小到大，身為人父的承德帝還從未與凌勵(lì)有過(guò)如此深入的交流。他憂戚的神態(tài)，推心置腹的表情，無(wú)不讓凌勵(lì)為之動(dòng)容。凌勵(lì)自小跟隨舅舅程北夔在步軍司長(zhǎng)大，和那些錚錚鐵骨的軍中兒郎一般，心中本就有一腔為國(guó)捐軀慷慨就義的家國(guó)情懷，此刻一再推脫，無(wú)非是心有他念。
話已至此，見凌勵(lì)仍不應(yīng)允，一旁陪同的宸妃不得不插話道，“勵(lì)兒，你父皇既如此倚重你，身為皇子，更當(dāng)為君父家國(guó)分憂。此去白麗往來(lái)也不過(guò)兩三月路途，若順利完成此任，你父皇必定還會(huì)嘉賞于你?！?p> 聽聞“嘉賞”二字，凌勵(lì)似有些動(dòng)容，他轉(zhuǎn)首望向承德帝，問(wèn)道，“若兒臣完成使命，父皇能否將沈嬋許配于我？”
宸妃沒(méi)料到凌勵(lì)會(huì)重提此事，于尷尬中陷入沉默。
“兒臣別無(wú)他求。若父皇能夠應(yīng)允，兒臣愿赴湯蹈火在所不辭?！绷鑴?lì)再次陳情。
承德帝抬手拍了拍他的肩膀，道：“這不過(guò)是小事一樁。他日.你完成使命平安歸來(lái)，朕會(huì)替你準(zhǔn)備一場(chǎng)盛大的婚禮?！?p> 凌勵(lì)欣喜不已，當(dāng)即允諾將盡快前往白麗城。