打發(fā)走了桑日使者，兆凌一身縞素，攜著鴛兒千福，哭祭了書(shū)君帝一番。說(shuō)起來(lái)，他這前三十年加起來(lái)，也不曾對(duì)書(shū)君皇帝說(shuō)過(guò)這么多的話。
他對(duì)這個(gè)不稱(chēng)職的父皇說(shuō)道：“父皇，兒上一次這樣叫你是在八年前的奏疏里，你知道嗎？其實(shí)雖然你從未認(rèn)錯(cuò)，但是我在心里，還是把你當(dāng)親人待的呀！這么多年，只要你對(duì)我有一絲溫情，我就可以原諒你，誰(shuí)讓你是我血脈相連的人呢？可是，你沒(méi)有，你從來(lái)都沒(méi)有過(guò)呀！父皇，你知道，我有多失望嗎？父皇，兒長(zhǎng)這么大，你從來(lái)都沒(méi)有正眼瞧過(guò)兒，我也從來(lái)都不敢向你說(shuō)出任何的心愿，父皇，我小的時(shí)候，曾經(jīng)暗暗許諾，只要父皇能聽(tīng)我說(shuō)一說(shuō)自己的愿望，就算滿(mǎn)足不了，我也不再記恨父皇，就算身處九泉之下，我也不再恨父皇了！父皇，我活了三十歲，苦苦等了二十多年啦，你也沒(méi)給我這個(gè)機(jī)會(huì)，現(xiàn)在你到了那邊，就請(qǐng)你滿(mǎn)足兒的心愿，求你在冥冥之中，保佑我姐夫，讓他平安回來(lái)！父皇，這是兒唯一的心愿啦，看在血脈相連的份上，你就答應(yīng)兒吧，父皇，兒求求你了！兒求你了，父皇！”
雖說(shuō)書(shū)君帝這回的葬禮也許在他自己看來(lái)是太簡(jiǎn)陋了，因?yàn)闀?shū)君帝一生都好面子，他的面子甚至比別人的生命還要重要，說(shuō)起來(lái)他前半輩子在幽地不得志，像喪家之犬提心吊膽，連累他的長(zhǎng)女到極晚才嫁上如意郎君，雖說(shuō)他讓女兒嫁給惜花也只是因?yàn)樗拿孀樱驗(yàn)橄Щㄊ鞘郎稀袄L畫(huà)第一，書(shū)法第二”的才俊，可這也許是他一生做的那幾樁屈指可數(shù)的正確決斷中，最英明的一個(gè)了?？傊还茉趺凑f(shuō)，一場(chǎng)葬禮過(guò)后，書(shū)君帝算是回到了騰龍國(guó)的黃土之中，這也算是這個(gè)他從來(lái)不愛(ài)的大兒子對(duì)得起他了。那么，書(shū)君帝會(huì)不會(huì)保佑這個(gè)一心救他的女婿呢？葉惜花究竟遇到了什么，他到底還能不能回來(lái)？下回分解。
正是：堪笑世人自愚顛，生前執(zhí)迷死方謙。早知靈丹勝砒毒，不效求仙云鄉(xiāng)間。
書(shū)君皇帝兆遷入土，騰龍國(guó)與桑日簽下和約，兆凌即位，做了瑕玉皇帝，立邢碧鴛為后，封其母劉氏為衛(wèi)國(guó)夫人，其妻妹邢雙蝶為涼國(guó)夫人。眷花王府改為潛龍邸，舊日親隨一律進(jìn)宮。因前番兆凌改了祖制，這些小廝都隨入來(lái)，一時(shí)倒也熱鬧。舊時(shí)千福送他的那把秦箏，依然精致如故，兆凌閑來(lái)，撥了幾回，卻總是悲涼的曲子。身邊的人少了，他總覺(jué)得孤單，他原想著太夫人留在宮中，一如他的母親明皇后在他身邊一樣，誰(shuí)想到騰龍國(guó)為防止外戚干政，竟規(guī)定國(guó)夫人留宿宮中最長(zhǎng)不得超過(guò)兩日；劉太夫人只得帶著蝶兒回原來(lái)的棋圣府暫住。千福自回牡丹宮去了，她說(shuō)如果葉惜花回來(lái)，一定會(huì)先進(jìn)自己的家，她要在家里等著他回來(lái)；兆凌心里戚戚然的，他的兄弟衛(wèi)流光帶著弟兄們到伏鎮(zhèn)的府上去，不知道什么時(shí)候才能回來(lái)；姐夫的笑容和往日點(diǎn)滴的歡樂(lè)攪得他日不安心夜不成眠，靜夜里，他安靜地站在鴛兒身邊，對(duì)著這些神秘的悖時(shí)而開(kāi)的紅牡丹，黯然神傷。那只翠鸚鵡，還是叫著“凌哥哥，凌哥哥！”當(dāng)年姐夫總是一口一個(gè)凌弟，而我卻那樣貪婪，總是嫌他不夠疼我——
“昨日一陣秋雨下來(lái)，這紅楓葉都落盡了?！薄傲璧?，沒(méi)有，你看，那兒還有一片兒?！薄暗热~子落盡了，也許——””不準(zhǔn)再說(shuō)這個(gè)話題，還有，把你手里的酒壺放下！我跟你說(shuō)過(guò)多少回，你的病不能喝酒！放下，快放下！”“姐夫，今天，你就讓我喝，因?yàn)榫?，也是藥?！薄拔抑懒耍璧?，你跟我過(guò)來(lái)！”
我記得，那天晚上，繁星滿(mǎn)天，月光皎潔，就像現(xiàn)在一樣啊。婆娑的花枝雖然只有枝沒(méi)有花，但是美麗，依舊那么美麗，那時(shí)候，我們一同跪在東大院那草地上，雖然是衰草，但是還有一種清香氣，每每入夢(mèng)的香氣啊——
“凌弟，跪下，我們一起跪下。弟弟，看著這一天星辰，一場(chǎng)雨，把這星星洗得更亮，這是母后在天上，看著我們呢！我知道，今天是母后的忌辰，你心里特別難受。因?yàn)槟阆氡磉_(dá)你對(duì)母親的愛(ài)，可是姐夫告訴你，姐夫做了八百年的游魂，我根本就沒(méi)有母親！沒(méi)有父親，沒(méi)有一個(gè)骨肉相連的親人！你還可以有個(gè)念想，而我呢？連個(gè)念想都沒(méi)有了！”“姐夫！”“弟弟，我知道，你是想抒發(fā)你內(nèi)心的痛苦，想表達(dá)你對(duì)母后的愛(ài)，可是如果母后健在的話，她也不希望你借酒澆愁，一蹶不振！凌弟！姐夫只有你，只有你姐姐，父皇不信任我；席鷹、郁高他們排擠我，這都沒(méi)什么！姐夫不怕，因?yàn)榻惴蛴心氵@個(gè)兄弟，姐夫有你姐姐愛(ài)我，我不怕！你也別怕！”“姐夫，我身旁有你，什么也不怕了！今后，我再也不使性子了！我想，酒囊也用不著了吧！”
那一刻我把酒囊扔得老遠(yuǎn)，煩惱也去遠(yuǎn)了！“當(dāng)著母后的天靈，我葉惜花發(fā)誓，從今以后我不把凌兒當(dāng)作妻弟，而是將他看作我的親弟弟，他就是我的親弟弟，我將竭盡所能，至誠(chéng)待他，疼他一生一世，直到身化白骨，魂作青煙，此心不改！”“母后，凌兒對(duì)您發(fā)誓，今后，一定聽(tīng)姐姐姐夫的話，與姐夫肝膽相照，情如骨肉，相互扶持，兄弟同心！娘，您在天有靈，可以放心啦，我從此一定跟姐夫好好學(xué)本事，靠自己堂堂正正的活著！娘，您在天上保佑我們吧！”
“鴛兒，桑日人說(shuō)沒(méi)見(jiàn)著姐夫的尸首，而且他跟姐姐是在霜刀山前分的手，也許姐夫，真的尚在人世！”“是啊。”鴛兒柔聲應(yīng)道，她眼波如水，看著眼前這個(gè)深?lèi)?ài)著自己的美男子，她已經(jīng)不忍再說(shuō)什么話來(lái)打擊他了。
又過(guò)了一天，衛(wèi)流光和兄弟們回來(lái)了，帶回了久別六年的兆黯，當(dāng)年他是襁褓中的嬰兒，兆凌跟著惜花瞧過(guò)他幾十回，但他不肯回來(lái)；如今，他也七歲了，已是一名唇紅齒白、清秀無(wú)比的童子，他怎么就回來(lái)了呢？
兆黯的眼淚像澗中湍急的清泉，他外穿的一件新袍子，兆凌后來(lái)知道，那是伏鎮(zhèn)親手為他縫制的，此刻，這個(gè)孩子一邊哭喊著：“凌哥哥！”一邊撲到兆凌的懷中，眼淚顆顆滴落在兆凌的黑色龍袍上，小手顫顫地脫掉外衣，兆凌的眼淚禁不住泉涌而出！黯弟內(nèi)穿的，居然是孝服！“凌哥哥，我義父，他，他沒(méi)了！”“怎么，怎么會(huì)？”兆凌望著懷中的兆黯，哭泣失語(yǔ)，看著他們?nèi)绱?，在?chǎng)的大臣無(wú)不落淚，衛(wèi)流光心中酸楚，也在一旁飲泣。“流光，這，這是怎么回事？伏道長(zhǎng)明明修成仙道，怎么——怎么會(huì)！”“凌哥哥，伏道長(zhǎng)說(shuō)，他和惜花郎一樣，被情仇所困，只做了仙鬼，沒(méi)當(dāng)上地仙，即使不殺生，任何仙鬼也只有55歲的陽(yáng)壽。”“為什么！這是為什么！”
伏道長(zhǎng)仙逝，給兆氏兩兄弟的打擊不小，可憐的小兆黯，就像兆凌當(dāng)初一樣，總是呆呆的坐在空地上，望著天，一句話也不說(shuō)。兆凌深知這種苦楚，一把將朝政扔給了葉孤鶴和眾大臣，日夜陪著黯弟坐著，一句話也不說(shuō)，默默地守著。“凌哥哥，這是伏道長(zhǎng)臨終前，要我交給你的信，你看看吧。”衛(wèi)流光不知何時(shí)走近了他，把一封封好多時(shí)的信箋交到兆凌手里。
凌兒：
貧道與你父親有仇，當(dāng)年為了紅鉛煉丹，你的父親征調(diào)了我沒(méi)過(guò)門(mén)的媳婦，我與她本是青梅竹馬，可是從那以后，我一生沒(méi)見(jiàn)著她，唯一一次，也是最后一次是一個(gè)僥幸逃出的老宮女，輾轉(zhuǎn)找到我，給了我一張她自己畫(huà)的小像，上面題著四句呢，呵，詩(shī)不像詩(shī)，詞不像詞的，可我這輩子忘不了啊，是：君心如石，妾心如草，草挪必死，石挪無(wú)礙，草死不移，石將安置？
我對(duì)她有這么深的情愛(ài)，怎能不恨你父？說(shuō)也奇怪，我嘴上雖總是說(shuō)惱恨惜花郎救你，可是我從來(lái)不恨你！我早已算到你為了救惜花回來(lái)，中了劇毒，可是我現(xiàn)在已經(jīng)動(dòng)彈不得了，算不出來(lái)你中的是什么毒，更不用說(shuō)來(lái)救你啦！好在我看星象，必有貴人助你，你放心吧，等你看到這封信時(shí)，也許我不在了，可你一定還好好的。我算到惜花有大難，我還算到你的朋友有難，放心，黯兒當(dāng)年服的丹藥都在，我會(huì)留給他們用的！
哎，說(shuō)起來(lái)，惜花郎可憐啊。為了和他娘子的約定，他當(dāng)了八百年游魂。過(guò)奈何橋的時(shí)候，他硬是不肯喝孟婆湯，結(jié)果被孟婆娘娘用銅管刺穿咽喉，從此成了啞人?？伤€是不肯喝，孟婆又將他扔進(jìn)忘川，希望用忘川水逼他忘記與愛(ài)妻的約定，他意念不松，又硬從水中爬了上來(lái)，他從望鄉(xiāng)臺(tái)上逃下來(lái)，硬是逗留在陽(yáng)世，等著夫人轉(zhuǎn)世，再去續(xù)緣。惜花郎在陽(yáng)世行善無(wú)數(shù)，天帝要升他做地仙，他卻頂撞神明說(shuō)他的命由不得天決定，執(zhí)意要自己找他的娘子，天帝大怒，讓地藏王派下365個(gè)鬼卒，只要他一旦殺生就抓他回冥界，受煉獄之苦，永世不得超生。好在惜花后來(lái)遇到了師傅，遇見(jiàn)了我。
我離世比他晚得多，可是我運(yùn)氣比他強(qiáng)，在我郁郁而終的當(dāng)天，從奈何橋上過(guò)，就被師傅用乾坤袋給保下了，原因只有一條：我和師傅，是同一種人。
這么多年，惜花沒(méi)殺過(guò)一個(gè)人、沒(méi)動(dòng)過(guò)一次惡念，天帝也被他感動(dòng)了，只要他不犯天條，就可以和他娘子團(tuán)圓啦，可是，凌兒，為了你，他犯天條啦！你知道，我第一次見(jiàn)你的時(shí)候，為什么沒(méi)能傷的了惜花郎嗎？那是因?yàn)槟?，你身上有龍氣，我的靈力低微，不能再跟你糾纏了！從那時(shí)候我就猜到，你就是師傅說(shuō)的那條龍！
相信惜花告訴過(guò)你，我?guī)煾档姆ㄐg(shù)是向一位仙姑學(xué)的，這位仙姑道法高深，她就是我們四人的師娘伏氏，八百年前一日，她教了我?guī)煾盗杩罩?，二人作神仙眷侶騰云上天，正好遇見(jiàn)你的前身玉龍，口銜蓮花，私逃下界。我?guī)煾阜驄D正在幸福中，哪里知道緣由。
至三更，地藏王傳話三界，說(shuō)你悖逆龍族，著輪回四十世，每世壽至八歲，則百病纏身，不得善終。任何人助你改命，就是私犯天條。后來(lái)仙姑殞命，我?guī)煾瞪⒘遂`力殉情而去，臨終前，他把這一切告訴我，還說(shuō)以后惜花一定會(huì)因?yàn)槟愣柑鞐l，要我一定護(hù)著他。
我是想護(hù)著他呀，可我逃不脫五十五歲的大限，我知道，現(xiàn)在我已經(jīng)五十四歲了，但是我沒(méi)料到，我會(huì)喜歡上黯兒，他現(xiàn)在是我的兒子！凌兒，請(qǐng)你幫貧道照顧好他，找到惜花郎！我知道，他還活著，可我只會(huì)讀心術(shù)，現(xiàn)在讀不到他的心脈，因?yàn)樗拿}太弱了，你要找到他！是你害他的，你就要救他！救他，記住我的話！救他！
貧道：伏鎮(zhèn)拜上
兆凌雙手顫抖，他把伏道長(zhǎng)留下的信翻來(lái)覆去看了幾十遍?！笆悄愫λ?，你就要救他。找到他，救他。”伏道長(zhǎng)的囑咐，像響鼓一樣，句句捶打在他的心上?！拔以撛趺床拍芫人?？我到哪兒去找我至愛(ài)的姐夫呢？老天爺，我從來(lái)不求你，現(xiàn)在我求求你，你帶我找到我的姐夫，救他回來(lái)。只要他能和我姐姐在一起，我愿意付出一切代價(jià)啊?！?p> 兆凌的心中泛起一種熾熱的情愫，他抬頭看看現(xiàn)在的夜空，只有一輪孤月，看不見(jiàn)星星。幾聲蟬鳴，提醒他又到秋天了。因?yàn)橛辛巳~惜花，秋天不再是清寒孤寂的；因?yàn)橛辛怂麥嘏脑捳Z(yǔ)和入微的體貼，即使曾經(jīng)病弱如此，也會(huì)充滿(mǎn)熱望；兆凌想到了自己的愛(ài)情，正是在溫暖的牡丹宮里，他遇見(jiàn)了心愛(ài)的鴛兒；正是在那里，他接受了姐夫的提議，去考了官試，證明了自己；正是因?yàn)橛辛私憬憬惴虻奶蹛?ài)和救護(hù)，他忘記了冷漠的思過(guò)宮，忘記了父皇給他的當(dāng)胸一劍，談去了失去母親的痛苦，收起了無(wú)依無(wú)靠的自卑，這一切都是姐夫給的??！那些神秘的悖時(shí)而開(kāi)的紅牡丹，難道意味著他將永遠(yuǎn)失去這個(gè)至親？兆凌的手輕輕撫摸這些詭異絕美的花朵，紅的出奇，亮盈盈的，像流淌的鮮血，心里的血。
他看著依偎在自己懷中，嬌弱幼小的黯弟，小家伙默默無(wú)言，望著天，什么都不說(shuō)。他也有心事，因?yàn)樗麗?ài)他的義父。兆凌想要代替伏鎮(zhèn)呵護(hù)黯兒，但他知道，奔涌而出的深情，有時(shí)候比不上潺潺的流水。他覺(jué)得一陣涼意，分不清是夜涼還是心冷，他的眼淚再次落下，滴在了這些不該開(kāi)放的牡丹花上，也滴在了一雙玉手上，這雙手的主人來(lái)了多時(shí)，默默站在他的身后，為他披上那件姐夫贈(zèng)與他的月白色斗篷，他不用回頭也感覺(jué)得到，那正是他相愛(ài)至深的妻子——邢碧鴛。
鴛兒把那件斗篷輕輕披在她的肩上，說(shuō)道：“凌哥哥，你身子才好些，帶黯弟早點(diǎn)歇了吧！在這兒坐了一整天，我也心疼啊！”兆凌望著鴛兒，他有好些話想說(shuō)，又不知從何說(shuō)起。“天涼了，”他解下自己的斗篷，披在愛(ài)妻如刀削成的瘦弱肩膀上，“剛沒(méi)了孩子，受不得涼，鴛兒，自己先去歇著吧。我先把黯弟安置了，陪陪他，就來(lái)?！兵x兒看著自己的夫郎，腳下不動(dòng)分毫?；ㄩg，站著一對(duì)，坐著一個(gè)，眼前心底，都是凄涼。只聽(tīng)見(jiàn)，三更的更鼓在夜色中回蕩。
空氣里的涼意更重了，兆黯將要睡去，鴛兒抱起兆黯，正要往寢宮走，忽然之間，晚風(fēng)大作，那些牡丹紛紛凋謝，那些如血的花瓣，竟卷上天際，剎那間遮蔽了月光。一條花的河流，帶著甜甜的濃香，往一個(gè)方向飛逝而去。這樣的奇景，今晚龍都的百姓，又要整夜不眠了。兆凌忽然想起這些花的來(lái)歷，他用最快的速度，追上那花陣，鴛兒一見(jiàn)，抱著兆黯隨了上去。