第一一五章 殿堂面試
薄霧漸散，晨曦微露。
洛陽(yáng)皇城鼓樓上傳來(lái)了今日的第一通鼓聲，隨之，洛陽(yáng)城內(nèi)百余坊四百余街鼓次第響起，滿城盡是鼓聲咚咚。沉睡了一宿的洛陽(yáng)城蘇醒了。
候在天津橋頭上準(zhǔn)備早朝的朝臣們神色恭敬而肅穆，他們按部就班秩序井然的向著皇城走去。隨著朝臣們的步伐，皇城的端門(mén)，宮城的應(yīng)天門(mén)依次打開(kāi)，莊嚴(yán)高大的大殿赫然出現(xiàn)在眼前。
不過(guò)今次早朝卻有些不同尋常，朝臣們沒(méi)有朝著舉行常朝的宣政殿而去，卻是向西一轉(zhuǎn)，向著宮城西側(cè)的洛城殿行去。
公元690年，武皇于洛城殿主持了一場(chǎng)前所未有文化盛事。她親自策問(wèn)貢士，并取士十六人。自此，武則天首創(chuàng)殿試之名流傳后世。而事實(shí)上，這一次的殿試，與后來(lái)明清時(shí)期的殿試有著本質(zhì)上的區(qū)別。
武皇之所以舉辦陣容強(qiáng)大的殿試是為自己登基前收攏士人之心的一次舉措，之后并未形成定制，更非?？迫∈康墓潭ōh(huán)節(jié)。真正意義上的正規(guī)化的殿試則是在宋代形成，并且成為科舉取士的重要一環(huán)，決定著進(jìn)士們最后名次的排定。直至明清，殿試制度才更加的完善和舉足輕重。
今次，武皇于洛城殿再次舉行殿試，則又與前次不同。
這回殿試的對(duì)象是通過(guò)了省試的進(jìn)士科考生，實(shí)質(zhì)上的新科進(jìn)士。只是由于武皇出于對(duì)科舉的重視，再加之本次進(jìn)士及第者中頗有些年少英才，特此舉行殿試，親自策問(wèn)，既是親眼看看今科年輕進(jìn)士的風(fēng)采，亦是對(duì)這些進(jìn)士的一次考驗(yàn)。當(dāng)然，殿試中一般是不會(huì)黜落進(jìn)士的，除非這位進(jìn)士特別不招人待見(jiàn)。
洛城殿內(nèi)，文武大臣們按著品秩高低依次站定，武皇陛下亦在朝臣們的參拜聲中登臺(tái)亮相，霸氣入座。三十名新科進(jìn)士在內(nèi)侍的引領(lǐng)下，按著春闈名次排著隊(duì)入了大殿之內(nèi)。一個(gè)個(gè)朝氣蓬勃或氣度不俗的士子，特別是其中青年、甚至是少年郎君們，讓殿內(nèi)眾人眼前一亮。
三十名進(jìn)士分了五人六排，依次入內(nèi)。排名第五的婁彥君和排名第十的鄭瑞正好站在了前后位。這兩個(gè)位置顯眼，兩人又只有二十上下，一入場(chǎng)便引來(lái)了最多的關(guān)注。兩個(gè)人雖故作鎮(zhèn)定，可心中的緊張卻是實(shí)實(shí)在在的。
雖然這回的殿試不過(guò)是走過(guò)場(chǎng)，但不比省試時(shí)輕松，畢竟是當(dāng)著皇帝陛下和眾位朝廷大臣的面來(lái)接受測(cè)驗(yàn)，對(duì)于即將步入官場(chǎng)的進(jìn)士們來(lái)說(shuō)，這是一次千載難逢的表現(xiàn)機(jī)會(huì)。若是表現(xiàn)得好，或許能得個(gè)欽點(diǎn)狀元，亦或許能為以后的平步青云打下良好的基礎(chǔ)，就算只是給武皇陛下留個(gè)好印象，那也是值得的。
鄭瑞亦步亦趨的跟著眾人，雖然他曾膽大包天的擅闖過(guò)皇城，但到底沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)如此華麗而隆重的陣勢(shì)。行了大禮，參見(jiàn)了武皇，鄭瑞規(guī)規(guī)矩矩的低著頭，心里雖然對(duì)陛下、對(duì)周遭的一切都感到無(wú)比的新鮮和好奇，但他不敢左顧右盼。
他們?cè)谌氲钋耙延蓪m中的內(nèi)侍教導(dǎo)了一番繁文縟節(jié)以及規(guī)矩禁忌。若是犯了忌諱被罷黜了他們好不容易從千軍萬(wàn)馬中殺出來(lái)的功名，那可真是沒(méi)地兒哭去。
“都抬起頭來(lái)吧，別太拘著了，新郎君該有新郎君的氣度才是！”武皇陛下開(kāi)口了，雖是女性的聲色，卻頗具威嚴(yán)，讓人不敢有輕慢之心。
眾進(jìn)士紛紛應(yīng)諾。其中幾個(gè)膽大點(diǎn)的進(jìn)士已是泰然自若的抬起頭好奇的看了一眼傳說(shuō)中的武皇陛下。鄭瑞便是其中一員，卻見(jiàn)武皇陛下雖年逾六十，卻精神飽滿，容光煥發(fā)。其人方額廣頤、龍睛鳳頸，年輕時(shí)定是一位雍容端麗又不失英姿的女子。當(dāng)然，鄭瑞可不敢細(xì)看，只不過(guò)匆匆一瞥，但武皇的形容依然給鄭瑞留下了深刻的印象。
殿試的內(nèi)容包括：賦詩(shī)和策論。今次由武皇當(dāng)場(chǎng)出題，一詩(shī)一論，以一個(gè)時(shí)辰為限，卻是要考驗(yàn)進(jìn)士們的急才了。
內(nèi)侍們將書(shū)案、筆墨紙硯等搬上了大殿，并點(diǎn)燃了一支特制的線香，香燃盡時(shí)諸位考生就必須停筆了，無(wú)論他們有沒(méi)有作答完畢。
每位進(jìn)士在武皇及眾位朝臣的強(qiáng)勢(shì)圍觀下當(dāng)庭賦詩(shī)寫(xiě)論，這種壓力不可謂不小。有那心智不堅(jiān)的，早已是滿頭大汗，能發(fā)揮得出平日里一半的水平已是不錯(cuò)了。但對(duì)于那般真正胸有錦繡、才智過(guò)人者而言，卻是一次很出風(fēng)頭的炫技之機(jī)。
武皇與朝臣們端坐著，靜靜的觀察著這班新科進(jìn)士，互相交換著或贊許或欣賞的眼神，而看到那些神色慌張、心神不寧的進(jìn)士，則微微搖頭，面露不喜：這樣心智不堅(jiān)的人，縱使有些才華也難堪大任。
洛城殿內(nèi)上演著一幕幕‘啞劇’?？忌鷤兊目荚噺娜雸?chǎng)開(kāi)始便已進(jìn)入了評(píng)分階段，而他們將來(lái)的成就，或多或少將受到這次臨場(chǎng)表現(xiàn)的影響。
鄭瑞的答題速度并不快，線香只剩下一小截時(shí)，他才堪堪答完。
作詩(shī)并非鄭瑞的長(zhǎng)項(xiàng)，所以在作詩(shī)上他頗費(fèi)了些腦筋，但怎么看也算不得上佳。所以當(dāng)考生們的詩(shī)作從武皇到各位朝臣們的手里轉(zhuǎn)了一圈后，點(diǎn)出的幾位頗具詩(shī)才的進(jìn)士中，沒(méi)有他的名字。
其實(shí)，他所擅長(zhǎng)的是對(duì)時(shí)事的冷靜分析和理性判斷，故而他的全副文采都用在了策論里邊：論點(diǎn)新穎，論據(jù)充足，旁征博引，增增遞進(jìn)，引人入勝，令人為之拍案。果然，當(dāng)武皇看到鄭瑞的策論時(shí)，不禁大為動(dòng)容，當(dāng)場(chǎng)便點(diǎn)了鄭瑞的名字。
鄭瑞出列行禮。武皇見(jiàn)他竟是個(gè)未及弱冠的少年郎君，不免驚訝。又覺(jué)得鄭瑞此子頗為面善，卻有些想不起來(lái)了，經(jīng)一旁的上官婉兒提醒，武皇這才恍然大悟道：“竟是去歲那個(gè)擊鞠小子！”
“回稟圣上，鄭瑞正是那擊鞠小子！”鄭瑞一本正經(jīng)的回道。
武皇聞言樂(lè)了，笑問(wèn)道：“不是剛?cè)チ藝?guó)子監(jiān)讀書(shū)？莫不是嫌那國(guó)子監(jiān)的博士們教不得你，才這般急巴巴的過(guò)來(lái)趕考了？”
武皇的玩笑話，鄭瑞可不敢應(yīng)和，連忙澄清道：“國(guó)子監(jiān)的博士們無(wú)一不是博學(xué)鴻儒。小子不才，甫進(jìn)學(xué)，不過(guò)學(xué)了些皮毛。只是小子性子急，見(jiàn)同窗們個(gè)個(gè)躊躇滿志的參加了今科取士，便忍不住也想試試身手，卻不想小子今年撞了大運(yùn)，竟然能魚(yú)躍龍門(mén)，金殿面圣。如今站在這里，還有些莊周夢(mèng)蝶之感呢！”
聽(tīng)了鄭瑞所言，大殿之上的眾人皆是會(huì)心一笑。
“今科三十名進(jìn)士，就屬你最是年幼……不是你自謙，便真是撞了好大的運(yùn)！”武皇心情頗佳，道，“若光是運(yùn)氣，這個(gè)進(jìn)士得的也忒是輕巧了些……朕卻要再考考你，你若答不上來(lái)，朕可不留情面！”
武皇說(shuō)這番話，不是跟鄭瑞有仇，想著法兒罷黜他的進(jìn)士出身；便是極喜愛(ài)鄭瑞想要給他一個(gè)表現(xiàn)機(jī)會(huì)，為以后對(duì)他的重用定一個(gè)基調(diào)。
但不管是哪一個(gè)原因，鄭瑞只有一條路可走，那就是好好表現(xiàn)，絕不認(rèn)慫！
“朕對(duì)你去歲擊鞠場(chǎng)上的表現(xiàn)印象頗深?！蔽浠誓抗馊缇娴目聪蜞嵢穑瑔?wèn)道，“可還記得當(dāng)日朕對(duì)你的期許？”
鄭瑞恭敬回道：“陛下曾言，臣有帥才！”
“既然如此，朕就要考考你的軍事韜略?！蔽鋭t天點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“不知你對(duì)西北邊患如何看吶？”