帝林和林秀佳夫婦的驚喜地歡迎斯特林。自從從遠(yuǎn)東回來(lái)后，斯特林還是第一次到帝林家中拜訪。帝林三兩下就打發(fā)走了其他的客人，林秀佳剛生產(chǎn)完不到一個(gè)月，還是下床很快地做了幾樣精致的小菜送上來(lái)。斯特林不安地說(shuō)：“太客氣了，嫂子，你不應(yīng)該起來(lái)的。”
帝林罵道：“你這么晚過(guò)來(lái)，還不就是為了我老婆炒的菜，現(xiàn)在又在這假惺惺說(shuō)：‘太客氣了！’——斯特林，你這個(gè)家伙就是不好，喜歡假撇清！”
林秀佳語(yǔ)笑嫣然：“沒(méi)什么，你大哥帝林晚上睡得很晚，每晚都要吃點(diǎn)夜宵的。
有你來(lái)陪陪他喝酒，他會(huì)很高興的。改天你也該把李清帶過(guò)來(lái)，讓大家一塊聚聚啊？”
斯特林笑笑，沒(méi)有說(shuō)什么。林秀佳知道這兩兄弟見(jiàn)面一定有其他話要說(shuō)，很快地告辭：“我去隔壁做點(diǎn)家務(wù)，有事你們叫我。”
看著林秀佳的身影離開(kāi)書(shū)房，房門(mén)輕輕在她背后合上，斯特林打量著帝林樸素的書(shū)房，他不打算跟帝林說(shuō)剛才的遭遇。這件事情，連復(fù)述一次都是種難以忍受的恥辱，他不想把這種難堪也帶給帝林，強(qiáng)打精神笑了笑：“嫂子真是賢惠，月子剛過(guò)就又操持家務(wù)了?！?p> 帝林輕笑：“其實(shí)有時(shí)候我覺(jué)得她是自找的，家里明明有傭人的，她還是不放心，非要自己動(dòng)手下廚?！?p> “話是這么說(shuō)，但嫂子的手藝，一般的傭人怎么比得上？你吃慣了嫂子做的菜，再叫你去吃平常的，你準(zhǔn)是意見(jiàn)一大堆。”斯特林斟了一杯酒，微笑道：“做爸爸了，感覺(jué)如何？”一個(gè)月前，林秀佳剛剛分娩，順利生下一個(gè)兒子。當(dāng)時(shí)斯特林正與李清在外地渡婚假，一時(shí)趕不回來(lái)，只是遣人送了一份賀禮。
帝林苦笑道：“百感交集??！”他也斟了一杯酒與斯特林一碰：“一眨眼突然就成了人家的爸爸了，一時(shí)間，還真是適應(yīng)不過(guò)來(lái)。小家伙一天到晚鬧個(gè)不停，真讓人揪心。”他微笑地望著斯特林：“你呢？做人丈夫了，感覺(jué)又是怎樣？”
斯特林神色淡淡的：“也就那樣吧，就當(dāng)是一份任務(wù)，完成了也就是了。”低頭悶悶地喝酒。
帝林立即明白了，斯特林的家庭生活過(guò)的并不是很愉快。他用勸慰的口吻說(shuō)：“你跟李清吵架了？剛結(jié)婚，兩口子一下子難以適應(yīng)，那也是常有的。李清這個(gè)女孩子我見(jiàn)過(guò)，她不像林秀佳，她是名門(mén)之后，個(gè)性是強(qiáng)了一點(diǎn)，也可能有點(diǎn)性子，你要多讓著她點(diǎn)。”
“李清沒(méi)什么不好?！彼固亓殖脸恋卣f(shuō)：“學(xué)識(shí)、性格、相貌、才干……她樣樣都優(yōu)秀，而且還是內(nèi)務(wù)處的紅衣旗本，在家里也沒(méi)什么脾氣，家務(wù)又勤快——嗯，沒(méi)什么不好的。只是我配不起她罷了?！?p> 帝林吃了一驚，正要細(xì)問(wèn)，斯特林已經(jīng)變換了話題了：“剛才我去見(jiàn)總長(zhǎng)了，我想換個(gè)職位?！?p> “??？”帝林更加吃驚了：“換個(gè)職位？換什么職位？”
“恩，我想調(diào)任遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)?！?p> 帝林更加吃驚了。他伸出一只手在斯特林面前晃來(lái)晃去的，問(wèn)：“這是幾根手指？”
“兩根。大哥，你別鬧，我很清醒的?！?p> “我看你就不怎么清醒！你應(yīng)該也知道，遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)這個(gè)職務(wù)現(xiàn)在等於是只剩了一個(gè)空殼子，實(shí)質(zhì)上就等於瓦倫總督罷了。你居然好好的中央軍統(tǒng)領(lǐng)不干，想跑去守邊疆——你知道嗎？現(xiàn)在瓦倫軍法處的頭頭盧真現(xiàn)在天天給我打申請(qǐng)報(bào)告，他拚命的想調(diào)回帝都監(jiān)察廳，哪怕是調(diào)回來(lái)掃地擦桌子他也愿意！那里有什么好？又遠(yuǎn)、又偏僻、又危險(xiǎn)，哪天魔族一旦攻過(guò)來(lái)，首當(dāng)其沖瓦倫就是！這個(gè)地方就像個(gè)火山口，危險(xiǎn)得燙屁股，多少人跑都來(lái)不及呢，你還主動(dòng)地想過(guò)去？”
斯特林沉默不語(yǔ)，其實(shí)他就是希望和魔族開(kāi)仗來(lái)一雪前恥，但說(shuō)不出口，那樣的話，帝林就更把他當(dāng)瘋子來(lái)看了。帝林停止了訓(xùn)斥，忽然說(shuō)：“我猜，總長(zhǎng)一定沒(méi)有答應(yīng)你吧？”
斯特林驚訝：“你又怎么知道呢？”
帝林神秘地一笑，一副高深莫測(cè)狀。他暗想：理由其實(shí)也非常的簡(jiǎn)單，現(xiàn)在的帝都表面平靜，暗地里卻是波濤洶涌，形勢(shì)緊張。自從上次遭羅明海伏擊以后，自己與羅明海之間的矛盾已經(jīng)相當(dāng)尖銳，幾乎到了你死我活的地步。兩人各自掌握一定的武裝實(shí)力，都有忠於自己的軍隊(duì)。在這種大規(guī)模的沖突一觸即發(fā)的情形下，紫川參星怎么可能同意讓自己在軍方最有力，也是最忠誠(chéng)的大將離開(kāi)帝都呢？一旦權(quán)力的平衡被打破，他也害怕局勢(shì)失去控制的?。?p> 帝林轉(zhuǎn)換了話題，問(wèn)：“你那邊新軍的整編，進(jìn)行得如何了？”
斯特林皺皺眉頭：“進(jìn)度還算可以吧。民眾倒是很熱情，一個(gè)星期不到，報(bào)名參加自愿兵的就有幾十萬(wàn)人因?yàn)榇蠹覍?duì)魔族都很憤怒但是資金卻不怎么充足。我屢次向羅明海要錢(qián)，他都說(shuō)現(xiàn)在財(cái)政困難，我們沒(méi)那么多錢(qián)來(lái)擴(kuò)充軍隊(duì)，等一兩個(gè)月再說(shuō)吧。大哥，你也知道的，這幾十萬(wàn)人等著訓(xùn)練、吃飯、裝備，我們哪能等?。⌒氯文涣砰L(zhǎng)哥珊倒是很配合，我一說(shuō)她就撥了七千萬(wàn)過(guò)來(lái)，讓我們暫時(shí)緩了口氣——不過(guò)她說(shuō)，再多的話，她也沒(méi)權(quán)調(diào)撥了，得總統(tǒng)領(lǐng)簽字才行的?！?p> 帝林恨恨地罵道：“羅明海這個(gè)蠢貨，他是故意為難你的，一點(diǎn)大局不顧！他都不知道，我們現(xiàn)在的局勢(shì)有多緊張！我們剛剛戰(zhàn)敗，主力軍隊(duì)在遠(yuǎn)東全部丟得乾乾凈凈，家族正處?kù)蹲钐撊醯臅r(shí)候。東邊那邊的防御還好說(shuō)，有古奇山脈幫我們阻攔魔族的大軍，瓦倫要塞又易守難攻。形勢(shì)還不怎么要緊。但那邊的……”
帝林指指西方：“除了薄弱的邊防軍以外，原先布置在第二道防線的黑旗軍已經(jīng)在遠(yuǎn)東傷亡殆盡了，我們已經(jīng)沒(méi)有任何的預(yù)備兵力了！而且從西部邊境一直到帝都，地形全部是一馬平川的平原地帶，我們根本無(wú)險(xiǎn)可守！快馬全速的話，流風(fēng)霜的輕騎兵不到一個(gè)星期就可以殺到帝都城下。到時(shí)候，我看羅明海這個(gè)老混蛋拿什么去擋！”
“斯特林，我給你看點(diǎn)東西?！?p> 帝林從口袋里摸出一張紙，低聲地讀：“西部邊境多倫湖一帶，流風(fēng)家軍隊(duì)侵入我地盤(pán)，我邊防軍第七十一師團(tuán)巡邏隊(duì)與之發(fā)生沖突。雙方各有傷亡，我方陣亡七人，傷一十一人，其中的一個(gè)傷者是小騎武士——恩，事件發(fā)生在今天早上六點(diǎn)二十分，明輝統(tǒng)領(lǐng)向帝都緊急請(qǐng)示可否主動(dòng)還擊。一個(gè)星期后，你可以到軍務(wù)處收發(fā)室去查證。那時(shí)候明輝的正式報(bào)告也應(yīng)該到了——斯特林，現(xiàn)在統(tǒng)領(lǐng)處的軍務(wù)基本上由你主持，你怎么看？”
斯特林不假思索地回答：“他們是在故意挑釁，想試探我們的底細(xì)：媽的，如果是我做主的話，我就讓明輝狠狠的打，把他們的氣焰壓下去！他NN的，欺負(fù)我紫川家無(wú)人了嗎？”
“正是！”帝林一拍桌子，恨恨地罵道：“現(xiàn)在他們沒(méi)過(guò)來(lái)，只是因?yàn)檫€不知道我們?cè)谶h(yuǎn)東戰(zhàn)爭(zhēng)中損失到底有多大，還不清楚我們底細(xì)。其實(shí)擋在他們面前的就只有一張紙，如果我們稍微示弱，他們馬上就明白過(guò)來(lái)了：紫川家確實(shí)是傷亡慘重。那我們就全他M的完蛋了！狗娘養(yǎng)的羅明海，這個(gè)時(shí)候還跟我們過(guò)不去！”
兩人都是紫川家的高層負(fù)責(zé)人，現(xiàn)在時(shí)局艱辛，外有強(qiáng)敵窺視，內(nèi)有政敵牽制，肩頭壓力都十分重大?，F(xiàn)在兩個(gè)知己好兄弟聚在一起痛飲暢談，痛快地罵了一陣娘，心情都大為爽快，感覺(jué)壓力也像輕松了很多。
斯特林忽然想到了什么，驚訝道：“不對(duì)，從這里到西部邊境，即使快馬奔馳不休息，起碼也要五天以上！今天早上前發(fā)生在那里的事情你怎么今天就知道了？”
帝林高深地一笑，面有得色：“這就是我們監(jiān)察廳的皇牌秘密武器了！只要是在我家族境內(nèi)發(fā)生的事情，只要那里有監(jiān)察廳或者軍法處的分支機(jī)構(gòu)，一天之內(nèi)我就立即能得到消息，比總長(zhǎng)紫川參星還快得多！”
斯特林一臉不敢置信的表情，感嘆道：“太神奇了！這完全是奇跡，西部邊境的消息，不到一天你就收到了，難道你的信使是在天上飛的……”
他眼睛一亮，說(shuō)：“我想到了！你是用信鴿來(lái)傳遞消息的！”
?。澴佑幸环N獨(dú)特的本領(lǐng)，即使被帶到千里之外也能準(zhǔn)確地找到自己的家。這已經(jīng)被人類(lèi)所了解，當(dāng)時(shí)有不少商人就把鴿子當(dāng)做傳遞商務(wù)信息的工具。就人提出過(guò)這樣的設(shè)想：利用信鴿為傳遞工具，營(yíng)建一個(gè)遍布全國(guó)的通訊網(wǎng)絡(luò)。但這事情說(shuō)起來(lái)容易，但實(shí)施起來(lái)卻相當(dāng)?shù)睦щy，存在資金、設(shè)備、資源、人力和權(quán)限上的種種條件制約。大規(guī)模地把這種先進(jìn)通訊方式引進(jìn)到軍事和政治領(lǐng)域，構(gòu)造了一個(gè)遍布全國(guó)的快速通訊網(wǎng)絡(luò)的，帝林還是第一人。后世的歷史上，他因此而聞名。）