科恩納斯城，皇宮內(nèi)氣氛有些壓抑。
荊棘軍隊(duì)圍城已經(jīng)十五天，這是他們的使者第一次被允許進(jìn)城。
使者五十多歲模樣，身穿淺藍(lán)色的禮服，面容親善，他以談判的名義要求會(huì)見(jiàn)奧斯頓國(guó)王，但其實(shí)包括國(guó)王在內(nèi)，所有人都明白，對(duì)方是來(lái)勸降來(lái)的。
仗打到現(xiàn)在這個(gè)局面，聽(tīng)一聽(tīng)對(duì)方的條件，已經(jīng)是迫不得已的選擇。
科恩納斯城的城防完備而堅(jiān)固，荊棘軍隊(duì)除非愿意付出一半以上的傷亡來(lái)強(qiáng)攻，否則除了圍困以外，也沒(méi)有別的辦法。而在銀雀花聯(lián)邦一旁虎視眈眈之下，荊棘軍隊(duì)當(dāng)然不會(huì)這么做。
荊棘帝國(guó)擔(dān)心戰(zhàn)爭(zhēng)拖得時(shí)間太長(zhǎng)，出現(xiàn)變數(shù)；而費(fèi)蒙帝國(guó)王室，眼看戰(zhàn)局已定，無(wú)力翻盤(pán)，也只能利用對(duì)方的這種心理，盡力爭(zhēng)取一個(gè)體面的結(jié)果了。
使者帶來(lái)了愛(ài)德華國(guó)王的意思：露西亞仍舊嫁給愛(ài)德華次子杰弗里，在此基礎(chǔ)上允諾奧斯頓一個(gè)公爵的身份，封地將會(huì)安排在荊棘帝國(guó)南部。這些舉措顯然都是為了削弱費(fèi)蒙王室的影響力，以便更好的控制費(fèi)蒙帝國(guó)。
奧斯頓國(guó)王爽快地同意了對(duì)方的婚約，但要求保留國(guó)中之國(guó)的地位，以科恩納斯城及周?chē)灏倮锏耐恋?，成立費(fèi)蒙公國(guó)。
坐在國(guó)王身邊的露西亞公主聽(tīng)到父親的話，面色蒼白，雙眼無(wú)神，始終一動(dòng)不動(dòng)，仿佛只是放置在那里的一個(gè)漂亮人偶。作為亡國(guó)的公主，她已經(jīng)沒(méi)有任性的權(quán)力了。
這是雙方的第一次談判，分歧太大，根本不可能談攏。荊棘帝國(guó)派來(lái)一名敦厚和善的使者，大概也是為了先安撫奧斯頓國(guó)王，在未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)，如果談判不順利，一定會(huì)有和他風(fēng)格截然相反的使者出現(xiàn)在國(guó)王面前。這些都是預(yù)料之中的事情。
所以，即使談不攏，雙方的態(tài)度卻非常的理性，尤其是荊棘帝國(guó)的使者，仍舊以國(guó)王之禮相待。
談判結(jié)束之后，使者沒(méi)有立即離去，而是向奧斯頓國(guó)王提出了一個(gè)小小的請(qǐng)求。
“國(guó)王陛下，我這次過(guò)來(lái)的時(shí)候，收到克利將軍的委托，將軍很想念她的女兒，您能讓我見(jiàn)她一面嗎？”
“克利將軍的女兒？”
“對(duì)，柯蕾團(tuán)長(zhǎng)?！?p> “柯蕾團(tuán)長(zhǎng)？”奧斯頓國(guó)王仍舊一臉茫然，他看向身旁的諸位大臣和將軍，沒(méi)有人能回答他的疑問(wèn)。
使者看到奧斯頓國(guó)王的反應(yīng)，略略有些詫異，接著說(shuō)道：“柯蕾團(tuán)長(zhǎng)負(fù)責(zé)打通泰德?tīng)柹矫}上的密道，但是她手下四千多人全部陣亡，架設(shè)在艾瓦河上的巨型工事被毀，她自己則被一位年輕的法師俘虜了。龔塔草原大戰(zhàn)之前，那位法師還在占領(lǐng)區(qū)活動(dòng)過(guò)，但直到現(xiàn)在，我們?nèi)詻](méi)有找到柯蕾團(tuán)長(zhǎng)?！?p> “四千人……”奧斯頓國(guó)王還是第一次聽(tīng)到這個(gè)消息，這也是從戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始到現(xiàn)在，他聽(tīng)到過(guò)的唯一一個(gè)好消息，可為什么是從敵軍使者口中說(shuō)出的？他疑惑地看向拜爾德將軍。
拜爾德將軍似乎并不愿意談?wù)撨@份戰(zhàn)績(jī)，低著頭不語(yǔ)不發(fā)。
“拜爾德將軍？”國(guó)王追問(wèn)道。
“陛下，泰德?tīng)柹矫}上的密道，應(yīng)該是青年后備軍發(fā)現(xiàn)的……”拜爾德解釋道。
“青年后備軍？你不是說(shuō)他們臨陣脫逃了嗎？”奧斯頓國(guó)王更加疑惑了。
聽(tīng)到父親同意使者的婚約后就一直面色茫然，如同置身事外一般的露西亞，直到這時(shí)，才突然醒轉(zhuǎn)，眼神重新活絡(luò)起來(lái)。
戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始不久，她就聽(tīng)說(shuō)唐納所在的青年后備軍臨陣逃脫了，以她對(duì)唐納的了解，是絕對(duì)不會(huì)相信這個(gè)消息的，為此還和父親大吵過(guò)一次。從那之后，她就一直沒(méi)聽(tīng)到過(guò)唐納所在軍隊(duì)的消息。
“大敵當(dāng)前，他們卻不服從指揮，擅自行動(dòng)……而且，所謂的密道，對(duì)戰(zhàn)局的影響并不大……”拜爾德繼續(xù)說(shuō)道。
荊棘帝國(guó)的使者，突然開(kāi)口，打斷了拜爾德的話，“將軍的觀點(diǎn)，似乎和我軍大將的看法有些不同?！?p> “什么不同？”奧斯頓國(guó)王問(wèn)道。
“打通泰德?tīng)柹矫}的密道，是我軍開(kāi)戰(zhàn)之前就制定好的秘密計(jì)劃，為此足足準(zhǔn)備了三年。而陣亡的四千多人，除了三千精銳山地兵外，更有一千名精英騎士和尊貴的亞拉罕法師。如果不是密道被毀，我軍的損失想必會(huì)小得多。聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候，愛(ài)德華國(guó)王都很憤怒。”
“拜爾德，這個(gè)戰(zhàn)果，我怎么沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)起過(guò)？”奧斯頓國(guó)王質(zhì)問(wèn)道。
拜爾德將軍明白，這個(gè)戰(zhàn)果越大，就越顯得他無(wú)能，于是繼續(xù)低頭保持沉默。
一直站在一旁的亞德里恩突然開(kāi)口提醒道：“國(guó)王陛下，和拜爾德將軍一起撤回來(lái)的，似乎有一位青年軍的犯人……”
拜爾德并不知道自己昏迷期間，親兵們居然把那個(gè)青年軍犯人也帶了回來(lái)。
“是嗎？現(xiàn)在那人在哪里？”國(guó)王問(wèn)道。
“應(yīng)該還被關(guān)在牢中?！眮喌吕锒骰卮鸬?。
“國(guó)王陛下，能不能讓我見(jiàn)他一面，或許他能知道柯蕾團(tuán)長(zhǎng)的下落。”使者客氣地問(wèn)道。
不多久，一位衣不蔽體，渾身散發(fā)著惡臭的犯人被抬了進(jìn)來(lái)。這人正是冒死送回消息，卻被拜爾德關(guān)押了起來(lái)的奎薩爾。此時(shí)他右腿上的傷，已變得如同碗口一樣大，正潰爛流膿，爬滿了蛆蟲(chóng)，臭味就是從這處傷口上發(fā)出來(lái)的。
國(guó)王眉頭微皺，瞪了一眼拜爾德，才開(kāi)口問(wèn)道：“你是青年軍戰(zhàn)士？”
奎薩爾似乎有些神志不清，左右張望了一下，才低聲問(wèn)道：“凱爾特大公不在吧？”
奧斯頓國(guó)王聽(tīng)到這個(gè)名字，臉色大變，正要發(fā)作，亞德里恩立刻又搶先說(shuō)道：“那個(gè)叛徒不在，國(guó)王在問(wèn)你話呢?！?p> “國(guó)王……國(guó)王陛下，凱爾特大公是，是叛徒，將軍，將軍他不肯信我……快，快把凱爾特大公抓起來(lái)……”
奧斯頓國(guó)王突然站起身來(lái)，不顧奎薩爾身上的惡臭，走到他身邊，問(wèn)道：“你怎么知道凱爾特是叛徒？”
“……羅杰，凱爾特公爵的兒子，羅杰……他叛變，被唐納殺了……他讓我們回來(lái)報(bào)信……我們死了，死了好多人……殺得更多……殺了幾千人，全是血，密道是真的?？?，國(guó)王，快派軍隊(duì)去山上，那里只有唐納和韋斯利兩個(gè)人了……”奎薩爾掙扎著爬向國(guó)王，伸出一只手抓在國(guó)王的腿角，語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道。
看著奎薩爾不顧腿上的傷勢(shì)，努力地爬到國(guó)王腳下，旁觀眾人不由得聳然動(dòng)容。
“羅杰死了？唐納……唐納他怎么樣了？”聽(tīng)到這個(gè)魂?duì)繅?mèng)縈的名字，露西亞也猛地站了起來(lái)，沖向奎薩爾，卻在半途被奧斯頓國(guó)王攔了下來(lái)。
“拜爾德！”奧斯頓國(guó)王厲聲喝道：“你早就知道凱爾特叛國(guó)，還把前陣交給他?。俊?p> 拜爾德突然跪倒在地，大聲辯解道：“國(guó)王陛下，青年軍只有三百人，怎么可能殺得了幾千敵軍……凱爾特大公的夫人是……”
拜爾德沒(méi)有說(shuō)下去，凱爾特大公的夫人是王后的姐姐，露西亞的姨媽。
奧斯頓國(guó)王氣得渾身發(fā)抖，他想不到，拜爾德居然是因?yàn)檫@樣的原因才沒(méi)有懷疑凱爾特。
“青年軍只有三百人……”露西亞對(duì)著拜爾德喊道：“可你知不知道，唐納的魔法杖殺死過(guò)伊萊……”
“對(duì)，唐納的魔法杖！”奎薩爾的聲音響起：“他用魔法杖，殺光了精靈弓箭手，上千個(gè)山地兵，魔力耗盡了，我們就守在懸崖后面，把他們一個(gè)個(gè)砍到懸崖下面，三千個(gè)，米諾說(shuō)我們殺了三千個(gè)敵人，我們死了好多人……”
聽(tīng)到這里，荊棘帝國(guó)的使者終于忍不住開(kāi)口：“這么說(shuō)，那個(gè)年輕的青鳥(niǎo)法師，名字叫唐納？柯蕾團(tuán)長(zhǎng)是被他俘虜?shù)?？?p> “唐納他后來(lái)怎么樣了？”露西亞朝著奎薩爾問(wèn)道。
“不知道，他和韋斯利留在山上，讓我們下來(lái)報(bào)信……為什么我會(huì)在這兒？戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了嗎？我們守住了？”
沒(méi)有人回答奎薩爾的問(wèn)題。
“你見(jiàn)過(guò)一個(gè)銀發(fā)的女軍官嗎？”使者問(wèn)道。
“女軍官？沒(méi)有……”奎薩爾回答道。
“就是說(shuō)柯蕾團(tuán)長(zhǎng)是在你們下山之后才被俘的……”使者皺眉說(shuō)道，然后又轉(zhuǎn)向露西亞：“公主殿下，那位法師的下落，我倒是知道的?！薄八F(xiàn)在在哪兒？”
“他死了。臨死之前毀了我們最大的糧食倉(cāng)庫(kù)，我軍后勤幾乎全葬送在他手里，真是個(gè)了不起的家伙。如果你們多守住十天，我們可能就會(huì)退兵了。”戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)已定，荊棘帝國(guó)的使者也不介意將這個(gè)消息透露出來(lái)。
“臨死前？你是說(shuō)，唐納他死了？”露西亞突然癱倒在地。
“沒(méi)守?。刻萍{死了？我們死了這么多人，也沒(méi)有守??？”奎薩爾喃喃自語(yǔ)，淚水沿著臉上的泥垢滾落下來(lái)。
“十天……只要守住十天……我給了你全國(guó)的兵力，只要守住十天……”奧斯頓國(guó)王冷冷地重復(fù)著使者的話，走到奧斯頓將軍面前，將軍低著頭，不敢看他。
“你一天都沒(méi)有守?。 ?p> 國(guó)王咆哮著揮劍，拜爾德的頭飛了起來(lái)，鮮血噴涌而出。
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