河西的夜風(fēng)裹著血腥氣，卷過連營(yíng)的牛皮軍帳。江蘺掀開醫(yī)帳門簾時(shí)，腐臭味撲面而來——不是尋常傷口的潰爛氣息，而是臟腑潰敗的甜腥，混著蛆蟲蠕動(dòng)的黏膩。滿地草席上橫陳的傷兵，面如金紙，創(chuàng)口處黃水橫流，蠅蟲在腐肉間起落如黑云。
“此乃金瘡火毒，當(dāng)以草木灰敷之！”老軍醫(yī)孫邈抖著花白胡須，枯枝般的手指戳向藥筐。他身后幾名學(xué)徒正將陳年艾灰撒向傷口，灰燼沾了膿血，凝成腥臭的泥漿。江蘺蹲身細(xì)看，忽見灰中混著幾點(diǎn)黢黑的顆?！置魇俏慈急M的炭渣。
“孫醫(yī)官可曾嗅過這灰？”她捻起一撮灰燼，指腹搓出尖銳的碎屑，“草木灰若未篩凈，入創(chuàng)如撒沙礫，反催膿血?！?p> 孫邈廣袖一甩，案上《靈樞》竹簡(jiǎn)嘩啦作響：“黃毛丫頭懂甚么！此法載于《金匱要略》，乃扁鵲真?zhèn)?！?p> 帳外忽傳來馬蹄嘶鳴，蕭牧野玄氅挾著夜露闖入，鐵靴踏過草席時(shí)，碾碎了一只肥碩的綠頭蠅。他肩甲狼首吞口濺滿新血，眸光掃過滿地哀嚎的士卒，最終定在江蘺手中灰燼：“三日折損五百人，軍醫(yī)帳該換血了。”
江蘺立在大鍋前，沸水翻滾的霧氣模糊了眉目，將最后一塊麻布投入滾水，看著血污在漩渦中化開：“內(nèi)經(jīng)有云，上工治未病。創(chuàng)毒未發(fā)時(shí)，沸水煮帛可斷邪氣。”
孫邈的冷笑混著學(xué)徒的嘀咕：“祖宗傳了百年的法子，倒不如這妖女的戲法？”
江蘺不語(yǔ)，撈起煮透的麻布擰干，水珠滴入火堆，騰起的青煙中浮著細(xì)小的蟲卵——那是昨夜從傷兵繃帶上刮下的穢物，此刻在沸水中蜷縮成灰。
蕭牧野的劍鞘突然壓住孫邈肩頭：“傳令三軍，傷兵敷料皆用沸煮之帛。”
老軍醫(yī)踉蹌跪地，懷中跌出半卷帛書——正是太醫(yī)院經(jīng)方派的手札，邊角處蓋著公孫衍的私印。江蘺瞥見“烏頭三錢”的字樣，忽想起椒房殿那碗墮胎藥中的雪麝。
日頭最毒時(shí)，軍需官王扈的侄子王昶率眾圍住醫(yī)帳。他踢翻沸水鐵鍋，滾燙的水花濺在江蘺手背，瞬間燎起血泡：“妖女惑眾！這勞什子煮布法，耗柴十倍，耽擱療傷時(shí)辰！”
傷兵中站起個(gè)獨(dú)眼老兵，創(chuàng)口處的麻布滲著黃水：“老子寧信孫醫(yī)官的灰！前日用了這煮布，夜里創(chuàng)口疼如刀剜！”
人群騷動(dòng)，有人扯下沸煮的敷料擲向江蘺。蕭牧野的玄甲衛(wèi)拔刀出鞘，卻被江蘺抬手制止。她拾起沾滿膿血的麻布，當(dāng)眾浸入清水——渾濁的水中浮起密密麻麻的蟲卵，在日光下泛著詭異的藍(lán)光。
“此乃匈奴巫醫(yī)的尸蠱卵?！彼龑~盆端到王昶面前，“敷料不煮，便是給蠱蟲送養(yǎng)料?！?p> 王昶面色驟變，腰間玉佩忽地裂開，滾出顆黢黑的蟲蛹。蕭牧野劍光如電，蛹?xì)づ训膭x那，紅頭蜈蚣竄出，毒顎直撲江蘺咽喉！
千鈞一發(fā)之際，一道灰影自人群中竄出，破布幡子一卷，竟將那蜈蚣兜入其中。來人頂著雞窩亂發(fā)，山羊須上粘著半片甘草，粗布袍子打滿補(bǔ)丁，活像件行走的藥渣。他晃著幡桿上“賽華佗”三個(gè)歪扭大字，咧嘴一笑：“蜈蚣泡酒，大補(bǔ)！”
孫邈綠豆眼一瞪：“周葫蘆！你這江湖騙子又來添亂！”
周葫蘆不以為意，從袖中摸出個(gè)瓷瓶，倒出幾粒朱紅藥丸：“此乃‘百毒消’，以雄雞血、朱砂、壁虎尾煉制，?？诵M蟲！”言罷將藥丸塞入王昶口中，后者頓時(shí)面色漲紅如豬肝，喉間“咯咯”作響。
江蘺銀針一閃，刺入王昶合谷穴，逼他吐出藥丸——丸心裹著靛藍(lán)蠱卵，遇空氣即爆裂成絲狀寄生蟲。周葫蘆一拍腦門：“哎喲！拿錯(cuò)了，這是‘百蠱歡’！”
蕭牧野的劍鋒已抵住他咽喉：“誰(shuí)派你來？”
周葫蘆嬉皮笑臉地摸出塊桃木符：“將軍莫惱！小老兒受人之托，來送個(gè)關(guān)鍵物件——”符上刻著月氏星紋，與江蘺鎖骨胎記如出一轍。
殘陽(yáng)如血時(shí)，江蘺在停尸帳剖開第七具尸身。刀刃劃開青紫的肚腹，成團(tuán)的蠱蟲涌出，甲殼上赫然烙著鸞鳥紋。她蘸取膿血涂在《流沙醫(yī)簡(jiǎn)》殘頁(yè)上，月氏文字逐一亮起：“金瘡毒非天災(zāi)，乃人禍。”
蕭牧野掀簾而入，玄氅下擺沾著王昶的血。他拋來半枚青銅虎符，符上鸞鳥紋與蠱蟲印記嚴(yán)絲合縫：“經(jīng)方派與椒房殿的勾當(dāng)，倒是比匈奴人狠毒?！?p> 江蘺將虎符按在尸身創(chuàng)口，腐肉遇銅即燃，騰起妖異的綠焰：“《孫子兵法》云，未戰(zhàn)而廟算勝。他們算準(zhǔn)了河西缺藥，卻算不到……”
“算不到本將要掀棋盤。”蕭牧野突然扯開肩甲，露出潰爛的舊傷，“從今日起，凡抗拒沸水煮帛者——”劍光閃過，孫邈的醫(yī)箱劈作兩半，陳年艾灰揚(yáng)如雪霰，“猶如此箱！”
江蘺指尖撫過他傷口邊緣，金針蘸了九死還魂草的汁液：“將軍這傷，若早三日用沸煮法，何至潰爛如此？”
蕭牧野身形微僵。女子指尖溫?zé)?，混著藥草清氣，竟比劍鋒更令他無(wú)措。他忽地扣住她手腕，眸光暗沉：“你屢次涉險(xiǎn)，究竟圖什么？”
帳外風(fēng)聲驟緊，江蘺垂眸輕笑：“圖將軍欠我的命，還沒還清。”
月光浸透營(yíng)寨時(shí)，江蘺立在晾曬麻布的竹架間。沸煮過的素帛隨風(fēng)輕晃，似萬(wàn)千招魂幡。獨(dú)眼老兵蹣跚走近，創(chuàng)口已結(jié)薄痂：“姑娘，前日詆毀之事……”
“老丈可記得這味道？”江蘺遞上艾草香囊，“沸水煮帛時(shí)，我添了薄荷與苦參。”
老兵獨(dú)目忽濕。漠北征戰(zhàn)二十年，這是頭回嗅到傷藥中的草木清氣，而非腐肉與死亡。他顫抖著摸出枚護(hù)身符——褪色的紅布包著半片龜甲，其上刻著“平安”二字：“若早三十年遇見姑娘……”
梆子聲驟起，北營(yíng)忽騰起火光。江蘺奔至?xí)r，見二十口煮帛鐵鍋盡數(shù)傾覆，滾水澆滅火堆，騰起的白霧中浮著曼陀羅花粉。周葫蘆蹲在焦黑的糧袋旁，捏著塊未化的冰晶嘖嘖稱奇：“未央宮冰窖的貢品！陳婆子這回下血本了！”
蕭牧野碾碎冰晶，眸光森冷：“傳令！凡私藏冰塊者，就地正法！”
周葫蘆卻從褲襠里掏出個(gè)油紙包：“將軍莫急！此物名‘火龍鱗’，遇冰即燃——”他抖出幾粒赤紅藥丸，擲入冰堆。霎時(shí)烈焰沖天，冰晶融作毒水滲入地底。
孫邈跪在火堆旁，懷中緊抱祖?zhèn)鞯摹督饏T要略》。老醫(yī)官花白胡須沾滿晨霜，忽將竹簡(jiǎn)投入火堆：“祖宗之法……誤人?。 ?p> 火光中，江蘺展開染血的《流沙醫(yī)簡(jiǎn)》，月氏巫醫(yī)的秘術(shù)與《黃帝內(nèi)經(jīng)》的醫(yī)理在殘頁(yè)間交織，繪出條前所未有的醫(yī)道。蕭牧野的劍鞘忽然壓上簡(jiǎn)冊(cè)，扯著一抹笑：“班師回朝后，你當(dāng)入主太醫(yī)院?！?p> 聞言江蘺笑而不語(yǔ)，周葫蘆湊過來擠眉弄眼：“小老兒愿當(dāng)藥童！專治將軍這‘心病’——”話音未落，被蕭牧野的劍氣削落半截胡子，他捂著下巴竄出帳外，荒腔走板的調(diào)子驚起夜鴉：“問世間情為何物，直教人冰火兩重天喲……”
五更梆子響過，第一縷天光刺破尸氣，江蘺倚在藥柜前，看著晨露沿沸煮的鐵鍋邊緣滑落。蕭牧野的玄甲衛(wèi)抬著新制的竹甑進(jìn)帳，蒸汽裹著藥香漫過傷兵熟睡的面龐。
暗處，周葫蘆的破幡在風(fēng)中輕晃，幡角暗藏的羊皮卷露出一角——其上月氏星紋與霍氏族徽交錯(cuò)，預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴。江蘺撫過鎖骨處灼痛的狼頭烙印，那里新生的皮肉下，蠱蟲的躁動(dòng)漸息。
她望向祁連山巔的積雪，恍惚見萬(wàn)千魂靈在蒸汽中升騰。這場(chǎng)沸水煮出的生機(jī)，終將熔盡未央宮檐下的冰。