玲瓏棋
燭火將李承瑾的側(cè)臉拓在青磚墻上，像一尊冷硬的浮雕。他指尖撫過礦工名冊邊緣的胭脂痕，那抹紅在昏黃光線下宛如未干的血。
“殿下，查清了?！卑敌l(wèi)跪地呈上殘頁，“沈昭獻(xiàn)的《治水十策》被換過三處，最末頁添了反詩?！?p> 紙頁在火盆上方懸停，焦味混著墨香彌散。李承瑾忽然輕笑出聲——火舌舔舐處，焦黑卷軸竟浮出金絲紋路，拼成四個小篆：科場舞弊，當(dāng)以玲瓏局破之
銅漏滴答聲里，一滴蠟油墜在“玲瓏”二字上。
別院西廂，沈昭對鏡描畫潰爛的瘡疤。胭脂盒里混著巴豆粉與鶴頂紅，銅鏡邊緣粘著半片絲綢殘卷——正是從泥人腹中取出的敵國軍印圖。鏡中映出窗外搖曳的枯枝，像極了母親被吊死在刑架那日的殘影。
“嗖！”
破窗聲挾著冷風(fēng)襲來，斷箭釘入妝臺。箭尾系著的《治水十策》殘頁簌簌抖動，她湊近燭火細(xì)看，自己親手繪制的河道圖竟被改成盤龍吞日紋，朱砂題詩灼眼：“敢將天河作劍舞，誓斬蒼龍祭九霄?！?p> “好一招偷梁換柱?！彼胨殡僦?，殷紅順著指縫滴落。鏡中忽然多出一道影子，燕七的彎刀架在她頸側(cè)：“趙岐在春闈考場備了份大禮，專候蕭家遺孤?！?p> 沈昭握住刀刃緩緩?fù)崎_，血珠順著刀鋒滾落：“告訴趙相，三日后鬼市，我要買他的命?！彼讣庹貉阽R面畫了只獨(dú)眼烏鴉，“順便提醒他——十年前北疆雪谷的賬，該清算了。”
子時的亂葬崗飄起綠瑩瑩的鬼火，沈昭踩著尸骨鋪就的路走向黑市。腐肉氣息裹著硫磺味鉆入鼻腔，沿途攤販兜售的物件在陰影中蠕動：泡著胎兒的酒壇、刻滿咒文的頭蓋骨、還有用少女脊骨串成的風(fēng)鈴。
斷玉簪抵上柜臺時，獨(dú)眼掌柜的喉結(jié)動了動：“姑娘要換什么？”
“三樣?！彼褐倌谧烂娈嫹?，“活人血養(yǎng)的面皮，啞奴，還有……”指尖突然戳向掌柜眉心，“你懷里那枚鶴頂紅蠟丸。”
掌柜暴起瞬間，沈昭旋身甩出袖中銀針。針尖刺入他后頸時，柜臺暗格彈開，裹著人油的蠟丸滾落在地。蜷縮在角落的啞奴突然抽搐，被割去的舌根滲出黑血——是趙岐下的蠱毒。
“別碰他！”燕七的警告遲了半步。
沈昭已扯開啞奴衣襟，胸膛上紫黑紋路拼成春闈考場圖。她蘸取啞奴的血抹在蠟丸表面，私章印記遇血顯形：“主考官張懷義的印，看來趙相連替死鬼都找好了?！?p> 煙火彈在頭頂炸開時，她故意讓人皮面具滑落半邊。啞奴渾濁的眼珠驟然收縮——他認(rèn)出這張臉了。斷玉簪突然刺入啞奴太陽穴，沈昭貼著他耳畔低語：“告訴趙岐，蕭家的債，先從你開始收。”
“你瘋了？”燕七拽著她撞破窗欞。
沈昭在疾馳的馬背上輕笑：“瘋的是趙岐，他當(dāng)真以為，我會信那個蠢貨掌柜？”
身后傳來爆炸聲，黑市在火光中坍塌成廢墟。蠟丸在她掌心裂開，露出半張春闈試題名錄，邊緣還沾著糕點(diǎn)碎屑。她將碎屑含入口中，甜腥味在舌尖炸開——是西域金蜜混著人血的味道。
貢院地窖的寒氣滲入骨髓，十九具尸體在草席上擺成詭異圓陣。李承瑾舉著火折子靠近，火光驟暗——所有尸體的嘴角同時翹起。
“殿下怕了？”沈昭的匕首劃開死者肚腹。
腐臭味炸開的瞬間，李承瑾扣住她手腕：“你剖尸的手法，和蕭將軍一模一樣?！?p> 桂花香混著尸臭鉆入鼻腔。她捏起胃袋里的糕點(diǎn)殘?jiān)≈刚喝∶厶禽p嗅：“西域金蜜，宰相府上月剛進(jìn)貢十斛?！边@個動作讓李承瑾瞳孔緊縮——十年前北疆雪夜，蕭將軍也是這樣驗(yàn)出他劍傷上的蛇毒。
“咔嚓！”
沈昭突然掰斷尸體指骨，黑棋子從掌心滾落。房梁上垂下的銅錢串無風(fēng)自動，叮當(dāng)聲如百鬼夜哭。月光從氣窗斜射而入，照亮尸體脖頸處的針孔——與沈昭袖中銀針粗細(xì)完全一致。
“玲瓏棋局十九道，每道需活人祭。”她將棋子按入尸身眉心，“趙岐借春闈養(yǎng)怨靈陣，這些考生的生辰八字皆屬陰。”
尸體猛地睜眼！青紫色的手指抓住沈昭腳踝。李承瑾的劍鋒已抵住她咽喉：“你如何知曉宰相府秘術(shù)？”
“殿下不妨猜猜，”沈昭迎著劍尖微笑，“是蕭家亡魂托夢，還是……”她突然掀開袖口，腕間淡金烙痕下隱約露出黑線——那是人皮面具反噬的毒痕，“我本就是地獄爬回來的惡鬼？”
銅錢雨轟然墜落，砸在劍身上迸出火星。燕七的彎刀劈開地窖門時，沈昭趁機(jī)將血抹在太子衣襟——那血里混著蜂蜜與尸毒。李承瑾踉蹌后退，看著她在煙塵中消失，染血的衣角掠過門扉，像一抹未散盡的冤魂。
蟠龍柱上的金漆剝落在沈昭腳邊，她跪伏的身影在御前縮成小小一團(tuán)。膿瘡順著脖頸攀爬，渾身散發(fā)腐臭味。趙岐的笏板在地磚投下細(xì)長陰影，宛如懸頸鍘刀。
“妖女施邪術(shù)惑亂科場，當(dāng)凌遲處死！”
嘶吼聲震落梁上積灰。沈昭顫巍巍抬頭，膿血模糊的視線里，皇帝龍袍上的金線正化作絞索勒向喉頭。
“民女……冤枉……”她佝僂著咳出黑血，手指突然插入臉頰——
“嗤啦！”
血肉撕裂聲驚起殿外寒鴉。人皮面具被生生扯下，露出主考官之女張玉顏蒼白的臉！滿朝嘩然中，真正的沈昭踏著晨光進(jìn)殿，血書在掌心舒展如浴火鳳羽：“三十二名考生絕筆在此，墨中迦南香與宰相府熏香同源，請陛下明鑒！”
趙岐的冷笑凝在嘴角。他袖中手指微動，禁軍統(tǒng)領(lǐng)的刀鋒已然出鞘。
“相爺且慢?！鄙蛘奄咳幌品銧t，未燃盡的密信裹著敵國印鑒散落，“這些春闈答案是從您書房暗格取出的，火漆印還沒涼透呢?！彼ゼ饽脒^信紙，露出背面血字——“趙”字的“口”部被改成絞首繩結(jié)。
李承瑾適時呈上琉璃瓶：“兒臣已查實(shí)，考生胃中蜜糕所用西域金蜜，唯宰相府獨(dú)有?！逼恐卸痉湔癯?，尾針直指趙岐腰間香囊。
皇帝的手杖重重砸地，玉珠簾后傳來沙啞質(zhì)問：“趙卿有何辯解？”
“老臣……”趙岐突然抓起沈昭遺落的黑棋，“愿以死證清白！”
棋子捏碎的剎那，火藥卻沒炸響——芯線早已被蜂蜜黏住。沈昭俯身拾起半枚殘棋：“相爺可知，蜂蜜不僅驗(yàn)毒，還能防潮？”她指尖輕彈，棋內(nèi)機(jī)關(guān)展成微型輿圖，正是趙岐與敵國往來的密道線路。
夜露浸透中衣時，沈昭鎖骨處的蛛網(wǎng)黑紋已蔓延至心口。浴桶藥湯里浮著人皮面具殘?jiān)克合乱黄紟С鲅?。燕七倚在窗邊把玩彎刀，月光將他的影子切成碎片：“值得么？這毒入心脈，神仙難救?！?p> “蕭家滿門凌遲那日，劊子手用了三百六十刀?！彼龑嘤耵⒋倘爰珙^放毒血，“我要趙岐還三百六十局——這才第二局?！?