藿香給姮嫬講完被金陵女子大學(xué)錄取的經(jīng)歷，很是贊嘆瑪逖拉校長(zhǎng)的中文水平。
姮嫬說(shuō)，瑪逖拉校長(zhǎng)初抵中國(guó)時(shí)，在上海虹口租界學(xué)習(xí)中文，她的老師是清一位精通八地方言且留洋日本的女教師，另外，瑪逖拉校長(zhǎng)還有一名寧波籍的女傭人阿桂作她生活語(yǔ)境的陪練，并刻意保留方言腔調(diào)以磨煉瑪逖拉校長(zhǎng)的辨音能力。
藿香問(wèn)：瑪逖拉校長(zhǎng)也學(xué)《三字經(jīng)》嗎？
姮嫬說(shuō)，據(jù)說(shuō)用的是明代秦淮歌妓薛素素的《花影集》為范本，解析青樓詩(shī)詞中的雙關(guān)隱喻；另外將《申報(bào)》的社會(huì)新聞改編成白話劇本，要求瑪逖拉校長(zhǎng)用蘇州話、南京官話雙版本演繹，還使用愛(ài)迪生留聲機(jī)錄制了南京夫子廟叫賣聲，通過(guò)聲紋圖譜分析金陵話的濁音特征；到達(dá)南京后，瑪逖拉校長(zhǎng)要求工匠用南京白局曲調(diào)報(bào)數(shù)，“一”唱作“呀么嘿”，迫使她掌握數(shù)字的九種變調(diào)；瑪逖拉校長(zhǎng)從打夯號(hào)子中提煉《洪武正韻》聲律規(guī)律，發(fā)現(xiàn)明代官話與當(dāng)代南京話的音系傳承，瑪逖拉校長(zhǎng)比對(duì)了康熙字典與韋氏詞典，更好掌握中文。
聽藿香講瑪逖拉校長(zhǎng)對(duì)中華傳統(tǒng)文化的感悟，姮嫬心間更是無(wú)限敬仰：“瑪逖拉校長(zhǎng)具有驚人的文化適應(yīng)力，到達(dá)中國(guó)后僅用了半年就掌握南京官話，能用吳語(yǔ)誦讀詩(shī)經(jīng)?！?p> 據(jù)說(shuō)瑪逖拉校長(zhǎng)到達(dá)南京時(shí)攜帶了一個(gè)錫匣：內(nèi)藏美國(guó)七所女校捐贈(zèng)的種子基金支票、明代金陵城磚拓片，以及繡有“寧毀纏足布，不折教育旗”的湘繡巾帕。
說(shuō)到瑪逖拉校長(zhǎng)為什么來(lái)南京，這和她丈夫病逝前留下的一個(gè)黃銅六分儀有關(guān)。這個(gè)儀器背面刻著模糊的經(jīng)緯度坐標(biāo)（32°03'N， 118°46'E），以及半句未完成的漢字“女子當(dāng)……”。經(jīng)在哈佛燕京學(xué)社檔案中查證：此坐標(biāo)指向南京城西陶谷，而殘句實(shí)為明代女天文學(xué)家楚衍《星象纂要》序言的片段?，斿牙ｉL(zhǎng)丈夫在臨終日記中寫到：“中國(guó)真正的啟蒙，不在通商口岸的炮艦陰影里，而在被遺忘的女性智慧遺跡中?！?p> 所以，當(dāng)瑪逖拉校長(zhǎng)在上海碼頭聽說(shuō)陶谷荒坡挖出刻有女官印文的唐代城磚時(shí)，就來(lái)到了金陵，這座交織著六朝金粉與洪武雄心的古都。
剛到金陵，瑪逖拉校長(zhǎng)就目睹了一場(chǎng)荒誕的文明交鋒：美國(guó)圣公會(huì)警告“南京保守勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，不如選址漢口租界”，江蘇都督府要求繳納“女子辦學(xué)特別捐”，金額等同建造半座長(zhǎng)江大橋，當(dāng)然還有金陵本土鄉(xiāng)紳的阻撓
姮嫬高度贊嘆瑪逖拉校長(zhǎng)的選址智慧，體現(xiàn)在對(duì)金陵物質(zhì)文化史的創(chuàng)造性發(fā)掘，她在南京拓荒史，實(shí)則是場(chǎng)橫跨八百年的文明解密工程。當(dāng)她在陶谷荒坡展開楚衍星圖時(shí)，明代女天文學(xué)家的測(cè)算誤差早已注定：那0.003%的偏差不是錯(cuò)誤，而是留給二十世紀(jì)教育者的星際航線。真正的教育從不是妥協(xié)的產(chǎn)物，而是文明基因在時(shí)空中蓄謀已久的綻放。
1913年，中國(guó)約200所教會(huì)女子學(xué)校，學(xué)生1.5萬(wàn)人，占比超女學(xué)生總數(shù)10%。課程融合西方科學(xué)（如數(shù)學(xué)、生物）與宗教教育，上海中西女塾甚至開設(shè)化學(xué)實(shí)驗(yàn)課，但被保守派斥為“牝雞司晨”。民間女塾在傳統(tǒng)與現(xiàn)代的夾縫中生存，士紳家族開辦的改良私塾，教授《列女傳》與簡(jiǎn)易算術(shù)并行。維新派女校如上海務(wù)本女塾，引入地理、體操，但學(xué)生多來(lái)自買辦階層，學(xué)費(fèi)極高。官辦女學(xué)只是象征性存在，教學(xué)內(nèi)容嚴(yán)格受控，禁止討論政治與社會(huì)議題。
當(dāng)時(shí)的社會(huì)觀念讓女子具有纏足與知識(shí)的雙重枷鎖，全國(guó)15歲以上女性纏足率仍高達(dá)80%，江浙地區(qū)女校要求“放足”入學(xué)，導(dǎo)致農(nóng)村家庭卻步。一些女校招生，應(yīng)考者三十，因需剪發(fā)放足，最終入學(xué)僅三人。此外，女子普遍婚齡14-16歲，女學(xué)生輟學(xué)率高達(dá)60%，多因訂婚或夫家反對(duì)繼續(xù)學(xué)業(yè)。1897年梁?jiǎn)⒊l(fā)表《倡設(shè)女學(xué)堂啟》，1912年《壬子癸丑學(xué)制》規(guī)定初等小學(xué)“男女同校”，但高等小學(xué)以上需分設(shè)女校。實(shí)際執(zhí)行中，僅沿海通商口岸（如上海、廣州）有少數(shù)公立女校，全國(guó)公立女子中學(xué)不足10所。政府提倡“賢妻良母”教育，課程以家政、縫紉、育兒為主，如北京女子師范學(xué)校課程中，70%為傳統(tǒng)婦德與家務(wù)技能，女校“以貞靜溫良為本”，限制西方科學(xué)課程占比。全國(guó)女性識(shí)字率不足2%，男性約15%，農(nóng)村地區(qū)低于0.5%。
姮嫬出生在四川，小時(shí)候的姮嫬喜歡蜷縮在四川老宅的樟木書箱里。
箱外繼母的咒罵裹著《女誡》的紙灰飄進(jìn)來(lái)：“女子無(wú)才便是德！”
她借著箱縫漏進(jìn)的光，用簪子尖在箱壁刻下天演論片段。
木屑混著血珠滾落，竟與嚴(yán)復(fù)譯筆的鏗鏘節(jié)奏暗合。
這只書箱是她偷讀禁書的堡壘。
七歲那年，她發(fā)現(xiàn)叔祖書房暗格里藏著的《海國(guó)圖志》，便用繡花針挑開鎖芯，從此在《坤輿全圖》上描摹世界輪廓。某夜繼母突襲檢查，她情急之下將書塞進(jìn)纏足布里，三寸金蓮裹著人類地理學(xué)巨著——這荒誕場(chǎng)景成為她女性教育觀的啟蒙隱喻：“知識(shí)該是舒展的腳掌，而非畸變的裹腳布。”
1912年春，姮嫬曾在夫子廟舊貨攤發(fā)現(xiàn)十二盞殘缺的琉璃燈。燈骨刻滿被磨去的女性名字，琉璃碎片上殘留著“女史”“校書”等字樣。攤主嗤笑：“前清秦淮河妓館的玩意兒，您要買去教化風(fēng)塵女子？”她指尖撫過(guò)一道刀痕——那恰是楚衍星圖里的天船星座軌跡。當(dāng)夜，她在物理實(shí)驗(yàn)室用氫氟酸蝕刻技術(shù)，從琉璃夾層中剝離出更驚人的秘密：道光年間，江寧織造局女工在這些燈罩夾層暗繡《植物學(xué)》圖譜，以抵抗女子禁習(xí)西學(xué)的禁令。
姮嫬立于夫子廟文德橋，看河燈順流而下，忽生驚覺(jué)：“這些祭祖河燈承載著千年亡魂，卻照不亮一個(gè)活著的才女！”
她在日志中寫道：“燈可驅(qū)暗，亦可聚蛾——我們要讓世人看見(jiàn)，撲向火光的飛蛾本可是鳳凰，真正的啟蒙在每個(gè)女子抬頭看到燈的剎那。燈籠不僅能照亮閨閣，還能丈量銀河?！?p> 彼時(shí)清帝退位，南京城新舊思潮如秦淮河水激蕩。
科舉廢弛的文人擺攤代寫家書，教會(huì)女塾學(xué)生偷藏《新青年》，而深閨女子仍被《女誡》捆縛。
于是，她召集三十七名女生宣布：“我們要辦一場(chǎng)燈展，讓被遮蔽的女子慧光與天日同在?！?