金陵女子大學(xué)在金陵東南鼓樓教堂西邊的一幢灰磚小樓里。
像一顆尚未孵化的文明之卵。
1913年的南京城，秦淮河水裹挾著前清遺韻與民國新風(fēng)，流淌過夫子廟的青石牌坊，也沖刷著城墻根下就要成立的女子學(xué)堂。
學(xué)校還有正式拿到教育部的批文，不過，籌備處油印的招生簡章已經(jīng)到處流傳了。
這個(gè)學(xué)校不僅一年的學(xué)費(fèi)要80銀元，比學(xué)費(fèi)還難的是，學(xué)生要通過國文、算學(xué)、英文三科考試。這考試對于絕大多數(shù)的中國女性而言，似乎比登天還難。
藿香，雖然幼承庭訓(xùn)，飽讀詩書，熟諳經(jīng)史，聽聞金陵女子學(xué)校招生的消息，不禁為算學(xué)和英文苦惱。
為了進(jìn)入學(xué)校讀書，藿香把自己多年所學(xué)，寫了一篇萬言長文《論隋唐韻書流變》。
這篇文章，藿香用毛邊紙手書，又用線香熏防蠹。
該文指出陸法言《切韻序》中的南北是非，為政治隱喻。
這篇彌漫著松煙墨香的手稿，最終穿越三十里秦淮河水，落在金陵女子中學(xué)校長瑪逖拉的書案之上。
藿香在1913年到達(dá)金陵，來參加校長的特許考察。
這場決定命運(yùn)的考察，展現(xiàn)了藿香令人震撼的女性智慧。
藿香踏著雪，剛走到女子大學(xué)籌備處的樓門口，給守門嬤嬤展示了她文章《論隋唐韻書流變》的副本，就遭到嬤嬤的嗤笑，她說道：
“一個(gè)女孩子還治史？班昭注《漢書》還需要兄長書房，你以為我們女子大學(xué)是繡樓么？”
樓內(nèi)忽然傳來英語喝問：“Who is speaking of Ban Zhao？」
美籍校長瑪逖拉從樓中疾步而出?，斿牙ｉL出生于蘇格蘭移民家庭，曾在土耳其任教，也是金陵女子教育的拓荒者，她思想力遠(yuǎn)大，意志力堅(jiān)定，又一顆真誠服務(wù)教育的心。
她莊嚴(yán)地歡迎藿香：“香，我讀到你的文章，又聽聞你解縛的文，拒不纏腳，太偉大了。我們女子真正的教育，不在教育部、不在政府，就在于你這樣的少女敢于走出繡樓，敢于解開自己的纏腳布?！?p> 說著話，瑪逖拉校長灰藍(lán)的瞳孔映出藿香手中物：
泛黃稿紙間露出半枚朱砂印，八棱邊框在雪光中流轉(zhuǎn)異彩。
“這枚印，”她指尖顫抖。
“我在大英博物館見過仿品，他們說原印屬于某位波斯公主……”
“不，這是唐長安光明寺李阿檀的官印。”藿香展開帶來的《譯經(jīng)錄》摹本。
“開元三年，三百比丘尼譯《華嚴(yán)經(jīng)》八十卷，筆跡與敦煌遺書同源。她們需要官印保護(hù)經(jīng)卷，正如我需要貴大學(xué)的一席書桌?！?p> 瑪逖拉帶著藿香走進(jìn)籌備處的大樓，她親切地詢問藿香受過的教育，當(dāng)聽到藿香蒙著眼睛觸摸青銅器銘文時(shí)，她驚嘆道“中國傳統(tǒng)教學(xué)方法值得我們推廣，觸覺記憶比視覺更好?！?p> 藿香隨著瑪逖拉校長進(jìn)入了她的辦公室。
看著辦公室杉木橫梁上掛著的美式的煤油燈，藿香很是好奇。
瑪逖拉校長意味深長地說：
“教育者的使命，不是建造永固的燈塔，而是點(diǎn)燃千萬盞可能被風(fēng)吹滅、卻注定要穿越黑夜的油燈?！?p> 燈罩上繪著衛(wèi)理公會十字徽章，投下的光影卻在中國地圖上蜿蜒成運(yùn)河脈絡(luò)。
瑪逖拉校長一直在強(qiáng)調(diào)：“真正的教育者，當(dāng)如運(yùn)河閘門?！?p> 說這話時(shí)，她藍(lán)色的眼睛如大西洋波濤。
燈光映襯彩繪玻璃，在她灰藍(lán)瞳孔里析出光譜：“既阻隔野蠻的洪流，又引渡文明的舟楫?！辈世L的玻璃如同敦煌壁畫的飛天。
“香，你知道，我們招生簡章要求的英文和算學(xué)能力，這個(gè)條件對于我們現(xiàn)在女子識字率不到5%的金陵而言，本質(zhì)上是將入學(xué)權(quán)壟斷到了買辦階層，這個(gè)考試制度正在復(fù)刻科舉的性別歧視，因此，我邀請你來特別考察，既是想探索女子大學(xué)招生需要怎么樣新的度量，也是想培養(yǎng)出學(xué)貫中西的中國杰出女子?！?p> 藿香感受到了瑪逖拉校長目光的遠(yuǎn)大，很佩服她一個(gè)外國人竟然能對中國傳統(tǒng)有深入的了解，能夠毫不違和地感受到中國文化的精華之處。在藿香的心里，也覺得逖拉校長更像母親一樣，看到了自己的優(yōu)點(diǎn)，也看到了自己的不足。
在瑪逖拉校長這盞燈的照耀下，藿香的考察成了東西方文明對話的舞臺。
藿香注意到瑪逖拉校長書案上的青銅地球儀。
那個(gè)地球儀停在東經(jīng)118°、北緯32°的刻度，恰是金陵城坐標(biāo)。
瑪逖拉校長說，藿香的文章很打動她，讓她產(chǎn)生共鳴。
這也許是由于瑪逖拉校長具有深厚的學(xué)養(yǎng)，與藿香“以實(shí)證學(xué)”的樸學(xué)傳統(tǒng)形成奇妙共振。她認(rèn)真地對藿香說：“香，你向我證明了，中國古典學(xué)術(shù)傳統(tǒng)中有理性主義，我希望能夠給你這樣的優(yōu)秀中國女性提供高水準(zhǔn)的教育，促進(jìn)你精神發(fā)展和人格發(fā)展。我們學(xué)校是一所厚生的學(xué)校，就是希望學(xué)生在各方面得到至善至美的發(fā)展。在多項(xiàng)發(fā)展中，香一定要記得，人格的塑造、生命的培育至為重要，獲得豐盛的生命，才能為人類社會做更多的貢獻(xiàn)?！?p> 藿香在瑪逖拉校長大大的橡木書案上展開她帶來的咸通九年木簡，鎮(zhèn)江焦山石刻《漕船形制》，標(biāo)注“女匠宋三娘監(jiān)造”，船底夾層可載典籍三百卷；還有洛陽出土的裴氏墓志銘，載其“注《漢書·藝文志》十二卷，藏于佛塔地宮”。
瑪逖拉撫摸圖紙上宋三娘的簽名，忽然淚落：
“我在劍橋讀書時(shí)，實(shí)驗(yàn)室不許女子觸碰顯微鏡。”
窗外風(fēng)雪呼嘯，藿香說：
“也許，他們想告訴我們，女子的手指更適撫觸古籍而非顯微鏡。”
藿香說著，將李阿檀印按在《入學(xué)申請表》空白處：
“您看，這枚印的波斯紋飾，說明唐代女子通過絲路獲取知識。今日我站在這里，不正是千年后的譯經(jīng)場？”
老式的座鐘當(dāng)當(dāng)敲響，瑪逖拉在申請表批注欄蓋下學(xué)院鋼印。